得知圖奇棠安好的消息，劉燁既慶幸又擔憂，慶幸她還有機會好好愛他，擔憂他們未來的路該如何走下去。
明月聖女對於他們在一起早有怨言，劉燁知道她從心底裡爲圖奇棠覺得委屈，那麼寶貴的兒子一生之中連個像樣的成親儀式都沒有，心甘情願和有夫之婦相守終生，不求半點名分。
劉燁理解明月聖女的不甘心，當初她和聖音苦戀，愛他愛得那麼深，也沒得到一個真正的名分。於是，她再也不願意讓兒子再嘗一遍自己受過的苦，只是她太在乎圖奇棠的感受，生怕自己逼迫的太緊，圖奇棠會捨棄她追求幸福，只能忍住委屈留在他們身邊。
但既然發生了那種事，明月聖女就無論如何都不能容忍下去了，她毫不留情地帶走了受傷了的圖奇棠，哀求毒蠍子謊稱他已經死了，讓劉燁也徹底死心。她要帶着兒子重新開始生活，再也不被任何人所累。
打聽到明月聖女和圖奇棠的下落，劉燁比任何人都想立刻奔去，但她現在還不能這麼做。她以烏孫王后的名義走訪各個部落，教授當地百姓各種技藝，讓他們的生活更加充實富足，這是她必須完成的使命，也是促進烏孫發展的重要一步。翁歸靡爲了她實現當初的諾言，她又豈能一而再地任性，丟下一堆爛攤子交給別人處理。
劉燁決定走訪完所有部落再去解決私事，如今圖奇棠有明月聖女照顧，她並沒有什麼好擔心的，只是很想念他。不過，她更願意心無旁騖地去見他，彌補這些日子以來的分離之苦。
師中看出她的心意，沒有再多言圖奇棠的事，只是交代衆人提高效率，及早完成這次任務。清靈在他們身邊待久了，也學會了看眼色，她知道劉燁是個很負責任的人，不會做那種半途而廢的事，即使她想念圖奇棠都快發瘋了，也不會撇下一切去找他。這也正是清靈欣賞她的地方，劉燁用自己的努力付出向所有人證明，她是當之無愧的烏孫國母。
還剩下兩個部落沒有走訪，劉燁默默在心裡計算着日子，表面上卻沒有一絲焦急之色，她依然像從前那樣謹慎認真，凡事親力親爲，每項工作都由她來跟進安排，每次試驗都有她的身影。
漸漸地，劉燁吃得下也睡得着了，人一旦有了希望，心裡就會重燃期待，也會積極地面對生活。見到圖奇棠之前，她一定會好好照顧自己，她不要圖奇棠見到她的時候，擔心自責與她分開。
入夜，劉燁取出懷裡那隻沾了血的荷包，拿在手裡細細看着，想起了他們在一起的那段日子，相愛的兩個人時時刻刻不願分開，只是看着彼此就覺得滿足，那是多麼甜蜜幸福的時光，如果可以重新擁有，那真是上天的厚待了。
想着想着，劉燁心裡暖融融的，對圖奇棠的思念也越來越深，此時，不知身在何處的圖奇棠，是否也像她這般想念她，一定是這樣的。她能感受到他的心，即使他們不在一起，感覺依然清晰。
“公主，公主……”劉燁聽到清靈喚她，正覺得納悶，就見她已經闖進來了。
“清靈，發生了什麼事？”清靈嫁人之後，劉燁再也沒見過如此冒失的她。
“公主，不好了……”清靈的冒失事出有因，她來不及多做解釋，匆忙收拾起劉燁的衣物行李，“快走，咱們得離開這兒了……”
劉燁意識到事態不妙，起身穿好外衣鞋子，又問：“究竟出了什麼事？爲何現在就要離開？”
清靈急得跳腳：“匈奴趁夜突襲，烏孫邊境不保，已經打過來了，距離我們不遠的部落眼看就要被佔領，天亮之時，恐怕這兒也有危險。”
