元貞九年十二月三日，納蘭祺率大軍抵達洛陽，兵臨城下，帝都告急。
十二月十日，求援信件八百里加急送至陰山，平南元帥納蘭容鈺當即做出拔營趕回洛陽營救聖駕的決定。燕國駙馬留下剿滅陰山叛軍餘衆，隨後率部衆追上納蘭容鈺大軍，兩軍會合，共赴洛陽以解帝都之急。
十二月二十日，洛陽城破，血光沖天。紫陌大道，鐵騎響徹，屍骨皚皚。同日，叛軍攻入皇宮，血染九重金闕。皇帝身着紫繡龍袍，頭戴金冠，端坐乾清宮金鑾龍椅之上，等待叛臣前來。亂臣篡位，江山易主，昔日的一國之君，今淪爲階下之囚。而早在城破之前，明相已攜一府親眷從密道逃出洛陽，其中就有明家長女－－母儀天下的皇后。
翌日，納蘭祺登基，自稱始帝，改年號承乾。可惜，他的龍椅還沒來得及坐熱，三日後，南燕大軍抵達洛陽城下，戰馬嘶鳴，刀戟鏗鏘，撼動金闕。雙方勢力懸殊，還未交戰，勝負已見分曉。
十二月底，激戰數回，在舊臣的裡應外合下，南燕大軍攻破洛陽。大軍進城之日，百姓夾道相迎，笙樂齊鳴，歡呼聲震天。而當納蘭容鈺率兵踏進皇宮的時候，納蘭祺已在部下的掩護下逃走。侍衛們搜遍皇宮的各個角落，卻找尋不到被囚禁的皇帝的蹤影。對於皇帝的失蹤，大臣們議論紛紛。有人猜測其實早在稱帝前夕，納蘭祺就已秘密命人處死了皇帝，囚禁一說不過是掩人耳目罷了。此舉一來可報喪子之仇，二來亦可永絕後患；也有人猜測皇帝其實並沒有死，只是被納蘭祺在倉皇出逃時作爲人質帶走了。衆說紛紜，莫籌一是。所有的迷團都隨着納蘭祺的消失而變得越發撲朔迷離。然而人們心裡其實還有另外一種猜測，卻無人敢道出。
然，國不可一日無君。在衆大臣的一致擁護下，納蘭容鈺以攝政王之名代爲臨朝攝政。他一面安撫百姓，派人將出逃的皇后與明相接回。另一方
面則派出大批侍衛前往洛陽附近搜尋叛賊納蘭祺與皇帝的下落。對於朝堂擁立他爲新君的呼聲，他僅以一笑付之。可明眼人一看即知，無論皇帝是否還尚在人世，以目前的形勢來看，江山易主已是勢不可擋的事情。端看時間的遠近罷了。
縱然已是權傾朝野，在滿朝文武皆請奏其入住皇宮以便處理政事時，納蘭容鈺輕笑婉拒，仍然住在自己的王府裡，情願日日來回奔波。世人皆贊攝政王深明大義、貴而不矜，孰不知他所做的一切只是爲了一個女子。只因那個女子說她不喜皇宮，所以他情願陪她住在王府。
“參見王爺。”衆侍衛叩首恭謹地喊。
男子瀟灑落馬，眉眼間俱是疲倦之色，他順手將繮繩扔給一旁的總管，“王妃此刻人在何處？”
總管賠着笑，“王妃在花園裡呢。對了，明二……”
話還沒說完，卻見那抹挺拔的身影早如一陣風般消失在了拐角。總管輕笑着搖搖頭，此次回京，闔府上下皆看得明白，王爺對王妃的寵愛非但不減，反而更勝以往。
大步奔跑中，想起女子淡淡的眉眼，心亦跟着飛揚起來。一日未見，不知她今日過得可好？
一路行來，納蘭容鈺微笑如沐春風，眉目朗若清鬆，俊美無雙，不由引得路過的侍女們雙頰映紅，竟都忘了該欠身行禮。
秋風蕭瑟的季節，木葉紛紛翩落，黃了天地。風捲枯葉，天地肅殺，掀起女子白若雲霓的衣角，若拂若飄，清姿脫俗。白霓裳正在低頭靜靜吟茶，如斯場景，精緻得好似一幅畫。
行至花園附近，納蘭容鈺特意放慢腳步，爲的就是想給白霓裳一個驚喜，不意卻瞧見了這般如詩如畫的場景。嘴角笑紋愈深，剛擡起的腳卻在聽到另一道熟悉的嗓音時僵在半空，隨即收回，閃身躲入拐角的陰暗處。
緋衣女子面色悲切地望着白霓裳，輕輕吐出：“白姐姐，你恨
我嗎？”
眼皮輕挑，淡淡瞥了女子嬌豔的容顏一眼，“好端端的，我爲何要恨你？”
“可我上回在陰山那般地對你，還與你說了許多不該說的話。我……”淚水在眼眶裡打轉，看上去似是心裡悔極的樣子。
雖然不知明若兮何故如此，白霓裳看在眼裡仍是極不忍的，輕輕握住她冰涼的手，柔柔一笑，“若兮妹妹莫要難過，我從未將此事放在心上。”語氣微歇，目光飄向遠處，“更何況，即便不是你，也會有別人。‘願得一心人，白首不相離’，終是我奢望了。”
最後那幾句話輕得近乎囈語，明若兮迷惘地問：“白姐姐你說什麼？”
白霓裳拂去心頭的悵惘，淡淡一笑，“沒什麼。若兮妹妹今日來王府找我就是爲了此事麼？”
明若兮聞言不禁紅了眼眶，復垂下頭去，“白姐姐，我要走了。以後再也不會與你爭鈺哥哥了。從前我若有冒犯之處，請你不要與我一般計較，好好陪在他身邊，珍惜他，行麼？”
白霓裳略略吃驚，“走？你要去哪兒？”
“回長安。”輕輕籲出一口氣，眉鎖輕愁。
白霓裳又吃了一驚，“回長安？是……和公子一起回去麼？”
從何時開始，她與他之間已變得如此疏離，竟不願再用往日的暱稱。白霓裳心底抽疼不已，嘆息着：“若兮妹妹，我真羨慕你呀。此生，我怕是再也回不去了。”
明若兮低頭細細咀嚼着白霓裳話語中的深意，悽楚一笑，淚落如雨，“命運真真是捉弄人呀。白姐姐是想走走不了，我是想留留不得。我心愛的男子愛的是你，娶的也是你，而我卻要將終身託付給……”語聲哽咽不能言，忽而笑得悽愴，凝眸低語：“也許有一天，你真的會羨慕我呢。”
白霓裳聽得一頭霧水，“若兮妹妹，你究竟在說些什麼？我怎麼沒聽明白呢？”
（本章完）