當索科洛夫斯基向朱可夫彙報完這個壞消息以後，室內的空氣彷彿在瞬間凝固了，安靜得能聽清楚屋裡人的呼吸。過了許久，朱可夫終於打破了這個沉寂，他用難以置信的口吻問道：“索科洛夫斯基同志，你確認你所報告的內容，是戰場上真實發生的事情，而不是潛伏在我軍內部的德國間諜所製造的謠言嗎？”
“我能肯定，元帥同志。”索科洛夫斯基表情尷尬地回答說：“這個消息，我經過了反覆的核實，已經可以確定，至少有八個到十個師的德軍部隊，在丟棄了重型裝備以後，已進入了山區。”
朱可夫呆坐在自己的座位上，兩眼望着掛在牆上的地圖，久久沒說話。而索科洛夫斯基在沒有得到他的指示前，不敢隨便離開，只能繼續老老實實地站在原地不動。
我知道自己現在說什麼都沒用了，朱可夫把所有能動用的機動力量，都部署在南面。假如胡貝率領部隊向南面硬闖的話，就會撞上由火炮和坦克所構成的銅牆鐵壁，最後落個灰飛煙滅的下場。但令人遺憾的是，狡猾的胡貝居然率領他的主力，一頭鑽進了山區，朝我軍防禦薄弱的西北方向逃去了。
爲了打破室內的沉悶氣氛，我站起身，走過去和索科洛夫斯基並肩而立，面無表情地請示朱可夫:“元帥同志，既然德軍向西北面的山區突圍了，那我們應該採取什麼樣的措施，去阻止他們呢？”
朱可夫看了我一眼，雖然拿起桌上的高頻電話，撥了一個號碼後，對着話筒說道：“給我接科涅夫元帥。”
電話很快就接通了，朱可夫大聲地問：“科涅夫嗎？我是朱可夫，你那裡的情況怎麼樣？”
“元帥同志，”科涅夫在電話裡用客套而又恭謹地態度回答說：“德軍見到形勢不妙，便丟下那些陷在淤泥中的坦克、大炮和車輛，採取步行的方式，向西北方向的山區逃跑了。”
“幹得不錯，科涅夫同志。”朱可夫乾巴巴地說道：“由於我們的機動力量，都部署在南面，短期內很難調動部隊實施堵截。不知道你是否能派出部隊，去追擊敵人，並將他們繼續牽制在卡緬涅茨-波多利斯基地域，爲我們爭取到調動部隊的時間？”
對於朱可夫的這個提議，科涅夫沉默了很久，才委婉地回答說：“元帥同志，您也知道最近的天氣不好，不是下雨就是下雪，無邊的泥濘地帶使我軍的T-34和新型坦克，也經常陷在泥中，汽車和大炮更加難以前進，只能依靠人力來推動。在這種情況下，攜帶了重型裝備的部隊，是無法追上德軍的。”
科涅夫很聰明地沒有提讓部隊輕裝前進的事情，因爲他知道，如果沒有坦克和大炮的配合，就算部隊追上了德軍，也無法消滅對方，所以也就不多此一舉了。
聽到科涅夫拒絕了自己的請求，朱可夫臉上的表情卻沒有絲毫的波動，他簡單地哦了一聲，說道：“我知道了，科涅夫同志。祝你健康！”說完，便直接掛斷了電話。
朱可夫身體往後一仰，背靠着椅背，雙眼微閉，手指在桌面上輕輕地叩擊着。我和索科洛夫斯基站在原地沒有動窩，耐心地等他發號施令。
過了片刻，他睜開眼睛並坐直身體，望着我問道：“麗達，如果你是方面軍司令員，在這種情況下，你會採取什麼補救措施。”
其實剛剛在聽到朱可夫和科涅夫的對話時，我就在默默的思考，該如何應對這種局面。但是很可惜，幾種方案的念頭剛冒出來，就被我直接否定了。雖然我軍在兵力上佔據着優勢，可沒有坦克和大炮的配合，就算追上了逃竄的德軍，要想將他們消滅掉，也並不是一件容易的事情。
此時聽到朱可夫忽然問我這麼問題時，我忽然脫口而出：“既然因爲道路泥濘，讓攜帶着坦克和大炮的部隊難以行動，那我們不如出動空軍吧！”
