“好了，今天就先到這裡吧，安森殿下。”愛德華的語氣倒是挺輕鬆，和麪前安森那汗如雨注的樣子成了相當鮮明的反比：“好好休息一下，恢復一下精神應該會很好。”
“你是覺得我已經不行了嗎，纔不是！”倔強的王子殿下一點兒停下來的意思都沒有，依然緊握着手中的練習木劍，直指着愛德華，下巴翹的老高：“我還能再繼續打一下去，這點訓練量根本不夠，我還需要更多！”
說完，安森就毫不客氣的一劍朝着他刺了過來，但是結果依然沒有任何變化——愛德華僅僅是退後了半步，被晃了一下的安森就立刻感覺到手腕被狠狠抽中了。沒等到劍脫手，那柄在愛德華手中活了過來的木棍就刺在了他的胸口，像是撞到了一面牆上似的，“噗通”一聲栽倒在了沙坑裡。
呲着牙的安森依舊沒有喊出半句“疼”來，掙扎着再一次拾起練習木劍，然後爬起來被愛德華再一次撂翻在地。
愛德華幾乎都能看到，安森那眼睛裡那名爲“不服氣”的烈焰在熊熊燃燒着，好勇鬥狠的性格，渴望展現自己，渴望與衆不同，當然也同樣渴望着能夠得到別人的承認和讚美，幾乎是骨子裡的張揚完全是呼之欲出。
“到此爲止！”愛德華幾乎是強行將練習木劍從安森的手裡奪了過來，不服氣的王子殿下剛剛想要再奪回來，卻已經被愛德華搶先一步按在了地上。
“我說了，今天到此爲止，安森殿下。”愛德華單膝跪在旁邊，右手撐在小王子的胸口上讓他怎麼也爬不起來：“您的身體已經快接近極限了。”
“而且恕我直言，這種練習方式毫無用處——對於那些庸手或者二流的遊俠倒是足夠了，但是對聖樹騎士而言，這條路一開始就是錯誤的。”愛德華慢慢鬆開手：“這也就是爲什麼，雖然每年東境想要成爲聖樹騎士的年輕貴族有很多，但真正能夠加入的永遠只有很少的一些。”
“是因爲有什麼……訣竅對吧？”安森上氣不接下氣的問道，儘管如此臉上還依然帶着興奮的表情：“我就知道會是這樣，說說看！”
“那不是一種訣竅，更像……是一種理念。”愛德華微笑着，把萊昂納多爵士和自己說過的東西告訴給了安森：“劍技這種東西，並不是只有劈砍和刺擊，前後邁步——這也僅僅是技巧，您需要做到的，是將劍變成手臂的延伸，讓它成爲自己身體的一部分。”
“劍技的核心，在於讓對手的節奏被你所控制，就像是一場戲劇一樣——精彩紛呈的開場，激烈昂揚的高潮，然後在雷霆般的喝彩聲中畫上一個絕妙的結尾！”
小王子聽得相當出神，顯然是十分嚮往的樣子，但是目光中卻又露出了幾分迷茫，這種話他還真的是第一次聽說。
“您現在還不能理解也沒有關係，畢竟這種事情不是一蹴而就的，需要時間去慢慢磨練。”愛德華將安森從地上拽了起來：“而且，相比於劍術還有更重要的事情。”
“更重要的事情？”
“是的殿下，每一個新加入騎士團的弟兄，我們都會詢問他爲何並且因爲什麼而去揮劍，這是一種傳統，我不久之前就在白底黑樹旗和光輝十字的面前，念出了我的誓言。”愛德華循循善誘“開導”着小王子：“聖樹騎士團並不反對每一個弟兄有着不同的目標，但是明白爲何而揮劍，遠遠比懂得揮劍更重要。”
“爲何而揮劍嗎？”安森看了一眼愛德華手中的練習木劍，有些垂頭喪氣的咬了咬下脣，完全沒有了身爲馬爾凱魯斯家族的神氣：“我只是不想讓父親失望，根本沒有什麼目的，成爲一名聖樹騎士也是家族的傳統，是我必須要做的事情。”
“僅僅是這樣嗎？”
“當然不是，我會成爲國王的，而且是比父親還要厲害的多的國王。父親告訴我想要讓別人認同你，你首先就要成爲他們的一份子；要成爲騎士團的統帥，就要成爲最厲害的騎士，這樣就沒有人會反對了。”安森目光灼灼的看着愛德華：“我遲早有一天會超越你，成爲騎士團最年輕的聖樹騎士！”
很好，和自己想象的一樣……愛德華溫和的微笑着，和安森那咄咄逼人而又無比刺眼的目光相互對視，然後謙卑的低下了頭：“這一點我絲毫不懷疑，您一定會成功的！”
………………練習結束之後，愛德華沒有像往日那樣直接從正門出去，稍稍拐了個彎，從他陪安森殿下訓練的陽臺外另一個出口繞到了走廊的盡頭。
