只聽她壓低了聲音說：“那個落霞也不知是什麼心思，剛纔又糾纏起老三了，我瞧見雲霞仗着老夫人的命令上去說什麼，竟叫三少爺罵了自討沒趣。嘖嘖……”
楚楚吃着點心，不經意地說：“雲佩她們好凶，上回我們在路上歇息，我下去掐花給娘戴，在土丘後頭聽見雲佩罵如惜嬸嬸吶。”
衆人不解，周紅綃問：“孫小姐聽見什麼了？”
楚楚一本正經說：“好像是如惜嬸嬸病了，雲佩叫她吃藥，她不肯。”她搖搖頭，“我沒懂，就記了這些……”
她不過是說無意中聽來的話，可大人們卻都好像很吃驚，實在奇怪。
“好孩子，這些話往後就莫說了，大人的事情，將來你才能懂。”孟筱悅呵呵笑着，一邊說一邊朝衆人使了眼色。
衆人會意，沒有再提，唯有周紅綃嘆嘆：不知老太太腦子裡想什麼，年輕的時候也沒鬧騰夠。
且說這日晚上，容謀歸來，見如惜紅了眼睛一人坐在牀邊，瞧自己回來便慌慌張張地，只管垂着頭，說話亦細聲細語。
容謀記得看見如惜隨雲佩去的，便拉了她問：“怎麼了？我娘又給你受委屈了？”
如惜搖頭，戰戰兢兢，腦筋一轉，硬擠出笑容說：“我說了爺不要生氣，原是想着您與那落霞在一起，心裡便不自在了。”
“傻丫頭！”容謀大笑，信以爲真，捏她的臉嗔怪，“你幾時也學得這樣疑神疑鬼了？我問你，將來采薇嫁來，你怎麼辦？”
“那如何能一樣，采薇將來是少奶奶是姐姐，何況她這麼好的人。落霞可不同，不乾不淨……”
“莫要這麼說人家。”容謀嚴肅，“都是女人，何必這麼刻薄？你想想，又有哪一個肯過這樣的生活，她有她的難處，你便等着看好戲吧，我娘從前多受那幾個小人挑唆，這一次我回去，非除了他們不可。”
如惜聽得懵懵懂懂，不敢多問，麻利地服侍容謀洗漱，便要安歇，卻道：“今日爺自己一人睡吧，我身上不方便，怕擾了您，我去周姨娘那兒睡一宿。”
容謀沒有懷疑，答應下，待她離去，便合了被子睡下，旅途勞累，須臾便進入了夢鄉。
如惜退出後，託着一支蠟燭沿迴廊往周紅綃的屋子去，正低頭小心走着，一把冷幽幽的聲音卻響起來，“如惜，我們說會兒話吧。”
如惜嚇得不輕，那燭光一照，見立在拐角的人竟是落霞，不禁恨道：“人嚇人嚇死人，你大半夜在這裡做什麼？”
落霞輕笑：“姨奶奶如今說話也大聲了，可惜你對我兇有什麼用？”
“懶得與你理會，只是告訴你，休想打三爺的主意，這個家容不下你。”如惜這一刻竟兇得很，似在保護自己所有不要叫人奪去。
落霞冷笑，“我從來沒想過要跟三爺，你瞎操心來。來……”她朝如惜招手，神秘地說，“對付那個老傢伙和雲佩她們，我有法子。”
如惜愣愣地，因知是對付馮梓君一流，竟叫她勾了過去，二人掩在拐角裡，竊竊不知說了什麼。
翌日，天亮，因無需在金陵逗留，且馮梓君惦念趕回杭城過年，一家人踏實睡過一晚後，便又要啓程。
正依序在客棧門前準備登車，那裡才送了馮梓君的馬車先行，忽而一隊車馬緩緩過來將本不寬闊的道路堵住，似乎是要在這家客棧投宿，一個漢子上來嚷嚷着找店家安排車輛馬匹的安頓。大家見那旌旗飄飄，便知是一家鏢局的車馬。
於是店家便來向容謀道歉，希望容謀一行等一等，待他將那車隊的馬車安置好再走，見容謀答應，忙得去鏢隊那邊張羅。
容謀原不心急，便與衆人說笑，正逗妹妹時，忽聽侄女兒大叫：“呀，是趙伯伯。”一邊喊着，一邊揮着雙手，“趙伯伯，我是楚楚。”
