劉燁足足愣了十幾秒鐘，方纔反應過來眼前這名女子就是明月聖女，圖奇棠的親生母親。她僵硬地點點頭，算是承認自己的身份，側過身子請她進屋。
明月聖女的出場未免太簡單了些，在劉燁的印象中，凡是某某教的頭號女主出場必定是轟動至極的，至少也要找來四個如花似玉的少女漫天飛舞，一邊撒花瓣一邊唱着空靈的歌曲，然後女主乘坐的軟轎自空中飄然而來，層層紗幔如絲帶飄揚，緩緩盪開，露出轎子裡的那張絕美容顏。
難道不應該是這樣麼？明月聖女是息陵教的首席聖女，說她掌控息陵教也不爲過，遍佈西域各地的教衆數不勝數，勢力大到驚人，她一開口就能輕而易舉取人性命，她的指示在教衆心目中不亞於神靈的喻示。
而她，居然在下雨天一個人來了，戴着一頂樸素的笠帽，穿着一身簡單的玄衣，就這麼來了。聽說她是蛇蠍毒婦，殺人像買菜做飯一樣平常，她派南聖女控制龜茲，劉燁破壞了她們的計劃，南聖女原諒她是看在圖奇棠的面子上，明月聖女可不會給她什麼面子。
但是，明月聖女非但沒有怪她，看起來還很好相處的樣子，她一眼就認出劉燁是解憂公主，居然還笑容可掬地跟她打招呼。這簡直太詭異了。
一切出乎劉燁的想象，她杵在門口不知如何是好，眼睜睜看着明月聖女施施然走進屋，在圖奇棠身邊站定，面帶微笑地看着他，柔聲問道：“王子殿下，多日未見，你還好麼？”
圖奇棠並不比劉燁鎮定多少，聽到門外傳來那道熟悉的聲音，有一瞬間就像是被雷電擊中了，來不及思考，整個人就僵住了。他萬萬沒有想到，遠在斯塔拉山總壇的明月聖女竟然會來。據他所知，在這二十年間，明月聖女從來沒有離開過總壇，即使尋找聖女人選也是手下挑選好了帶上山來由她過目。
究竟發生了什麼天大的事，值得她親自走一趟，就算她看劉燁不順眼，想除掉她，也用不着她動手吧！還是，她當真要自己動手？她知道他和南聖女護着劉燁，惟恐其他教徒接近不了他們，所以決定親自出馬？
亦或是，她是爲了毒蠍子而來？他們之間不是有那種關係麼，老情人敘舊也不是不可能！她怕毒蠍子因愛生恨拿她的兒子出氣，毒蠍子原以爲她給他生了兒子，沒想到竟是別的男人的種，像毒蠍子這種偏激的傢伙，難保做不出給她斷後的事。於是，她只能來見他一面，平息他的怒火，保住她的兒子！
圖奇棠想了許多種可能性，但他還是不敢掉以輕心，萬一明月聖女打定主意除掉劉燁，任誰都攔不住的。目前，他還不能跟她反目，等他帶走劉燁，確定安全之後，明月聖女的威脅就不復存在了。
圖奇棠掀開被子，一手撐着矮榻，一手揉揉痠痛的後頸，儘量保持從容的樣子，起身應道：“多謝關心，其實不用勞煩您來這一趟，我沒事的。”
明月聖女眸子裡閃過一絲憂傷，她垂下眼，依然保持笑容：“王子殿下受了傷，總歸是要來看一看的，更何況，這兒還有位大漢公主、烏孫右夫人……”
圖奇棠心下一凜，下意識地衝到劉燁面前，將她擋在身後，警惕十足地瞪着明月聖女：“你想做什麼？我告訴你……”
“教主！”南聖女剛回來，就看到這一幕，雖然是她命人通知明月聖女這裡的情況，但見到她還是忍不住心驚肉跳。這是常年養成的習慣，每次見她，總要擔驚受怕一番，才能恢復冷靜。
南聖女大喝一聲，阻止圖奇棠繼續往下說，大步奔進來，隨手將吃的東西遞給劉燁，示意她躲遠點兒。
劉燁心領神會，走出去站在屋檐下，望着遠處山峰籠罩着朦朧的雨霧，叢林深處那條泥濘的山路，依稀有個人影，他走走停停，看向這裡，像是在思量着什麼。沒看清楚他的樣子，劉燁猜想那八成就是毒蠍子了，興許是知道明月聖女在這兒，他迫不及待趕來，卻又不知如何面對多年未見的情人，矛盾掙扎，邊走邊想，心裡定是激動得不得了。
明月聖女看向南聖女，臉上的笑容漸漸收斂，南聖女硬着頭皮走上前去，單膝着地，正要問候一聲，忽覺左邊臉頰鑽心地疼，伸手一摸，臉上不知何時被開了道兩寸長的口子，汩汩地往外冒血。
南聖女連忙收回手，低頭認錯：“屬下知錯，聽候明月聖女發落。”
圖奇棠的胸膛劇烈起伏，一把將南聖女拽起來：“你有什麼錯，憑什麼要聽她發落，你是聽從我的指示行事，何錯之有？”
圖奇棠怒視着明月聖女，憤然道：“要怪就怪我，一切都是我的指示，你想發火衝我來，跟她撒什麼氣！”
