禁足三天，對於她倒也不算什麼。三天裡，她不許出院子，別的人卻可以進院子。默罕默德不能去見山，可以請山來見默罕默德嘛！她最關心的還是泳衣，讓繡繡去請秀娥來了一趟，說服她按照自己的設計做上兩件。經過這幾天，秀娥和她已經處得象閨中好友，聽說她捱打受罰，很覺同情，居然放下對泳裝的成見一口答應，也不肯收楚言的錢，說是既然五爺有話找他要就是。楚言心想已經欠了五阿哥一個人情，再不能欠他的錢了，雖說這些錢於他不算什麼，這種小便宜卻是萬萬佔不得的，非要同她算清了。秀娥心中驚訝，倒對她添了兩份敬意，果真回去仔細算了一個數給她，雙方清帳。
十三阿哥和十四阿哥也來探視了兩次。知道她的左手不好使，十三阿哥乾脆把蓮香給派到摛藻堂幫忙，專門服侍她幾天。從蓮香口中聽說，兩位阿哥也受了罰，在尚書房跪着抄了一天的書。素兒出去打聽了一下，回來報說密貴人也給冰玉下了禁足三天的命令。其他的人，納爾蘇那幾位，回家後也都或輕或重地受了懲罰。只有十阿哥藉口受了傷，躲在玉粹軒，沒什麼事兒，每天嚷嚷着要給綠珠好看。
有一位通嬪，不知是哪一位受了傷的少爺的姨母，曾經派人來傳楚言，被懷湘用一個軟釘子擋了回去。懷湘說四貝勒下了令，三天裡，如果楚言邁出了院門一步，她也得跟着受罰，所以她不敢放人，通嬪要麼等上三天，要麼親自到摛藻堂的院子裡來教訓楚言。來人悻悻地回去，沒了下文。
第三天，這件事總算塵埃落定！先是德妃發了話，歷數了他們的總總不是，最後說既然他們一個個都受了懲處，認了錯，這件事就算揭過，大家丟開罷。通嬪好容易等了三天，反對說楚言身爲女官不守本分，在宮裡興風作浪，帶壞了阿哥們，非要杖責不可。宜妃在一邊涼涼地說了句，既然這樣，不如把這事兒交給皇上，讓皇上評定評定。通嬪一驚，想到這件事她那個外甥也有份，況且主犯是三位阿哥，鬧了起來，德妃宜妃臉上自是不好看，只怕到頭來皇上看在孝懿皇后份上，對那個楚言笑罵一句淘氣完事，鬧到頭，還是自己受人挑撥，錯出了這個頭，得不償失！叫囂得最兇的通嬪都不作聲了，其他的人自然也就沒什麼意見。
原來在玉粹軒臥牀不起的十阿哥，得了這個消息，立刻活蹦亂跳起來，先是來摛藻堂拍胸脯保證要給楚言出氣，然後揮了個拳頭，就要去鹹福宮抓住綠珠一頓暴打，非要鬧個雞飛狗跳。楚言攔他不住，宜妃也喝不住他，眼睜睜地看着他和綠珠，一個追一個躲差點兒沒把鹹福宮給掀了。最後還是八阿哥趕來，將他拖了回去，狠狠罵了一頓。十阿哥一開頭還直着脖子回罵，直到八阿哥說他這是在給楚言惹禍添亂又要害她捱打，十阿哥這才蔫了，嘴裡嘟嘟囔囔，無非是威脅逮到綠珠要給她好看。
德妃爲什麼輕易放過她？宜妃爲什麼會幫她說話？通嬪又爲什麼咬住她不放？楚言沒有工夫探索她們的動機，因爲四阿哥double了她的功課，她每天爲了交差就要寫到手抖，有幾次因爲外來的干擾，煩躁之下寫壞了幾個字，被四阿哥冷冷地盯了一陣子，直到她手心冒汗兩腿發軟，主動求饒重新寫過。
不聲不響就制敵於無形！她算是見識了“冷麪王”的厲害了，那個溫文爾雅的八爺怎麼可能是他的對手。她現在倒是理解了，爲什麼朝中那許多官員，比如冰玉他們江南織造，要去抱八爺的大腿，而不願意擁戴這個能力也不錯的四爺。換了她，四阿哥多出兩倍薪水，她也不想給他打工，選八阿哥當老闆，比較有舒服日子過。
