對其採取懷柔之策。依顏金華的聲譽，登高一呼，還可讓官府分割其他大戶人家土地的時候少些阻力。待其他大戶人家的田地分割之後，顏府的佃戶便會失落、沮喪而積恨在心，必將與顏府產生摩擦，屆時再將顏金華定罪分地，豈不大快人心。”
雷絕招道：“先拉攏後打倒再踏上一支腳，此等策略雖然也能達到目的，但耗費時日，同時也是仁者所不能用的。”停了停，又道：“眼前虎牙行善大戶僅顏金華一家，而顏金華本無子嗣，不至於涉及無辜。故今日之變故，必是四川官府爲分田地而施行的暗殺之策。”
費無極道：“嗯，站在四川官府的角度看，的確應該暗殺顏金華。而且，似乎對百姓也有好處。”
王唯天道：“四川官府連種地之類的事情也要爲民着想，看起來是不錯的。”
這兩人之後便無人再言，衆人均等待雷絕招開口，雷絕招卻以爲有人會把即將談到的問題提出來，於是。四下靜了一靜。因擔心雷又招不滿，雷絕招趕緊說道：“最後，我想說一下呆在這裡的好處。”
雷絕招道：“詩云，近鄉情更怯，不敢問來人。此地離巴東只有兩日的行程。到巴東之後，我們究竟會怎麼樣？尊重、溫姑娘的葫蘆裡到底賣的是什麼藥？我四姐妹主動投靠，是否會被人輕視？種種這些，患得患失。愈是臨近巴東，小妹便愈是惶然。這番心情，各位叔叔伯伯知否？”此時以前輩相稱，是爲了喚起衆掌門、幫主的舔犢之情。
長白派石固道：“姑娘是去主動請纓的，我們卻是被逼而去的。說到惶然，我們比姑娘更甚啊。”
大河幫費無極道：“那尊重、溫玉華與姑娘四姐妹往日無冤今日無仇，沒有根本的利害衝突。此去巴東，無非是官大官小的問題。我們可不一樣，他們可是給了我們顏色瞧的。這一去呀，能保住性命就不錯了。”
“前途難測，吉凶難料。孫子曰：凡先處戰地而待敵者佚，後處戰地而趨戰者勞。”雷絕招點了點頭，道：“這就是說，凡搶先佔據戰場的，便有了主動安逸的優勢；凡是落後趕到戰場倉促應戰的，就處於被動疲勞的劣勢。與其我們趕到巴東，倒不如迫使他們到此地攤牌。顏大善人之死，對四川官府甚爲要緊。我們正好趁機留在顏府，逼他們來。”
衆人一陣沉默之後，楊昌樂說道：“剛纔聽姑娘說。四川官府連種地之事也要管。想來人數衆多，遠勝別處。分地之事，依愚兄之見，必不在溫玉華、尊重等人管事的範圍。再說，我們留在此地，如何能讓他們分不成田地？若真的能讓他們分不成田地，無端得罪他們，豈知不是弄巧成拙？”
雷絕招環視衆人，慢慢地道：“無論他人數再多，亦同屬一家。在我看來，之所以取暗殺之策，與迅速分地之要求必有關聯。而迅速分地，便與溫姑娘、尊重少俠等人有關了。顏金華如今後繼無人，其田地房屋等財產將自然收歸官府。我們可謊稱顏金華留有遺言，第一是火化，第二便是遣資疏散下人。這本是當然之事，但我們將後者隱而不宣，給旁人以顏金華遺贈財產之錯覺。若顏金華真的遺贈財產，則官府分地之事只好暫緩，迅速分地之要求便難以達成。這樣，官府必遣人向我們問訊。屆時我們避而不答。只邀溫姑娘、尊重少俠同來拜祭便可。”
衆人大都緊張思索。萬臨山卻道：“在下想請問絕招姑娘：當初秭歸分地之時，貴莊的遭遇想必與今日的顏府不同吧？”萬臨山終於逮着個機會，要難一難雷絕招。卻疏忽了爲何迅速分地與溫姑娘、尊重少俠等人有關的問題。
