當冰雪逐漸從北方的都靈城逐漸消融的時候，幾乎是一個接着一個的喜報從南方傳入這座剛剛度過了嚴冬的城市，溫暖的風融化了冰雪，讓綠樹發芽的同時，也讓所有人的臉上掛滿了笑容。
多米尼克海戰、璨星城圍攻……接二連三的勝利，讓原本所有並不支持這場戰爭的許多都靈城貴族也徹底無話可說，尤其是當多米尼克王國的使者，帶着那封謙卑的書信來到都靈城的時候，整個王都的貴族們幾乎都要沸騰了，彷彿揚眉吐氣般的傲慢而自得。
甚至就連賀拉斯也不由的長出了一口氣——儘管按照墨瑟.凱恩大團長的話來講，這場戰爭從一開始就是十拿九穩的勝利，但這位國王陛下依然心懷忐忑。這是他加冕以來第二次轟動了整個王國的戰爭，而上一次則是十五年前的北方戰爭永遠都是他心中的痛楚。
正是因爲那次的慘敗和用人不當，才讓賀拉斯自始至終小心謹慎的維持着王國的穩定，儘可能的避免開戰的局面——最輝煌的勝利，也比不上最平淡的和平，他堅信這一點。
所以在得知南方傳來的喜訊，而後面對前來議和的多米尼克使者的時候，賀拉斯也僅僅是稍作猶豫便答應了——他清楚這場戰爭的勝利，是因爲璨星城已經被整個多米尼克王國孤立了起來，而遠征軍也僅僅是依靠着出其不意和城邦軍隊的反叛才這麼輕鬆的贏了下來。如今的都靈完全沒有強盛到可以開始一場征服戰爭的地步。
而作爲驕傲的王都子民，都靈城的公民們同樣被這場突如其來的勝利激起了內心的“傲慢”，甚至就連碼頭的水手們都對那些外邦人不假辭色，甚至是用毫不客氣的口吻和對方平等對話，完全沒有半點窮漢的怯懦。
而在經歷了暴動與和平協議之後，城中的多米尼克商人們自然也不敢對手底下的工人擺什麼臉色，甚至是難得大方的準時發放了薪酬而沒有如過去那般，想盡辦法拖着或者賴掉。
當然更多人依舊還是更加關心麪包、蠟燭、橄欖油和土豆的價格，擔憂着嚴冬過去之後，家裡的儲備是否還充足。東城區各個濟困所的糧食是否還能照常發放，店鋪和碼頭還沒有工作——這些纔是他們最關注的。
即便如此，整個都靈城對於即將榮耀歸來的都靈遠征軍依舊是充滿了期待——街頭巷尾都在流傳着各種各樣的傳聞，遠征軍從璨星城運回來的寶石和鑽石。甚至裝滿了所有戰艦的船艙，以至於士兵們必須從陸地上步行歸來，還要每個人都得揹着整整一大包的金幣和銀幣。
許多人對此嗤之以鼻——哪怕是都靈王國的國庫都不可能有這麼多的黃金，一座小小的城邦怎麼可能會如此的富饒？但流言依舊沒有消退，反倒是愈演愈烈了起來。
“溫柔之家”的咖啡館二樓。馬可.塔斯克就坐在窗戶旁的桌子上，看着樓下餐桌上幾個正在議論紛紛的客人，一邊喝着飲料，一邊還在爭吵着遠征軍究竟從璨星城搶來了多少金銀，銀髮巫師的嘴角就忍不住翹了起來，盤算着能夠從這場議論中挖到多少有用的訊息。
“你都已經看了整整一個上午，難道還沒有厭倦嗎？”
正當馬可有些出神的時候，一個無比悅耳而又柔美的聲音從耳畔傳來，讓銀髮巫師嘴角那狡詐的笑意瞬間就變成了諂笑，還帶着些許的討好之色：“哦。我親愛的凱拉小姐，您終於願意和我說話了嗎？”
如火焰般鮮紅的長髮披散在肩膀上，欣長而又豐滿的嬌軀側着身子，將那動人的曲線在墨綠色的連衣長裙的包裹中展現的淋漓盡致，一條黑色寬腰帶將她的腰身完整的托起。
