狹長的燕尾旗在獵獵狂風中不停的打出響聲，城牆上、塔樓頂、城門的兩側……高懸着黑底紅十字旗幟的綠茵河谷要塞一片肅殺，只能聽見風聲在空中狂舞。
站在要塞的城門下，查理鎮長甚至都不敢相信自己的眼睛了——在他的印象中，綠茵河谷要塞裡的守軍們，就是一羣要飯的乞丐，外加土匪和強盜，還有瀚土的野蠻人土著組成的軍隊，整個要塞都應該像是野蠻人的聚落一樣，雜亂無章而且充滿了各種惡臭味，士兵們面黃肌瘦，蓬頭垢面纔對。
原先的傲慢和幾分從容，在走進要塞之後的第一個瞬間就被恐懼和驚悚徹底代替了，驚詫不已的看着要塞中那些嚴陣以待，盔甲鮮亮的士兵們，不論他們怎麼想象，都不敢相信這就是那羣早就已經彈盡糧絕，連一把劍都湊不出來的戰旗軍團！
而那些和查理鎮長一起來的，綠茵河谷各個城鎮的使者們同樣是面露驚色，害怕似的在要塞裡面東張西望着，好像是一羣耗子一樣，根本連一句大話都不敢說，跟在帶他們來的萊賓努斯身後，顫顫巍巍的走進了綠茵河谷要塞。
司令塔樓前的廣場上五個重步兵旗團整齊的排列成一個巨大的方陣，士兵們扶着盾牌，手握長矛，全副武裝的列成一排排的橫隊，沉默不言的佇立在原地，只在方陣的最中央留下一條狹窄的通道供人通過；而所有的旗手、號手和百夫長們，全部都站在通道的兩側，鮮亮的盔甲在烈日的照耀下，熠熠閃光。
渾身戰慄的城鎮使者們，就在這千餘人冰冷的注視下，戰戰兢兢的朝着司令塔樓的大門走去，看着那士兵們冷漠的目光，彷彿隨時會將自己這些人全部在這裡撕成碎片——哪怕就是連查理鎮長，現在也清楚了對方是在朝着自己這些人示威的！
但越是這樣，他們的心裡面就越驚恐——心裡沒有底的人才會有沒來由的恐懼。更何況他們都知道對方憤怒的原因！
在前面帶路的萊賓努斯，稍稍回頭瞥了一眼身後那些被嚇得不成樣的“貴族老爺”們，嘴角也稍稍有些嘲諷的翹了起來。
在那些奴隸被售賣到了集市之後，愛德華.威特伍德首席掌旗官大獲全勝的消息。就已經隨着那些商隊和酒館裡的好事之人的嘴巴傳遍了整個綠蔭河谷。即便如此這些大人們依然不肯相信事實，把那些傳言全部都當成了可笑的笑話——而現在，他們自己反倒成了笑話。
“首席掌旗官愛德華.威特伍德大人，正在大廳內恭候諸位。”面無表情的萊賓努斯站在門外，朝着裡面一揮手：“請諸位進去吧。大人可不會等你們太長時間。”
看到萊賓努斯臉上那一抹嘲諷的意味，查理鎮長立刻燃起了怒火，想要喝罵兩句這個該死的東西，但是一看到周圍那些冷眼相對手中還握着劍柄的聖樹騎士們，卻又立刻縮了縮脖子，強按住內心的恐懼，悶悶的朝身後的那些傢伙們揮了揮手，哼了一聲率先走了進去。
當他們一個個走進大廳看到那位黑髮黑眸的首席掌旗官的時候，立刻就注意到了站在他身旁的書記官維吉爾.布魯圖斯，還有他懷中抱着的厚厚一摞的賬目。就連最樂觀的傢伙也開始唉聲嘆氣了起來——對方費了這麼多功夫，肯定不是給錢就能解決的。
維吉爾.布魯圖斯是前任軍團長易薩特爵士的書記官，萊賓努斯的父親是本地很有名望的都靈貴族——這兩個人對整個綠茵河谷的各地情況全部都是知根知底，如果貿然開價的話肯定立刻就被發現了。
