洪澤湖, 高家堰。
太子陪同康熙巡視渠工。一圈看下來，已是半天時間，康熙也覺得有些累了, 走進地方官員在水壩上搭起的涼棚, 稍事休息。
一個太監悄悄湊到太子身邊, 低聲稟告了幾句。
“什麼？”太子大驚, 顧不得失手潑到身上的茶水：“到底怎麼回事？是失足落水, 還是她自己跳下去的？”
“出了什麼事？”康熙嚴厲地看着太子，很失望他這麼沉不住氣。
太子慌忙起身，跪倒在地：“回稟皇阿瑪, 楚言掉進洪澤湖，沒了蹤影。”
康熙一愣, 緊緊地盯着那個太監：“說清楚, 怎麼回事？”
那太監咚咚咚地磕了三個響頭, 戰戰兢兢地答道：“回皇上，回太子爺, 佟姑娘是被，被人推，推下水的。才撲騰了一下，就沉底不見了。”
“誰幹的？可是你親眼所見？”太子氣急敗壞。
太監惶恐地看了看康熙：“是兩位小主子。她們先打了佟姑娘兩個巴掌，然後把她推進水裡。不但奴才, 好幾個人都看見了。”
“既然看見了, 爲何不馬上施救？”
“奴才不會水。奴才們高聲喚人, 好半天水軍那邊纔來了幾位。他們下去找了一圈, 都說沒看見佟姑娘。”
康熙和太子巡視高家堰, 水性好身手好的侍衛差不多都跟了過來。幾條大船在洪澤湖上一字排開，地方派來護駕的幾艘水軍艦艇在湖上巡查, 零星幾位隨行侍衛加上當地兵勇在岸上結起兩層防線。十三阿哥被派到地方上辦件差事。和嬪正在岸上臨時行宮內等候御駕。留在船上的不過是一些太監宮女，就是太子的幾位姬妾分位也是極低。留下的侍衛們難得可以放鬆一下。
楚言不知用了什麼法子，輕易挑起那兩個女人的殺心，以她的水性，入了水還不就是一尾魚？湖面寬廣，湖岸線很長，不比運河水道狹窄易於追蹤搜尋。偏偏在這裡，偏偏在這時，那丫頭分明是早有預謀！
終日打雁，到頭來倒被雁啄了眼去。他防着那丫頭起這個心思，也防了好一陣子，看她近來消沉許多，整日悶悶不樂，以爲她已經死心認命，私心裡還有幾分心疼惋惜。誰想還是小看了她！
她這一逃不打緊，臨了，還要把個屎盆子扣在太子頭上，讓他去善後。他只能尋她，不能抓她，對佟家只能安撫，不能有半分責怪。這些都還罷了，他那些個兒子——康熙頭疼起來。
再看看眼前自己親自養育的太子，又忍不住嘆氣。堂堂一國儲君，連個小丫頭片子也鬥不過，怎麼能放心把這麼大的江山交給他？自己專橫暴虐不算，連手下的奴才都給慣得飛揚跋扈，目中無人。楚言要遠嫁，也是要以公主的身份遠嫁，豈是這幫奴才動得的？
康熙沉思了一陣子，目光嚴厲地落到太子身上，冷哼道：“既是你那裡出的事，你自去處置。給朕仔細地找。活要見人，死要見屍！”
康熙老半天不發話，太子驚出一身冷汗，聽見這幾句，如蒙大赦，慌忙領命而去。
擺擺手，把跟隨的官員都打發出去，康熙嘆了口氣，笑得有點苦澀：“佟丫頭，佟丫頭，哎——還好不是在送嫁的路上跑了。”
李德全走到身邊，低聲問：“十三爺那邊，可要先瞞着？”
康熙搖搖頭：“如何瞞得住？也好，胤祥那孩子也該經些事兒了。”
“若是找不到佟姑娘？”
