邊境戰況告急，翁歸靡不顧自身安危，毅然奔赴前線，與常惠並肩作戰。正如劉燁所料，匈奴經過漠北之戰已是元氣大傷，根本負荷不了強勢的反攻，也不可能像往日那般霸道一舉拿下烏孫。
匈奴採取的是迂迴戰術，當烏孫反攻之時，他們就撤兵，當烏孫稍有疏忽的時候，他們就抓住機會突襲。長此以往周而復始，烏孫的將士們被折騰的疲憊不堪，但又不敢掉以輕心，只能時刻提防着匈奴那邊的動靜。
翁歸靡摸不清楚匈奴的底，雖說匈奴此時的實力不濟，卻也不能冒險追去匈奴境地，生怕他們有埋伏，中了對方的詭計。以烏孫目前的實力來看，尚且拖得起這種迂迴的打法，但要是存不住氣，誤中對方圈套那就得不償失了。
匈奴這般狡猾的打法，也正說明了他們沒有必勝的把握，只是存心要找烏孫不痛快。不過，以翁歸靡對匈奴王室的瞭解，他們這樣做背後必定有原因。匈奴境內物資匱乏，無論是王族還是平民，日子過得都很緊張，哪還有餘力再調動兵將與烏孫作對。況且，這種來來回回的試探進攻不僅耗時耗力，也是相當耗費糧草，沒有雄厚的資金儲備，是打不起這場仗的。
烏孫也是如此，若不是最近農業生產搞得好，這樣幾個回合下來，朝廷也是要吃緊的。不過，即使國庫還能支撐一段時日，誰也不願意把精力耗費在這上面。由此可見，匈奴是故意要拖累烏孫，眼看烏孫的發展趨勢轉好，索性來個玉石俱焚。
翁歸靡猜不到支持匈奴的力量來自何方，但可以預見的是，匈奴見不得烏孫比他們好，所以要竭盡全力打擊到底，甚至要讓烏孫徹底臣服於匈奴，繼而統治烏孫各個部落。
意識到事態的嚴重性，翁歸靡更不敢放鬆，他和常惠輪流看守大軍，只要邊境稍有異常，就毫不留情地打過去，同時也要保存實力。等待支援的漢軍到來，一鼓作氣擊敗匈奴。
邊境情形堪憂，朝廷裡也好不到哪兒去，那些支持匈奴的長老大臣每天宣揚亡國論，慫恿意志不堅的同僚，要求大王向匈奴投降，接受匈奴的統治。而另一些支持翁歸靡的長老大臣堅決唾棄這種賣國求榮的舉動，鼓勵衆人捐出家產，幫助翁歸靡一同渡過難關。
每次早朝，投降派和擁王派各執一詞爭執不休，儼然沒把執掌國印的劉燁放在眼裡。誰都知道翁歸靡寵愛王后，王后也是衆望所歸的國母，在百姓心目中地位崇高，就連整個西域都頗有影響力。
但話說回來，在烏孫的地盤上，他們纔是朝廷的元老，王后只不過是後宮之主，如今烏孫出了這麼大件事，怎能把所有希望都寄託在一個女人身上。
又是一場無休止的爭吵，投降派的賣國言論越來越囂張，簡直是在考驗在場所有人的忍耐力。
“大王親自帶兵支援邊境，已有半個多月，但戰況時好時壞，沒有任何進展。這樣下去只能拖垮整個朝廷，使得原本就不富裕的國庫日漸空虛。明眼人都知道，匈奴此次志在必得，如若不然，爲何堅持這麼久仍不肯放棄！”赫比長老面向擁王派的大臣們，提高聲音嚷嚷道，“大王此舉太不明智，無異於以卵擊石，實在不自量力。就算打上三五年，最終還是要輸給匈奴的，不如趁現在假意求和與匈奴結爲聯盟，還能保存實力，也不至於讓百姓跟着遭殃。”
“赫比長老，你怎麼能這樣說呢，大王不辭辛勞日夜奔波鼓舞士氣，才能保證烏孫的安全百姓的安寧。匈奴多年以來不停冒犯我朝，結果不都是無功而返。大王英明神勇，定能想出平定之策，何須你來擔心，至於假意求和結爲聯盟一說，純屬無稽之談，國將不保，老百姓遭殃是必然的。”擁王派的大臣連庫考說道，上前走出一步，鄙夷地瞥向赫比長老，“莫不是有人做了匈奴的叛徒，故意在朝廷之上製造恐慌，妄想將烏孫上下搞得烏煙瘴氣，從而實現一己私利。”
