隨着周智那西方軍團五萬人奉命南下,西征大軍頓時嚴重縮水,即便算上高順和徐盛的陷陣營與神槍甲士,總計也才三萬多人,好在半數以上的士卒足夠精銳,纔有一戰之力。
軍隊數量的減少,也使得行軍速度略微加快,僅僅三天半,就提前抵達扶風西部的歷史名城,陳倉!
陳倉自古便是關中要地,如今更是京兆、扶風、馮翊這三輔之地的西部門戶,戰略地位極重,俗語“明修棧道、暗度陳倉”的陳倉就是這裡,地勢非常險要。
其西南幾十裡外,有一條通往武都郡東北的大路,也是扶風與武都兩郡間,唯一的暢通大路。
此路途徑一關,正是名揚天下,號稱關中四關之一的千古雄關——散關。
關中四大關,東爲函谷關,南爲武關,西南散關,西北蕭關,皆是世間少有的巍峨雄關。
早前曹軍曾在這散關駐紮有四千人,作爲常駐兵力,可見其重要性。
可近段時間來,先是鍾繇來信調走一千將士。
緊接着,駐守在黃河以北,坐鎮司隸北方河東、河內二郡的朱靈、于禁等將,又匆忙調走兩千,用以抵禦袁紹所任的幷州刺史高幹、河東太守郭援等人。
所以,這散關最終只剩下一千人駐守。
鍾繇被迫退往河南後,京兆、馮翊、扶風、弘農全境被荊州平定,唯獨這散關還有一千人駐守,算是最後具備抵抗能力的地方。不過如今也被李嚴、王凌二人佔據。
早前李嚴、王凌二人率本部兵馬到此的時候。幾乎都沒多勸說幾句。那守關的小將便開關投降。
如今這支曹軍孤零零的守在這散關,被永久拋棄,他們除了投降,確實已經沒有其它選擇。
與此同時,駐軍武都的韓遂卻是氣得跳腳,他沒想到鍾繇會敗得那麼快,那麼徹底。
如今王旭抽出身來,領兵西進。顯然他已是惹火燒身。
他倒不是害怕,其虎踞西涼,實力雄厚,真正打起來,並沒什麼好畏懼,只是心裡着實氣不過。
其與王旭本無仇怨,甚至還通過漢中與荊州將軍府有商貿聯繫,常用戰馬牲畜等涼州盛產,換取急需的錢糧鐵器,這種交易。自從他佔據武都,而漢中也爲王旭所奪之後。便一直維持。
兩方勢力的關係說不上友好,但也可以說是合作伙伴。當然,其與司隸曹軍的聯繫,還要更爲緊密些。
此次其不過全因利益誘惑,這才興兵助曹。
可之前攻打陽平關,死傷近三萬人,錢糧物資器械耗費無數,卻虧得血本無歸。除了得到朝廷冊封,弄了個徵西將軍,可以極大增強在西涼的號召力外,其它什麼都沒有。
陽平關沒能攻下,沒法兵進漢中,什麼也沒搶着。
司馬懿承諾讓曹操提供的巨量糧食鐵器,更是連影子都沒有,別說那邊拖拖拉拉,以調集物資需要時間爲藉口,兩個月沒見動靜,即便如今真的動身,也送不到西涼了。
王旭佔據了京兆、弘農、馮翊、扶風四郡,從中將兩家勢力隔斷,如何送得到?
曹操敢送,王旭難道還能眼睜睜看着?看着敵對方那麼多糧食鐵器,安然從自己地盤通過?
白癡也不會幹啊!
更糟糕的是,他如今破壞了與荊益二州的關係,而王旭卻奇蹟般大獲全勝,奪取了三輔之地,若今後全線封鎖兩邊的商貿,他還如何換取大量的糧食和鐵器,甚至更多涼州所沒有的戰略物資?
若西涼只有他一人佔據,他當然不懼,可還有一個強大的馬騰。
其與馬騰分據涼州,征戰多年,都想獨據涼州,這種亂戰之下,各種戰略物資消耗極快,北方的馬騰,今後可以與幷州,甚至與王旭兩家勢力交易,獲取更強大的力量。
可他現在就完了,佔據涼州南部的他,與幷州不接壤,若欲與幷州那邊交換,必然要經過馬騰的地盤,他若是沒瘋,就不會送上去給人家搶。
然而,王旭現在又佔得司隸西部四郡,切斷他與曹軍的聯繫,若王旭真的封鎖邊境,那今後馬騰越來越強,他則越打越弱,物資缺乏,焉有不被吞併的道理。
因此,他現在怕的不是戰爭,而是更深遠的未來,生氣則是因爲他發現自己做了冤大頭,損失慘重。
至於曹軍使臣司馬懿,他已經找了近兩個月,將武都郡翻了個遍,也沒找着。
司馬懿是何許人,精明多智,狡猾如狐,焉能給他逮住的機會。早前見打不下陽平關,就已經開始某尋退路,以去羌族、氏族那邊協助爲藉口,過去待了一陣,同時也避開韓遂的控制。
隨後司隸局勢急劇變化,當他得到消息,聽聞張合威震關中,直接打至杜陵的時候,就已經推測到鍾繇必會放棄長安,退守弘農。
雖然沒料到弘農也會那麼快失守,但司馬懿卻明白鍾繇絕對無力,也無辦法再去設法安撫韓遂,許多承諾都將成爲空談,所以韓遂的冤大頭已經當定,絕無幸理!