“真的找不到，就讓她去吧。”
楚言入水之後，立刻下潛，幾次躲在船下換氣。那幾個水軍下水找人時，她已經游出了船隊的範圍。擔心上岸後被捉住，她靠着湖岸又遊了一大段，直到遊不動了，才找了一個僻靜的所在上岸。
略略收拾一番，她往最近的村子走去。腳上的綾鞋，平時覺得輕便，這時對腳起不到保護作用，她不得不小心地繞過有刺的植物和尖銳的石頭。
一座茅屋孤零零地坐落在村外，門口坐着兩個婦人，看樣子像是一對婆媳。
楚言走上前，賠笑招呼：“大娘，大嫂，可否行個方便，賣給我兩件乾淨衣裳一雙鞋和一些食物？”一邊說着，從耳朵上褪下一個小巧的金耳環遞過去。
那對婆媳明顯地懵了，好半天，那媳婦才小心翼翼地接過耳環，眼中露出喜悅，上下打量着楚言一身華服：“真的是金子？我們家可沒有綢緞的衣服給你。”
“我渾身都溼了，只想換上一身乾爽衣服。”她與早燕羅衾約好，回程在洪澤湖脫身，在淮陰集合，只要到淮陰城見到他們，她的逃亡大業就基本上算成功了。都沿着這個湖，這裡到淮陰應該不遠。
那媳婦把金耳環交給婆婆，等婆婆點頭，忙請楚言進屋：“你等一等，我去給你拿衣服。”
老婆婆也跟了進來，點起爐竈，開始燒水：“初夏，水還涼着呢，姑娘喝碗薑湯暖暖身子。”
楚言連忙道謝，在竈邊坐下烤火，一邊與婆婆說話，打聽這裡到淮陰的路程。
“淮陰我沒去過，不清楚。我們這個村子距洪澤縣城約摸有三四十里。”
三十里是十五公里，順利的話一天可以走到。洪澤縣到淮陰有官道，搭車應該很容易。唯一的問題是，會不會有人在找她？
那媳婦取來一身粗布衣服，打了幾個補丁，不過還算乾淨。楚言避過二人，除了早燕和秀娥爲她特製的胸衣，把身上的衣服都脫了下來，換上那身粗布衣服。粗布摩擦着肌膚，不大舒服。那雙布鞋倒還不錯。
楚言把頭髮散開，自然晾乾，坐下與那婆媳聊天。
她們很奇怪她的突然出現。楚言半真半假地說自己是個官宦人家的丫環，與主人家坐船經過洪澤湖，失足落水，糊里糊塗地漂到這邊上了岸。記得主人家有個親戚在淮陰城裡做生意，預備往那邊尋過去。
打聽到這家裡平日只有這婆媳二人，楚言把另一邊耳環也取了下來：“天色不早，想在你們家住上一宿，明日再往淮陰尋訪主人。”
這家本來窮，婆媳倆平白得了一對金耳環，哪有不願之理？
楚言打來水，將自己換下的衣服搓洗乾淨，搭起來晾乾。婆媳倆不時伸手摸摸那光滑柔軟的絲緞，嘖嘖稱羨。楚言原本對這些不在意，就是送給她們也無妨，可是這些料子都是江南織造貢進宮裡的，碰上個識貨的，不但可能暴露自己的行藏，弄不好也連累了她們。
晚飯，一人一碗稀粥半根玉米棒子，桌上擺着一小碟曬乾的小魚和一碗熬得糊糊的說不出名字的蔬菜。楚言切實地意識到，她已經離開宮廷，走進了這個時代窮人的生活。
她原來印象中，這一帶是魚米之鄉，生活應該是比較富裕的，沒想到還是半飢半飽。談話中得知，這戶人家姓劉，大約十年前一場暴雨把他們家那點土地房屋沉到了洪澤湖中。一家人遷到此地居住，如今老婆婆的丈夫已經故世，大兒子學了點木匠手藝，師傅師兄弟幾個幫人蓋房子打傢俱，掙點辛苦錢，小兒子沒有什麼手藝，只好四處打點零工，生活得清苦。
