劉司偉自從受了張玉鴻的脅迫，藉着自己督工建造戰船的便利做了那件事後，就一直惴惴不安。
開頭是擔心仗沒打完，沈謙就出事，大夏海軍出了敗績，自己會被連累討不着好，之後沈謙雖然打贏了海戰，卻在最後關頭戰船失事了。
劉司偉得到消息後放了一半心，又擔心自己動的手腳會被人發現，幸好被救上來的都是站在甲板上的兵士們，並不知道船爲什麼會裂沉。
如今就連出海找人的鎮國公夫人秦氏都不幸墜海了，劉司偉雖然不明白張玉鴻跟鎮國公有什麼仇怨，卻也忍不住過來想催促他幾句。
依着兩人原來說好的，等此間事了，劉司偉就安排張玉鴻搭乘商船出海，去海外的國家定居。這個時候張玉鴻也該準備準備了。
聽見劉司偉話中的催促之意，張玉鴻卻不緊不慢地舉起蓋碗呷了一口茶：“劉大人慌什麼，如今消息尚未確切，萬一那沈謙或者秦氏還活着呢？”
鎮國公夫婦害了他張氏一門，若有可能，他真想再上京都把鎮國公府那兩個小崽子一併除了根，只可惜京都認識他的人太多，張玉鴻怕萬一被人識出，反而會賠上自己的命，所以這才罷了休。
“這都一個月了，鎮國公那裡怎麼可能還活着？就是秦氏那裡，前些天那場風暴你也看到了，這岸上都還大受波及，更別說海上了。她那樣一個嬌滴滴的婦人掉進海里，是萬無生理的。”
劉司偉現在是巴不得早點把張玉鴻這瘟神送走，聽他那語氣似乎還要留一陣，背後汗水都冒了出來，急忙勸說起來。
張玉鴻瞧着他一腦門子汗的模樣，冷嗤了一聲：“劉大人這會兒倒膽小如鼠了？當年督建永安行宮的時候可是膽氣壯的很嘛。”
見劉司偉訥訥住了嘴，臉色難看，張玉鴻這才壓下了心頭那口鬱氣，懶懶說道：“橫豎也過了這麼多天了，等朝廷下了明旨，確定沈謙和那秦氏都死了，我再走也不遲，要是急忙忙地趕在一開海就出去，還白白惹人疑心。”
劉司偉緩了一口氣，也不好再說什麼了，只得唯唯幾句，就走了出來。
按說此間海戰打完，他就可以上表回京了，只是這個時候張玉鴻還在這裡，劉司偉怎麼敢走？只得對外聲稱同朝爲官，又共同爲這一次海戰效力，他亦掛心鎮國公的安危，留在此地看能不能幫上一二。
劉司偉一回府，長隨東昇臉色有些奇怪地過來稟報：“老爺，曹工官來找您，奴才說您不在，他還說他就在這裡等您回來……”
劉司偉腦中嗡地一聲響，急忙看向東昇：“他人呢？”
東昇唬了一跳，沒想到自家老爺不知何時會對一個小小工官這麼上心，連忙回了話：“奴才讓他等在小客廳那邊……”
話未說完，劉司偉已經急急往小客廳走過去了。
曹大光正在喝茶，心裡感慨着侍郎喝的茶葉就是不同，比他們平常喝得大片茶葉湯可香多了，轉眼看到劉司偉走了進來，連忙起身行了禮：“劉大人。”
他行禮的間隙，劉司偉已經定了定神，一臉溫和的笑意，先扶了他起來：“大光啊，這時候過來是有什麼事嗎？”
劉司偉曾經在偶然間救了曹大光父親的命，當年工部招收工匠時，曹大光前來報名，被劉司偉認了出來，一力將他招了進來，見他爲人忠厚老實，手工精巧，於是多加照拂，扶持他當了工官。
這一回沈謙那座艦的事，就是劉司偉示意曹大光動的手腳。聽到曹大光這時候過來，劉司偉心裡忍不住有些發緊，擔心是不是有人發現了什麼痕跡，所以曹大光過來報信。
曹大光見劉司偉一臉微笑，心裡頓時安定了幾分，裝作不好意思地囁嚅着開了口：“大人，按說這事我也不便跟大人開口，可我也沒個同鄉在這兒，說來說去只得大人一個熟人……”
劉司偉聽他絮絮說了一盞茶的工夫，才弄明白了曹大光的來意：借錢！
曹大光看中了這裡一戶小商戶的女兒，想納她爲妾，商戶重財，曹大光手頭又緊，所以找劉司偉借銀子來了！
劉司偉心中有些不快，他自認對曹家有大恩，支使曹大光做那事，該是他的回報，卻沒想到曹大光還憑着跟自己這份情面，找他借起銀子來了。
不過好在曹大光借的不多，也只是兩百兩銀子而已，劉司偉不好吱聲，只當打發了，借條都沒讓他立一個，就讓東昇取了兩張一百兩的銀票過來，遞到了曹大光手上：