血旗兄弟會曾經的首領之一，如今東城區一家濟困所管理員的凱拉.維恩小姐，冷哼了一聲打量着正坐在這兒的馬可.塔斯克：“這還要看某些人的表現才行。”
悻悻的馬可低下了頭，十分沒面子的乾笑了兩聲聳聳肩膀，很是主動的站起來將椅子讓給了身後的女士，然後主動倒了一杯蜂蜜酒遞上去。看到凱拉沒有再說什麼而是喝下了杯中的酒水，他才長長的鬆了一口氣。
菸斗鎮的那場可怕的屠殺之後，親眼見證了那場屠殺和破壞的凱拉.維恩，最終選擇了離開血旗兄弟會。幾乎是徹底消失在了這個世界上，甚至就連馬可自己也已經不指望着能夠再找到她了。
而就在上個月不久，一個血旗兄弟會的乞丐小子在東城區的一處濟困所發現了樣貌酷似凱拉的女人，欣喜若狂的馬可直接將手中的事情全部都拋之腦後，親自前往了那處濟困所。
闊別太久，也分開太久的“血旗兄弟會”再一次團聚——只是這次沒有了一位叫做科爾特斯的北方劍士。
儘管如此。對於凱拉.維恩而言，真正的血旗兄弟會已經和科爾特斯一起從這個世界上永遠消失，即便科爾特斯沒有死她也已經心灰意冷，不願意繼續爲了所謂的“復仇”繼續下去了。
但馬可.塔斯克還是想盡辦法，將凱拉帶回了自己的“溫柔之家”咖啡館，將倩麗的“老闆娘”重新換上了身合適的衣服，答應暫時爲他看店——僅僅如此，就已經讓對凱拉“窺伺”已久的銀髮巫師欣喜若狂到不能自已了。
“這麼說，你一直都在爲愛德華.威特伍德，那個聖樹騎士賣命。”哪怕是知道了菸斗鎮的真相，凱拉還是忍不住朝身後的馬可問道，聲音裡甚至有些顫抖：“從菸斗鎮的時候開始？”
“在我看來沒有比他更值得我追隨效忠的人——不論是野心，還是能力。”馬可變向的承認了這一點：“他看得到的東西，遠遠比科爾特斯要多得多。”
“而且，現在他也已經不僅僅是一位騎士了。”銀髮巫師笑了笑：“如今的愛德華大人，已經被賀拉斯一世，我們尊貴的，無所不知的國王陛下敕封爲號角堡領主，王國子爵——如今已經是一位真真正正的貴族！”
更不用說他馬上還要迎娶克溫家的那位艾倫小姐，得到海牙堡的繼承權……馬可忍不住露出了幾分驚歎的笑意，即便已經對這位愛德華大人的能力盡可能的猜測，也無法想象到就在這麼短的時間內，他居然就已經爬到了這個位置上！
雖然這中間摻雜了許許多多的巧合和某位大人的特地安排，但這位愛德華.威特伍德的能力也是毋庸置疑的——雖然遠在都靈城，但是從咖啡館的許多閒談之中，馬可.塔斯克還是得到了不少情報，孤身一人的愛德華在數千大軍面前守住了號角堡，堅持到了援軍抵達也未陷落！
愛德華.威特伍德，還真是能不斷的帶給別人驚訝啊……忍不住感慨一下的馬可，一雙眸子已經遊走到了樓下的大廳，四處尋找着自己今天的目標，某個隱秘的訊息也許就隱藏在這些饕客們的嘴巴里。
無論是誰將愛德華.威特伍德捧上了號角堡領主這個地位，使得擁有聖樹騎士身份的大人在南方站穩腳跟，他都一定是霍拉德.米內斯特侯爵的死敵，並且自始至終都在處心積慮的破壞這位侯爵大人的計劃，
至於對方究竟是朋友還是更加難纏的敵人，那就不太好判斷了。