隨着王旭安然無恙的消息傳出,席捲天下的荊州風潮隨之消散,除了少數有識之士始終關注着這裡外,天下人的視野再次轉移開來,凝望着中原、河北等地的滾滾烽煙。
大勢已成的曹操,大刀闊斧地進行內政改革,收納兗、豫二州的大小諸侯,各方無不服從,綠林豪俠前往依附者無數,軍隊在極短的時間內完成整合,形成以其精銳的直屬部隊爲主,各方強豪、將軍自領部曲依附的局面。
因兗、豫二州的先天優勢,使得其實力在極短時間內膨脹,幾乎壓過荊州,直逼河北袁紹。
袁紹雖然心憂這位往日的依附者太快崛起,但仍然不得不保持良好的盟友關係。最近半年來,青州和幷州的形勢對他來說極其有利,並非與南下中原的時候。
其子袁譚這些年經營青州西部,在河北文臣武將的輔佐幫助下,以弱勢兵力逐漸扭轉局面,先是擊敗依附公孫瓚的青州刺史田楷,迫使其北逃幽州,回到公孫瓚部下。
隨後將青州殘存最大的勢力,北海太守孔融擊敗,逼得孔融下野還鄉。
時至如今,青州大部平定,各縣鄉的地方勢力聞風依附,主要目標已是整頓吏治,整合軍政,剿滅境內盜賊。
幷州那邊也取得了極大戰果,黑山張燕的勢力被打得擡不起頭來,黑山以西的幷州各郡依附者甚多,現如今平定整個幷州也只是時間問題。
如此一來,除了北方的公孫瓚外。青、幽、並、冀四州已經再無勢力可與其抗衡。只要迅速整頓青州。全取冀州,不出三年,必然雄霸北方。
徐州的呂布雖有心重振雄風,也有陳宮、王楷、許汜等良臣輔助,可徐州三次被曹操剿滅主力,再有劉備大局兵敗,袁術入侵,各種內耗。外加匪盜成患,底蘊已大幅度縮水。再加上呂布本身的性格原因,實在難以恢復當年陶謙在任時的盛況。
如今只能在曹操和袁術的夾縫中生存,舉步維艱。
這些都循着歷史的腳步在走,王旭也就沒太在意,如今他的全部心神,都集中在尋找解毒方法和兵進益州兩件事上,如今什麼都比不上活下去更重要,活着纔有希望。
這日,王旭帶着郭嘉前往城外。巡查各軍營新兵訓練情況,一番觀察後。心中頗爲滿意。
荊州接連大戰,兵力捉襟見肘,可是新兵的招募和訓練,卻從未耽擱下來,這些寶貴的生力軍,更是沒有投入到任何一場戰爭中,爲的就是讓他們能達到起碼的標準,積蓄實力。
漫步在軍營,看着無數次重複標準劈砍動作的兵士,王旭甚爲滿意,終於打破了沉默:“奉孝,你看這些兵士如今可否一戰?”
“勉強可以!”郭嘉笑着回道:“但若是遇到惡戰,恐怕難以保持穩定的戰力,還是需要現在戰場中小規模打上幾場,獲得實戰經驗,感受過真正戰場的氛圍後,才能稱得上虎狼之師。”
“是啊!”王旭認同地點點頭,接過話道:“還有一點也很重要,他們還沒有建立起對勝利的信心,對失敗的承受力,明年兵進益州,需要先佈局打上幾場小規模戰役才行,不然恐有變數。”
“主公說得是,屬下一定仔細考慮。”郭嘉點頭。
王旭笑笑,也不再多說,轉問:“對了,你可知曹洪率兵前往司隸迎接陛下一事?”
“這個有所耳聞,不過似乎被董承等人擊退了?若不出預料,恐怕要不了多久,曹操會親自率兵西進,迎陛下而去。”郭嘉微微加快了些步伐,以便離王旭更近一些。
王旭熟知這一段歷史,自然更爲肯定,曬然一笑:“那是當然,恐怕就在這秋天,其便會放下一切事務,先辦此事,迎陛下對他來說太重要了。”
“是啊!”說着,郭嘉又有些無奈地道:“迎走陛下,曹操勢力的膨脹只會更快,也不知那袁紹如今還在猶豫什麼,他佔據着天時地利人和,爲什麼就是不肯出兵司隸?”
聽到抱怨,王旭也沉下了臉來,嘲諷地搖搖頭:“從去年底開始,我已經幾度書信相勸,可他還是做不了決定,真是不知說什麼好,現在曹操已經緩過氣來,恐怕就不那麼容易咯!”
郭嘉遲疑片刻,隨之忍不住問道:“主公,那早前定下的破壞之計,可還要實行?”
“怎麼實行?”王旭立刻反問,苦笑道:“要阻礙曹操迎陛下,除非我親自去,不然誰能鎮住各方諸侯?陛下也不會聽從。可我若參與進去,此事必然非短時間可以解決,爭鬥也會很厲害,少則耽擱幾個月,多則一年半載。而我,現在根本沒那麼多時間,也經不起那麼長時間的爭鬥,去不了!”