楚言猜想四阿哥無非是變着法兒，要把她拘在這個院子裡，怕她出去又惹出什麼亂子。可惜啊！他不知道，如今她呆在這個院子裡才更容易出亂子。
比功課更讓她頭疼的，就是那個綠珠，原來那個楚言和冰玉的宿敵。前一陣子比較安分，大概是害楚言重傷以後，被宜妃和九阿哥給壓制住了，最近，楚言的鋒頭太健，又惹這位大小姐起了小性兒，那日害楚言捱了一頓打還不滿足，第二天又到摛藻堂來看她笑話，話裡夾槍帶棒的。十阿哥害她大大丟了一回臉，她不敢去和十阿哥爲難，就把這筆帳也記到了楚言頭上，反正她在鹹福宮也沒有多少正經事要做，每日一兩趟地往摛藻堂跑，有時還拉一兩個幫手來，來了無非是指桑罵槐，捕風捉影，亂說一氣，有時會用一些不夠文雅的詞彙詆譭楚言。
好在楚言已是今非昔比，雖然早年也有過潑辣的時候，卻不好把她千錘百煉的毒舌施展在這個小姑娘身上。一來，打定主意息事寧人，不想再惹什麼亂子，更不想再得罪一個宜妃。二來，這宮裡等着看別人閒話的人太多，她沒有興趣滿足這種惡趣味。三來，一向清靜的摛藻堂受她連累，不得安寧，採萱已經賞了她許多白眼，懷湘每次嘆息着費力地居中調停，又要派人去找那些阿哥搬救兵，楚言心裡很愧疚，不想再擴大事態。四來，要用“春秋”之法只怕綠珠聽不懂，要比粗俗她自嘆不如，怎麼算實力都差了很多，吵贏了沒勁，吵輸了更糟。楚言於是儘量裝聾作啞，對方實在不像話了，才輕描淡寫地來上一句，略略殺殺對方的威風。
綠珠每每鼓足勁的一拳，卻打了棉花上，又有幾次遇上幾位阿哥不知是聞訊趕來，還是湊巧碰上，逼得她不得不偃旗息鼓訕訕離去，心中對楚言的怨恨卻是越結越大。一樣進宮沒多久，論家世身份綠珠自認也絕不比她差，爲什麼這些阿哥都同楚言交好，皇上也出言相護，就連她的姑姑宜妃也說起她的好話，幫她把事情遮掩了過去。綠珠咬牙切齒，留心着找機會一定要狠狠教訓她一頓。
也怪綠珠做人太失敗，就在鹹福宮也豎了許多敵人，那些人不敢明着對她怎樣，悄悄地把她的老底全透給了摛藻堂的人，輾轉傳到楚言耳中，暗地裡等着看笑話。說實話，楚言對綠珠還有幾分同情，不過小姑娘一個，心眼小了點霸道了點而已，倒也算不上什麼大惡，只是想到真正的楚言生死不明，自己會落到這個朝代也算拜她所賜，楚言無法對她好聲好氣，只好由着她唱獨角戲，自暴其短。
經了那件事，又有十阿哥那一鬧，綠珠時常來吵，楚言想不出名都難，每次一邁出小院，就能感覺到有人在對着她指指點點嘀嘀咕咕。懷湘蓮香何七算是其中真心對她好的，見了她也是一聲嘆息。
好在這些都是文鬥，並沒有人對她動上手，楚言本着以靜制動，以不變應萬變的宗旨，保持笑容，等待着綠珠鬧得無趣了，好事的人議論不出什麼新話頭了，這場風波就會慢慢平息下去。可惜，她漏算了身邊的一個變數：冰玉。
冰玉對綠珠可以算是舊恨未消又添新仇，每回她倆個一對上，可就順了那幫小人的意了，大吵大鬧，雞飛狗跳，要不是邊上有人拉住，怕是會不顧身份，扭在一起在地上打滾。
冰玉不能理解楚言爲什麼要大事化小，還要攔住不許她教訓綠珠。楚言不得已，避過衆人，用“狗咬了你一口，你還能去追着那隻狗咬一口回來？”這個形象的比喻勸她。冰玉似乎滿意了，不再發怒。
事實證明，楚言還是過高地估計了曹雪芹她姑姑少年時的心智，因爲冰玉下一次見到綠珠，兩人嘴上又掐了起來，冰玉居然把楚言原話給搬了出來，笑話她不識好歹，不知道楚言是看不上她，才懶得理她。
