翟讓讓李密到大廳，要他回報放走張須陀一事。
李密拿不定主意，找到賈雄，把當天發生的事情經過，詳詳細細告訴了他。講到李棟拿着神奇的兵器連傷二人時，李密還心有餘悸。
賈雄的眉頭猛然挑動，卻沒說話。
李密緩口氣，不解問道：“結果，那槍兵器又對準了我……威脅我不放張須陀走，下場和他們二人一樣。我與他明明熟識，也這般對待我？他真有殺我的決心？”
賈雄似乎拿不定注意，在屋內緩緩徘徊走動。屋子寬大敞亮，山上條件簡陋，身爲軍師，他室內擺設也不多，更談不上精美。來到窗前，憑望深秋的山景，但見窗外萬物蕭瑟，枝枝杈杈微微搖動，再遠一些便看不清楚了。
賈雄心中似有所動，突然扭過身：“你剛纔提到以前和他認識？而他又拿着那把說不上名字的武器對準了你？要取你性命？”
李密見賈雄舉止有異，不似往常一般穩健，忙回答道：“是這樣的，我揣摩不透他想些什麼。”
“他還沒弱冠？”賈雄似乎發現一些苗頭：“可你的年齡要比他大得多，智力謀略並不輸於他，仍猜不透他的心思？”
李密臉上的皮肉微微抖動一下，仔細回想二人面對面的那一幕。想了好一會兒回說：“恕在下愚鈍，實在猜不透他的心思。”
賈雄嘴角抽了兩下，似笑非笑，也不點透：“不要多想了，他的心思遠超你我。在林子裡一瞬間就算定了你回來後的事情。翟首領叫你回話，你據實稟報就行了。他已替我們謀略好了的後路，你不需要添油加醋，原原本本倒出來就行了。”
李密也是非常聰明的人，經賈雄似是而非這麼輕輕一點，心中登時雪亮。對李棟非常佩服。如果他不是這般對待自己，放走張須陀，還真沒更好的理由向翟讓交差。
李密千恩萬謝，告別賈雄。心中踏踏實實向瓦崗聚義廳走去。那裡一片燈火通明，黑夜裡隔着大老遠也看得一清二楚。廳門前站着幾名護衛的嘍羅，像一尊石雕動也不動。
李密來到取義廳門前的時候，護衛嘍羅微微點一點頭，很快就恢復了平靜，貌似剛纔根本沒有動過。
李密沒有理會嘍羅的致意，直接走進聚義廳。廳兩側擺放着兩排榻榻米，是瓦崗衆首領平時議事用的，現在空無一人。大廳居中擺着一個高高的榻榻米，一名大漢端坐其上。紅臉膛，十分嚴肅，頷下長鬚飄灑胸前。
見到李密進了大廳，居中端坐的大漢稍稍笑了一下，稱道：“實在抱歉得緊。深夜了還不讓你好好休息。攻打滎陽之事實在是非常重要，我也一直掛念着戰果。”
李密對着居中位置恭敬的施了一禮，臉色微紅，旋即又恢復了平靜，正色回道：“滎陽一役，回來就應該向翟首領稟報。只因手下兄弟受傷過多，照料了一會兒才匆匆趕來。屬下遲到之罪。還請翟首領懲罰！”
翟讓聽後現出不以爲然的表情，擺擺手道：“你我兄弟，情同手足，何必稱這些客套話。”稍停一下，讓嘍羅給李密端一杯*，又問：“具體情況如何？”
翟讓嘴上稱情同手足。李密也不敢掉以輕心。真情同手足，上山之初何苦關押自己？他與單雄信情同手足倒可以肯定。想必單雄信先回山寨，已向翟讓稟明情況。現在他又要自己講一遍，明顯與單雄信的話作比較，看自己是不是真如單雄信所說。故意放走張須陀的。說到底，他對自己還不十分信任，存心找證據。
根據賈雄的交待，李密一字一句據實稟報。
翟讓聽完以後，和單雄信所說基本無異，大差不差的。但明顯覺得李密所說，和單雄信所說，觀點相距千里。單雄信所說，李密故意放走張須陀的。李密所說，是被逼放走的。王伯當和單雄信都被擊中落馬，就是李密自己也被那奇怪的兵器威脅着，不得不放走他們。
“你們二人都提到了那神奇的兵器，我看此兵器威力巨大。日後再遇到，一定想辦法把那兵器擄過來。如果經能工巧匠大批製作，要想再勝府兵，豈不易如反掌？”翟讓對單李二人的話一時摸不清楚到底誰說得更接近真實，暗中轉移了話題。
李密露出爲難之色，那兵器傷人於無形，除非趁他睡覺的時候，偷偷摸摸拿走，不然怎麼也掠不走。可當着翟讓的面又無法直說。只好微微點頭答應下來。