雷絕招道：“那是當然。我們雷莊佔地雖廣，但多是山洞，也就未遭分地洗禮。這裡主要有兩個原因，一是當時沒這麼急……”二是什麼，雷絕招忽然不想說了，一時又不知說什麼好，便乾脆耍橫，道：“說到急，疾疾如律令，吝嗇錢財血汗出，除卻煩惱，老當益壯，壯志難酬，仇深似海，海上明月伴潮生，生貴子，子孫榮，榮萬代，代君封，封顯爵，爵位正。萬相公，下一句怎麼接？”
“哎，是不是說完了？”雷再招突然道：“說完了我可要去睡覺了。”
習武之人，通常早起。儘管衆人昨夜幾乎未怎麼睡，但爲了不驚動顏府下人，依然都起得很早。用過早飯，天色只是剛亮。
管事應永興急急趕來。說下人報，本地知縣過訪，問如何應對。雷絕招道：“往後幾天，應管事有事直接問我，不用找我大姐了。”
“縣令便在門口，火燒眉毛，須立即前去迎接。四小姐你看……”
“好。大家不用吃了。我大姐要到碼頭帶七星山莊的丁莊主前往醫館療傷，費幫主當然要陪同指引。另外，各位掌門亦須本派親近弟子服侍。這樣吧，各位掌門將所需之人告訴費幫主，由費幫主一併代勞了。”轉頭道：“應管事，請你跟在我們後面兩丈。待我們送別我大姐和費幫主之後，立即接待縣令。縣令有所訊問，一切據實相告。”
虎牙縣令名叫段興全。這時，正與四名衙役等在顏府大門。因顏金華乃虎牙名士，故需下人通傳。但下人去後，久久沒有動靜，段興全正焦躁之際，忽見一羣人迎了出來。當先二位，男的猛似虎，女的美如花，更面帶笑容，一臉的和善。段興全忙湊了上去。卻見二人愈走愈近。最後從自己兩側走過，對自己竟絲毫不予理睬。
這二人自然是雷招弟和大河幫幫主費無極了。
後面相送的三姐妹五掌門和萬臨山共九人一字排開，齊對段興全拱手行禮，段興全亦拱手還禮。雷絕招不待段興全開言，輕咳一聲，衆人一齊道：“一路平安！”站在段興全身後大門口的雷招弟、費無極二人答道：“不勞遠送。”然後二人出府，九人轉回，給段興全好大一個沒趣。
果然，不久顏府下人便來傳話，縣令相請衆位。雷絕招道：“三姐有沒有興趣？”雷又招道：“沒有。”雷絕招道：“那好，我和萬相公一道前去。大家請自便。”
至廳堂。與段興全見禮。雷絕招道：“雷絕招見過大人。民女家住秭歸，非本地子民，故不能跪拜。望海涵。”
“免禮，免禮。風聞四川已廢除跪拜之禮，今日遇見雷四姑娘，始信也。”段興全道。
雷絕招一指萬臨山道：“這位是西夏國冰源派弟子萬少俠。萬少俠非我國子民，更無需跪拜。”
“理當，理當。”段興全道。
雷絕招續道：“冰原派在西夏猶如泰山派之於我國。但萬少俠年少貪玩，武功尚未練到家。前日在荊州，只三十多招，便敗於陰山派王掌門之手。”
“能抵擋別派掌門三十多招亦算不錯的了。”段興全道。
“萬少俠最近得高人指點，內功劍術更上層樓。但因少了歷練，臨敵之際，常變化不及。今日難得大人帶了四位捕快同至，便讓他們四位教教萬少俠如何？”雷絕招道。
萬臨山聞言心道，原來自己是當保鏢的。回想雷絕招當初與言壽風相對時，亦是這樣“未慮勝，先防敗”的。
“他們是普通的衙役，查個事，找個東西的倒是在行，武功卻是不高的。恕本縣愛莫能助。”段興全道：“今日顏大善人暴病身亡。據顏府管事說，顏大善人曾與雷大小姐說過今日之況，留有兩句遺言。一句是即刻火化，另一句不知何指？”
雷絕招卻道：“後花園菊花栽得不錯，大人是否看看？”
段興全契而不捨：“另一句遺言，雷四姑娘是知道的了？”
“大人真的想知道？”