“連庫考，別以爲你是大王的寵臣，就能跟本長老這樣說話。大王剛登基不久，對烏孫和匈奴兩國的實力考量並不深入，又加上年輕氣盛，總以爲能一手遮天呼風喚雨。殊不知天外有天人外有人，匈奴歷來是西域最強國，也曾經統治烏孫多年，後來獵驕靡大王還不是逐漸擺脫了匈奴，大丈夫能屈能伸，一國之君更要能忍得一時的屈辱。這不過是權宜之計，何來的叛徒之說？”赫比長老也往前走出兩步，直接跟連庫考爭辯，“你們這些魯莽之徒，只知道慫恿大王去拼命，卻不知這樣做纔是將烏孫推向絕境。既然橫豎都是一死，何不保留幾分生機，留待日後翻身之用？若是拖垮了整個烏孫，那就只能終身被匈奴奴役！”
“呸，話說得好聽，你這個老頑固，說來說去你還是要主張投降，想我烏孫日益強大，爲什麼要向戰敗國屈服，自甘墮落淪爲附屬國？”連庫考越說越氣，也顧不得臣子禮儀，直接罵他老頑固，“匈奴給了你多少好處，讓你不知廉恥一味詆譭自己的國家，甚至還搬出了那段恥辱的過去。獵驕靡大王經歷過多少艱辛才擺脫匈奴的束縛，當年獵驕靡大王又是如何才甘於被匈奴軟禁，今時不同往日，你怎能將翁歸靡大王與獵驕靡大王相比？”
“戰敗國？哼，不要忘了，瘦死的駱駝比馬大，匈奴雖然敗給了大漢，但在西域，仍是最強大的國家，匈奴要是想吞併烏孫，只在於單于一念之間。像現在這樣試探襲擊，只不過是顧及往日情面，不忍心把烏孫毀於一旦，若是大王仍然執迷不悟自以爲是，勢必會弄到國破家亡的地步，到時候你們這些不知天高地厚的逆臣就等着全家抄斬流放爲奴吧！”赫比長老氣得吹鬍子瞪眼，卻也忘了一條爲人臣的規矩，那就是說多錯多，“亡國之臣還敢狂妄叫囂，說出去也不怕人笑話，就因爲有你們這些亂臣賊子，纔會矇蔽了大王的雙眼，讓他也成爲亡國的罪人……”
話音未落，劉燁執起一沓羊皮卷丟向赫比長老，怒道：“跪下！”
赫比長老愣了下，扭頭一看劉燁滿臉怒容，恍惚聽她斥道要他下跪，反問道：“王后要本長老向你下跪？”
“罪臣赫比，還不跪下聽訓！”劉燁纔不管他有多老，也不打算給他機會賣弄老資格，赫比是投降派的主力，多次說一些大逆不道的話，劉燁已經忍他很久了，忍無可忍孰不可忍，現在是時候殺雞儆猴了。
赫比的老臉頓時有些掛不住，他不敢跟當年的烏布吉比資格，卻也曾輔佐過兩代君王，眼前這位來自大漢的烏孫王后雖然成功治過烏布吉的罪，但那是因爲有把柄被她抓住。雖說他暗地裡和匈奴勾結，收過不少好處，但是他一向謹慎小心，絕對有自信不被任何人發現，朝廷之上多說幾句又有什麼關係，難不成還能因此治罪？
連庫考有劉燁撐腰，立馬更有底氣，高昂着頭瞟向赫比，眼裡的恨意不言而喻。這種賣國求榮的老頑固，決不能任由他爲所欲爲，如果代爲執掌國印的烏孫王后再不出聲教訓的話，他就真要替大王鳴不平了。赫比煽風點火，當着王后的面都無所顧忌，更不必說平時是何等的放肆了，原本戰況告急，衆人惶恐不安，在這關頭要是做不到上下齊心協力，必定有人會動搖，相信亡國的言論。
赫比看到連庫考滿眼的鄙視，更不肯向劉燁示弱，扯高嗓門叫道：“王后，你可知道自己在說什麼？本長老輔佐過烏孫兩代君王，不敢恃功自傲，卻也是烏孫當仁不讓的重臣！本長老爲烏孫效力之時，只有烏布吉長老略長几歲，其餘人都是晚生後輩！本長老爲烏孫鞠躬盡瘁，爲百姓操勞奔波之時，王后你還沒出生哪！如今烏孫有難，大王將國印暫時交由王后保管，王后非但不能辯是非道公正，反而要發落對烏孫有功之臣，是否也要趁此戰亂爲大漢分一杯羹？”