雖然愛德華從未想過，自己在這座王宮裡會不被人監視，但是這位似乎實在是“光明正大”了一些，似乎無時無刻不在注意着自己。但是愛德華還必須顧及到自己可能被其他人窺探着，這種狀態下保持一種“渾然不覺”的狀態，纔是最理智的選擇。
果然……愛德華苦笑了一聲搖搖頭，看着走廊對面那個正趴在門框上，努力朝着裡面張望着的小女孩兒，看起來和安森差不多大，一般來說女孩兒的發育都是要比男孩兒快的，所以這位小姑娘可能還比王子殿下年長個一兩歲。
淡栗色的頭髮束在腦後，身上也只穿了件看起來相當樸素的黑綢白底的長裙，將女孩兒襯托的嬌小可愛，十分的討人喜歡，明亮的大眼睛一眨一眨的，努力透過門縫和鑰匙孔，朝着牆的那一側偷瞟。
小女孩兒的手裡還捧着一個盤子，放着兩杯清水和乾毛巾——大概是安森殿下的隨侍女僕之類的，這種從小跟在身邊一起長大的僕人，不僅僅在南方很流行，就連都靈城的貴族們也有類似的習慣。
顯然這種從小培養的僕人更加忠誠，也會對主人的家族產生更多的依賴心理，這個時代可沒有什麼‘童工法’，在大大小小的濟困所裡掙扎求生的孤兒們，也不會在意自己被“領養”之後能夠做一些什麼樣的工作。
難道真的是因爲最近的一些事情，讓自己都變得神經過敏了嗎？愛德華自嘲的搖了搖頭，輕捏着腳步走到小女孩兒的身後，慢慢俯下身子在她耳畔輕聲說道：“需要我幫您開門嗎，尊敬的小姐？”
“咿呀！”小女孩兒被身後的愛德華嚇了一跳，差點兒連盤子都給打翻了。黑髮少年及時蹲下來扶住她，卻沒想到女孩兒的臉一下子紅了，好像驚慌無助似的“逃脫了”自己的手掌。
“抱歉，我不應該這麼嚇唬您的。”也不知道對方是誰的愛德華，只好連連道歉似的說道：“在下愛德華·威特伍德，如果說您有什麼需要的話，可以儘管……”
“您、您不用這樣，該道歉的人應當是我。”小女孩兒好像緊張萬分的渾身不自在，低着頭，面頰也被夕陽下的火燒雲抹上了一層鮮紅“我不應該躲在門後面的，更不應該偷窺你們練習的樣子，我知道這樣做不好，只是因爲……”
“還不知道您叫什麼名字。”愛德華開口問道：“我應當怎麼稱呼您呢？”
“阿黛爾，您叫我阿黛爾就可以了。”女孩兒突然擡起頭，水光婉轉的眸子的和愛德華對視着，帶着一點點嬰兒肥粉雕玉琢的模樣甚至讓人忍不住咬一口：“您、您口渴了嗎？我這裡有……”
“謝謝您的好意，阿黛爾小姐，但是不用了。”愛德華婉言謝絕道，朝着阿黛爾鞠了一躬：“不好意思打擾了您這個美妙的下午，請恕我現在必須離開了。”一邊說着，還伸手將門替她打開了，微笑着轉身朝着走廊盡頭的出口走去。
“哎？”阿黛爾愣愣的站在原地，彷彿完全沒有想到自己居然會被拒絕一樣，手忙腳亂的將手中的盤子先放下，然後提着裙邊急匆匆的追在愛德華身後：“請、請等一下！”
聽到聲音的愛德華立刻站在原地轉過身來，慌慌張張的小女孩兒一下子和他撞了個滿懷，可愛的小臉蛋一下子紅的更厲害了。
看着這個“小女僕”笨手笨腳的爬起來，愛德華才帶上幾分“關心”的眼神詢問道：“請問您找我還有什麼事情嗎？”
“有一個人讓我把這封信交給你。”小女僕一副害羞的樣子，從衣服口袋裡拿出一封蓋着印戳的信，雙手遞了過去：“他說讓我在看到你出來之後，再把它交給你。”
“能說說那個人長什麼樣子嗎？”愛德華“不經意”的接過那封信，根本連看也沒有看就收了起來：“比如說身材、或者帶着什麼東西之類的？”
“那個人看起來特別高，而且還很寬，頭頂上還帶着兜帽，而且而且……”苦惱的阿黛爾搖了搖小腦袋，表示自己也不知道了。
兜帽……是馬可·塔斯克？愛德華猜測着，究竟是什麼事情，能讓這傢伙冒着被人發現的風險，把消息送到王宮裡來？
不管是不是，自己都應該去看看。
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