不等楚言作出什麼反應，綠珠惱羞成怒，搶過琴兒擦完桌子要拿去倒掉的一盆污水，衝了過來，一股腦往楚言潑了過來，髒了她一身不要緊，毀了她辛辛苦苦臨出來的十幾張小楷。
楚言驚呼一聲，忙着搶救她的功課，沒有注意綠珠張牙舞爪地撲了過來，冰玉一急，從後面揪住了綠珠的辮子，綠珠轉而朝冰玉撲去。邊上的人有拖的，有攔的，有起鬨的，有讓去叫人的，有趕着要擠進這個小院看熱鬧的，亂成一團。
突然一聲怒喝：“住手！成什麼樣子！”
卻是八阿哥十阿哥和十四阿哥原本離此不遠，聞風趕了過來，見到楚言渾身落湯雞似的，捧着一團被泡得字跡模糊的紙團，欲哭無淚，冰玉和綠珠兩個扭在一起又掐又扯，都是又驚又怒。
十阿哥看見綠珠，勾起舊恨，一邊捲袖子一邊罵：“好你個不識好歹的綠珠，爺上回饒了你，你倒得意了，還敢跑來摛藻堂撒野，看爺砸扁了你。”鉢大的拳頭就要往嬌滴滴的小姑娘身上招呼。
“老十！住手！你還嫌不夠麼！”八阿哥一把拉住十阿哥，又喝令綠珠和冰玉住手。
綠珠掙開冰玉，一扭頭看見八阿哥，如夢方醒，又羞又愧，用手捂着臉哭着跑了出去。
十四阿哥走到楚言身邊，見她望着那一摞泡得不成樣子的習字紙，滿臉是愁，知道她必是擔心無法向四阿哥交差，柔聲安慰道：“別急！我替你去求四哥，再不成，我去求額娘，讓她同四哥說。”
楚言嘴脣動了動，卻沒有說出來什麼。往後的日子，要是隔三差五就來這麼一下，受不了！
八阿哥嘆了口氣，望着她道：“我會去和宜妃娘娘說，綠珠越鬧越不象話了。可是，你們倆也——”見她一身狼狽，指責的話就說不下去了，改口說：“你兩個進屋去收拾收拾，現在這個樣，不成話！”
楚言這才發現自己身上也溼了，還散發着一股怪味，冰玉的衣服頭髮凌亂不堪，忙拉了她進屋，耳中聽見十阿哥還在罵罵咧咧地數落綠珠。
等她們收拾利落出來，三位阿哥已經走了，楚言看冰玉低着頭一付老實認錯的樣子，不好再責怪她，反而拉着她細細安慰一番。晚些時候，楚言讓蓮香給十三阿哥帶個話，看能不能另外給她找個僻靜沒有人知道的地方，讓她白天可以去呆着。綠珠就好像爬在瓷器上的一隻蟑螂，叫她打也不是，不打也不是，只能閉上眼睛，裝作沒看見，偏偏這隻蟑螂沒有什麼眼色，生命力又強。惹不起總躲得起吧！這個皇宮的宮殿總有好幾千，難道就沒有一個可以讓她藏身的地方！
果然如她預料的，綠珠不是一個知道進退的人，或者說是個越挫越勇的性格，被宜妃數落一頓的怨恨仍是記到楚言頭上，雖然不敢再像前幾天來的那麼頻繁，語言和行爲卻是變本加厲，反正，已經撕破臉動過手了。
除了綠珠，還有另外一些人，有時也會不懷好意地到摛藻堂來，不過不像綠珠那麼肆無忌憚就是了。
其中就有德妃身邊的那個纓絡，每次來總是藉口有德妃的差遣，帶句話什麼的，楚言不得不陪着笑，客客氣氣地端茶送水。纓絡臉上帶笑，嘴裡說出的話常常含沙射影，一雙眼睛象X光又象探照燈，打量完她的小屋打量她。繡繡不知從那裡聽來的，說是纓絡每次見到四阿哥總是特別殷勤特別羞澀，四阿哥的福晉們進來請安時她難得有好臉，結論是，纓絡因爲四阿哥總來查楚言的功課，心中嫉妒，才時常來刺探她。楚言聽了又好氣又好笑，很想能壯足她的鼠膽，跑去求四阿哥放了她，轉去盯着纓絡煉字，成就一段好姻緣，順便也好叫她的日子過的清靜一些。
這一天，綠珠和纓絡兩個居然一起進了這個院子，一個含怨帶恨，另一個居心叵測，楚言一個頭兩個大，不知該擺出什麼樣的臉譜，連對四阿哥的怕都丟了一邊，藉口需要回十四阿哥一件事，逃之夭夭，留下一句：“兩位姑娘請慢坐，我去去就來。”