見李密答應，翟讓似乎長舒了一口氣，豁達地說道：“那張須陀使我們瓦崗連敗三十餘次，實在可恨可惱。好不容易逮着他，又給他溜掉，好生可惜。不過嘛……這勝敗乃兵家之常事，一次不行，可以第二次。我就不相信，幸運永遠站在他一邊。”
“這樣，你稍事休息幾天，再整點兵馬攻打滎陽。必需把那兵器給拿到手。你看如何啊？”
翟讓雖以商量的語氣，但李密也聽得出來，他對連傷瓦崗兩員大將的特殊兵器感興趣。還說必需拿到手，其實就是下了死命令。得到武器以後，對張須陀再施行圍剿，沒有神奇的武器作後盾，恐怕張須陀再劫難逃了。
“那好吧，讓在下仔細想一想，如何對他對付他們。”李密無奈地稱道。
大海寺內，安置好張須陀等人後，李棟獨處一室，掏出那把槍擦拭一下。因打出去了三發子彈，彈夾裡只有三發，得填滿，爲下次遇到危險時做準備。
李棟明顯感覺到，瓦崗軍不會那麼容易放棄滎陽。滎陽距離東都洛陽很近，兩者是一衣帶水的關係。攻下滎陽，洛陽近在眼前，可隨時派兵，要遠比從瓦崗派軍派糧省事，節省了三分之二的精力。
翟讓興許沒有高遠的志向，李密此人卻不能輕視，他一直雄心勃勃要推翻隋朝。自己眼代表的不正是隋朝？雖說自己對他有釋放之恩，昨天他也放了張須陀一馬，兩人扯平了。下次見面便要拼個你死我活。
這個世界沒有真正萬古長存的友誼，特別在雙方對抗的軍旅中，不是你死，便是我活。誰肯輕易放棄稱霸中原的機會，這是問鼎天下的必經之路。與私人感情無關。
李棟此時也非常糾結。明明知道道義不在大隋這一側，幫助大隋就是助紂爲虐，倒行逆施，可從一開始，自己就跳進了府兵的坑中。
如果一直按照護隋這條路走下去，勢必將與天下諸多英雄好漢爲敵。十八路反王，那得經受多少次血與火的洗禮，恩與怨的糾葛，經受多少天下有志之士的罵名。
這便是李棟眼前的困境。已經拯救了張須陀，自己也不欠大隋什麼了。李棟在猶豫不決，不知道眼下的路到底該怎麼走纔是正途。自然的，他就又想起了那個山洞裡看到的兩個字“天道”。
一直到現在都沒弄明白，何爲天道。自己現在的行爲，是在順應天道，還是逆天而行？
正在想着，有人輕輕敲門，一個熟悉的聲音問道：“李棟在不在？我是張須陀，有要事求見。”
李棟現在是右翊衛大將軍，楊廣親封的大隋一品副統帥，職位遠超滎陽通守、河南十二道討捕大使張須陀。他要求見李棟，自然要執下屬禮了。
張須陀早就發現李棟絕不會久居自己之下，一直以來對他都是非常尊重。現在他的職位提高了，張須陀並不覺得有什麼不妥當。何況就在昨天，他還親手拯救了自己一命，自然要十分客氣。
李棟把槍裝好，纔打開門，是張須陀果然站在門前。把他請進屋內，張須陀便不住的唉聲嘆息。
李棟便勸他不要爲昨天的事想不開。勝敗乃兵家之常事，你一生打勝仗，只敗這一次，還可以東山再來，不要往心裡擱。
張須陀搖頭不語，沉吟好半天，才長嘆：“事已至此，我看透這世界上的爾虞我詐，勾心鬥角。昨天的密林激戰，滎陽城內的主將一個也沒趕來。事先我曾與鎮守虎牢關的裴仁基打過招呼，關鍵時刻要他助一臂之力。結果，正如你所見到的，只有秦瓊和羅士信二人……如果你不出面，老夫真沒有臉面再回滎陽去。”
李棟道：“大使言重了。我素來敬重你的爲人，這才趕來助陣。至於他人嘛……”李棟沒有往下說。從攻打盧明月郭方預時，除羅士信和秦瓊二人願意主動出戰以外，部下已經沒有人敢於出頭了。那時便看出來，大隋氣數已盡，人人自保。
張須陀愁苦萬分：“事到如今，我也看開了。不想再與狼心賊子共事。我想棄甲歸田。臨走之時，想囑託你一件要緊事，還望你不要推辭。”
李棟聽了微有吃驚，張須陀這樣忠心耿耿的人，也對大隋失去了信心。興許自己護隋這步棋，的確是一步險棋。但不知道他臨走之時，還有什麼重要的事交待自己。