“奧夏寧娜同志，這不太合適吧。”還沒等朱可夫開口說話，索科洛夫斯基便爲難地說道：“最近不光天氣糟糕，每天不是下雨就是下雪，我軍野戰機場的跑道也變得*****我們的飛行員每次起飛，都要冒着極大的危險。”
“麗達，”朱可夫對我稱呼，又從姓氏恢復成小名，看得出他心裡對我的怒氣已煙消雲散了。他望着我問道：“我們出動空軍，就能阻止德軍的撤退嗎？”
“不能。”我不願給他一個虛無的希望，最後影響到自己在他心目中的地位，於是如實地回答說：“山區的地形複雜，德軍又不可能擠在一起抱團前進，所以我們的空襲要取得極大的戰果，是根本不可能的。”
“既然你都認爲我們的空軍，無法在對德軍的空襲中，取得絕對性的勝利，爲什麼還要提議讓空軍出動呢？”朱可夫見我知道出動空軍無法取得什麼戰果，還偏偏提出這樣的建議，便有些好奇地問：“要知道我們的空軍起飛，可要冒一定的危險哦！”
“德軍逃出我們的包圍圈，幾乎已經是鐵板釘釘的事情。”在提出了空襲計劃後，我的思路漸漸變得清晰了，“由於道路泥濘，我們的裝甲部隊無法快速機動，僅僅靠沒有重武器的部隊去追擊敵人，就算追上了，我們也沒有吃掉他們的能力。所以我覺得應該派出飛機，去轟炸那些正通過山區的德軍部隊，遲滯他們的前進，爲我們調動部隊爭取到寶貴的時間。”
我的提議說完後，朱可夫沒有立即發表意見，而是將目光轉向了索科洛夫斯基，問道：“參謀長同志，你是怎麼看的？”
索科洛夫斯基和朱可夫打交道的時間比較長，對這位副統帥的性格很瞭解，知道只要是他沒有立即反對的建議，就是抱着贊同的態度。因此他順水推舟地說：“元帥同志，我覺得副司令員同志說得很有道理，既然我們的部隊無法遲滯德軍的撤退速度，就可以採用空襲的方式，給德國人制造點麻煩。”
“既然你們兩人的意見一致，”見索科洛夫斯基也贊同我的提議，朱可夫的臉上總算露出了一點笑容，“那我就通知克拉索夫斯基，讓他出動空軍，對逃進山區的德軍實施轟炸。”說完，他便再次拿起桌上的高頻電話開始撥號。
當聽筒裡傳出克拉索夫斯基的聲音後，朱可夫的臉上又恢復了波瀾不驚的表情：“克拉索夫斯基將軍，我是朱可夫！”
“元帥同志，”聽到說話的人是朱可夫，克拉索夫斯基顯得有些慌張：“請問您有什麼新的指示嗎？”
“克拉索夫斯基同志，狡猾的德軍在看到他們的末日將至，便丟下了那些陷在泥潭裡的重型裝備，輕裝逃進了西北面的山區裡。”朱可夫簡短地介紹了一下情況後，便開始發號施令：“你立即命令轟炸機編隊出動，到山區去轟炸正在逃竄中的德軍部隊。”
克拉索夫斯基被朱可夫的話嚇了一跳，他吃驚地說道：“元帥同志，您難道不知道我們野戰機場的跑道，都變得****了嗎？在這種情況下，我們的飛機根本無法起飛。”
“由於道路泥濘，我們的機械化部隊難以快速地機動，因此無法追上逃竄中的敵人，你們空軍出動以後，對山區裡的敵人實施空襲，遲滯他們的撤退的速度，以便我們能及時地調動部隊，去實施前堵後截，讓他們無法逃出我們的包圍圈。有困難嗎？”
克拉索夫斯基遲疑了許久，纔有些心不甘情不願地回答說：“元帥同志，我們會盡一切努力，將敵人拖在山區的。”
朱可夫擡手看了看錶，接着說：“克拉索夫斯基同志，現在離天黑還有三個半小時，我希望你的空軍能在半個小時以後升空，去轟炸撤退中的德軍部隊。”
朱可夫給空軍下達了作戰命令後，又擡頭對索科洛夫斯基說：“參謀長，給近衛第1集團軍司令員格列奇科打電話，讓他命令部隊暫時放棄重武器，輕裝去追擊逃竄到山區裡的德軍。”
“元帥同志，”索科洛夫斯基聽完朱可夫的這道命令後，有些遲疑地說：“如果近衛第1集團軍輕裝去追擊德軍的話，就算追上了，也無法消滅對方啊？”
