驀聽棋邊落子，一聲更與一聲靜。
裴煦微微扣着案板，聽着聲調越發得悠長清脆，心裡驀然想起那圍棋中落子的音調，不由稍稍移了思緒
良久，裴煦方微微露出幾分笑意，在那紙上落筆寫下了三個字：奚無期。
奚無期是肖璇提供的三個人選之中的一個。
論經商資質，他無第一人選張懷憂的商業觸覺、玲瓏手段；論渾厚底蘊，他也無第三人選水知淵的廣闊眼界、籌算能力。但他在商人品質上卻是極高超的，是個出名的精幹沉重，守信重義之人。
奚無期生與楚國偏遠地區，家中頗爲殷富，自幼習文練武，本是一求取功名武勳的富家公子。只是驟逢大難，家財散了大半，便是族中之人也多半零落。奚無期迫不得已，只得擔起了家中重擔，便也繼承過世父親的職業，成了那經商算計的商賈之人。
其一生在楚國顛沛流離，幾經大起大落。既有那高朋滿座，肥馬輕裘的大富之時，也有那吃糠喝粥，衣不蔽體的流離生涯，可這曲折顛倒的人生，卻未曾改變他爲人處事的方略。
周邊的親友在遭難之時，奚無期若是知曉其中事理在自己這方，便不管這對峙之人是何勢力，就是拋盡家財，索遍關隘，也是將這事情妥帖下來。難的是這其中，他並非是一味蠻幹，而是機巧剔透，手腕極高。
若不是三兩次對方的財勢都遠超於他，這其中的事端，早已了斷。
就像上次，奚無期的幼年好友莫源，因衝撞了楚國貴胄子弟，被杖責致死，其妻兒更是被罰連坐，囚禁於牢中。
奚無期在花費百金，終於通曉這所謂的衝撞之罪。
這不過是這貴胄子弟求取一青樓花魁不成，又聽聞這花魁頗多留意這莫源的生平諸事，心裡更是平添了氣惱。但他自以爲自己乃堂堂勳貴之後，年少多金，風流倜儻，怎能比不上那家中只是小富，更無半點權勢的商人莫源？
因此開頭兒，那貴胄子弟倒也不以爲意。
只是這花魁明面上雖是百般奉承，私底下卻是與姐妹說是那般這般，似乎仍有想委身於莫源的意思。這貴胄子弟生來諸事順溜，怎忍得住這口氣？
不但三番五次搜尋莫源的罪責，使得莫源家中平白損失了大半錢財。後來有一次更是在酒醉之後，爲酒肉朋友所激，惱怒得尋了個莫名的事由，將這莫源關入牢內，糾集羅網，讓他被活活地折磨而死。
這等事由，本已是令人齒冷，這官家卻仍是一口咬住不鬆口，執意要將莫家滿門十數口一舉誅滅。不過三兩天的工夫，便是派衙役破家而入，將舉家上上下下二十一口，悉數拘捕入獄。
所幸那莫家娘子，她原本雖也只是個布衣荊釵的寒素女子，但自從嫁入莫家後，素日裡卻常幫着夫君分勞解憂，因此，倒不似一般的女子不知深淺緩重。
她心裡思量着，怕這等人家不肯善罷甘休，留有後患。因此，自聽聞自己夫君遭遇大難，莫家娘子她心裡雖悲痛欲絕，卻仍是強忍着派僕從晝夜疾行，將莫家的後代——唯一的一個男童託與正遠行經商的奚無期照料成長。
若是奚無期忍氣吞聲，將那男孩藏匿着好生養成，這本也就了結了。
可那奚無期聽聞這莫源的父母娘子等人都尚是囚禁，並未遭劫，卻不願眼睜睜地看着這二十多口隕命。
百般思索後，他遂生了一計，籌集家財，厚幣賄賂，讓一歌者以獲取了楚國長公主的接見。更在此，讓這歌者如同閒聊一般，將這事情緩緩地說了出來。
這長公主本就與這貴胄子弟有隙，只是沒甚藉口，將他多多地磋磨一番。因此，在歌者的款款敘說，公主卻是記於心中，看準了時機，便故意將這事情與那貴胄子弟的父親在御駕前嘲諷一番。
這話自是使得自己的皇帝大哥，左右爲難，但也不得不兩邊各自都安撫了一番，下令這莫家其餘人等釋放，厚幣安撫。只是這麼一來，那奚無期得罪了高官，卻是無法再在這楚國經商，便將剩餘的商號等事物早早了結，奔到這周國邊境，過起了那神仙日子。
自到了這江陵郡延陵城，這奚無期憑着向日的經營所得，竟不願再涉足商場，只賞花戲鳥、垂釣看書，過起了那琴歌詩酒，閒風白月般的自在生涯，倒是好生令人豔羨。
但自裴煦看來，這奚無期心裡卻並非是那等自在逍遙的。
一者，那奚無期既是那重情守義之人，有家不得歸，終日流離他鄉，豈能不心懷抑鬱？
二者，奚無期一生坎坷過甚，當知得財勢於世間，雖不是那通行無礙的法寶，卻也是萬萬少不得東西，怎會甘願就此縛手，任憑他人掌控自身命運？
三者，奚無期涉足商場亦頗多時辰，自他經歷來看，卻是逐漸傾向那壟斷之物的販賣。這等東西本就難以掌控在私家之手，他區區一介商賈，有無甚奇巧之物，根基過淺，終究難久行於世間。
四者，奚無期經歷的磋磨，無一例外，均是他人倚仗官家權勢下手，並非輸於商人手段。因此，其雖看似稍有改進，肯結交官場中人，卻仍是清白爲商，不願投靠官家，做那得權一時，卻終日戰戰兢兢的哈巴兒。
