大殿之外傳來太監通報的聲音：“皇后娘娘殿外求見。”聞言，趙擴下意識的剛想拒絕，卻突然想起韓侂冑就在一旁，再怎麼說這韓太傅也是韓珏的叔父，自己若是當着他的面不見韓珏，確實有些說不過去。思考再三，他輕咳一聲開口說道：“宣。”見此，那位翰林學士則是拱手告退，不過韓侂冑仍沒有離開。片刻後，環佩叮噹的韓珏款款而來，她來到龍書案前先是朝着趙擴深施一禮，緊接着又朝韓侂冑眼神示意。韓侂冑也向她施禮。“皇后今日怎得有空來垂拱殿？”趙擴點了點頭後問道。卻見韓珏嫣然一笑，緩緩開口：“官家如此說便是對臣妾不滿，臣妾畢竟是後宮之主，先前因爲身體怠慢了宮中之事。如今身體康健，自然要爲官家分憂，如今聖人太皇太后剛剛仙逝，後宮諸多事宜需要處理，臣妾見您忙於朝政沒有閒暇，便擅自做主定下了一些，正想向官家稟告。”聞言，趙擴倒是挺意外，他沒想到韓珏竟然也有這份孝心，點了點頭後開口道：“皇后有心了，後宮之事皇后做主便是。”不過他的話也就僅此而已，並沒有再多說什麼。另一邊韓侂冑見此，輕咳一聲開口說道：“姑母去世，臣深感心痛，皇后作爲後宮之主，理應帶頭治理。”“叔父說的是，臣妾也正是此意，先前大婆婆在時，都怪我這身子不爭氣總是患病，不然，定會每日都去請安，以盡孝道。”二人你一句我一句，讓趙擴忍不住鼻子都泛起了酸意，他回想起聖人太皇太后在世時給自己的關愛，那可是比他親生父母給他的還要多！一旁，韓珏見趙擴也深深地共情後，眼珠動了動，話鋒一轉建議道：“聖人太皇太后慈善，雖已仙逝，但孝禮不可廢，所以臣妾有意，先按制服喪三月並持齋，下令後宮所有人都得執行此法！”趙擴愣了愣，因爲他立刻想到了桂枝，畢竟桂枝現在懷有身孕，如果持齋的話，會不會對她的身子有影響呢？所以趙擴先是點了點頭，緊接着又開口道：“此事，皇后思慮周到。朕以爲不錯，但不可強求，楊婕妤如今懷有身孕，該免還是免了吧！”見趙擴直接維護桂枝，韓珏心中發酸，努力維持着儀容，手卻暗暗握緊。不過沒事，韓珏要的就是官家首肯，至於那楊桂枝究竟遵不遵守，她自有其他手段。“既如此，那臣妾便先告退。”韓珏屈身施禮後，離開了垂拱殿。趙擴本以爲他說得夠明白了，但後宮的爭鬥豈能如此簡單。皓月宮內，今日御膳房端來午膳的太監們各個無精打采的。“曲姐姐，這些東西也太素了，誰家娘子懷胎十月吃這些啊！”他們見到曲夜來後，便開始抱怨。後者皺着眉頭將食盒一一打開。近幾日，宮中就像是斷了油水一般，不僅沒有葷食，就連菜都只是水煮的，沒有一點味道。莫說是懷胎的人需要滋補身體，就連普通人這樣吃的話，早晚也得餓瘦了啊！“先拿進來吧！”曲夜來也沒氣沒力地說道。屋內，桂枝正在插花，這些花不僅美觀，而且有着安眠的功效，近日裡官家事務繁多，是以每晚都輾轉難眠，於是桂枝便想起了這個土法子。倒是略見成效。另一邊端着食盒進來的曲夜來見此，輕嘆一聲。“又怎麼了？”桂枝擡眼看看她，微微一笑。曲夜來複又一嘆，“國庫裡怕是空了，不然爲何近日各宮吃食，都這般清淡？”桂枝搖了搖頭，解釋道：“這是持齋，哪裡是什麼國庫空虛，不可胡說，小心禍從口出。”曲夜來聞言，“哦”了一聲之後，來到桂枝身前。“其餘各宮也是，竟然沒有一個人有怨言，不然，我出宮給您買些滋補的來？”聽她這麼說，桂枝放下了手中的花，正色道：“不可，既然是守孝持齋，那便要遵守，旁人也就罷了，這可是替聖人太皇太后祈福，怎可怠慢。各宮如何，我們便如何，你若貪那一口吃食，小心重罰。”見桂枝似乎有些生氣，曲夜來連忙蹲在她腿邊兒。“哎呀，娘娘！奴婢這不是擔心您和您肚裡的龍子嗎，更何況，我好久都沒出宮了。”嘆了口氣，片刻後，桂枝這才聽出她話裡的真正意思，於是說道：“你想出宮便去吧，直接說是去找向北，我又不會攔你。”曲夜來聞言，臉“騰”的一下紅了，辯解道：“哪裡有啊！”雖然她嘴上這麼說，可事實就是如此。曲夜來的確挺喜歡向北的，只是一直羞於承認。見桂枝同意，她總算可以出宮去了。可她剛從屋內出來，另一邊門外的月泠就狠狠地颳了她一眼。雖然月泠被留在了皓月宮，但她這段時間不受人待見，有忙不完的粗活兒要幹，心裡早就不滿了。見曲夜來每天這麼自由自在的，她很是嫉妒，便一把甩開手上的活兒，也出了皓月宮。
可她沿着宮中小路剛走沒多久，眼前便出現一人。“月泠？你怎麼在這兒？”來人問道。月泠聞言擡起臉，卻看到身前的人是方之卉。“方姐姐？我如今在皓月宮服侍楊婕妤。”方之卉眼前一亮，“什麼？楊婕妤？”突然，她想到了一個好辦法幫助韓珏。韓珏這些時日無時無刻都在詛咒桂枝，巴不得她難產，甚至墜胎。沒想到，機會就在眼前，此人可用。“月泠，你先前可是在皇太后宮裡的，雖然皇太后已不在了，但好歹你也算是見過世面的人，就甘心待在這裡？”方之卉笑問道。月泠自嘲地笑了笑，遂擺手言道：“奴婢怎會甘心，但還不過是個宮女而已，日日受她冷眼，官家專寵她一人，平日要求甚嚴，有一絲不滿，便罰去六庫，或是逐出宮。”這些，方之卉早就猜到了，哪一個被寵愛的嬪妃不是如此呢？可她楊桂枝受寵的時間，有些太長了。“你我姐妹一場，自是不忍見你如此。這樣吧，我有一條出路，就看你自己有沒有那個心了！”說完，方之卉湊到她耳邊，這般如此，如此這般地講了一通。片刻後，月泠渾身一顫，不可置信地看向了她。“這，這可是……誅害龍胎，要誅九族的大罪。”“噓！小聲！”方之卉堵住了她的嘴。月泠謹慎地問道：“方姐姐，確定？皇后娘娘真能保住我們嗎？這若是被發現了，我們的腦袋可都不保！”“你聽我的就對了，此事天知地知，只要你不說，任誰都發現不了！這樣……明天還在這裡，還是這個時辰，你在這等我！”方之卉說完，朝她點了點頭，隨後轉身離開。