“這是爲何?”郭嘉疑惑了,他並不知道王旭的毒未完全解去,沒時間也沒精力那樣耽擱,所以接口諫言:“主公,曹操乃是一頭騰龍,若得了陛下,就彷如龍入大海,必然難以懾服。”
“若主公是擔心入蜀之戰,那完全不必,入蜀不是一朝一夕可以完成的。蜀道艱澀崎嶇,益州地域廣博,兵甲錢糧充足,實力雄厚,怎可能輕易取下?”
“況且,就算是一路暢行無阻,大軍帶着錢糧輜重走到成都,那也要兩個月以上,何況沿途必然惡戰連連。屬下推算,就算能迅速殲滅其主力,那要全取益州,最少也需一年之久。”
“如此一來,主公有何好擔心的?屬下與田豐、沮授、徐庶等人必傾力協助衆將,在主公回來前,打破益州的缺口,待主公阻撓曹操迎陛下之策完成,再一舉平定益州。”
聽到這些,王旭回頭看了看焦急而迷惑的郭嘉,幾度欲言又止,久久都不知道說什麼好。
郭嘉乃是聰明絕頂之輩,以他對王旭的瞭解,不是這種猶豫不定的人,而且也不會放過打擊敵人的機會,可此刻他這般模樣,卻是非常反常。
隱約間似乎感覺到什麼,忍不住出聲詢問:“主公,可是有其它重要之事?”
王旭如今在考慮給不給郭嘉說,畢竟其是軍師,是荊州總攬大局的人之一,若他生疑,那今後將很難辦。
可說了,他又不知道郭嘉會不會多想,人心終究是難以預料的,經歷的變化,很多時候也會改變一個人。
反倒是郭嘉越來越疑惑,他很瞭解荊州的一切,腦中迅速盤算,前因後果聯繫起來好一番思量,將一切不可能的排除,最後他突然怔住,臉上的震驚之色越來越濃。
一向從容的他,甚至腳步爲之一頓,睿智的眼睛全是驚恐,嘴巴都張大了,全然不知所措。
王旭聽不到腳步聲,忍不住回頭一看,見到那副模樣,瞬間樂了:“奉孝,你在做什麼?”
郭嘉被喚回神來,焦急地衝到王旭身前,突然壓低了聲音詢問:“有一事還望主公實言告知,不然屬下今後難以做出正確判斷。”
“何事!”王旭眉頭一皺,他感覺郭嘉似乎猜到了。
郭嘉猶豫了一下,但還是毅然詢問:“主公可是毒沒解!”
王旭沉默,面無表情地佇立良久,最終還是決定相信郭嘉,悠然一嘆道:“不錯,目前還解不了,張仲景和華佗最多隻能壓制毒性兩年,而且現在無法肯定,兩年內是否可尋到解毒的藥材。”
聽到他親口承認,郭嘉駭然地倒退了兩步,被驚得回不過神來。
王旭沉默與其對望,並未說話。
好久之後,郭嘉才深吸口氣,穩住波動的情緒,上前疾聲道:“主公,此事事關重大,不能再讓別人知道了,而且,荊州未來的方向也要調整。”
“我也正在想這個問題!”
既然已經說開,王旭也沒了顧忌,直言道:“本來按照荊州如今的狀況,明年夏末進兵益州,纔是最好時機,但之所以提前到明年春,便是因爲時間。”
“今年下半年,明年一年,後年還有上半年,若是都沒有解毒良方,那後年夏就是我的死期,而在這之前我必須拿下益州,成就大勢,不然將絕無迴旋的餘地。”
王旭話沒說得太細,但郭嘉很明白其中道理,當即急切接過話道:“太倉促了,太倉促了,若是入蜀出現變故,一年內拿不下益州怎麼辦?荊州豈不亂成一團?”
“必須拿下!”王旭斬釘截鐵地道。
郭嘉看着他那果決的臉,眼睛有些許淚光閃過,良久才道:“主公,拿下肯定要盡力拿下,但孤注一擲並不是好辦法,還是要做兩手準備。”
“少主如今還在腹中,還不知是男是女。依屬下之見,接下來半年,主公要迅速納妻妾,多行房事,務必在明年有一子降世。”
王旭突然有些忍不住笑了,點頭道:“這個我在盡力。”
其實他以前總是想着儘量避免,打算等大勢已成後再生子,以免過於奔波而不便,就連蔡琰懷孕都是個意外,但如今也被逼到絕路了,沒有辦法。
好在華佗他們研究後,確認這種毒性只會侵染血液,不會影響到遺傳方面,不然才真的毫無辦法。
郭嘉聞言,表情略微放鬆了一些,隨即打量了下四方,忍不住說道:“主公,這裡多有不便,借一步說話,屬下有些建議還望主公採納,以備將來之患,多做準備總是好的。”
“噢?你還有別的辦法穩定荊州?”
王旭驚奇,當即來了精神,匆匆帶着郭嘉離去……(未完待續……)