之前綠茵河谷的各個城鎮，還能夠以戰旗軍團沒有軍團長，並且各個城鎮還需要自保的名義，拒絕向他們提供援助——失去了易薩特爵士，這些士兵們根本就是一團散沙，也沒有地位和頭銜足以和他們正面談判的人，自然可以心安理得。
但是現在安森殿下的首席掌旗官來了。而且將整個綠茵河谷所有的蠻族部落全部都肅清一空！他們還能有什麼藉口？如果自己再拒絕提供幫助的話，誰知道這位年輕氣盛，嗜血兇悍的愛德華.威特伍德究竟會做出什麼瘋狂的舉動。到時候那位安森殿下究竟是袒護他的首席掌旗官，還是爲自己這些根本不認識的傢伙出頭？！
顯然在這些當地貴族的眼中。愛德華.威特伍德這個只用了不到兩個月的時間就將所有蠻族部落殺光，生還者全部賣掉當奴隸的傢伙，已經是真正的嗜血殺人狂了——簡直比野蠻人還野蠻！
而自始至終，愛德華都是坐在自己的椅子上，一封一封的處理着身旁書記官維吉爾和馬可遞過來的書信與賬目，甚至都沒有看一眼他們這些使者們。如此冷淡的舉動更加令查理鎮長和他的同僚們心中一寒——該不會這個年輕氣盛的小子已經連想的心思都沒有，打算把自己抓來教訓一頓然後當場宰了泄憤吧？！
越是胡思亂想，他們心中的恐懼就更勝一分，尤其是當週圍的氣氛已經降至冰點的時候，只好相顧環視着，最後還是查理鎮長自己不得不硬着頭皮站了出來，嘴裡打顫走上前去，顫巍巍的看着愛德華：“那個，尊貴的首席掌旗官大人，請問……”
“好了，我想你們都知道自己來這裡的原因。”愛德華突然擡起頭，開口打斷了他，一雙黑眸，彷彿冰冷的黑曜石般從所有人的臉上逐一掃過：“我也就不打算再和你們多解釋什麼——事情很簡單，我是被安森殿下派來剿滅這場叛亂的，我需要錢，糧食，武器，還需要足夠的士兵來充實我的軍隊。”
“我不會去過問在我來之前，你們都做了什麼——那是你們的自由，每個城鎮都擁有自己的自治權，但是現在綠茵河谷我說的算。”愛德華冷漠的沉聲道：“以前的事情既往不咎，但是從今天開始，你們必須擔負起都靈人的責任，爲保護你們的軍隊出資出力！”
“呃……”站在前面的查理鎮長剛剛想要反駁什麼，但是很快縮回了脖子，頭也不擡的彎下腰去，身後各個城鎮的使者們也都是一臉肉疼的表情：“是……全都按照您的吩咐。”
“希望如此。”愛德華輕笑一聲：“當然，我也不會讓你們太過爲難——大半個瀚土都在暴動，綠茵河谷恐怕也很艱難，所以我要的不多。”
“每一個城鎮按照最低限十分之一的稅收，同時必須爲軍團按照成本價提供一切所需的的物資！”愛德華慢慢放下手中的賬目，然後交給了對面的查理鎮長：“箭矢、鐵劍、長矛、弓弩、馬匹、鍊甲、長筒靴和手套……我說的是軍隊中所有用得着的東西！”
“當然，這樣做是有代價的。”看到對方那略有些驚愕，以爲自己會獅子大開口的眼神，愛德華緩緩開口道：“我的軍團剛剛經歷過一場大戰，急需要補充兵員來保護要塞，所以我需要你們簽署一份協議。”
“什、什麼協議？”查理鎮長嚥了口唾沫，哆哆嗦嗦的開口問道。
“一份在綠茵河谷的徵兵協議——所有城鎮，只要是在戶籍的都靈公民，以及本地的瀚土原住民，只要接到命令就必須接受徵召，不得有誤！”