扶蘇接到蒙毅將來犯的匈奴人大半誅除的消息時心下大喜，忙命人對北邊諸郡的守邊將士大肆賞賜，並從將校起每人都升了一級。正當扶蘇欣喜不已的時候，彭洪已經帶了一個消息進宮來了。
因爲最近扶蘇的目光都聚集在中原與南方，所以相對的匈奴那邊的情況扶蘇便不再注意了，而匈奴自從那幾支角逐失敗的軍隊被扶蘇他們殲滅之後也的確沒有再派人前來進犯，這也是扶蘇開始不把他們作爲重點關注對象的一個原因，從而導致那邊的消息傳遞過來就比較慢了。可當扶蘇看到這個從匈奴方面傳來的消息時，便知道情況可不象自己所想的那麼樂觀了。從匈奴送來的帛書上記載着這次匈奴人之所以會突然襲擊邊城的原因是因爲有一支中原的軍隊在草原上到處殺掠，而這次匈奴人還派了探子到中原來，所有匈奴人的行動都在上面詳細地寫了下來。
扶蘇看完之後，對在一旁的幾名臣子道：“根據這密信上所寫的內容來判斷，這支在草原上四處劫掠的人馬當是前些日子不知所蹤的白班與他的人馬，想不到他們居然會進入匈奴人的地盤中去，還使匈奴人對我們產生了強烈的仇恨，挑起了我們雙方的戰事。如今更讓匈奴派遣探子進入中原，恐怕他們現在應該已經知道我們纔剛剛得到天下這個事情了，而如果匈奴的當權者還算明智的話，他們便會趁機派軍攻打我們了。”扶蘇說到這裡看了一眼站在下邊的章邯。
章邯感覺到扶蘇的目光，忙道：“白班與他的三千人馬是臣私下裡放走的，臣願意帶兵去北邊防止匈奴人攻我中原，以彌補過錯，還請皇上恩准。”
扶蘇一笑道：“章將軍言重了，其實就算沒有白班的人馬在草原的鬧騰，一旦草原上完全平靜下來，又入冬的話，這些一直想打我中原主意的匈奴人也必然會出兵的，只是這樣一來他們有了更多的藉口而已。所以將軍不必過於自責，而且這白班在那草原上一鬧，匈奴人便要分出人馬守在自己的地盤中，此次來攻的匈奴人應該不是太多。”
張良也說道：“皇上所言甚是，臣還認爲有白班的三千人馬在匈奴的一陣破壞還會導致匈奴的後勤不足，這或許在今後的戰鬥中對他們產生不利的影響。”
韓信接口道：“所以臣認爲現在正是我們將匈奴一舉擊敗的時候，匈奴一敗，我大秦的後方就穩固了，到時候便可全力對付楚國了。”
扶蘇聞言連連點頭：“衆卿所言甚是，那我們便趁這次的機會陳兵於北方諸郡準備與匈奴人一決高下吧。”所到這裡扶蘇突然想到了自己命人造出來的連環馬還沒有動用過。本來在攻打咸陽和其他幾個郡時他當會用得上，不料到後來卻是變成了攻堅戰，騎兵的作用一點也發揮不出來。可現在去草原上與敵交戰可就不同了，那裡是一馬平川的地面，正好適合數十匹連在一起的戰馬衝鋒。想到這裡扶蘇的臉上露出了勝券在握的笑容。
既然大家都已經同意了與匈奴人一戰的方案，全國上下便動員了起來，許多原本在各地駐守的軍隊被紛紛調去了北方，而那些放在各地倉庫中的糧食也在各地百姓的運送下來到了北邊的幾個郡中，大秦上下一心，已經決定給匈奴人再一次沉重的打擊了。
但是就在這個時候，一個消息的到來卻攪亂了扶蘇的打算，使他和張良他們不得不考慮這次戰爭是否可以打響了。那就是從楚地和齊地同時送來的消息——項羽經過數月的強攻，終於將齊都臨淄給打了下來。這消息一下就使扶蘇他們陷入了進退兩難的境地。
項羽自出兵之後也如前一次一樣輕易地就將齊國除臨淄之外的所有城池都取了下來，然後便兵圍臨淄城。現在項羽出兵攻齊和上次可不一樣了，上次項羽所帶的人馬並不多，又有屈鬥等人在後掣肘，最後才被趙人找到了機會從而功敗垂成。但是這次項羽卻已經控制了整個楚國，已經沒有人能夠與他一爭高下了，而且還帶了除掉留守自己領地的所有人馬前來，這一遭可說是以泰山壓頂之勢來到了臨淄城下。