夜裡，楚言在簡陋的牀上躺下，又是興奮又有些緊張。她終於自由了。可一切都是有代價的，至少在一段時間內，她必須過苦日子。做慣了大小姐，一時還真不適應。那個人，那些人，也許一生都無法再見。
這家是外來戶，婆媳二人住在村外，平時幾乎不和什麼人來往，楚言覺得安全，索性又住了兩天。
康熙的日程安排得很緊，回到京城後不久，就該去塞外，不可能爲了她耽擱。他這時還很護着太子，爲了太子的顏面也不能大張旗鼓地捉拿她。只要康熙和太子啓程回京，找她的事就不了了之，她就自由了。
第三天，老婆婆的大兒子回來。楚言打聽到皇上已經起程回京，決定明日就出發去淮陰。那大兒子是個老實爽快的手藝人，見她一個嬌滴滴的小姑娘，立刻答應明日去三裡外市鎮上師傅家時帶上她，順便幫她找輛車。
楚言心中大定，去屋後的菜地裡幫忙間苗拔草，曬了個滿臉通紅也不在乎。勞動人民整天風吹日曬，白不了。太白了，倒顯得扎眼。
太陽西垂，楚言坐在田埂上，吹着清風，心情舒暢，無聊中摸出懷中那塊玉佩把玩，有些後悔把這東西帶出來了。康熙正當盛年，要等它派上用場，還有十幾二十年，眼下也就是個雞肋，雖然不佔地方，沉甸甸的，也怪累人。
既然帶出來了，就做個紀念吧，實在不行的時候還能救救急。楚言輕輕一笑，把玉佩放回懷裡，開始設想找到羅衾早燕以後可以做什麼，完全沒有發現一旁的大樹後藏着一雙驚豔猥褻的眼睛。
那是這家的二兒子。他相貌生得不錯，嘴巴甜，總能哄得母親眉開眼笑，比木訥老實的老大招人疼。母親的溺愛毀了他，好吃懶做，遊手好閒，不務正業，只能仗着一張臉一張嘴，玩些花巧，騙騙女人，撈些甜頭，前幾年鬧出幾件事兒，在這十里八鄉已是聲名狼藉，沒有人肯把女兒嫁給他。他哥哥手藝雖然平平，老實肯幹，掙的錢原夠一家子過上好一點的日子，奈何時不時要爲老二還些酒債賭債，日子就不寬裕了。
老二原是聽說他哥哥剛得了一筆工錢，數目不小，跑回來準備分上幾個，聽他母親說家裡來了個大戶人家丫頭，起了色心，一見之下，簡直失了魂，心裡就象有十幾只貓在抓。這身細皮嫩肉，若能摟在懷中——那眉眼那身段，弄得好以後就是他的搖錢樹！
楚言正在凝神思考，冷不丁被人從身後抱住，一張臭嘴靠過來，心肝肉兒的亂叫，懵了一下，總算在那隻令人噁心的手滑進懷中前反應過來，狠狠掙扎，那點防身術果然派上了用場。
老二沒有防備，吃了大虧，流着鼻血，抱着肚子，捂着下身亂叫。他那一摸正好摸到玉佩，先前聽說她出手就是一對金耳環，就料着她身上還有值錢東西。掙扎中，那塊玉佩掉了出來。老二眼睛一亮，顧不得身上的傷，伸手死死抓住。
楚言那裡吃過這種虧？從小到大，比學習比頭腦比才幹比能力，她們這些女孩都不輸男孩，可是體力和性別卻決定了她們很多時候還是弱者。所以，楚言一向最恨的就是這種人這種事。當下又驚又怒，拳打腳踢，還不解決問題，看到腳邊有塊石頭，抓起來就往老二的腦袋上敲。