段興全道：“顏大善人對地方對百姓做了那麼多好事，如今駕鶴西行，我等當儘快照其遺言辦理，方可心安。”
雷絕招從袖中掏出王宗浩的密函，遞給段興全。段興全接過一看，忙單膝點地，口稱：“卑職虎牙縣令段興全參見侍衛大人。”儘管密函裡有萬臨山的名字，但段興全想萬臨山非本國人士，便未向萬臨山見禮。
“免禮。”雷絕招道：“段縣令還想知道顏大善人的遺言嗎？”
“侍衛大人若是願意說，卑職當然想知。侍衛大人若是不願說，卑職也不敢追問。”段興全言下之意依然是想知。
“不是我不願說。”雷絕招道：“其實我也不知。我大姐根本就沒告訴我。”
“那就勞駕侍衛大人請你家大姐出來相見如何？”
“誰敢去請？反正我是不敢的。”雷絕招道。
萬臨山插言道：“段縣令，那雷大小姐平素深深敬佩顏大善人的爲人。如今顏大善人魂歸極樂。雷大小姐如喪考妣，激憤異常。加之武功高強，無人近得其身。誰又敢去惹她？”
“這個……”段興全一時無策。礙於雷絕招身份，段興全不能強求。
萬臨山轉而對雷絕招道：“依在下愚見，找一個厲害之人前往便可。但不知招弟大姐懼怕何人，姑娘的父母行麼？”
“父母不行，大姐從來不怕的。”雷絕招道。
幾人再談了一會兒，直到段興全告辭之際，雷絕招才道：“我想起來了，我們四川的張永大人，大姐是最怕的。”
萬臨山道：“招弟姑娘從未見過張大人，怎會怕他？”
“這，我就不知道了。”雷絕招道。
“張大人遠在成都，又日理萬機，絕不會爲顏大善人的遺言前來。”萬臨山道。
“那又有什麼？大姐又不是患的什麼病。過得一年半載的，自己便好了。”
送走縣令之後，顏府衆人即至城中採購治喪之物，並宣佈噩耗。旋即，虎牙城悲聲四起。
很多民衆想瞻仰顏金華的遺容，得知火化乃奉顏金華遺訓而行之後只得作罷。
與縣令不同，無人追問顏金華的其它遺言。
傍晚，衙役傳話，四川焦任今夜丑時將至。雷絕招急遣人到醫館叫回雷招弟。
問及丁望狐、林秋澤傷勢。雷招弟道：“三日之後方可恢復，這可是荊神醫說的。”
雷絕招道：“適才衙役傳話，今夜焦任將至。特喚大姐抵擋。”
長白派石固道：“那焦任很厲害麼？”
雷絕招道：“武功應該極高。大家想想，明知我們這裡有五位掌門一位幫主還敢前來，當然不是弱者。再說，他敢向少林元信大師叫陣，其武功亦不會在元信大師之下。”
雷再招道：“我們這兒說是五掌門一幫主，其實他們都有傷在身。真正能出手的，只有楊掌門和費幫主兩人而已。說不定我就能打贏他們二人。焦任敢來，也未必真有過人的本事。要說向元信叫陣，我也是敢的。”
雷招弟道：“知道你行，好了吧。四妹，我的武功還未弄清是怎麼回事呢，只怕連普通人都打不過，如何能抵擋焦任？看樣子，只有靠你二姐了。”
“我自有道理。”雷絕招道。
當下，雷絕招讓幾位掌門人至碼頭船上調集人手，然後與雷招弟、雷再招來到最外間庭院。雷絕招道：“昨日碼頭上，大姐追二姐逃，常人看去，根本不見人影。今夜待焦任到來，你二人便用此身法，一人將其髮髻砍開，一人將腰帶削斷，便能收先聲奪人之妙。”
“不行。我們若向別人動手，出手之前，身形必現。昨日萬少俠都能出掌抵擋，焦任焉會不能。”雷招弟道。
“那麼，你二人之間動手，也許不同。”雷絕招對萬臨山道：“勞煩萬兄找應管事拿兩把劍來。”
萬臨山將劍拿來，雷招弟、雷再招各執一劍。雷絕招走到門口，道：“我好比就是焦任。