既然如此,那他豈有不跑的道理,不然等戰局發展下去,韓遂肯定將他這個使者生撕活剝。
因此,司馬懿在得知張合進駐杜陵的時候,就對羌族、氏族那幾個部落聯軍的首領說,要去韓遂軍中再看看。
羌族和氏族的情報極其閉塞,根本就什麼都不知道,更推斷不到,也就任其自由去往盟軍那邊。
結果當然可以預見,司馬懿此後徹底從武都境內失蹤,再也無人見過。
羌族和氏族雖然情報閉塞,但他們並不傻。不意味着一點探知消息的能力都沒有。
當王旭強勢收取司隸西部四郡。在長安整頓所有兵馬的兩個多月內。他們也知道了一切。
他們的想法倒不復雜,沒去想那些什麼天下大勢,而是認爲曹軍自身如今都陷入困境,一敗再敗,幾面受敵,哪還有能力履行早前的承諾,即便他們真的打進益州,得不到支援。也早晚會被攆走。
何況如今他們傷亡不小,卻久久打不開局勢,在他們看來,就是完全沒好處,當聽說王旭擊敗曹軍,並且又帶着大批兵馬西征武都而來的時候,果斷選擇了跑路。
他們本爲一個畫出的餅子而來,此刻連這個畫出的餅子都已經消散,當然退走。
幾個部落的兵馬迅速分散,各自逃回武都西邊的部落裡去。
田豐、黃忠、吳懿、張任等人趁其撤退時。設伏殺了一些,給了個沉痛的教訓。但卻沒敢追出太遠。
這羌族、氏族幾個部落的聯軍,其實只是這兩大族羣的少部分而已,是距離武都較近的幾個部落組織起來的,真正更多的族羣,生活在更遙遠的西方,根本不會,也沒辦法參與進來。
韓遂心中清楚,這些族羣如今是大漢的附庸,主要生活在蠻荒之地,偶爾有幾個部落叛亂一下,乃是常事,擊退他們後,便不會多管,王旭根本不可能深入蠻荒之地去教訓。
那麼很顯然,司馬懿跑了,曹軍被擊退了,他就成了唯一的冤大頭,承受荊益二州的怒火,偷雞不成蝕把米,如何不氣得跳腳。
可再如何生氣,也已經無法挽回,他只能匆忙從隴西再度調來八萬大軍,駐守武都郡內,先嚴防死守,再考慮應對之法。
當王旭率兵從陳倉奔赴散關的時候,他的大軍也抵達了武都,分兵三路。
一路由他親自統帥,在東北抵擋散關的王旭。
一路在東邊,與陽平關的趙雲、魏延等將對峙。
還有一路則在南方,與田豐、黃忠、吳懿、張任等所率之兵馬相持。
相對來說,韓遂的兵力更多,但雙方差距不算特別大,王旭同樣沒有急着打,只集中兵力,扼守各處雄關險隘。
公元200年三月初二,坐觀天下混戰,沉默積蓄實力很久的馬騰,終於等到天賜良機,果斷出兵。
幾乎調集了麾下所有西涼軍主力,合計二十多萬,兵分三路,攻打韓遂。
長子馬義、次子馬超所率中路,勢如破竹,半月內擊破金城郡主力守軍,連克六縣,直逼金城郡府允吾!
消息迅速爲各方細作探知,戰報猶如雪花般,紛飛往各方諸侯手中。
散關城頭……
王旭與諸將漫步行走在宏偉的城牆上,眺望着遠處的韓遂大營,皆是開懷大笑。
“想不到韓遂這匹狡詐的野狼,竟然也會有今天!”王凌笑着說。
顏良搖搖頭:“此賊太貪!若非其貪圖漢中的富饒,貪圖曹操的允諾,何來今日這等局面?”
“是啊!實力不足,胃口卻太大,沒吃下去,反而噎死!”高順感嘆說。
陳到聽得振奮,忍不住出言說:“主公,如今韓遂後方危急,軍心浮動,若我們再出兵,其必然迅速潰敗!末將請令,願爲前部,先與韓遂一戰。”
隨着他的話,衆將也收起笑容,目光灼灼地看向王旭,眼神裡都是躍躍欲試的期待之色。
王旭並未急着說話,遙望韓遂大營良久,才微笑着問說:“你們可還記得,當初鍾繇兵退弘農之時,我曾接到奉孝一封信?”
“記得!”張合回說:“當初郭軍師言鍾繇很可能會退往弘農,破除危局!”
衆將也是隨之點頭,顯然都先後知道了此事。
“是啊!”王旭嘴角劃出他那習慣性的弧線,似笑非笑:“但你們大多數人恐怕不知,當時我還寫了兩封信,分別傳往河北袁紹和西涼馬騰。”
“這……”
衆將面面相覷,顯然多數不曾知曉,滿臉疑惑。(未完待續。。)