衆人好生奇怪，均一臉疑惑，只見孟筱悅雖急急忙忙地攔着女兒，那如水的眼眸卻已往前方看去，幾許驚訝掠過她的眼睛，嘴角也帶了笑。
容謀順着母女倆朝那車隊看，果見一身形魁梧的男子挎着腰裡的大刀朝這邊闊步而來。
“楚楚，你認識這個人？”雨卉先問。
孟筱悅知道瞞不住了，索性放開了手，楚楚興奮地答：“認識認識，在舅舅家的時候認識的。”說罷就朝那漢子撲去，樂呵呵地笑着，“趙伯伯，咱們又見面了。”
那漢子果然不生疏，彎腰將楚楚一把託舉起來，哈哈笑着：“小楚楚，想你趙伯沒？長高了，好像長高了，越來越漂亮了。”
楚楚很快活，咯咯直笑，似與那漢子是親密無比的親人般毫不見外。
漢子將楚楚抱在懷裡，走來將衆人看了一眼，繼而把目光停在孟筱悅的身上，卻沒有猛漢的粗魯，反而彬彬有禮，“容夫人，好久不見，可否引薦您身邊這幾位。”
孟筱悅臉紅了，她素來纖柔溫婉，除非與馮梓君發生衝突會大哭哀求情緒激動，平日裡便是一灣平靜的湖水，波瀾不驚，今日卻一反常態，眼神閃爍不定。
“趙局主有禮。”孟筱悅定了定心，款款立到容謀身邊，一一將衆人介紹。
大家彼此見過禮，說了前事寒暄幾句，鏢隊馬車已差不多停妥當，店主熱絡地上來說：“請容爺和夫人小姐們上車吧，一會兒道路就能空了。”
容謀頷首，轉而對趙局主道：“就此別過，局主救家嫂之恩，容謀記在心裡，因急於趕路一時不能言謝，還望有一日局主路過杭城，能到寒舍一坐，讓容謀一盡地主之誼。”
趙局主笑道：“一定一定，容三爺一路走好。”又回身招呼鏢局兄弟，“來幾個，幫忙搬東西。”
“不必了，不過是幾件細軟。”容謀客氣，說罷自顧安排嫂子妹妹們上車，罷了，自己正帶着如惜坐車，卻見趙局主立在嫂子的車下，窗內是大嫂摟着楚楚，小丫頭依依不捨地將手拉着趙局主，嬌滴滴地央求他來日去家中看望自己。而大嫂只是靜靜地，一言不發。
容謀未多思量，便帶如惜上了車，方喊了車伕趕車，馬車緩緩啓動，便聽後頭車子裡侄女兒喊：“趙伯伯，你要來看我啊。”
車子向前，那趙局主似說了什麼，奈何滾滾車輪聲和漸行漸遠，容謀幾人已聽不清楚了。本來容謀沒有多想，卻是如惜一句彷彿玩笑的話叫他上了心。
“那趙局主一表人才，我瞧他打量悅孃的神情，很不一般呢！”
容謀聽過，心裡起了思量，卻對如惜道：“一會兒也囑咐大家，莫要提這件事，你知道我孃的脾氣，若知道大嫂和外人有來往，就算沒什麼事她也會起波瀾。”
如惜答應，便不再提，而自己也私下有了計算，昨夜落霞那些話，字字句句都在心裡盪漾。
繼而一行人與馮梓君的馬車會和，因急着趕路，大家不曾下車見面，這件事便暫時擱下了。可旁人不知道，但與孟氏同車的雨卉卻看在心裡，自與那趙局主見面後，大嫂便一直沉浸在惶恐不安中，素日的穩重柔和分毫不見，叫人奇怪。
而楚楚卻一直笑嘻嘻地瞧窗外的景色，臉上滿是快活的笑容，不知那孩子腦袋裡想着什麼。
雨卉猜想，那趙局主於大嫂，定並非救命之恩那般簡單，心裡雖有些高興，卻也隱隱爲大嫂可能因此遭受的磨難而擔憂。
時光飛轉，深秋之季在彈指間流逝，日子很快進入臘月，容家一行人早已和宋雲峰相遇，故而後面的路便走得更快，提前許多時日回到了杭城。
然臘月的京城，已然一派銀裝素裹，年味漸濃。