“誰說讓格列奇科去消滅敵人了？”朱可夫對於索科洛夫斯基的這個問題，顯得有些不耐煩：“只要他們追上去，那些正在撤退的德軍爲了能安全脫險，勢必會留下一部分部隊擔任阻擊任務。一口吃掉德軍主力，也許做不到，但消滅德軍的阻擊部隊，我想還是沒有什麼問題的。哪怕我們只消滅了德軍的一個師，甚至是一個團，也是成功地消耗了德軍的有生力量，這樣在接下來的戰鬥中，我們就能取得兵力上的優勢。”
就在索科洛夫斯基轉身去打電話佈置任務時，朱可夫站起身，對我說道：“麗達，陪我到外面去走走！”
雖然此刻已是傍晚，但四月的烏克蘭和俄羅斯一樣，天黑的比較晚，要十點以後天才能黑透，這個時候出去散步，唯一的缺點就是有點冷。不過既然朱可夫主動提出去散步，我總不能駁他的面子，只能立即點頭表示同意。
從指揮部出來，我看到外面的那條道路，因爲有不少的車輛碾壓過，和無數的人走過，而變得*****正在爲難的時候，朱可夫已沿着道路大步流星地朝前方走去。在這種時候，我只有沿着頭皮，踩在綿軟地如同厚地毯的爛泥裡，深一腳淺一腳地跟在朱可夫的後面。兩名挎着衝鋒槍的警衛員，跟在距離我們五六步遠的地方。
朱可夫與其說在散步，倒不如說在急行軍，我跟着他的速度走了一陣，便覺得微微有些氣喘，額頭上也開始冒汗了。朱可夫可能察覺到了我的狼狽，稍稍放慢一些腳步，讓我勉強能和他並肩而行。
“麗達，你是對的。”朱可夫忽然開口說道：“事實證明你的判斷是正確的，我爲自己那天的行爲向你道歉。”
我知道朱可夫所說的事情，是指那天朝着我摔茶杯一事，便連連擺手說：“沒事沒事，元帥同志，這都是小事，您不用放在心裡。”爲了給朱可夫一個臺階下，我還特意補充說，“還是怪胡貝這個德國將軍太狡猾了，他指揮部隊不斷地向南推進，讓我們產生了一種錯覺，覺得他們肯定會向南突圍，退進羅馬尼亞境內。結果他只是虛晃一槍，就丟下重型裝備，逃往了西北的山區。”
朱可夫聽完我的這番話，臉上露出了苦澀的笑容：“我軍的這次進攻戰役，估計最大的戰果，就是繳獲了德軍倉皇逃命時，丟下的數以百計的坦克、大炮和車輛。”
“元帥同志，元帥同志。”就在這時，身後忽然傳來了喊聲，我們兩人同時扭頭朝後面望去，只見索科洛夫斯基正一路小跑過來，手裡好像攥着一份電報。
當朱可夫接過索科洛夫斯基手裡的電報，低頭瀏覽的時候，我有些無聊地四處張望着。忽然我發現了不遠處的一個咖啡廳門外，有一名穿着佩戴着中尉肩章的軍官，正背靠着牆壁抽菸。
我本來是無意中一撇，但看到這位軍官以後，我的目光便集中在他的身上。我和朱可夫這一路走來，沿途遇到的指戰員都主動讓到路邊，挺直腰板向我們敬禮。而這名中尉，不光沒有敬禮，而且他邊抽菸的同時還在左右張望着，神情顯得有些慌亂。
軍官很快就發現我正在觀察他，便把手裡的香菸一扔，快步地朝我們走過來。
不好！看到軍官這個反常的舉動，我的心裡頓時涌起一種不祥的感覺，我連忙閃身擋在了朱可夫的身前，同時將手搭在槍套上，擡起左手衝軍官一指，大聲地說：“喂，那位指揮員，站在原地別動！”
我的話音未落，對方已快速地拔出了手槍，將黑洞洞的槍口對準了我。幾乎在我拔出手槍，將槍口瞄準他的同時，我就看清他的手指扣動了扳機。
但是令人慶幸的是，我聽到對面傳來輕輕的一聲“喀嚓”，似乎是卡殼了。我抓住了對方愣神的瞬間，果斷地扣動了扳機。
子彈不偏不倚地擊中了中尉的右肩，巨大的慣性讓他不由自主地朝後仰面倒下，噗通一聲摔在了泥漿裡。