“雖說如今船塢的事情閒了不少，不過你也少往我這邊過來，免得過些時日我往上給你報功勞，會遭了別人的眼，拿着這些事說些閒話出來不好聽。”
曹大光銀票到手，唯唯應了，轉頭出去就把相好的那個私娼玉箏買了回來。
玉箏先前只當曹大光是逗她的，誰知道他真的拿銀子過來贖了她出來，不由暗中吃了一驚，臉上卻堆滿了驚喜感激的笑容：“爺，您對玉箏真好……”
瞧着恰恰二九年華的佳人軟軟地倚了上來，剛好將自己的一側胳膊夾在兩團軟玉間，一副予取予求的模樣，曹大光只覺得一股濁火直燒到自己下處，伸手就探進了玉箏的衣襟裡：“爺對你這麼好，你說該怎麼報答爺？”
玉箏連忙軟了身子挨蹭過來，低了頭隔着布料就對着那處吹了一口熱氣，媚眼如絲斜斜睨向曹大光：“奴奴如今都是爺的人了，爺說要怎麼報答，奴就怎麼報答……”
曹大光的妻室是父母定下的一個工匠的女兒，不僅相貌平平，就是在牀上也是拘謹得緊，哪有玉箏這般風流浪態？
曹大光只覺得這麼多的男人都是白當了，前幾年跟婆娘在牀上都是白乾了，到如今才知道女人還有這般的妙事兒，褪下褲子就讓玉箏品了起來，末了又按着她在牀邊狠做了一回，被玉箏奉承得幾乎是天上地下無雙的第一猛男，這才心滿意足地倒下睡了。
如今船塢無事，曹大光得了趣，第二天也不去出工，就守在家裡跟玉箏胡鬧了一天，玉箏整治了酒菜，把曹大光灌了個醺醺然，一路吹着大話，未到天黑，已經被玉箏在牀上將他哄得連自己祖宗八代都說了出來。
到半夜裡曹大光睡了個死沉，玉箏聽到窗外傳來一長兩短几聲野貓聲，連忙偷偷披衣出來開了後門。
一名眉目清秀的青年男子急急閃身，回手將門拴了，一把抱住了玉箏，聲音壓得低低的：“箏兒，我聽說你被人贖了去，你怎麼不拒了去，再等等我……”
“表哥，要靠咱們兩個，什麼時候才攢得夠那一百五十兩贖身錢？”玉箏輕嘆了一聲，聽着房裡曹大光的鼾聲響亮，把人先帶進了後門一間小雜物房說話。
青年面色不由一變：“莫不是你看這姓曹的有錢，又是個工官，就變了心？難怪今兒一天都不出門來理會我……”
玉箏不由嬌嗔起來：“死冤家，他都快四十歲的人了，我不過哄着他罷了，你吃的哪門子醋？我告訴你，今兒那曹大光喝醉了，跟我說了好些事……”
青年不由駭了一跳：“箏兒，他居然做了這些事？那可是要殺頭的！不行，明兒你就收拾東西偷偷跟我走，如今你成了他的妾，要他出了事，你怎麼脫得了罪！”
聽他高聲，玉箏忙捂了他的嘴，輕輕搖了搖頭：“你當了這些年貨郎，手頭也是緊巴巴的，咱們這一走，頂着個逃妾的名聲，還不得跑得遠遠兒的，手裡沒銀子怎麼行？
表哥，我跟你說，我想了個法子，既可以讓曹大光還了我的賣身契，還可以讓他給我們一筆銀子，夠咱們安安穩穩生活……”
那青年聽着玉箏細細兒說着法子，遲疑着問了出來：“箏兒，這樣行不行，會不會把他逼急了……”
“三千兩銀子，可以抵他全家的命，還有他後面那個什麼劉大人……只要你在外面接應着我的消息，他們就不敢把我怎麼樣。”玉箏咬了咬牙，定了主意，“我們只要把逃跑的路線規劃好，一拿了銀子就走人，他們就是想滅口，追不到人也是空的！”
這世道，歷來就是餓死膽小的，撐死膽大的，那曹大光和那什麼劉大人連那種事都敢下手，也不知道平常做過多少虧心事；箏兒讓他吐個三千兩銀子出來，又算得了什麼事呢？
三千兩，夠他們尋個天遠地遠的小地方，開個小鋪子花用一輩子了！青年低了頭細細想了想，終於也點了點頭：“明天我就去安排退路，等安排好了，就來找你……”
玉箏聽他同意了，心裡歡喜起來：“表哥，你一定記着好好安排，做好了這件事，我們就能一輩子在一起，吃穿都不愁了。”
青年想像着未來的好日子，忍不住渾身火熱起來：“箏兒，以後我再不會讓那些臭男人動你了！”
玉箏軟軟蹭進了他懷裡：“傻應郎，那些男人誰都沒有你厲害，我只要你一個……”
黑燈瞎火的小雜物房裡，很快響起了男女壓抑着的交又欠的聲音，及至後來，水聲幾乎響過了曹大光的鼾聲……