解決這四等問題，不過是給予一個輕巧事物，以獲取重利。這般，以財勢重物，奚無期方得借力化解這四者的所糾結成的結。
因此，裴煦稍稍一思索，卻是落筆寫下了一詞、一信，並取來一畫及一疊製造圖紙。
詞是李白的《菩薩蠻》：平林漠漠煙如織，寒山一帶傷心碧。瞑色入高樓，有人樓上愁。玉階空佇立，宿鳥歸飛急。何處是歸程，長亭更短亭。
圖是八大山人一般的筆鋒，一鳥獨立在亂石溪流之中，上有一大石、一層枝葉籠罩其上，畫面雖是極清淡，但一股厚重的壓抑之感卻是慢慢地滲了出來。
書信卻是極好的，言辭懇切，禮義周全，只是那條件卻是極明晰極周全地一一列出，簡明而厚重。
剩下的那一疊製造圖紙，卻不是別個，便是這大陸上從未出來過的精緻瓷器製造方略。當然，爲了取信於人，裴煦還配送上一疊小時鐘的圖紙並模型一個。
這詞，寫得是那羈旅愁思，自然是激發那奚無期的思鄉之情；這畫，恨重壓抑，便是溫養奚無期的無奈不甘，重振聲威的心思；書信與那圖紙，更是表明了這合作之後的前途。
之後，便是看那奚無期的決斷了……
裴煦端起那竹雕的細緻花葉茶，心裡卻是暗暗嘆息了一聲：這瓷器也就罷了，茶盞將就着倒也不怎樣麼，只是這飲用的日日是直接採鮮嫩花葉煮飲的茶水，實在是青黃生澀，難以入口，怕是要自己稍稍注意些，好整治出一些好茶葉來。
這般想着，裴煦正是微皺着眉，想放下手中的被子，一陣極輕巧的腳步聲，驀然出現在耳邊。
肖璇來了。
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飲下最後一杯如琥珀一般的酒液，奚無期茫茫然的眼眸中，閃過一絲悵然而倔強的光芒，徐徐轉頭，醉意朦朧地對着那酒肆的老闆，笑道：“奎掌櫃的，倒是好手段。連這周國的三秋酒也勾了出來，哪裡還愁得堂上無那飲酒之人？”
那奎掌櫃的卻是早就熟知這奚無期的人，見着奚無期這般形色，卻也是仍不住搖頭嘆息，放下算盤，走到那奚無期的身邊道：“我說無期，你這大半年都過去了，怎麼還是不肯從這坑裡出來？別人看你是詩歌花酒的，逍遙自在，知道的人，誰個是這麼想的？就是莫源，看到你這樣子，難不成還會好過的？當初你是怎麼告訴我的？你說沒什麼是過不去的坎！男人大丈夫的，這話落地還沒過三年，你就給我趴下去了！”
說到這裡，那奎老闆看看這彷彿要醉死過去的奚無期，又仍不住跺了跺腳，恨恨地說道：“罷了罷了，這話說了，你這時也聽不進，你啊，還是先回去歇息去吧。等到了明日，我再去你家看看。唉！這世道也是好人難……”
聽着這話，奚無期那似乎渾濁不堪的眸子裡微微閃過一絲黯然的光輝，但等人再看時，卻已然是泯然無蹤了。
這時，那奎掌櫃的早已喚來奚無期在外面等着的小廝，再喚來閒着的三兩小二，一併將這奚無期搬到奚家的門庭，交與他的娘子。
他娘子倒也是習慣了十天半月一趟的醉酒，況且她與奚無期夫妻患難與共、富貴與榮，早已將他的事猜出了七八成：不是奚無期這做相公的不想振奮，只是這天底下的官吏一般的貨色，若是再鬧出那等的事情，又該如何？且此地乃三國交結、運輸有無的地界，色色看來都沒那好的由頭參進，怪不得相公會是如此了……
吩咐着邊上的三兩有氣力的丫環過來，一併與她將奚無期送到那臥室，再細細地灌下一些醒酒湯。取來被褥妥帖得蓋好，奚夫人方是款款而去了。
一番酣睡之後，奚無期待得那天色略顯昏黃，方纔起身，披衣到了那書房之中。
書房裡清朗整肅，樣樣事物都是妥帖着擺放着，稍稍思索着取來一冊詞集，便慢慢踱到那清漆沉香木雕花大案的邊上，坐下細細地看了起來。
好半晌的時間，奚無期方纔覺得口中乾渴，放下書冊，正是要喚來僕從煮茶送來，案上的一個檀木黑漆描金蓮方形盒就吸引了他的注意力。
朵朵妖嬈的金蓮如嫋嫋的女子亭亭而立，在夜色一般漆黑的盒面上洋溢出別樣的風姿。這等絕藝，奚無期雖經商多年，卻也是不曾一見。
深深地吸了一口氣，奚無期打開盒子，裡面的事物卻是讓他猛然一驚。略略抖顫着手，將這書畫等物一一地看完，奚無期拿着那小巧的時鐘，心思一陣恍惚。
良久，他方纔嘆息了一聲：“這等手筆，夫復何言？”
話語間，竟瑟瑟得露出了自來到延陵城後從未展露的一分悲涼之意。
這般嘆息一聲後，奚無期將這事物一一放入盒中，整頓後，自己卻是取來一上好的紙張，寫下了一封信來。
這信寫完後，奚無期便是將它壓在一冊書冊之下，自己卻是小心地將那盒事物用那衣衫包裹着，往那臥室走去了。
書房之門已然合蘢，肖璇聽着那腳步聲越發得遠了，自己便是翻身下落，取走那貼信紙，望裴家的方向縱越而去了。
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