不等她們有什麼表示，發揮她的長項，一溜煙跑了出去，在御花園裡走走停停，拿不準應該去哪裡避難，過了三天了，十三阿哥那邊也沒有消息，不知是不是把她的事兒給忘了，長吁一口氣，還是另外想個辦法吧，留心的時候，已經走到神武門附近，乾脆溜出紫禁城，往北海的方向走去。遇到幾個侍衛，點個頭也就讓她過去了，十三阿哥十四阿哥打過招呼，這些人都知道她是佟家的女兒，和幾位阿哥交好，皇上也吩咐過不可爲難她，所以都由着她在皇城裡來去。
楚言思考着，可不可以利用這個便利，乾脆逃出宮去，又一想，出了宮又能去哪兒呢，這麼逃出去自然不能去投奔佟家了，一無所長，又是個女的，生存都是個問題，倒不如現在的日子舒服，這麼一想，又覺得自己沒有志氣，沒有骨氣，自怨自艾，長吁短嘆。
這一帶湖邊沒有什麼建築，比較偏僻，楚言對着那一湖碧水，仰天狂嘯：“啊——煩死了——誰來救我——”
不遠之處，傳來一聲輕笑，楚言扭頭一看，那邊柳樹下正坐了一個人，不是十三阿哥又是誰。
“你怎麼跑到這裡來了？”兩人同時問出這話，相視一笑，心中莞爾，卻都不知道說什麼好。
“我躲蒼蠅蚊子呢，心裡煩，到這裡走走。”楚言先開口說道。
十三阿哥拍拍頭，滿臉歉意：“對不住，我這兩日心裡不痛快，竟把你的事兒給忘了。地方已經給你找好了，離這裡不遠，要不要現在就去看看？”
楚言一聽說離這裡不遠，兩眼發光：“去，這就去！是在湖邊上麼？太好了！”
十三阿哥見她歡呼雀躍，也跟着開心，不覺將自己滿腹的心事都拋到了一邊：“那麼，走吧！”
一路上，兩人有說有笑，楚言繪聲繪色描述了這幾日摛藻堂的盛況，這些阿哥里面，她就是對這位十三阿哥一點兒沒戒心。
十三阿哥被她的促狹逗得好笑，突然說了一句：“還好，你還同以前一樣！”
楚言呆了一呆，臉上堆出笑容：“放心！我比綠珠還不容易打倒。”
十三阿哥好笑地搖搖頭：“好好的，跟她比什麼。”
“我原來覺得她的韌性同蟑螂有一拼，讓我想想，我比她還厲害，我是什麼。”楚言笑嘻嘻地想了一想，拍手笑道：“我是禍害！禍害遺千年，我一定能高高興興活上一百年！”
十三阿哥笑彎了腰：“蟑螂，禍害？虧你想得出來！”
好容易收住笑，十三阿哥認真地問道：“你記恨四哥麼？”
“一點兒不恨！”楚言也擺出一臉正經，思緒卻飄到幾天前，八阿哥也這麼問她，她也是這麼回答的。
“真的不怨？”八阿哥似乎不信。
“不怨！不恨！也許還應該謝謝四爺。”看出他的不解，她又說：“像我這樣的，在這宮裡，早早晚晚，一頓打大概是免不了的。四爺則罰得不算重，又是出於好意，總比真被拖出挨板子強。”她不能接受四阿哥的方式是一回事，他每次舉動裡那份關懷，她還是感覺得到。這次打她也算是“保護性傷害”吧，如果被通嬪拉去，還不知道要受什麼樣的罪。
八阿哥難以置信：“你早知道會被責罰，怎麼還——”
她當時微微一笑：“今天捱了一頓打又怎麼樣？做那些事情，我很快活啊。”