而齊人在派了五萬人馬援楚卻只有一萬多人在姜環的帶領下回來之後就一蹶不振，如今又一次面臨這城破國亡的時刻，全城上下已經迸發不出一點死中求存的勇氣了。這也是齊國的人的性格所決定的，當年秦人滅六國時唯一投降的就是齊人，最後落得個田姓之人差不多全被殺的局面。而現在看到楚人不緊不慢地將護城河水引去他方，楚兵不斷對城中施放着亂箭以及日夜不停的攻打，城中齊人已經有一半人決定要開城投降了。
齊王看着下面的衆臣，眼中流露出悲哀，這些人在將自己推上王位的時候說得信誓旦旦，要與自己共存亡，要與齊國共存亡，可到了如今楚人圍城才幾日，這些人的話鋒就轉了，開始勸導起自己投降了。他心中很明白這些人要自己投降的用意，那就是保住他們自己的富貴，畢竟項羽就算打下臨淄城也不會將這些熟悉齊地情況的官員都殺掉的，他還需要這些人替自己管理這裡的百姓呢。但是作爲齊王的他的下場恐怕就不是那麼樂觀了，最好的結局就是如楚王一般被軟禁起來。
正當齊王想得入神的時候，一名臣子又發話了：“大王，此時楚人大軍數倍於我，我軍已經完全沒有了抵抗的心思，何不趁着大戰還沒有真正開始就開城歸順呢，這樣一來與楚人，與項羽結下的仇恨就會小上一些，到時楚人入城就不會濫殺無辜，也是爲我齊地百姓做了一件好事啊。大王，不可再猶豫了。”
還沒等齊王作出反應，又有一名臣子說道：“大王，據臣所知這項羽爲人殘忍，若是真的將他逼急了他真的會在破城之後下令屠城的，爲了我齊國的百姓，請大王下令開城吧。”
“請大王下令開城吧！”突然象是商量好的一般，所有的臣子都跪在了齊王面前，異口同聲地說道，說完這句話都擡頭看向了上面的齊王。
齊王感到了他們給自己帶來的無窮壓力，其實他心中就想說這項羽已經不是第一次攻打臨淄了，上次在趙人的幫助下使項羽鎩羽而歸，早就和項羽結下了仇恨，又豈會在意再多一次呢？可是齊王的心中也很明白，這些人口中說的是爲了百姓，其實真正的原因還是爲了他們自己，如果他不答應他們的請求難保這些人不會先把自己除去之後再開城投降項羽。齊王有些無奈，又有些悲傷地看了看下面的臣子，終於下定了決心，開口說道：“那就開城投降楚軍吧，只望那項羽能象你們所說的那樣不爲難百姓。”
衆臣一聽纔算是鬆了一口氣，雖然說到了這個時候齊王已經作不了主了，但不到最後關頭這些官員可不想背上一個背主求榮的惡名的，更不敢輕易地弒殺君主。所以齊王一說完這句話，衆人都高聲讚道：“大王英明！”可這話聽在齊王的耳中卻是無比的諷刺。
城外的項羽已經等得有些不耐煩了，他有些後悔聽取范增的建議只是圍住臨淄城派小股部隊上去攻打，而大隊留在大營中坐等齊人出城投降。只因范增說現在項羽真正的敵人是已經取子嬰而代之的扶蘇，攻打齊國爲的是增加自己的實力，但要是全力攻打臨淄城的話會導致人員損失慘重，不如就以攻心爲上，使齊人自發出來投降。開始項羽也覺得能不造成損傷還是不打的好，可是幾日下來他就有些坐不住了，這些齊人只是據城堅守完全沒有一點要投降自己的意思，再這麼下去拖的時間可就太久了，現在自己可好似帶着八萬人馬在攻打臨淄啊，比起上次可多了一倍都不止啊，要是還要花上以前那麼多時間，自己的面子可有些掛不住了。
正當項羽很是難受地再次從主帳中走出來看那臨淄城的情況的時候，突然城頭樹起了一面白色的旗幟，隨即那緊閉的城門也發出了吱嘎之聲緩緩打了開來。在衆楚兵奇怪的注視下，一人身着白色長袍，披散着一頭長髮，赤着一雙腳走了出來，他正是齊王。
看到這個怪模怪樣的人，楚兵們先是一愣，但隨即他們便反映了過來，全部高聲歡呼了起來，因爲他們已經知道這個人出來傳達的一個信息——齊國表示投降了，這個才重建不到數年的齊國終於在楚人的兵威之下開城投降了，從此楚國就完全統一了東南一方。
聽到士卒的高喊，項羽也不禁放聲大笑起來，“想不到範先生的計策果然有用，在幾百名士卒傷亡的小代價下，齊國終於被我完全攻下來了！”