此言一出，有人竊竊私語，有人暗中偷笑，都在猜測劉燁將用什麼法子對付赫比長老。反正都吵過這麼多天，也沒能拿他怎樣，眼下也無非說那些老話，未必就能治罪。所以，這八成是一場鬧劇，鬧來鬧去不了了之，不過是王后怕人不服，耍一回威風罷了。
赫比知道朝廷中有不少人顧忌劉燁的身份，存心舊話重提，利用別人對大漢的恐慌再生事端。
劉燁自然能看出他的心思，不慌不忙道：“赫比長老不忠不義不仁，愧對烏孫王族祖先，罰你跪下聽訓已是念及你過去的功勞。不料你不思悔改，反而得寸進尺詆譭王族，以下犯上罪不可恕。既然大王將國印交給本宮保管，本宮就有生殺大權！來人哪，拿下赫比！”
侍衛們聽到命令，隨即上前抓住赫比，強迫他向劉燁下跪，赫比氣惱地大喊大叫：“豈有此理，豈有此理，憑什麼說本長老不忠不義不仁，你憑什麼！生殺大權？就憑你，也敢給本長老定罪？”
“罪臣赫比，你在烏孫面臨戰亂之時，幾次三番煽動同僚投降匈奴，是爲不忠；你聲稱大王爲亡國之君是爲大不敬，你提及烏孫國恥將昔比今是爲不義，你玷辱先王獵驕靡的英明是爲不仁。你這個不忠不義不仁大不敬之徒，不配做烏孫的臣子，更沒有資格在朝堂之上口出惡言。”劉燁微微眯起眼睛，打量着依然不服氣的赫比，“你自以爲私下裡做過的勾當能瞞天過海，卻不知本宮早已掌握你勾結匈奴的證據。”
赫比神色大變：“胡說，你胡說，你要是有證據，要就治我的罪了，你根本就是造謠污衊！”
“本宮之所以不急着治你的罪，無非是念在你爲烏孫效力多年的份兒上，想給你一個改過自新的機會。沒想到你背叛烏孫在先，接連當衆散播亡國論調，絲毫沒有悔改之意。你聲稱大王是亡國之君，烏孫必定要敗給匈奴，字字句句在場諸位都聽得一清二楚，你還有什麼狡辯的。”劉燁不待他出聲，又丟出一張羊皮卷，“這就是你寫給匈奴右谷蠡王的密信，上面寫明瞭大王帶兵的數目，證據確鑿，你還有什麼話說？”
“不可能，這不可能的……”赫比驚慌失措，他做事一向小心，這種密信都是交給家人送去匈奴，而且每次回來都收到了回信，怎麼可能有失誤。
“不錯，你自以爲交給家人送信，就能保證萬無一失。但你沒有料到的是，你這種賣國求榮的舉動，就連你的家人都看不過眼。”劉燁招了招手，負責給赫比送信的親侄子被帶上來，看到他，赫比忍不住渾身發抖，只聽劉燁繼續說道，“這封密信早就送到了本宮這裡，回信也是本宮寫給你的，要不要本宮說出回信內容給你聽聽。”
“畜牲，你這個吃裡扒外的東西，你這個混賬居然敢出賣我……”赫比失控地叫罵，劉燁使了個眼色，侍衛們又將他的侄子帶走，赫比癱坐在地上，整個人抖得不成樣子。
“赫比長老，事到如今，你還有什麼話好說？”劉燁慢條斯理地問道。
赫比搖搖頭：“你不能治我的罪，我要見大王，我要見大王……”
“大王不會見你這種逆臣賊子。”劉燁冷笑了聲，沉聲道，“赫比長老勾結匈奴出賣國家機密，置大王安危於不顧，實屬大逆不道罪不可恕。本宮代大王執掌國印，斷不能輕饒此等罪臣，現將赫比午後斬首示衆，沒收家產家族男子充軍女子爲奴。”
“王后英明。”連庫考帶頭下跪，其他長老大臣你看看我我看看你，陸續跟着下跪，向劉燁表忠誠。