老二吃痛鬆手。那一家人聽見響動跑過來，就見老二頭破血流，楚言夜叉一般舉着一塊沾了血的石頭。老大夫妻約摸猜到幾分，只是叫苦，不知該如何了局。那婆婆卻不管，只道她兒子吃了虧，口裡不乾不淨地罵着。
聽說這人渣是老婆婆的二兒子，楚言暗暗叫苦，這地方再不安全。將石頭一拋，轉身就跑。
老二還不死心，一把推開老母，哼哼唧唧地在後面追。
楚言慌不擇路，腳下被什麼紮了一下，咬牙勉強忍住，跑着跑着，聽得啪的一聲，好像掉了什麼東西，也顧不上去看。
老二在後面，拾起落下的玉佩，擡頭再看，楚言已經沒影了。跑了大魚，也還得了一件寶貝，可以換幾個錢。老二抹抹臉上的血跡，滿足地走回去。
甩掉那個無賴，挑出腳上的刺，楚言疲憊地走在一個小山坡上。天色漸漸黑下來，今晚還不知到哪裡去過夜。這一帶人口還算稠密，鎮子村落裡的不遠，從這裡望去就能看見幾片房屋。可是，經過剛纔那一嚇，這田園風光也變得猙獰起來，處處掩藏着危險。
不敢留在荒郊野外，楚言走近一個鎮子。鎮外有間土地廟，廟裡已經來了一羣乞丐模樣的人，燃起了篝火，大聲喧鬧着。
楚言不敢進去，看見不遠處有棵大槐樹，悄悄攀了上去，找到一個比較舒服的枝丫坐下來，從樹枝樹葉的縫隙裡眺望天上的星星。要在平時，這樣很輕鬆很浪漫，可眼下，她的肚子餓得咕咕叫。
楚言苦笑，她是自由的，自由得快要餓死。腳上微癢，輕輕一抹，抓住一隻螞蟻。與螞蟻相伴，也比與人相伴安全。好在天氣已經暖和，熬過今夜，明天再作打算。
天快亮時，她打了個盹。鎮子裡漸漸傳出喧鬧，土地廟裡的乞丐也都出門開始新的一天，楚言清醒過來，舒展了一下四肢，從內衣裡摸出一個小包，挑了一對小巧簡單的金耳環戴上。小包裡還有七八對這樣的耳環耳針和她在船上戴的那對翡翠耳墜，特製的胸衣裡除了這個小包，還收了十幾張小面額的銀票和她承諾會一直帶着的那枚珠花。
沿街有不少小販在叫賣。楚言在一家鋪子前停下了腳步。蒸籠上騰起白色的蒸汽，一邊的大鍋裡乳白的豆漿撲撲地沸騰着，空氣裡瀰漫着一股食物的芬芳。
緊挨着的兩間鋪子，一邊是豆腐店，一邊是饅頭鋪子。豆腐西施既是饅頭鋪的小姐，又是豆腐店的老闆娘，索性兩邊的買賣一起吆喝：“姑娘早啊，買饅頭，還是買豆腐豆漿？”
楚言使勁嚥了咽口水：“我要兩碗豆漿，一方豆腐加醬油，還要，呃，十個饅頭。”取下一隻耳環放在掌中遞了過去：“給你這個。”
豆腐西施接過去仔細看了看，又打量了她幾眼，嫣然一笑：“姑娘先請坐，我這就把東西送過來。”
不一會兒，熱情騰騰的豆漿饅頭擺在了她面前。豆腐西施一邊招呼生意，一邊有些好奇地注意着她：“姑娘不是本地人吧。”
“唔。”幾口熱熱的食物下肚，重新有了力氣，楚言不慌不忙地說：“出來尋親的，不小心與家人走散了，說好要到前面碰頭。”
那股香氣招來了幾個面黃肌瘦的人，豆腐西施板下臉：“去，去，去！沒錢買就滾開！”