一直以穩重著稱，不露聲色的八阿哥居然呆了半天，那個傻樣她現在還記得呢。楚言微笑，他們不會明白，她原來生活的世界裡，有許多美好，也有許多恐怖，電視裡隔個一兩天就有綁架暗殺的新聞，人們生活中最親密最和平的東西，汽車飛機甚至人體，都可能成爲緻密的武器。她曾經生活過的那個大都市，在一個風和日麗的早晨醒來，陷入了永遠無法忘記的噩夢，頃刻之間，大廈傾倒，數不清的生命灰飛煙滅。人們一度陷於迷茫，據說那一場災難以後，人們的消費心理髮生了改變。斷斷續續地有恐怖襲擊的警報，世界的其他地方時時發生慘禍，人心惶惶。她也曾經擔心過，下一秒，地鐵會發生爆炸，辦公摟會倒塌，她可能來不及留下遺言就死去。這時，有一些聲音在說，恐怖主義並不在於殺死多少人，他們的目的是讓活着的人每天生活在恐懼之中，每一個普通人，反抗恐怖主義的最好辦法，就是快樂地度過每一天。在皇宮裡，每一天都可能有人因爲莫名其妙的原因受罰甚至送命，對於他們這些“下人”，這是不是也是一種恐怖主義呢？
十三阿哥的輕喚讓楚言從恍惚中醒來，不好意思地笑笑。
十三阿哥想說什麼，又忍住了，指着前面笑道：“就是那個院子。”
北海的這一帶，沒有什麼重要建築，也不常有人來，這個院子裡住了兩個太監，是管理畫船的，預備着什麼時候，哪位主子興致大發，想要遊湖。
那個年長的太監已經收拾出來一間屋子，放進了必需的一些傢俱，地方簡陋，但還算乾淨，從窗口可以看到湖的一角，那兩個太監看着也算本分人，長年守在這個地方，同紫禁城裡那些人也沒什麼交集。聽十三阿哥說，那個年長的太監叫做李二，曾經受過佟家的恩惠，應該會對她盡心盡力。
見楚言對這個地方十分滿意，十三阿哥也覺得高興，說回頭讓人往這邊送一些文具字帖，楚言白天就可以呆在這裡，不過，晚間還是得回摛藻堂去。
楚言滿口答應，只覺得生活又重新充滿了陽光，聽說這裡是管船的，不由又動了腦筋。
不等她開口，十三阿哥已經吩咐那人去撐一艘小畫船來。
楚言笑道：“要有那種用漿的小船最好，自己劃纔有意思。”
十三阿哥也覺得有道理，看着那個太監。
老太監李二老成持重，哪裡敢讓他們兩個自己划船，忙道：“原本是有一條那樣的船，只是船底破了個洞，正在修補。”
他二人只好作罷。
等畫船來了，十三阿哥躍了上去，等楚言上來，自己拿過竹篙，打發那個年輕太監上岸：“不用你了，我自己來。”
李二在岸上急得冒汗：“十三爺，這使不得！萬一——”
十三阿哥帶笑不笑地說：“萬一什麼？看不起我撐船的本事？”
李二囁嚅半天，不知該怎麼回話。十三阿哥已經在那個太監被後推了一把，讓他上岸去，不理那兩人一臉的害怕，自己撐了篙，船向湖心漂去。
楚言笑吟吟地看着他打發了那兩個太監，問道：“十三爺識水性嗎？”
十三阿哥一邊撐着篙一邊笑着回答說：“談不上水性，只不算馬上沉下去的秤砣，恐怕救不得你，你可得坐好了。”
楚言微微一笑，放下心，想起還沒道謝，忙道：“多謝十三爺，勞十三爺費心！”
十三阿哥挑眉一笑：“你該怎麼謝我？”
“不是說施恩不圖報麼？”楚言被湖上的涼風一吹，只覺得這許多天的鬱悶全都散了去，說不出的神清氣爽，忍不住說：“我唱首歌吧。”
十三阿哥有些驚訝，又很高興：“好！”
楚言環顧四周，不由一笑，那一首歌很應景呢，輕輕唱道：“讓我們蕩起雙槳，
小船兒推開波浪
海面倒映着美麗的白塔
四面環繞着綠樹紅牆
小船兒輕輕,飄蕩在水中
迎面吹來了涼爽的風——”
十三阿哥微笑地聽她唱完，點頭笑道：“怪不得想自己划船！這歌很好聽，只不過不夠應景，這裡哪來的白塔？”
楚言失笑，果真還沒有白塔呢，那白塔記得好像是雍正年間建的，順口說：“白塔會有的，一切都會有的！”
十三阿哥微微一震，認真打量起她來。
