夜深人靜之際, 宋提刑的書房裡依然燈火通明，窗格上映着他挑燈苦讀的影子。
進去通報的人小聲報告：“大人，申冤之人已經帶到。”
低沉穩重的聲音催促：“快請進來。”
棠寧、梅玉和王重之三人對視一眼, 舉步走進去。
書房裡窗明几淨, 雅潔可喜, 明亮的燈火映照着擺放得整整齊齊的書籍。宋大人挺直地站在桌後面, 眉目間一股正義凜然之氣流露。
他們一走進去, 就齊齊跪倒在地，“草民參見宋大人。”
剛正不阿的提刑官上前虛扶一把，“三位請起, 不是朝堂，不必多禮。”
他們沒有起身。棠寧稍挪前一點, 咚咚磕了兩個頭：“民婦今晨驚擾大人, 實是迫不得已, 出此下策。還望大人海涵。”
宋提刑是久經刑場的人，自然知道她以退爲進, 便說：“請夫人起來說話，否則本府不敢受禮。”
棠寧直起身來，淚流滿面，端莊儀態卻絲毫不改，哽咽道：“民婦身負冤屈, 自昌州千里迢迢趕來, 無處投奔, 唯聞宋青天深明大義, 明察秋毫, 不畏權貴。民婦所有的希望便投在大人身上，求大人爲我趙家滿門伸張正義, 洗冤雪恥！”
她口齒清晰，一番話說得含哀帶怨，任是鐵鑄的心腸，也要化了。
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宋提刑叫人搬來軟椅，讓了三人的座，這才說道：“趙大人的案子，本府聽說過。今夜臨時調來一些資料，粗略看了看，其中疑點甚多。你們誰對案情瞭解最清楚？”
梅玉應道：“是我。”
宋提刑拱手：“那就有請趙小夫人將所知詳詳細細說一遍，勿漏任何細節。”
梅玉大喜，再次跪下來，感激涕零：“宋大人，您肯幫助我們？”
宋提刑阻止了她，淡淡道：“切勿如此！本府還需先聽聽你們的講述，再做決定。”
梅玉點點頭，爲自己的口才忐忑。棠寧和王重之給她投去鼓勵的眼光，她定了定神，開始述說自己經歷的種種。
……
大半個時辰後，梅玉的講述告一段落。宋提刑神色凝重，眉微皺起，不怒自威，“趙小夫人知之甚多，乃本案重要證人，怪不得這幾日通緝令都貼到了臨安。”
三人大驚失色，不知何意。
宋提刑看着他們，一語點破：“趙小夫人只是打傷兩個人，何須如此緊急通緝，動用了皇榜？任何人只要往深裡一想，就能覺察到其中蹊蹺。他們必是害怕趙小夫人知道他們秘密太多，恐壞他們事，是以小事做大。”
梅玉愣住了，睜大眼睛：“我……我沒有殺人？”
宋提刑搖搖頭，嚴肅道：“據線報說，趙彥清與那婢女僅是輕傷。”
“阿彌陀佛！”棠寧雙手合十，唸了一句，然後握住梅玉的手激動道，“菩薩保佑，姨娘你並未背上殺生之孽。”
梅玉含淚回握住她。
“大人，依您之見……”王重之插了一句。
宋提刑並未回答，他皺眉思索了一陣，問道：“趙小夫人，你可曾帶了那漢王章來？”
“有，有。”梅玉忙不迭打開隨身的包袱，將漢王章呈給他。
宋提刑把漢王章捧到燈下，仔細端看了半晌，將之交還給她。他又來來回回踱了幾步，凝神思考。驀然，他計上心來，轉身望着梅玉，“趙小夫人，本府有一計。如果對方上鉤，說明趙大人確被誣陷，本府自然幫忙到底。如果沒有，本府亦無可奈何。只是這計策，需得你冒一冒險。”