楚言擡頭看見那些人一邊退開，一邊戀戀不捨地回頭張望，其中有兩個小孩十足小蘿蔔頭的模樣。明知此時自身難保，多一事不如少一事，到底於心不忍，拿起自己面前的兩個饅頭，追過去放在那兩個孩子手中。
才走回來還沒坐下，就聽見身後一陣哭聲。那兩個孩子的饅頭被人搶走，跌坐在地上，放聲大哭。
楚言愣在當場。豆腐西施一邊趕着又圍過來的饑民，一邊不客氣地數落着她：“姑娘倒是個善人，也不看看是什麼時候，自己又是怎麼樣，不但給我添亂，也給自己找麻煩呢。”
“他們是什麼人？哪裡來的？怎麼連小孩子的東西都搶？”這時候不是康熙盛世嗎？
豆腐西施嗤了一聲：“誰知道是什麼人，今春多雨，淮河又發大水，興許是逃荒的。就是不發大水，一年到頭都有討飯的。合着姑娘沒見過搶小孩東西的？人窮，肚子餓，連老婆孩子都能賣，連自己的性命都能豁出去，哪還顧得上廉恥？”
楚言說不出話來，這裡比起京城又是另一個世界，出乎她的想象。
豆腐西施倒是刀子嘴豆腐心，一看她這個樣子就知道沒怎麼出過門，好心勸道：“這世道，不太平。姑娘孤身一人，可要多加小心，早些尋到你的家人才好。”
楚言道謝，在豆腐西施的小鋪裡吃完三四天來第一頓飽飯，用她給的紙包包好剩下的饅頭，才走出小鋪就被一羣髒兮兮的小叫花子圍住，其中就有剛纔那兩個孩子，邊上還站着幾個大人。這些人都得了信，知道這位姑娘對孩子心軟。
讓她再拿出一點金子把豆腐西施鋪子裡的東西都買下來，分給他們也不是不可行，可是，楚言此時有一種很不舒服的感覺，也知道錢財外露只會爲自己招來禍事。
孩子們眼巴巴地看着她手中還微微冒熱氣的饅頭。楚言嘆了口氣，拿出饅頭，每個一分兩。
不等她來分，小饑民一哄而上，搶了饅頭就跑。楚言被撞了幾下，衣服上留下無數髒手印。那一邊，大人孩子又爲了分幾塊饅頭爭吵起來。
楚言目瞪口呆。突然聽見旁邊兩個脆生生的童音：
“哥，我吃飽了，你吃。”
“我不餓，你吃。”
楚言慢慢轉過去，看見一對瘦得不能再瘦的小兄妹正爲了半個饅頭互相謙讓。突然，一個大孩子衝過去，搶了饅頭就塞進嘴裡。小妹妹哇地哭了出來。小哥哥發瘋一樣地衝上去廝打，終因年幼被推倒在地。
楚言走過去，把小哥哥扶起來：“不過是半個饅頭，不值得拼命。”
男孩愣愣地看着她，突然有些不好意思：“謝謝姐姐！我剛纔不是故意撞姐姐的。”
“你既然得了饅頭，也知道會有人搶，爲什麼不趕緊吃到肚子裡？”
“我想讓妹妹多吃一點，她還小。”
女孩怯怯地靠過來，有些害怕地躲在哥哥身後，悄悄地看着她。
楚言摸了摸女孩枯黃乾澀的頭髮：“你們的爹孃呢？”
“都死了。”男孩淡漠地說。這對兄妹的爹孃與一年前相繼病故，叔叔得了他們父親拿份田地，允諾照顧這對孤兒，但家境貧窮，有點什麼當然要先顧着自己的孩子。今春淮河氾濫，田地房子都被淹了，一家人外出逃荒，小兄妹一覺醒來，已不見了叔叔嬸嬸的蹤影。
“你叔叔扔下你們不管，你恨他們麼？”
男孩搖搖頭：“不恨，他們總算沒把我和妹妹賣掉，我們還在一起。”
