程潛要倡導和平，需要有一個能協助他控制湖南局勢、掌握軍權的人，後經過程星齡和與白崇禧關係較深的劉斐的建議，並經中共湖南省工委同意，由劉斐去武漢向白崇禧建議將陳明仁調駐湖南。
1949年2月，陳明仁回湖南，不久兼任長沙警備司令。爲做好陳明仁的工作，中共湖南省工委派塗西疇通過多渠道開展統戰工作，程潛也不斷給他啓發，表明自己有與共產黨合作，實現湖南局部和平的意願，加上湖南和平運動氣氛日益濃重，統戰成員及時向他宣傳對起義人員“既往不咎，立功受賞”的政策，最終解除了陳明仁的思想顧慮。
1949年5月，隨着人民解放軍的步步南下，白崇禧敗退到湖南後，加強了對湖南的反動統治，湖南和平起義工作遭遇嚴重阻力。
中共湖南省工委派餘志宏和程潛面談，餘志宏根據指示，向程潛介紹了人民解放戰爭的勝利形勢、國內和平協定最後修正案的精神，特別談到關於用和平方法解決問題的政策。
5月底，中共在**的代表喬冠華接見了程潛派來的唐鴻烈和李默庵，並聽取唐鴻烈關於程潛情況的報告，喬冠華把情況向中央報告，中央收到報告後，覆電指出：“爭取程潛、李默庵、陳明仁站在我們方面反美反蔣極爲必要，···應與程潛或李默庵建立電臺聯繫。”
根據周恩來指示，要在長沙建立秘密電臺，只有這樣黨中央、中央軍委才能及時掌握湖南和平起義的進展情況。
在各方推動下，6月，程潛向中共湖南省工委遞交了致中共中央、毛**的《備忘錄》，在《備忘錄》中，明確表示“站在人民利益立場，堅決反對戰爭，力主和平”的決心，並分析了起義的困難和有利條件，以及自己的兩條建議。
接到《備忘錄》後，中共湖南省工委書記周裡立即寫了向華中局的報告，並派人把《備忘錄》秘密送至華中局，時任中共湖南省委副書記的王首道和第四野戰軍第十二兵團司令員兼政委的蕭勁光在致中央軍委報告中寫到：“湖南工委已將程潛親自簽字願意接受八條二十四款之求和備忘錄送到漢口。除已就近請示林鄧指示，要程派代表來漢，並準備我方派員前去外，特將該備忘錄轉報中央，請即予以指示。”
在接到《備忘錄》後，毛**於7月4日覆電程潛，“先生決心採取反蔣反桂及和平解放湖南問題之方針，極爲佩慰”。
收到程潛《備忘錄》後，中共中央軍委於7月4日到8月6日，連續五次發出指示方針。根據中共中央指示精神，華中局同湖南省委共同研究，作出了中央、華中局關於程潛起義和湖南迎接解放的指示，確定湖南近期的工作方針，一邊繼續推進程潛、陳明仁和平起義，一邊發動武裝鬥爭，破壞敵人統治，發動組織羣衆，保護城鄉，抓緊準備迎接、接管、支前等各項工作，以配合大軍順利實現湖南和平解放。對湖南迎解工作作出七項具體指示。
在各方共同努力下，長沙雖出現短暫混亂，但各界人士都能積極穩妥堅持工作，爲迎接長沙解放作最後努力。從8月2日開始，陳明仁按照人民解放軍要求，下令第一兵團及省保安隊撤出長沙各交通要道。
8月3日，人民解放軍佔領長沙東南軍事重鎮株洲，接着又解放了益陽、沅江兩縣城，和平起義條件成熟。
8月4日，程潛、陳明仁領銜發出有37名國民黨湖南軍政要員聯名的起義通電，鄭重宣佈：“潛等順從民意，呼籲和平，聲嘶力竭。”
明確表示：“今後當依人民立場，加入中共領導人之人民民主政權，與人民軍隊爲伍。……共同爲建立新民主主義之中國而奮鬥。”
8月5日，湖南各界知名人士唐生智、周震鱗、仇鰲等104人發出通電，響應程潛、陳明仁和平起義。
這是湖南歷史上的一個偉大轉折點。長沙乃至整個湖南的和平解放，與程潛、陳明仁等人的審時度勢，深明大義是分不開的。
1952年3月14日程潛被任命爲湖南省人民**主席。4月5日荊江分洪工程動工，6月20日竣工，程潛傾注了不可磨滅的智慧和心血。
1954年9月27日當選爲一屆全國人大常務委員會委員，28日任國防委員會副主席，12月起爲全國政協常委。
1955年7月30日全國****舉行會議，選出了參加全國議會聯盟的人民代表團執行委員會，彭真爲主席，程潛等爲副主席。9月授予一級解放勳章。
1956年3月5日被選爲民革第三屆中央委員會副主席。11月開始出訪蘇聯、捷克斯洛伐克、羅馬尼亞、保加利亞、阿爾巴尼亞和南斯拉夫，程潛爲副團長。
1958年2月起任全國*****副委員長。
1958年7月任湖南省長。12月4日，民革中央舉行四屆一中全會，程潛被選爲副主席。
1959年4月任第二屆全國人大主席團常務主席、常委會副委員長、國防委員會副主席。
1962年1月19日，各****、無黨派民主人士和全國工商聯負責人在政協禮堂舉行集會，譴責美國肯尼迪**迫害美國共產黨的暴行，集會由民革副主席程潛主持。
1962年3月，程潛自告奮勇地以雙重身份(人大副委員長、全國政協常委)到全國各地視察工作，廣泛接觸各階層羣衆，進行周密的調查研究，根據實地調查所得，提出了改進工作的建議。
1965年1月任第三屆全國人大副委員長、國防委員會副主席。
1968年1月，程潛在家中摔成骨折後住進北京醫院。4月9日由於肺炎引起大量出血在北京逝世，終年八十七歲，周恩來立即到程家悼念。
4月12日，中國國民黨革命委員會在八寶山舉行程潛追悼會。
陳明仁將軍在新中國成立後加入中國人民解放軍，任湖南軍區副司令員、四野第21兵團司令員、中南軍政委員會委員。
1950年12月，率部赴廣西執行剿匪任務，殲匪特3萬餘人。
1952年1月，所部改編爲水利工程隊司令部，領導荊江分洪工程建設。10月，任中國人民解放軍第55軍軍長，率部開赴廣東湛江，擔負邊防守備任務。
1974年5月21日，病逝於北京。