梅玉咬着嘴脣，眼光堅定：“宋大人，只要能將我家老爺救出來，莫說冒險，就是刀山火海，賤妾在所不辭。”
宋提刑深吸一口氣，凝重說：“本府如要插手這個案子，單憑趙小夫人一面之詞還不夠，必要掌握有利證據，纔好面呈聖上！據你說那趙彥清意在漢王章，而陳太守則欲掩蓋罪行，他們必定十分焦急地尋找你的行蹤。你不如拿漢王章，上演一出引蛇出洞！”
說罷，四人交頭接耳，密語一番。
棠寧和梅玉皆點頭表示贊同，唯王重之心事重重來了一句：“大人，此舉將趙小夫人處於危險境地，況趙小夫人正身懷六甲，萬一不測……是否太過冒險？”
梅玉心急地說：“我不要緊！”
話衝出口，王重之尷尬地閉上了嘴。
梅玉愣了愣，情知自己的魯莽傷了他，懊悔地低道：“對不起，王大哥，我……我知道你是爲了我好，我……”
王重之擺擺手，安慰她：“不要緊，我明白你的心情。”
棠寧稍瞥了他兩眼，默不作聲。
宋提刑正色道：“趙小夫人是本案重要證人，本府自會派人暗中保護她，王公子不必多慮。”
商量完畢，宋大人依然叫心腹趁夜悄悄將他們送回客棧，並囑咐不可聲張。
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第二日，京城最大的當鋪“聚財典當”門口，來了一位衣衫襤褸的婦人。
大街上人來人往，繁華興旺。
她風塵僕僕，似躊躇不安地在門口探看了一會兒，方小心翼翼走進去，怯生生問：“掌櫃，這裡可以典當，是嗎？”
胖胖的掌櫃擡眼，將她上下打量一番，見是位俏生生的少婦，卻寒酸得緊，就從鼻子裡哼了一聲道：“你有何物值得典當？”
梅玉故作拘謹地笑笑，從布包裡掏出一方錦盒，放到比她個子還高的櫃檯上：“麻煩掌櫃幫我估個價。”
掌櫃漫不經心打開錦盒，心想說不定這個盒子比裡面的東西還值錢些哩。當他看清楚裡面物件時，神情凜了凜，不論印章的內容，單是一方完整的墨玉翡翠便已十分值錢。他將那方翡翠拿在手裡掂了掂，疑惑地望了一眼梅玉身上破爛的衣裳。
梅玉對他憨憨一笑，低頭略整了整身衣衫。
“咳……”掌櫃尷尬地縮回目光，繼續研究漢王章。
他越看，頭上越冒汗，此物貴重，遠出於他的想象，可一個鄉婦怎麼可能拿出的貴重的翡翠印章呢？
沉吟片刻，他對梅玉道：“麻煩夫人稍等，我不能肯定此物值多少錢，能不能讓我拿進去給老闆看一看？”
梅玉想都沒有想，點頭答應了。
過了整整一刻鐘，掌櫃才重新出現，身後還跟着一位錦衣貂裘的中年人。看掌櫃點頭哈腰的模樣，中年人應是當鋪老闆了。
衣飾華麗的老闆走出來，不動聲色將她上下掃視，“這位夫人，你要典當這方金石？”
“是的。”梅玉淡淡道。
當鋪老闆玩味地看着她，“你想當多少錢？”
梅玉微微一笑：“民婦不識貨，想請老闆估價。”
當鋪老闆伸出一個巴掌，五根手指晃了晃，“這個數，怎麼樣？”
梅玉淡定依舊：“這是個什麼數？民婦愚笨，不明白。五兩？五十兩？還是五百兩？”
當鋪老闆一聽她報的數字，眉梢挑了挑：“五百兩，怎樣？”