“你說什麼？”劉燁萬萬沒想到居然是這種大事，“稟報大王了嗎？邊境駐守的將士們呢？”
“去了，大王很快會收到消息的，師大人正在準備馬車，讓我快帶你走。”清靈拎起包袱，看了眼書桌，“公主啊，沒有什麼重要的東西了吧，走吧，咱們快走……”
劉燁被清靈連拖帶拽，跟她走出去一看，整個部落的人都在逃命，藥葫蘆和毒蠍子站在馬車旁邊，還在爲之前的事爭個沒完，看到劉燁才稍微收斂。
“公主，請上車。”藥葫蘆掀開車簾，恭請劉燁。
劉燁四處張望：“師大人呢，他去哪兒了？”
“放心，他集合了咱們的工匠在路口等着，咱們過去的時候，人估計也就到齊了。”
“百姓如何安置？”劉燁繼續問道。
“這個嘛……”藥葫蘆一臉茫然，“他們應該也是收到風聲，上山躲躲去好了，或者去投奔其他部落的親戚，總之，他們不會亂跑的。”
“不行，這樣不行，躲到山上只能躲一時，其他部落也不知道情形如何，匈奴人兇殘，他們醞釀已久攻打烏孫，不會輕易留活口的。”劉燁看向驚慌失措四處逃竄的百姓，下定決心，“帶他們一起走，找到合適的地方再說。”
“這，這……”藥葫蘆愣住了，他接到的命令就是保護劉燁，可沒有保護這麼多人的義務。
“那我去把他們帶來，跟咱們的馬車一起走。”毒蠍子自告奮勇，也算是將功補過。
“你？就憑你這個匈奴人？”藥葫蘆的腦袋搖得像撥浪鼓，“哼，匈奴人就是壞呀就是壞，不吭一聲就打過來了，還給老子玩偷襲，要不是保護公主要緊，老子真恨不能親手摘下他們的首級。”
“你又在胡說八道，邊境戰況不斷，又不是一次兩次了，那都是匈奴朝廷在作亂，關我們這些匈奴老百姓何事，你以爲我們都盼望着打仗啊！”毒蠍子說到氣頭上，聲音也大了起來，“你有本事就去打，別在這兒吹牛皮，我倒要看看你能摘下多少人的首級。你要是一戰成名，也能少了很多人送命，說不定烏孫大王還要封你爲大將軍呢！”
“啊呸，你這個匈奴老鬼給我閉嘴，對了，怎麼你一來，匈奴人就打來了啊？”藥葫蘆瞪大了三角眼，指着毒蠍子叫道，“我知道了，原來你是匈奴的奸細，那些匈奴兵是你帶來的，對不？”
“不對，不對，你這都是什麼跟什麼，你說誰是匈奴的奸細！”毒蠍子也急了，“我要有本事做朝廷的奸細，早就抓走公主去邀功了，還有工夫跟你磨嘴皮子嗎！”
清靈一聽也對，連忙勸架：“是了，老蠍子要真是奸細，早就行動了，何必等匈奴人打來自爆身份。祖父，你不要多想，又不是所有匈奴人都跟咱們有仇。”
“那他怎麼爭着要去帶人過來，還不是想趁亂逃走？”藥葫蘆恨恨地瞥了眼毒蠍子，“你真是個掃把星，見到你就沒好事。”
“得，得，隨你怎麼說吧，我解釋也沒用，還不如去做些正經事。”毒蠍子懶得跟藥葫蘆爭辯，奔到人羣中讓大家相互轉告，聚集在路口，隨車隊一起走。
“祖父，我看你真是誤會了……”清靈眼看毒蠍子賣力地組織百姓，忍不住說了句藥葫蘆，“現在正是用人的時候，你不要再對他有偏見，他是個匈奴人，願意留下來跟咱們一起已經很不容易了，你要是把他逼走了，不就少了個人保護公主嗎！”
“就算他留下來，也未必會保護公主，不要忘了，他是明月那妖婦的人，明月討厭誰他就討厭誰，還能指望他爲公主就義？別傻了，們都沒有！”藥葫蘆倒是看得透徹，“他沒幫着匈奴朝廷對付公主，就算是給圖奇棠面子了，咱們不能指望更多！行了，往後多留個心眼兒，別都當人是好的，走吧，別讓孫女婿等急了。”