“一切都是您的指示？”明月聖女淡然一笑，不無嘲諷地說，“這麼說，您是承認教主的身份了？那麼就請您回聖壇吧，吾教不可一日無主，您做了這麼久的王子殿下，世間的榮華富貴都享受過了，應該也膩了……”
“我不回去，永遠都不回去……”圖奇棠壓根沒把她放在眼裡，指着她的鼻尖，咆哮道，“讓我回去做教主，哼，你休想！不然你就殺了我，從此你我再無干系！”
明月聖女握住他的手，輕輕放下，語氣如同春風般柔和：“好，等你願意回去的時候再說吧！不過，教主，你已經長大成人，不能再像小孩子一樣任性，這麼任性對你沒有好處！你要記住，除了我，沒有人會無條件地包容你。有朝一日你會明白，我這麼做都是爲了你好！”
明月聖女不予計較，圖奇棠也不好得寸進尺，順着臺階下來，背過身去不再看她。明月聖女搖搖頭，淡然瞥了南聖女一眼：“你回去看緊那個廢物，他若是再這麼不自量力，你知道該怎麼做了。”
“是的，屬下明白。”南聖女連連點頭，想起劉燁和龜茲國王的賭約，不由擔心，“可是，公主與他立下約定……”
“這用不着你操心，你只管做好你應該做的。”明月聖女打斷她的話，胸有成竹地說道。
“是。”南聖女沒什麼好說的了，她這條命是圖奇棠保住的，她要是再不聽話，只怕活不過明天。
明月聖女滿意地嗯了聲，走到門口尋找劉燁的身影，卻見莫問天正在院外徘徊。她輕嘆了聲，躊躇片刻，走了出去。二十年了，他們之間總該有個了斷。
劉燁以爲明月聖女接下來要收拾她了，不料聖女眼下還有更重要的事，暫時顧不得管她。南聖女趁明月聖女走遠，將劉燁拉進屋，關上房門，囑咐她道：“我走之後，你就跟着教主，他去哪兒你去哪兒，明白了嗎？”
“嗯，明白。”劉燁想了想，又道，“明月聖女找我，無非是爲了賭約那件事，只要我們談妥了條件，我想，她不會爲難我的。”
南聖女面露憂色：“可是，你準備跟她談什麼條件？你們能談得攏嗎？你做任何事都爲了大漢，你可知道她心裡打着什麼算盤，萬一得罪了她，你以爲你還有命回去嗎？公主，我不是嚇唬你，倘若你當真激怒了她，恐怕就連教主也保不住你。你們漢人常說，留得青山在不愁沒柴燒，我奉勸你這次暫且讓步，以後再找機會對付龜茲。”
劉燁正要開口，南聖女匆忙打斷：“不錯，這次對你來說，確實是個好機會，你也付出了很多努力。但有些事不能操之過急，退一步海闊天空，何必急於一時呢！況且，你的善舉世人有目共睹，龜茲百姓念着你的這份情，你還怕以後沒有機會嗎？”
劉燁猶豫了，南聖女說的話有幾分道理，收服龜茲僅憑一份賭約無異於天方夜譚，就算龜茲百姓領她的情，龜茲王室堅決不從又能怎樣，大漢方面是不可能派兵來的。就算龜茲國王願意屈服拆除神壇驅逐巫女，等她走後再建也不是不可能，而且，她還因此得罪了息陵教，等於給自己樹敵。
“我會好好考慮的，不會輕舉妄動。”劉燁領了南聖女這番好意。
“考慮什麼，燁兒，別怕，你想怎麼做就怎麼做，我全力支持。”圖奇棠不甘願嚮明月聖女認輸。
南聖女愁眉苦臉地勸道：“教主啊教主，你真以爲你能保住公主麼！不要觸犯她的底線，不要挑戰她的極限！她說的沒錯，你太任性了，說句不中聽的話，你還不是仗着自己是她兒子有恃無恐麼！她一而再地忍讓，無非是希望有一天你能心甘情願回到聖壇。如果你讓她看不到希望，她還會繼續容忍你嗎？在她心裡，息陵教是最重要的，除此之外，她都可以失去。別忘了，她早已做好失去你的準備，你若是不能通過重重試煉，不能成爲教主，你也不會知道她是你的母親。”
圖奇棠沉吟半晌，苦笑道：“是啊，我要是不能成爲教主，她根本不會認我這個兒子，死就死了，跟那些無父無母的孩子一樣。她不是容忍自己的兒子，而是容忍息陵教的教主，她知道培養出合格的教主多不容易，不到萬不得已，她不會放棄。”
有時候，說真話格外傷人，卻又不能不讓他認清現實。南聖女傷心地無話可說，她不想傷害他，只是到頭來還是這樣說了。
圖奇棠那雙灰眸寫滿了傷感與失落，劉燁看着於心不忍，主動拉他的手，朝他甜甜一笑。圖奇棠愣了下，溫柔地望着她，緊握住她的手，釋然地笑了。