楚言有點無措，連忙提議說：“我們一起唱吧。沒有白塔，改成什麼好？不如我們來唱水雲榭，可好？”
十三阿哥點頭贊成，兩個人開始齊聲歌唱：“讓我們蕩起雙槳，小船兒推開波浪，海面倒映着美麗的水榭，四面環繞着綠樹紅牆，小船兒輕輕,飄蕩在水中，迎面吹來了涼爽的風——”
楚言欣賞地看着十三阿哥，她不過唱過了一遍，十三阿哥居然就記住了調子和歌詞，雖然變聲期的嗓子讓人不好恭維，這份記憶力，讓她自嘆弗如。
十三阿哥有些得意地挑了挑眉，突然放開嗓子，又唱了一曲。
楚言含笑聽着，沒聽懂歌詞，只覺得曲調悠揚婉轉，本來好像有一點哀怨的曲子，被他唱的輕快活潑，格外好聽。
最後一個音符落下，十三阿哥陷入了自己的思緒，楚言靜靜地望着水面，也不說話。
良久，十三阿哥擠出一個笑容：“我額娘最喜歡唱這首歌。”
楚言靜靜地望着他，嘴角帶着溫柔的笑。
十三阿哥好似下了決心，帶了點苦澀帶了點追念地笑了一笑：“再過一個月就是額孃的週年忌日。小時候，額娘就常常摟着我和妹妹們，唱這首歌，她說皇阿瑪曾經誇她的歌好聽，她唱着這歌就好像皇阿瑪也同我們在一起，一家人團團圓圓。
去年這個時候，她病的厲害，我去看她，還聽見她唱這首歌，斷斷續續，好幾次換不過氣來，可是她一直在唱。”
楚言輕輕嘆了口氣，一個男人，再怎麼聖明也只是一個人，只有一份時間一份精力一顆心，可他卻有着許多女人許多孩子，還有着整個天下，分到他每一個妻子每一個孩子身上的愛，少得可憐，造成多少深閨怨婦，這些孩子有爹如同沒爹，也難怪他們會把一把椅子當作畢生的追求，打個你死我活。至少，十三阿哥從小得到皇父的喜愛，沒有母親身份的包袱，比起另一個人還要幸運一些。
同情者這些母親這些孩子的境遇，又想起自己的父母，她很幸運呢！楚言微笑：“十三爺，我再唱一首歌吧，獻給你的額娘。”
見他點頭，開口唱道：“世上只有額娘好
有孃的孩子像個寶
投進了額孃的懷抱
幸福享不了
世上只有額娘好
沒孃的孩子像根草
離開額孃的懷抱
幸福哪裡找……”
楚言唱到第二遍的時候，身後的金鰲玉蝀橋上傳來一聲厲喝：“大膽的奴才！在唱什麼，老老實實過來受死！”
船上兩人，一個唱的專心，一個聽的入神，都被嚇了一跳。
畫船又離得近了一些，說話的人看見了兩人，也是一驚：“咦，怎麼會是你們兩個！”
橋上幾人正是八阿哥十阿哥十四阿哥和他們的隨從。
十三阿哥收拾起所有的思緒，若無其事地笑着打招呼：“八哥，十哥，十四弟，真巧啊！”
楚言也滿臉堆着笑，用她的方式問安：“八爺好！十四爺好！”唯獨漏過了十阿哥，自從他大鬧鹹福宮，楚言見他就沒有好臉色，反正十阿哥也不會同她計較，她就任性一回，耍耍小性子，出出氣，順便威懾威懾他，省得他再去替她惹禍。
十三阿哥讓船從金鰲玉蝀橋底下穿了過去，靠在岸邊停下，自己上了岸，給八阿哥和十阿哥請安。
楚言老神在在地坐在船上，不露聲色。
十阿哥耐不住，一下跳上船，走過來質問她：“你怎麼會和老十三跑來划船？”
楚言鼻子裡哼了一聲，也不理他，自顧走過去拿起竹篙。
十三阿哥忙說：“把竹篙另一頭遞給我。”
楚言握住竹篙的一頭，十三阿哥拉動另一頭，兩人合力把被十阿哥一躍蕩了出去的畫船又給拉回岸邊。
十三阿哥先讓八阿哥和十四阿哥上了船，最後，自己也跳了上來，撐起竹篙。
十阿哥漲紅了臉，狠狠地瞪着楚言。
十四阿哥擔心楚言的怠慢觸怒了他，一直站在她的身前，警惕地看着十阿哥。