楚言一下子喜歡上這個小小男子漢：“你姓什麼？叫什麼名字？”
“我們姓王。我叫小峰，是山峰的峰。她叫小嵐，不是蘭花的蘭，是山風的那個嵐。”小峰認真地說明。
楚言笑了起來：“很好的名字。你識字？”
小峰害羞地笑着：“我爹原來是村裡的教書先生。”
“真巧。我也姓王，我叫小巖，岩石的巖。聽起來就像是你們的姐姐，是不是？”
小峰使勁點頭。
“你們願意跟我走，做我的弟弟妹妹嗎？”想來羅衾和早燕也會喜歡他們。
“願意。”小峰大聲地說。他喜歡這個姐姐，喜歡她的笑。
“願意。”小嵐小聲地說。她喜歡這個姐姐，喜歡她軟軟的手和她身上的味道。
楚言笑着拉起新認的弟弟妹妹，又來到豆腐西施面前：“老闆娘——”
“得了，進來吧，這年頭還真有你這種人！”豆腐西施坐在店裡冷眼旁觀，看清了整個過程，眼睛有些發溼發熱。
豆腐西施端上來豆漿豆腐饅頭，和楚言一起看着小兄妹吃下去，黃瘦的臉上浮起一點血色。
楚言取下另一邊耳環遞過去，被豆腐西施推了回來：“你這姑娘一看就是沒當過家的。知不知道這一隻耳環能買多少個饅頭？好好收着吧！你一個人，現在又拖上兩個包袱，前面要花錢的地方多着呢。”
“多謝大嫂！”楚言帶着小峰小嵐給豆腐西施鞠了個躬。
三個人來到鎮中這家據豆腐西施說不欺客的客棧。楚言拿出剩下那隻耳環，要了兩個房間，又要了熱水，讓小兄妹先洗澡，自己到邊上的裁縫店買了幾身簇新的布衣。
洗完澡，換上乾淨的新衣服，兄妹倆咧嘴直笑，高興得說不出話來。楚言也覺得開心，決定在這個鎮上休整一天，明天再上路。認識了這對兄妹，她不再孤單，突然也不再害怕，她不能改變歷史改變世界，但是可以幫助一些人。
“小峰，這些日子，你一直帶着小嵐要飯麼？”
“光靠要飯，我們早餓死了。官府設了粥廠，我們可以去領粥，只是吃不飽。”他們年紀小，領來的粥有時也會被人搶走，要不是遇到姐姐，他們大概遲早會餓死。
粥廠？那真真是嗟來之食。徹底失去尊嚴，大概也就無所謂道德了。
沒有僱到車，客棧掌櫃幫着找了一輛送貨返回的馬車，送他們到前面一個較大的集鎮。
“謝謝大叔！”楚言遞給車伕一點零錢，再把小嵐從車上抱下來。小嵐已經六歲，可個頭體重還不如她在現代的三歲的侄女。
小峰揹着包袱，緊緊跟在後面：“姐姐，我們去哪裡？”
“先找個地方吃點東西，然後去車行僱輛車。”
挑了一家乾淨的飯館，楚言要了三碗熱湯麪。
旁邊一桌坐了兩個壯漢，沒穿制服，可看着象兵勇衙役一類，注意地看了她幾眼。
楚言抱着小嵐坐下，用她小小的身體藏起自己的臉。
“小兄弟，你們是哪裡人？到哪裡去？”其中一個笑眯眯地和小峰打招呼，口氣很和藹，眼睛卻在楚言身上打轉。
小峰是個機靈孩子，帶着妹妹流浪了一陣子，壞人壞事見過不少，看見他們直往姐姐身上瞄，就覺得不舒服，眨巴眨巴眼睛，神態天真：“我們家就住在那邊的柳鎮，要到洪澤縣城外婆家去。我爹僱車去了，一會兒就來。”姐姐長得漂亮，誰知道他們打着什麼主意。