梅玉清清楚楚捕捉到他眼中快速閃過的驚喜，抿嘴一笑，“老闆開玩笑吧？我這方金石，曾經有人願意用越王勾踐劍和吳王夫差戟來換。民婦不懂行情，但至少知道，你就是出五萬兩，只怕也買不了一個越王勾踐劍吧？”
當鋪老闆一聽，知道騙不了她，咬咬牙道：“原來夫人是識得的。我這聚財典當，已是京城最大的當鋪，只怕夫人出了我這裡，找不到別地能典這金石。這樣吧，一萬兩，十天內就要贖，否則過期，怎樣？”
十天，實在太過爲難人。他賭定典賣漢王章的人，肯定急需用錢。
梅玉聽得價錢差不多了，也不多費口舌：“如此甚好，請寫票據吧。如不是民婦需要錢，哪裡肯這般賤賣。”
當鋪老闆立即簽下當票，心疼地將十張千兩的銀票拿出來，“說好了，十天之內不來贖，就過期了。”
“知道了。”梅玉接過銀票，轉身就走了出去。
她朝街角打了個手勢。
王重之站在那裡，微不可見地點了點頭。他轉過身，將早聚集在那裡的小乞丐召過來，把滿滿一袋銅板分給他們。
小乞丐們呼啦一聲，四散開去。
不到一個時辰，整個臨安城大街小巷都知曉了消息：漢王章出現在聚財典當行裡。
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夜，萬籟俱寂，喧鬧的客棧也漸漸安靜下來。
梅玉和棠寧說了一晚上的話，最後一次剪了西窗的燭芯，也漸漸進入夢鄉。
空曠的街道忽然出現五、六個黑衣蒙面人，快速無聲地飛躍上客棧的屋頂。其中一個人倒掛在屋檐上，將耳朵貼近窗格，仔細傾聽。
聽到裡面的人均勻綿長的呼吸，他回身做了一個手勢。所有黑衣人一起破窗而入，手中長劍閃耀着凜冽的寒光，挑開牀幃，準備亂劍砍死裡面之人時，毫無防備地面對裡面劈出的鋒利刀影。
牆角處悄無聲息跳出好幾個人，將蒙面人團團包圍在中間。
“全部要活捉！”宋提刑的心腹張龍低沉地喝道。
黑衣人倉皇迎戰，知道自己中了埋伏。
一時間窄小的房間裡，擠着十幾個大男人，刀光劍影映花了眼睛。
梅玉和棠寧縮在牀角，一動不敢動，緊張地看着他們交手。忽然戰圈中一個蒙面人飛身抽離，拼着背部捱了深重的一刀，用盡力氣揮劍斬向梅玉。
梅玉驚叫一聲，抓起枕頭當在身前。
“刷——”枕頭被劍氣割開，棉絮漫天飛舞，遮擋住了人的視線。
趁着這個時候，棠寧拉着梅玉跳下牀，往門口跑去。蒙面人緊追不捨，手中長劍灌注了真氣，投擲出去，化作一道長虹，直刺梅玉背部心臟的地方。
就在這千鈞一髮的時刻，王重之不知從哪裡冒出來，將她倆推到一邊，“小心！”
鋒利的劍峰穿透他的骨骼，他悶哼一聲，跪在地上。
梅玉大驚，回身痛呼：“王大哥！”
棠寧拉住她，“快走！他們的目標是你！”
梅玉被她扯着離開漆黑的房間，不住回頭看。王重之噴出一大口血，拼着所有力氣道：“快走！”
客棧外邊早停了一輛馬車。聽到樓上打鬥的動靜，駕到了門口。宋提刑親自候在門邊，見到她們踉蹌跑出來，喝道：“快點上車！”
兩名蒙面人追殺上來，宋提刑身邊的貼身隨從與蒙面人纏鬥在一起。
棠寧和梅玉連滾帶爬進入車中，還沒坐穩，就聽到宋提刑“駕”一聲，馬蹄飛奔，倉促離開客棧。
身後，幾名官兵全力抵擋着蒙面人。
夜色，濃得化不開。
與此同時，聚財典當行那邊，亦隱隱傳出打鬥的刀劍聲……