岳飛無疑是這個時代最讓宋人扼腕長嘆的一個人物。
他曾氣吞山河，有直搗黃龍府女真人興起之地的豪氣，金國名將兀朮也曾感嘆：撼山易，撼岳家軍難。可是就在岳飛可望一鼓作氣收復中原的時候，卻被十二道金牌給召了回去。結果，被以“莫須有”的罪名給結果了他年輕的生命，讓親者痛仇者快。
生前招皇帝與權相的猜疑，死後在孝宗年間卻又是加諡號，又是追封爲王，這些死後的榮耀難道可以彌補岳飛的冤屈嗎？若這些遺憾沒有發生，世事也許會有另一種局面。
高宗趙構怕欽宗歸南復位而殺嶽乞和之說，在民間相當流行。高宗的這種用心的確是存在的。但是一個新立的君主，不談復國，是很難取得人心的。因此他在左右矛盾之中，一邊多次議和，一邊擺出光復的架勢。秦檜不過是把握住高宗皇帝的心理罷了，從某種程度上講，他是替高宗皇帝背了黑鍋。秦檜死後也沒得到什麼好下場，寧宗年間被追削去王爵，改諡“謬醜”----這絕對是一個讓人他在陰間也要感到羞愧的諡號。但後來韓胄北伐失敗，史彌遠等謀殺韓胄討好金人，又恢復秦檜的封諡。這種變更成爲了政治需要，羞恥之心蕩然無存。
但是，宋國士人對高宗皇帝的質疑，只是私下裡議論，至多罵罵秦檜。像賀蘭國王這樣公開地說皇帝地不是。卻是極少。果然。當趙誠唱出這一首《滿江紅》之後，苟夢玉及萬花樓中地客人們都愣住了。
趙誠本不是特別不爽，岳飛也是趙誠所景仰的一位武將，岳飛詞中的“賀蘭山闕”也不過是一種虛託。賀蘭山與遼東的黃龍府相差十萬八千里，如同其他人用諸如“樓蘭”、“西北”之類地詞彙，不過是用來代指自己的敵人敵國而已。
他只是借題發揮，若是隔壁包間中無人唱什麼“踏破賀蘭山闕”，他可不會公開指摘宋國皇帝的不是。
“本王出身蒙古大漠，自幼仰慕漢家衣冠文物，以讀漢書說漢話爲榮，身邊如劉明遠等漢文士常伴左右。現又有賀蘭國王的封號，然貴國子民卻公然說要踏破我賀蘭山，這是何道理？難不成。貴國對我賀蘭有所企圖？”趙誠倒打一耙。
“國主言重了。這不過是幾位酒喝多了的太學生的猖狂之言。”苟夢玉只得耐着性子解釋道，心中暗罵趙誠無恥。
不知從什麼時候起，太學生這些預備官員們，總是關心江山社稷，並且敢於公開指摘朝堂大員們的不是，而且大臣們往往不太敢得罪的一部分人。他們藉此機會在隔壁誦唱岳飛的這首慷慨激昂的《滿江紅》，無非是表達對外族人地仇恨，對朝中君臣醉心於偏安一隅地不滿，甚或是宋蒙約好一事極力反對。
“有朋自遠方來。不亦悅乎？”劉翼道，“我家國主親爲使者，目的就是爲了貴我兩國約好，共滅女真。依苟大人看，這胡虜肉、匈奴血。我家國主身上有沒有？”
“嶽將軍這首詞。說的卻是女真人。劉副使何必故意望文生義呢？本官定當稟明朝廷，讓那幾位太學生當面向國主陪禮道歉。”苟夢玉道。“但若真要計較，國主身爲使臣，客居我臨安陪都，卻污衊我大宋高宗皇帝聖譽，怕也是有些過了吧？”
趙誠微微一笑：“那好，苟大人，此事暫且揭過。可否請隔壁那幾位太學生來一會？在這萬花樓裡，能聽得到這嶽元帥這首豪邁之詞，也是令本王倍感意外的事情。”
“請國主稍待！”苟夢玉見趙誠不想將事情鬧大，他也打着將大事化小小事化了的主意，欣然同意。