赫比拼命掙扎：“不，我不服，我要見大王……”
劉燁揮揮手，懶得再跟他多說一個字，侍衛們將赫比拖了出去，留下幾聲哀嚎。
“諸位長老大臣，本宮收到大王的親筆信，邊境戰況已經得到控制，無需擔憂。赫比散播亡國謠言就地正，法，相信日後本宮不會再聽到大逆不道的話。”劉燁環視四周，原本支持赫比的長老大臣一個個點頭稱是，連頭也不敢擡。
“另外，駐紮在西域的漢軍也將前來支援，擊退匈奴遲早而已。還請諸位各司其職，靜待大王凱旋之日。”
“烏孫必定完勝匈奴，大王王后永享太平，臣等必定盡忠職守。”
投降派製造的危機算是告一段落，師中和馮嫽爲劉燁叫好，清靈也是倍感痛快。
“公主，剛纔你可真威風啊，那個赫比長老纔是不知天高地厚，他到處散播亡國謠言，還有臉說自己是烏孫的功臣。”清靈撇撇嘴，忍不住數落道。
馮嫽也說：“就是，赫比也太不像話了，身爲烏孫的臣子，居然勾結匈奴。可惜他機關算盡，卻連身邊人的心都留不住，到頭來落得衆叛親離的下場。”
劉燁搖搖頭，擡眼看向師中，師中連忙遣散周圍的侍衛，只剩下他們幾人，劉燁才道：“赫比的侄子並沒有背叛他，只是師大人發現他行蹤詭異，及時攔截住那封信。”
馮嫽不解道：“那赫比的侄子還出面指證他？”
“他根本就沒開口，哪來的指證之說。”劉燁苦笑道，“赫比的侄子倒是很忠心，只不過是愚忠，不辨是非。不管如何審問，他都不肯親口承認是受赫比指使。我只好讓清靈毒啞了他，讓他從此再也說不出話。有那封信在手上，還怕治不了赫比的罪麼！”
“原來如此！”馮嫽輕嘆了聲。
這時，帳外侍衛來報：“左夫人求見！”
劉燁皺眉道：“讓她進來。”
“公主，她一定是來替赫比求情的，她和赫比的兒媳婦關係好得很……”清靈不放心，連忙提醒道。
“嗯，我知道，你們待會兒不要多言，我來說就好。”劉燁起身相迎，和須其格寒暄了幾句，又道，“午後就要問斬，姐姐要不要同去？”
須其格在意師中等人也在場，猶豫着支支吾吾，劉燁瞭然道：“無妨，都是自己人，姐姐有話直說。”
須其格只得表明來意：“其實，我有個不情之請，還請妹妹網開一面，饒過赫比長老這一回。雖說他語出狂妄，卻也是無心之過，經過今日之事，想必他以後也不敢了。”
劉燁笑了笑：“姐姐此言差矣，亡國言論豈能以無心之過輕易饒恕。朝廷上下都看不慣赫比的所作所爲，如果我再不出面的話，也會被認爲有賣國之心了。姐姐來找我求情也就算了，千萬不要在外人面前爲赫比一家說情，免得招人疑心。姐姐本就是匈奴公主，右谷蠡王又是姐姐的親戚，這種時候避嫌還來不及呢，哪能往自己身上抹灰啊！”
須其格臉色微變，急忙撇清干係：“王后明鑑，我雖是匈奴公主，卻時刻提醒自己是烏孫左夫人，絕無半點向外之心。我根本不知道赫比長老做過什麼，也有好多年沒跟右谷蠡王聯繫了，我只是受赫比家人所託纔來求情的……”
“妹妹知道，姐姐一心爲烏孫着想，怎麼可能做出那種大逆不道之事。”劉燁拍了拍須其格的手，柔聲道，“姐姐同情別人，也要想想自己的處境呀，若是給自己招來麻煩，那就得不償失了。”
“是，是，我會格外小心的。”須其格長舒口氣，倉皇告辭。
送走須其格，清靈不屑道：“她倒是撇得乾淨，我怎麼覺得就是她從中作梗呢！公主現在是烏孫王后，最不服氣的就是她了吧！”
“現在不用擔心她的事。”劉燁再次愁眉緊鎖，“這麼久了，爲何大漢駐軍遲遲沒有迴音呢？”