那人看不出什麼破綻，哼哈了兩句就不理他們了。
楚言伸長耳朵，留意他們說話。
“當了幾年差，還沒辦過這麼沒頭沒腦的事兒。只知道找個十八九歲的大姑娘，白皙水靈，說京話帶着點南邊口音，畫像也沒有，圖形也沒有，怎麼找？”
“頭兒說了，今天就會有一個見過那姑娘的人過來，咱們見到是那麼回事兒的孤身女子，只管請回去，讓他認認。”
“大人再三交代，客氣着點，不許得罪。你說，那姑娘到底是什麼人？什麼來頭？”
“弄不好是哪個王府裡跑出來的格格。找格格，總比去抓汪洋大盜強，你說是不是？”
楚言心中直跳，還真是找她的。幸好只是暗防，沒有畫影捉拿。幸虧小峰機靈，說得像是那麼回事兒。
總是出手就金子也太顯眼。吃完麪，楚言到錢莊兌換了一張銀票，取出五十兩碎銀，大半放在小峰身上的包袱裡，小半自己拿着。
到了鎮上唯一的車行，還沒踏進門，就聽見裡面一個大嗓門的京腔：“你們給我留神着點兒，遇上這麼位姑娘來僱車搭車，給我穩住，派人告訴我。”
抱起小嵐，拉着小峰，楚言倉皇逃跑。在京城裡，認得她的人可比她認得的多。
逃到一大隊人中間，楚言喘着氣，渾身沮喪。車行都被留了話，沒法僱車，只能走到淮陰去。小峰小嵐年紀小，自己腳底有個傷口，這三十里地還夠走幾天的。
“別擠，去那邊排隊去！喲，這姑娘長得可真俊，來，叫聲親哥哥，哥哥一高興，帶你到前面去，就不用排隊了。”兩個流裡流氣的男子圍了過來，看樣子還想動手動腳 。
楚言一臉糊塗，排什麼隊？這地方怎麼淨出流氓了？
小峰連忙推着她走，一邊陪着笑臉：“我們走錯路了，不是來領粥的。”
楚言回頭看看那個棚子，成隊的饑民和耀武揚威的差役：“這就是粥廠？”
“嗯。”小峰拉着她們走到一個無人的街角：“姐姐，那些人是找你的麼？”
“是。”沒法對着小孩亮晶晶的眼睛說謊。
“你是格格麼？”小峰小嵐都是一臉仰慕。
“呃，不是。是不是有關係麼？”楚言反問。
小峰想了想：“沒關係。你就是我們的姐姐。”
楚言笑了起來：“僱不到車，我們只好走路去淮陰。”
買了點乾糧，裝滿水袋，三個人出了鎮子。一路上見到幾個去粥廠領粥，半路上餓得走不動，跌坐等死的老弱病殘。楚言看不過去，讓小峰分出一點乾糧留給他們。那些人不用說，自是千恩萬謝，下跪磕頭。
做了好事，可她心裡一點也不高興，那一點乾糧，那一點粥，也不過是讓他們多活個半天一天，多餓個一天半天，值得用尊嚴去換麼？還是，這就是人的求生本能？
“小峰，經常有人在去粥廠的路上餓得昏倒嗎？”
“我們見過幾回。”
在宮裡的時候，偶爾也聽他們說起賑災，總覺得是件大好事，好像朝廷肯拿出銀子賑濟災民，就能國泰民安，卻原來，這種賑濟對每一個災民不過杯水車薪，無補於事。這就是盛世？那麼，不盛的世又是什麼樣？想想她一直是幸運的，出生在現代，掉到這裡也一直過着人上人的生活，從來沒有爲肚子發過愁。