時間不大，從門外走進了一溜三位年輕學子，各個身着長衫，頭戴文士巾，臉上都浮着酒色，怕是喝了不少酒。苟夢玉大概是教育了他們一頓，個個臉上都有些不情不願的神色，只是那年輕的臉龐上都長着青春痘。
“臨安末學參見賀蘭國王大駕。”太學生們重重作揖，口氣中卻沒有太多的恭敬之意。趙誠對他們行着注目禮，心想這些學生，今天在自己逛西湖時，怕是遠遠地見到過自己。
“諸位士子，請坐。”趙誠命人賜坐。
年輕的太學生，有錢佑、李舫、陳時臣三人沒有推辭，鄭重地坐在趙誠地面前，有和趙誠理論一番的姿態。
“國王大駕光臨我臨安城，意欲何爲？”錢佑開門見山地問道。
“自然是蒙宋約好，共滅女真。”趙誠道，“縱是無功而返，領略西湖風光山色與南朝風物，也是不虛此行也。”
“那末學抖膽一問，若是滅了女真，貴主當如何以待我大宋國？”李舫道。
“自然是睦鄰友好，共分天下。”趙誠回答道。
“口說無憑。只是不知，大河上下，我大宋是否能光復中原？貴主莫非是想效仿宣和年間舊事，虛以委蛇，怕也是對我大宋江山虎視眈眈吧？”陳時臣冷笑道。
這陳時臣面黑，絲毫不懼趙誠身邊護衛殺人的眼神，大有魚死網破之勢。
“那依陳公子所言，我欲何爲？”趙誠反問道。
“依在下所推測，貴國以一己之力攻金，恐怕力有所未及吧？彼國與那女真人有何異同？不過是逞口實之利，意欲借我大宋之力，以成滅金之實。倘若金國被滅，則是蒙宋開戰之時，此事乃我大宋朝野人所共知之事。國主遠道而來。恐怕是白忙這一遭了。”陳時臣道。
那錢佑也道：“哼，國主方纔所唱之詞，意欲何爲？嶽鵬舉已逝多年，然我大宋朝精兵良將無數。光復中原批日可待，不勞貴國費心。”
“真是這樣地嗎？”趙誠輕笑道，“自宋國君臣南渡以來，也曾有光復中原地雄心壯志。諸位方纔吟唱嶽元帥之詞，意氣幹雲，然可見光復汴京有期可待乎？至於精兵良將嘛？淮東李全之事小王也曾有所耳聞。若是貴國朝臣一心，上下用命，何曾有李全將淮東攪得雞犬不寧？”
“那是朝臣偶有失察。”李舫維護着自己地朝廷。
“哈哈。”趙誠卻大笑，“爾等是書生，所謂關心天下大事。本無可厚非。但若是僅憑書生意氣，恐怕也是難讓百姓依靠。爾等可知軍國大事並非如一餐一宿簡單，一軍出擊，兵士要訓練有素，帥將要知兵善戰，又要錢餉、兵仗、糧食齊備。臨陣者，講究一動一靜一止一進，須臾就知勝負。若是如嶽元帥一般受人制肘，身死何處尚不可知。豈能浴血奮戰？”
“文官不愛錢，武將不怕死，天下俱平矣！”三位太學生都異口同聲道。
“嗯，這話雖沒錯，難道諸位不知這話實在有些空泛了些吧？”趙誠道。“如何文官不愛錢。又如何才能讓武將不怕死呢？本王盼諸位士子能給一方略！”
“這……”三位太學生面面相覷，無言以對。
“所謂千里求學只爲官。當官若是身懷治國平天下之理想，那自然是吾輩所景仰。但方今天下，能做到謹守己身，奉公守法者能有幾人？若是自己能做到清廉一世，那不過是個人地操守，但身邊的官吏若是貪污受賄，此廉者獨善其身，又於國何益？”趙誠道，“賢臣良將衆矣，然賢臣不得重用，良將不得信任，只不過讓敵國者笑也！”
“國主所言，不過徒逞口舌之利。貴國不過是矇昧之族類，焉能知仁義禮智信？”陳時臣譏諷道，“依在下觀之，國主不過是貴國偶有之翹楚也。我關外五州百姓所遇慘禍，在下也有所聞，國主有何辯解？”
趙誠一時語塞，他發現自己不知不覺中在維護蒙古可汗地所謂名譽。