楚言爲他的貼心感動，笑問：“十四爺，聽見我唱歌了麼？好聽麼？”
十四阿哥眨眨眼，笑道：“離得太遠，聽不真切，你再唱一次，可好？”
楚言的目光掃過面帶驚訝溫和笑着的八阿哥，激怒了的鬥牛似的十阿哥，和目光帶着鼓勵的十三阿哥，脆生答應：“好！”又唱了一遍《世上只有額娘好》。
十阿哥保持着怒氣衝衝的架勢，眼中卻軟了下來，染上了悲傷和思念。
楚言心中一動，想起來十阿哥失去生母的年紀比十三阿哥還要小一兩歲，但是很少有人注意到這一點，也許因爲他是草包十吧，可是，在其他方面不夠聰明，不等於在情感上就一定遲鈍啊！
楚言輕輕一笑，問道：“幾位爺可還喜歡我的歌？”
別人還沒說話，十阿哥紅着眼瞪着她，不屑道：“這首不好！再唱一首，還得唱額娘。”
“好。”楚言有點心疼地看着他，又輕輕開始唱：“在那遙遠的小山村小呀小山村
我那親愛的媽媽已白髮鬢鬢
過去的時光難忘懷難忘懷
媽媽曾給我多少吻多少吻
吻幹我臉上的淚花
溫暖我那幼小的心
媽媽的吻甜蜜的吻叫我思念到如今。”
唱到後來，想起爸爸媽媽，聲音中已經帶了哽咽。
十阿哥不滿地嘟囔說：“不是唱額娘嗎，怎麼成了媽媽？”
八阿哥暖暖地看着她，輕聲問：“你是想洛珠嬤嬤了麼？”
她呆了一下，輕輕點了點頭，她的夢中有時還會有那個楚言的記憶片斷，知道真正的楚言幼年喪母，正是由這個洛珠嬤嬤撫養大的。真正的楚言想媽媽的時候，想起的，大概就是這個洛珠嬤嬤吧。
十阿哥愣了一下，想到她失去母親的年紀比自己還小，不由摸了摸鼻子，不作聲了。
十三阿哥撐着船，笑道：“你們不知道，我方纔和她學了一首好歌呢。”說完，又唱了一遍改過的《讓我們當起雙槳》。
果然，幾個人都叫好聽，十阿哥和十四阿哥嚷着好聽又應景，學着唱起來。
楚言微笑，施光南的曲子，當然好聽啦！
“不過，像是還沒完呢，底下還有麼？”問話的是八阿哥。
楚言當然知道底下還有，可惜她不記得，隱隱約約好像有紅領巾什麼的，想象幾位阿哥帶了紅領巾的樣子，楚言怪笑，一手捂了肚子，答道：“我只記得這些。嫌不過癮，再唱一遍好了。”
十四阿哥拉着她問：“你還有什麼好歌，別藏着，唱給我們聽聽！”
楚言忍笑忍得難受，想了想，把在家時常和小傢伙們唱的兩首英文兒歌，隨口給翻了過來：“八隻腳的蜘蛛爬上屋檐了，下雨了蜘蛛被衝到地下，太陽出來曬乾雨水，八隻腳的蜘蛛又爬上屋檐。”
衆人都愣住了，十阿哥嗤道：“這算什麼歌！亂七八糟的！”
楚言不理他，又唱：“hickory□□ory dock！老鼠爬上鍾臺了，鐘敲一下，老鼠掉下來，hickory□□ory dock！”
十阿哥目瞪口呆：“這個什麼嘻什麼噠的，是什麼？”
這個問題她倒沒有想過，楚言猜想：“是老鼠爬木頭的聲音吧。”
幾個人皆是膛目結舌，爾後噴笑出來。
“雖然古怪了一些，倒是有趣的緊！”八阿哥滿眼笑意地讚道。
船上幾個人都沒有發現，不遠的柳樹蔭裡，忍俊不禁的還有一人。四阿哥從萬善殿出來，遠遠就聽見了那首《世上只有額娘好》，歌詞雖然直白，卻是情真意切，就連他也被勾起了對養母的思念。循聲走近，看清那隻船裡的幾個人，不覺好笑，果然是那個精靈古怪的少女。待要招呼，又恐怕她見了自己，又擺出一付誠惶誠恐的樣子，沒了興致，撿了塊大石坐下，遠遠看着那個精靈一樣的女子。揮灑自如，這纔是原本的她吧，正是這樣的她，才輕易得到他這些弟弟的真心相待，處處維護。原以爲非得把她磨得圓滑，中規中距，才能在這個皇宮裡生存，看來是他錯了！