小峰是個非常善良的孩子，知道楚言不反對幫助饑民，每次遇上有人在路邊餓得動不了，不用楚言說話，就會過去扶他們到陰涼的地方，取來水喂他們喝下，再留下一點乾糧。有時乾糧剩得不多，他還會讓出自己的一份。
小嵐也是個體貼的孩子，堅持自己走，不讓楚言抱。她生的瘦小，體質也不太好，可總是咬牙堅持，不叫苦也不喊累。走了一天，楚言腳底的傷口磨破了，疼得厲害，走路時小嵐總想攙扶着她。
爲了安全，他們儘量走官道，常常要躲開可能的搜尋。爲了安全和保留體力，有時只走半天，到下一個集鎮就投店住宿。要預留出分給饑民的乾糧，每天都要多買多背很多，小峰從無怨言。他們走得很慢很辛苦，一天只能走幾裡地。可是，三個人在一起，走得很快樂。
這一天，小峰突然病倒了，又吐又瀉，發燒昏迷。楚言知道發生災荒的時候，也會發生瘟疫，小峰很可能在幫扶饑民時染上了病毒。請大夫開了幾貼湯藥，又用她知道的現代方法護理，消毒降溫，防止脫水。兩天後，燒退了，嘔吐腹瀉停止。
剛可以正常進食，小峰就堅持趕路。
走到一半，楚言開始頭暈發冷，不知她也染上了什麼病毒，此刻開始發作。離淮陰只剩下不到十里地，楚言咬牙堅持。她不能倒下！她要是倒下，兩個孩子肯定亂作一團。只要進了淮陰城，找到羅衾和早燕，一切都會好起來。
前面是鎮子的入口，過了這個鎮子就是淮陰，楚言停了下來。腦袋裡有什麼在突突地敲，很疼，可她清楚地認出鎮口騎在馬上的那個人是四阿哥府裡的。
被那個人抓住，她不可能再逃出來。走了這麼遠，吃了這些苦，她不要被抓回去。
帶着小峰小嵐往回走，躲進路邊的樹林，楚言抱頭而坐，努力在昏沉中擠出一絲清明。四阿哥怎麼會到了淮陰？她不知自己還能撐多久，也許可以讓小峰去淮陰城裡找羅衾和早燕？萬一被抓住了，那個人不會對她怎樣，可會放過羅衾早燕？她該怎麼辦？
小峰有些擔心地看着她，猜到她一定是看見了來抓她的人。
小嵐天真爛漫，只要姐姐和哥哥在就覺得安心，看見路邊的野花，高高興興地採了起來。
“哥哥，那是個‘同’字，我認識。”小嵐指着那邊來的一個車隊叫了起來。
“是，那個旗子上寫的是‘同仁堂’三個字。”
同仁堂？楚言猛地擡起頭，跑前幾步張望。果然是同仁堂！領頭那個騎士她也認得。
天不絕我！楚言欣喜地迎上去：“樂二哥。”
樂家山詫異地望着突然冒出來的女子：“你是——？啊？！”
“我姓王。”在樂家山叫出她的名字之前，楚言飛快地說。
“啊？哦，王姑娘。”樂家山跳下馬來，走過來，滿臉驚訝不解。楚言的事他當然有所耳聞，離京時聽說她隨皇上南巡，怎麼會一個人到了這裡？還帶着兩個孩子？
一陣眩暈襲來，楚言用最後的力氣抓住他的手：“樂二哥，你幫幫我！”
==〉寒水的“初戀”出場。
==〉曾經提過分上下部的事情，終於決定斷在第二部結尾，那裡會是一個結局，至今爲止的大部分懸念和伏筆在那裡結。第三部從時間和風格上都是另一個故事，另起一坑比較合適。此外，一個大坑變成一中一小（俺希望能小點），早點填完一個，也顯得俺坑品比較好，是吧？
很不善寫文案，最近可能修修改該多次，請多多包涵！