“那不過是誤會使然，小王此次前來約好，正是爲了讓此慘禍不再重複。”趙誠道。
“國主說得倒是輕巧，實在讓人難以相信貴國的誠意。”李舫道。
“求同存異。”趙誠道，“女真人如今是貴我兩國共同的敵人，二帝北狩而不還，臣子之所痛憤怨疾，雖萬世而必報其仇。如今正是大好時機，貴我兩國聯手，共滅女真指日可待也。到時，皇宋祖宗廟社之靈又復天日也。何樂而不爲？”
賀蘭國王趙誠在萬花樓中與三位太學生高談闊論，權相史彌遠第一時間得知趙誠這一整天所有的行蹤。
“相公，那賀蘭國王在諸外蕃商人中頗有威望，這倒是令在下有些意外。要知道，這些外蕃之人，大多來自不同蕃外，均異口同聲說賀蘭國王英明無雙。”幕僚道，“由此可見，這賀蘭國王倒也是一賢王也。可不過，這對我大宋朝恐不是一件好事情，尤其是其身爲漢人，又懂我漢家百事，言行舉止，與我漢家文士無異。此人若是掌軍國權柄，恐是我朝大患也。”
史彌遠坐在書房裡的軟椅上，品着茶，十分逍遙。他心中感嘆自己活到這份上也知足了，自從自己誅了韓胄之後，官位一升再升，在寧宗朝任相十七年，又親手將一位皇帝送上了皇位，地位稱得上一人之下，萬人之上。他唯有感嘆這歲月不饒人，歲月讓他不得不逐漸地放權，然而他在朝中的地位卻是無人能撼動的，即使是淮東李全一事讓他一度十分被動。
“他不過是蒙韃一藩王罷了，能掀起多大風浪。他這次出使我朝，我等好禮相待，不讓他指摘我大宋朝無禮就是了。至於和約之事，那是不可能的，史某雖當朝第一重臣，卻也不想讓自己成衆矢之的。”史彌遠輕笑道，“史某看不出，與蒙韃約攻金國，與我大宋國有何益處？”
他渾不將趙誠出使宋國這件事放在心上，這其實也是大宋君臣所有人的心思，滿朝文武雖將金國視作不共戴天地仇敵，但若真是要滅了金國，又恐與蒙古當面，更不想當年徽欽二帝被擄之慘禍重現。誠如趙誠智囊王敬誠所分析地那樣，只有真正當了金國被滅的那最後時刻，宋國人才會想去分一杯羹，甚至想得一緩衝之地。
“相公，但有一事……在下不知……不知當講不講？”幕僚吞吞吐吐地說道。
史彌遠不悅地說道：“這裡僅有你我兩人，有何話不可當面講？”
“相公，屬下今天在西湖邊上，遠遠地瞧了幾眼這賀蘭國王。這賀蘭國王讓人過目難忘。”幕僚小心翼翼地瞧了一眼史彌遠的臉色，又接着道，“聽有禮部的小吏私下談論，這賀蘭國王好像與那濟王面目神似……”“什麼？”史彌遠還未聽完，騰地從站了起身來，“難道……”
史彌遠做了虧心事，有些疑神疑鬼起來。
“相公多慮了。濟王早死，這是人所共知之事。”幕僚道，“那濟王趙貴和在湖州被賜死時，屬下還奉相公之命，親自查驗過呢！”
“你辦事，我放心。”史彌遠心中稍定，“濟王之事，朝野多有議論。朝臣們雖拿我沒有辦法，不過若是再有人挑起濟王謀反之事，恐怕又多事了，讓本相心中厭煩不已。”
正當史彌遠與心腹議論着，忽然書房門被下人從外面撞開，一位門人跌跌撞撞地闖了進來。
“蠢材，何事慌張？”史彌遠大怒。
“相公息怒！”門人連忙跪倒在地，“有緊要之事要向丞相稟報。”
“哦？我命你跟蹤那賀蘭國王，難道那賀蘭國王有何異動，做出不合其身份之事？”史彌遠追問道。
“稟丞相，賀蘭國王遇刺了！”門人急道。
“什麼？”史彌遠與心腹幕僚大驚失色。