埃及亞歷山大港。二十餘條大型槳帆戰艦徐徐駛出港口，沿着海岸線向東北方的敘利亞行去。它們是前往貝魯特運送輜重糧草的戰船。
與此同時在海岸上，重新集結在城中馬超軍團也開拔出城，開赴敘利亞前線。正策馬而行的馬超和其麾下衆將看到海中船隻，便議論了起來。
其中一名馬超的副將問道：“這亞歷山大港中雖然船隻不多，但也有二三十條大船，足夠裝下我們這些兵員。但爲何不讓我等乘船前往敘利亞？卻要我們長途跋涉這近兩千裡的路程？”
馬超迴應道：“某自然是跟他們的官長說過此事。但他們說現在他們羅馬國的幾大艦隊並不聽從這個亞歷山大的調遣，而且名義上還服從那個僭越之君馬克裡努斯的指揮。當然，實際上他們誰的話也不停，保持中立狀態。但某爲了安全起見，認爲還是不能用船隻運兵。否則萬一這些艦隊來襲來襲，我們就只能束手就擒了。你們大多數人乘船都會暈船，更別說充當水兵在海面上做戰了。”
又有一員將領說道：“這羅馬國啊，我看他們狀況和前幾十年我們中原的漢末時期差不多。也到了分崩離析的時候了。當下，他們何止分爲南北兩部。實際上各地官長門閥都各懷鬼胎，擁兵自重。”
馬超似乎對這話似乎很認同，但還是用平淡的語氣反問道。“哦？汝何出此言啊？”
那人立刻答道：“卑職前些時帶兵去他們的毛里塔尼亞執行偷襲那裡的貝都因部落任務，在他們首府蘇格拉哈附近發現一座軍營。那裡面大概有數千兵士，正在訓練。依卑職的觀察，他們的裝備和精銳程度與羅馬正規軍團不相上下，但他們不是羅馬軍團，卻是掛着行省治安軍的名頭。將軍可還記得，這些本地長官都說治安軍戰力不足，才造成貝都因人肆虐的原因，而且我們見到各地駐守的治安兵皆爲老弱沒有經過多少訓練之人。他們明明有這麼支精兵，卻從頭到尾沒拿出來用。只到我們發動對貝都因人全面突襲時，都沒拿出來。說明這是毛呢塔尼亞總督的私軍。卑職還能斷定，絕不止這一個總督如此。”
馬超點點頭道：“確實如此，不過與我們關係不大，休要管別人閒事。我們照聖上的吩咐做完我們該做的事即可。”
大軍行進到第二日下午，便再次來到蘇伊士地峽。衆人又看到一番奇異景象，原來大批各種膚色的民夫正在揮鎬掄鍬，不知道再挖掘着什麼。馬超對此卻早已瞭然，對衆人解釋道：“這些人正在開鑿運河，運河會將地峽中間這個大湖與南面和北面的大海連通，從而能讓我們艦隊中船隻進入地中海。當然不包括那種吃水很深的多桅遠洋大帆船。”
此前，馬超給馮宇發出的那封信便是建議後者組織人力挖鑿運河，連通地中海和紅海。除了讓樑軍艦隊能就近進入羅馬的腹地，還讓通商變的更爲便捷。
馮宇看了啞然失笑，暗想自己這個能夠先知先覺的後世之人竟然讓土著搶了先機。他立刻在美索不達米亞和波斯境內組織人力物力前往蘇伊士地峽。因爲蘇伊士地峽所屬的西奈地區歸羅馬猶太行省管轄，而現在猶太行省被亞歷山大委託樑國管理駐防，所以樑國方面也不用事前得到亞歷山大同意後才進行。
挖掘運河可不是一件小工程。在原世界那條著名的蘇伊士運河是在近代工程器械的幫助下，花費了整整十一年才完成。但馮宇要的這條運河並不需要能通過航空母艦的程度，只要能通過他的大梁艦隊即可。第一期工程只需要挖掘四尺深，兩仗寬，能通過除了遠洋多桅大帆船以外的大多數艦隊船隻即可。按這個要求，六七千勞力每天大約能掘進一里多地，如此算大半年的時間便能大功告成。
……
一眼望不到盡頭的大軍從貝魯特城中開出，蜿蜒逶迤的向北開去。一旁蔚藍的海面上，還有數以百計的戰船
肅清了後方貝都因人之患，以及得到趙雲馬超兩支樑軍軍團的攘助後，亞歷山大終於開始他的西征平叛之旅。
“報！啓稟將軍，前方就是小亞細亞的哈塔伊要塞。前沿斥候探明，敵守軍已依託要塞，在河對岸佈陣以待我軍。”一名令兵對趙雲說道。趙雲在此次出征中做爲前鋒，聽了這話，未等對方說完，已兩腿一夾馬肚向前飛馳而去，親衛營急忙緊隨其後的跟上。
趙雲立馬在一條小河旁，打量起河對岸的敵軍防線。這裡是黎巴嫩山脈的最北端，再向北行，便出了黎巴嫩山和地中海之間狹長的沿海平原地帶，進入了小亞細亞高原。哈塔伊要塞就設在這咽喉要衝之處。它的前方還有一條起源於黎巴嫩山，向西流入地中海的河流，寬五十餘仗。這條河流也以哈塔伊命名。
而當下，上千聽命於馬克裡努斯的羅馬軍在河對面佈下方陣，還有人數不一的多股遊騎在沿着河岸上下游飛馳巡弋。顯然他們是想利用這條天然屏障阻止樑軍渡河。至少能在樑軍渡河時給予大量殺傷。
趙雲冷哼一聲就下令道：“派出遊騎斥候，沿河查看，看何處有能徒步或乘馬渡河之處。”
一名令兵立刻回道：“稟將軍，剛剛有斥候已經探查過來並將情況呈報了上來。這條河流從黎巴嫩山的密林中流淌而出，一直到匯入大海並沒有步騎能徒步渡河的淺水之處。此外沿河任何地段都有敵軍遊騎出沒。甚至河流上游的密林之中，似乎也存在設有暗樁卡哨的痕跡。”
趙雲聽到這，眉頭擰了起來。以樑軍的渡河器材，強渡這條河流並不難。但趙雲不想首戰就戰損數十上百的兵士，他想找一個更好的辦法出來能突破這條防線。也就片刻時間，他就拿定主意，打算用聲東擊西之策渡過這條河流。