毒蠍子沒有背叛劉燁，他將四處亂竄的百姓聚集到路口，跟着馬車有秩序地往前走。不過，也正如藥葫蘆所說，他沒打算爲劉燁拼命，若是匈奴兵真打過來，他估計也要跑路了。他這條命是明月的，沒有明月的允許，他不會隨便犧牲。況且，明月眼下的處境也好不到哪裡去，她在江湖上樹敵頗多，現今又沒有了息陵教的庇護，萬一暴露了蹤跡，後果不堪設想。
被藥葫蘆強行帶來，毒蠍子已經是很不甘願，他之所以沒有抵抗到底，也是想見劉燁一面，說出真相。圖奇棠身體的傷早已康復，但他遲遲開不了口說話，恐怕是心裡鬱悶所致，他和劉燁真心相愛，偏又被明月反對，想見也見不到，時間久了勢必會這樣的。
毒蠍子心疼圖奇棠，也爲自己欺騙過劉燁而內疚，圖奇棠明明還在，卻讓他們這對有情人傷心欲絕。他不能體會明月的用心，也看不慣她這種絕然的手段，兒孫自有兒孫福，只要他們願意，何必橫加阻攔。
夜路並不好走，再加上還要顧及這麼多百姓，直到天亮，他們才走到另一個相對安全的部落。師中接到翁歸靡的回信，得知常惠已經率兵趕赴邊境支援，這才稍稍放心。
“公主，大王回信了。”清靈拿着翁歸靡的親筆信來見劉燁，“常將軍率兵支援，中午時分應該就能趕到邊境，公主你大可以放心，有常將軍在，一定能把那些匈奴人打得落花流水。”
劉燁點點頭：“常將軍的能力，我自然是放心的，只是苦了小嫽姐姐，他們的孩子纔剛出生，正是需要人照顧的時候。”
“沒事的，小嫽姐姐識大體，不會想這麼多。”清靈又道，“眼下百姓在這部落裡落了腳，邊境那兒的戰況也被控制住，我們還是及早啓程回草原吧！大王特意交代師大人，務必要保證公主的安全，讓你立刻回去。況且，小嫽姐姐也很擔心你，你總不能讓她同時擔心兩位至親吧！”
劉燁想了想：“也許這次和從前一樣，只是匈奴藉故滋事搶奪財物，見到烏孫的援兵就會退回去了。匈奴朝廷經過漠北之戰元氣大傷，要想發兵征討烏孫也是心有餘而力不足。”
“就是啊，只不過是強弩之末，長久不了的。”清靈微笑着安慰劉燁，“所以公主不要擔憂，我們還是回去好了。”
“但只剩下兩個部落沒去，我不想現在就回去……”劉燁說出了自己的想法，“如果匈奴很快退兵，我們回去之後再折回來，不僅勞民傷財，也浪費了很多時間。”
“烏孫幾十個部落，公主都親自走訪過了，只差兩個又有什麼關係。”清靈急忙想辦法，“不如這樣，讓趙大人留下來吧，公主不放心的話，我和師大人保護他，等匈奴退兵，我們再去那兩個部落，教會當地百姓之後，沿途回來看看其他部落掌握的情況，正好可以回去覆命。公主，你不相信我有這本事，也得相信趙大人吧！”
“可是……”清靈打斷劉燁的話，“別可是了，我這就去找趙大人商量，就這樣定了。”
清靈起身就走，到門口又停下來，回頭看着劉燁又道：“公主，大局爲重，先回去看看大王，別讓他太擔心。等平定了戰亂，再想其他事吧！”
劉燁知道她指的是什麼，點頭道：“好，我知道了。”
匈奴突襲烏孫邊境，上至朝廷下至百姓，都和劉燁的想法一致，經歷過漠北之戰，匈奴的實力大不如前，雖說只能勉強殘喘度日，但窮兇極惡之時，也會向邊境各國發動襲擊。通常這種襲擊來得快去得也快，畢竟他們的目的只爲求財，不敢冒着被殲滅的危險大肆進攻。