看着她無拘無束，聽着她稀奇古怪的歌，所有的煩惱突然都消失了，世界裡只剩下這藍天白雲，一汪碧水，兩行垂柳，還有那個人那些歌。
十三阿哥覺得累了，十阿哥和十四阿哥搶着要去撐船，你一下我一下，畫船在水面上打起轉來，十阿哥鬧了一會兒，覺得沒趣了，丟了篙，又嚷嚷着要楚言唱歌。
楚言微微一笑，悠然地唱了起來：“搖啊搖，搖啊搖，一搖搖到外婆橋，外婆叫十阿哥好寶寶，請十阿哥吃塊大年糕。”
十四阿哥笑得差點把篙給丟了，十三阿哥笑彎了腰，八阿哥又驚奇又好笑，十阿哥紫脹着麪皮，伸出手問：“年糕在哪裡？拿來！”
楚言一拍手笑道：“要請十阿哥吃年糕的，可不是我呢！”說罷，忍不住抿了嘴笑。
十阿哥性情暴躁，何曾有人這麼拿他取樂過？八阿哥有點擔心。河岸上的四阿哥也是一樣的心思，站起身來，朗聲說道：“你們幾個倒好興致！怎麼想起遊湖唱歌了？”
十三阿哥又驚又喜，連忙從十四阿哥手中拿過竹篙，三下兩下把船撐了過去，接他上來。
這邊，十阿哥盯了楚言半天，突然得意地一笑：“笑了？笑了就是不惱我了！可不許再給我冷臉子看！“
衆人都是一呆。楚言想到那日攔不住他，在他身後英語方言地狠狠罵了一通，心裡有點愧疚，笑道：“誰敢惱十爺呢？”
又看見四阿哥上船來了，有點拘束，擔心惹得他又問起功課，再不肯多說話。
四阿哥早知道會這樣，心中苦笑。
十四阿哥看了看楚言，又看了看四阿哥，突然說：“四哥也聽見楚言唱的歌了？”
“聽見了，唱得挺好，好聽的好聽，有趣的有趣！”四阿哥讚道。
十四阿哥眨眨眼，笑道：“四哥在一邊，白白聽了好一會兒楚言的歌，也該打點賞罷！”
楚言翻翻白眼，打賞？合着她還成賣唱的了！
四阿哥愣了一下，隨即笑道：“說的是！賞點什麼好呢？”口中沉吟着，目光卻向她瞟來。
十四阿哥嘻嘻笑道：“聽說四哥罰她，又加了一倍的字，今兒不如賞她一個恩典，把這罰免了？”
四阿哥臉上帶笑，點點頭：“就這麼辦吧！”
楚言大喜，連忙謝過四爺，心裡少了一個負擔，不由放鬆了許多。
十四阿哥又央着再唱一遍《讓我們當起雙槳》。這歌琅琅上口，又應着眼前，不一會兒，所有人都會唱了。
楚言驚訝地發現，這幾個人都是好嗓子好音準，要是能夠弄兩個到現代去，她也不做什麼分析師了，改當經紀人，靠他們發財好了。轉了轉眼珠子，笑道：“還有一首好歌，男的唱起來更好聽一些。”多教他們幾首好歌，也許可以當留聲機使哈！
深吸一口氣，開始唱道：“
滄海一聲笑滔滔兩岸潮
浮沉隨浪只記今朝
蒼天笑紛紛世上潮
誰負誰勝出天知曉
江山笑煙雨遙
濤浪洶盡紅塵俗世幾多嬌
清風笑竟惹寂寥
豪情還成了一襟晚照
щшш ▪T Tκan ▪￠ ○ 蒼生笑不再寂寥
豪情仍在癡癡笑笑”
黃霑的大作自是所向披靡，幾位阿哥一片叫好，都願意學着唱。
才聽一遍，八阿哥就能全曲唱出來，真是天才！楚言佩服得五體投地，慶幸還好沒有跟這樣的天才同過學，自信心太受打擊啦！
畫船在中海上慢慢漂行，歌聲陣陣，笑語連連。
突然，眼尖的十四阿哥叫起來：“皇阿瑪在那裡看我們！”
楚言跟着往那邊看，要說換了一個身體，最划算的，就是得了一雙視力上佳的眼睛。果然，遠遠地，在勤政殿的平臺上，站着一身明黃的康熙皇帝，他身邊還有幾個人，其中一個從服飾看，應該就是那個二立二廢的倒黴太子了。