公孫紅葉方纔見張靖脫口而出“姨娘”兩字，不由嚇了一跳，孫尚香家中並無姐妹，這句“姨娘”顯然是衝着張靖之母所言，張靖之母與孫尚香是姐妹，最大的可能就是皇妃，那就說明張靖是皇子身份。幸虧張靖姜鳳一問一答，說的有鼻子有眼，又讓公孫紅葉內心狐疑不定。
話說到這裡，公孫紅葉收穫已經很大，首先可以確定官府並未將天書被搶一事立案，唯一解釋就是崔森手中天書是假的。另外，公孫紅葉無意間知道了一個秘密，張靖出身皇族，很可能是皇子。
公孫紅葉告辭出來，路上就開始苦思，回憶昨日細節，可以確定崔森手中天書確是祭典供奉之物，既然此書是假的，說明三卷天書根本就沒送到南夷新港。若是天書未至南夷新港，只有兩個可能，一是天書遇劫未能奪回，二是天書壓根沒出京城。如是第一個可能，此事還可以理解。迎奉天書一事已經傳開，天書若是一直沒有着落，國教迫於無奈，讓官府暫時壓下此案，用假書供奉，以應付眼前窘境。若是第二種可能，背後蘊含的意思就複雜多了，朝廷若是藉助此事試探世家，那麼參與者未來下場可以預見，定會受到清算，參與的江湖門派也會受到打壓。若是這種情況，公孫家和長白山此次出手，雖然沒有留下太多把柄，仍然會被朝廷打入另冊，未來前途不容樂觀。
回到居處，公孫紅葉想了一會，讓人尋找洛坷過來，問道：“師伯，你是臨淄人，對田家熟悉嗎？”
洛坷笑道：“田家是青州望族，怎能不知？我族妹嫁給田家族人田寒爲繼妻，對田家情況多少了解一些。”
公孫紅葉又問道：“田貴妃是田家嫡女，可有一位堂姐妹名叫尚香？”
洛坷想了一會，道：“這個名字沒有聽說過，我可以寫信給族妹，詢問一下。”說到這裡，洛坷忽然觸起一事，道：“田家姐妹不可能叫尚香，田妃祖父名叫田尚，孫女起名必會避諱。”
再說張靖從茶樓出來，要回軍營，途中卻遇到一個怪人。一行十餘人騎馬趕路，路上遇到一位老者，鬚髮全白，面色紅潤，穿着衣料雖然普通，但十分潔淨。老者無意間瞅了張靖一眼，便上前攔路，待張靖上前詢問時，他圍着張靖看了一圈，道：“我觀你的相貌，面相主貴，骨骼清奇，適合練武修道，不如拜我爲師，日後可得大道。”
若是此人是尋常人，張靖會當他是個瘋子，一笑而過，但是此人言談舉止十分儒雅，步履穩沉，呼吸慢長，定是絕頂高手。張靖辭道：“這位老丈，我出身國學，現爲官身，時間十分緊張，沒有時間練武修道。”
老者嘆了一口氣，道：“你文武雙全，相貌俊雅，基礎也好，正如珍異的玉器，不琢不成大器。官身都是俗務，官至三公九卿又能如何？”
張靖見老者出言不俗，問道：“不知老丈尊姓大名，出身何門？”
老者不答，上前去抓張靖的右手，張靖努力想躲，但老者速度看似不快，也沒有什麼招式，張靖的手被他一把抓住。老者倒無惡意，把了一會脈，笑道：“原來是南華一脈，年紀雖然不大，根基已經不淺，跟我走吧。”
說完，拉着張靖往西就走，親衛上前阻攔，只見老者左一步右一步，並未看出有何玄妙，卻已脫出親兵圈外。張靖知道老者是位異人，忙道：“老丈，我身有軍職，不能隨便離開。不若老丈先去我軍營安頓，旦夕請教就是。”
老者停下身形，放開張靖，道：“今日見你之面，生了愛才之心。學武之人，遇到明師是福分，遇到良徒也是福分。我一身本事，可惜未遇良徒，當真死而有憾，今日遇見你是一場緣分。你若心中不服，可以請高手與我比一比，兵刃、拳腳、內功、暗器、輕功、水功，隨便哪一樁，由你們自己挑，我都奉陪。”
姜鳳擔心張靖安危，嚇得俏臉蒼白，見老者放開張靖，這才放下心來，接口道：“你口氣挺大，比什麼功夫都成，是不是？”
姜鳳跟隨姜陽走南闖北，武藝雖是平平，見識卻是不凡，這老者如此手段，張靖尚無還手之力，吉貞道長怕也非此人對手，因此欲從言語之中設個圈套。不料老者世故通達，心想這話不能隨便作答，若要跟女子比賽縫衣刺繡，梳頭抹粉，那怎麼成？朗聲道：“當然以武功爲限，難道還跟你比吃飯喝酒嗎？不過就算跟你比吃飯喝酒，你這嬌弱女娃，也勝不了我這酒囊飯袋。咱們一場定勝負，你們輸了便讓男娃拜我爲師。”
姜鳳見老者不上當，秀眉微蹙，道：“你輸了如何？”
老者笑道：“我怎麼會輸？”
姜鳳昂首道：“此試便有輸贏。這位張將軍出身名家，身邊認識不少高人，說不定有一門功夫能勝過你。”
張靖也算見多識廣，卻從未遇到這般高手，曉得此人手段鬼神莫測，吉貞道長也不是對手，又想老者並無惡意，當下打斷姜鳳，上前作禮道：“老丈且隨我去軍營，拜師一事容後再談。”
老者毫無懼意，點頭應下，一位親衛讓出馬匹，衆人先赴東城軍衙。張靖請老者入室奉茶，正逢吉貞道長師徒往外走，吉貞道長仔細端相老者一下，上前見禮道：“弟子吉貞見過師伯。”
老者仔細端詳吉貞道長一會，哈哈笑道：“我五十年未出江湖，不想今日得逢故人，當初與南華在琅琊宮論道，你還是個女童。不過南華也真有些道行，這駐顏之術便非我所長。”
此時軍衙已快完備，只餘大堂還未封頂，後院已經建好，吉貞道長及衆女居於西院，張靖居於東院，周樹等人皆住在前院。張靖見老者與琅琊宮有淵源，就請老者到東院主堂敘話，又讓吉貞道長作陪。