常惠奉命率兵趕赴邊境，當天就擊退了匈奴騎兵，只是出於謹慎，沒有隨即撤兵，而是駐紮在邊境，靜待對方是否還有進一步的舉動。
邊境戰況告捷，劉燁總算可以放心回草原，趙勝欣然領命，帶領工匠繼續走訪其餘部落。接連幾日沒有聽到匈奴再次襲擊的消息，邊境幾個部落的老百姓也安了心，痛罵匈奴人的盜匪習氣，學起新知識也更用心，堅信國家強盛之後，匈奴人就不敢再來欺負他們。
翁歸靡見到毫髮無損的劉燁，積壓在心頭的巨石總算悄然落地，只是看她明顯消瘦許多，心裡不由難過。
“燁兒，這些日子辛苦你了。”翁歸靡爲她倒杯水，送到她手裡，“你爲烏孫付出這麼多，不僅是我要感謝你，烏孫的百姓更是心存感激。”
“大王，這是臣妾應該做的，何來感激之說。”劉燁淡淡一笑，眼神中流露出幾分遺憾，“只是此次匈奴突襲，未來得及走遍所有部落，總覺得有些遺憾。”
“你這樣說，纔是讓我汗顏，生長在草原的我，都沒有走遍烏孫各個部落，你能做到這種程度，已經足以令人敬佩了。”翁歸靡想要跟她多說些話，卻總覺得有隔膜感，應該是說他覺得心裡有愧纔對。
“燁兒，我有件事要告訴你。”翁歸靡遲疑了下，才道，“有個美人懷了我的骨肉，下個月就要臨盆了，當然，這個孩子也應該認你做母親，所以，這段日子，你就留在我身邊吧！”
“那美人可願意？”劉燁不想無緣無故惹來後宮的紛爭。
“這是她的榮幸，求之不得的榮耀。”翁歸靡正視着劉燁的雙眼，語氣有些歉意，“燁兒，你可怪我？”
劉燁怔了怔，連忙搖頭：“延續王室血脈纔是要緊事，臣妾也希望大王早日尋得一心人。”
翁歸靡沉默良久，愴然道：“燁兒，你這樣說，未免太殘忍。”
“大王，我……”劉燁急於解釋，卻又不知道從何說起。
翁歸靡激動地握住她的手：“叫我索朗，我想聽你叫我索朗，燁兒，只有你能這樣叫我……”
望着翁歸靡熱切的雙眼，劉燁咬住脣，再難喚出那一聲“索朗”。她感激他的付出，卻又無法迴應，既然如此，何必再讓他空守希望。
僵持許久，翁歸靡緩緩放開她的手，眼裡寫滿了悲傷：“好了，我明白了，你走吧！”
“臣妾告退！”劉燁狠心不看他，轉身走了出去。
對於劉燁來說，這片草原越來越陌生，但又是她無法割捨的使命。劉燁婉拒了翁歸靡的示好，從那以後，就儘量避免跟他見面，絕大多數時間都陪伴在馮嫽和孩子們身邊。
就當劉燁以爲這種溫馨的生活能持續下去的時候，清靈和師中卻帶來了意想不到的噩耗。
原來，邊境的危機並沒有完全解除，相反越來越嚴重，匈奴沉寂一段日子捲土重來，以多於先前數倍的騎兵再次突襲。這次就連常惠也沒招架住，節節敗退不說，連附近的幾個部落都遭了秧。
更不幸的是，趙勝死於這場戰禍，即使是師中也沒能救得了他。戰況緊急，師中和清靈不敢延誤，立刻趕回來向劉燁稟報。
劉燁傷心之餘，命人好生安葬趙勝，憂心邊境戰況，連忙求見翁歸靡。與此同時，翁歸靡也收到了常惠戰敗的消息，正要找劉燁商量這件事。
“燁兒，我要帶兵支援常將軍，烏孫國印就交給你來保管。”翁歸靡將國印交到劉燁手上，握了下她的手，“我有信心，我們一定能度過這次難關。”
劉燁重重點頭：“會的，一定會！臣妾立即請書大漢，調集西域的漢軍以助大王一臂之力！”