“嗖~！”
寧風身軀微不可覺地顫動了一下，猶如進入魂境感受重演，感覺眉心處好像有什麼東西被抽出來，吸入到九竅石中。
須臾之間，換了天地。
“這就是九竅石裡面嗎？”
寧風好奇地感受了一下自身存在，擡頭望。
這是一個封閉的，自成天地的世界。
有山，有水，有曲徑通幽，除此之外，再無其他。
寧風站在山腳，旁邊是池塘。
“這個應該叫做九竅池吧？”
寧風看了半天，摸着下巴說道。
他旁邊的池塘，一口連着一口，從只有水井大小，到最後一個大如湖泊。
這九口池塘地勢由低到高，最低的是身旁那口，一如水窪；最高的在山之巔，若是水光瀲灩，當跟天池差不多。
現在只有寧風身旁那口水窪裡，蓄有水。
“如果水有金色的話，那也算吧……”
寧風保持着摸着下巴的姿勢，在水塘邊蹲下，好奇地打量。
這個池子裡晃盪着滿滿一池金水，泛出最純粹金光，若拿黃金的光芒與之相比，寧風上中下三輩子的經歷加起來，也沒看過純度這麼高的金子。
金光晃悠悠，給人感覺是隨時可能滿溢出來，涌入到下個池子裡。
“嗯，看來是一個池子滿了，才能給第二個池子蓄水。只是……這金水有什麼用呢？”
“洗澡嗎？”
寧風想起在魂境，於湖女那個湖裡洗的澡，頓時覺得悠然神往，心曠神怡，很有真下去的衝動。
他正蹲着呢，伸手方便，想到便做，直接伸手下去試。
“咦？”
寧風的手直接從金水裡面穿了過去，一點接觸到什麼的感覺都沒有。
“碰不到嗎？”
“那還是算了……”
寧風搖了搖頭，站了起來，望着前方的山。
山有徑，曲徑通幽。
“上去看看吧。”
寧風舉步，上山。
整個世界靜悄悄的，未免少些鳥鳴山更幽，蟬噪林愈靜的雅緻，又勝在無處不在洋溢的安心，安全感覺。
寧風漫步在曲徑，彷彿嬰兒在母親的肚子上學步，無與倫比的感受。
“咦？！”
“這是……”
寧風驀然止步，在他前面，有一塊石碑矗立着。
石碑背靠一塊古樸大石，上面空無一字，莫名就有滄桑無比，彷彿靜靜站在那裡看破了無盡歲月的味道流淌出來。
“我敢指天立誓，剛剛山下看，這裡絕對沒有這麼一塊石碑，不然就讓神宮老祖那一摔砸我頭上。”
寧風自言自語，不是爲別的，只是爲了緩解心中緊張。
猜也猜到了，這突然冒出來的石碑，絕對非常之重要。
“呼~”
寧風長長地吐出一口氣，伸出一隻手，撫摩石碑。
“刷刷刷~~~”
手掌過處，寧風眼睛不由得眯了一下，兩行金色的字跡浮現出來，晃得他眼睛疼。
“亦~餘~心~之~所~善~兮~”
寧風一字一頓地念出來：“雖~九~死~其~猶~未~悔~”
“轟~”
寧風腦子裡轟然劇震，一片空白，只有十四個大字金光閃閃，熠熠生輝，懸浮當空。
同一時間，整個九竅石世界劇烈地震動着，肉眼可見第一池金水水位在不斷地下降。
前前後後，加起來一個呼吸的時間都不到，整個池子的金水見底，露出乾涸的池子底部。
“亦餘心之所善兮，雖九死其猶未悔”這十四個大字一個個從石碑上飛出，撞入寧風的眉心中不見。
不知不覺地，寧風手掌從石碑上滑落下來，緩緩跌坐。
他剛剛觸碰到地面呢，心神就被抽離，陷入了一個無比詭異的情境當中……
……
漫漫黃沙路，兩行腳印從這一頭，蔓延到了那一頭，一直去往天邊。
寧風跋涉在沙漠，一步一個腳印。
走過沙漠，橫穿戈壁，涉水大川，攀爬雪山……
在沙漠裡倒下，在戈壁中昏厥，在大河裡淹沒，在雪山中掩埋……
他一次次地倒下，轉瞬又會站起來，行若無事，繼續跋涉。
永無止盡一般。
寧風忘記了跋涉的目的，忘記了要去的地方，忘記了疲憊，連回頭連止步連自己，全都忘得乾乾淨淨。
只是向前，向前，再向前。
……
許久許久，寧風全身毛孔張開，汗水瞬間涌出，整個人如同剛剛自水裡面撈出來的，喘着粗氣睜開眼睛。
這一次，與片刻之前從魂境中甦醒完全不同。
寧風的眼中一片清澈，沒有茫然，沒有渾噩，清澈見底的怪異，彷彿麻木，又猶如看破了一切。
“好可怕……”
他吐出一口濁氣，忙不迭地站起來，好像生怕再坐下去，又會進入那個境界一樣。
在站起來的一瞬間，寧風眼前一花，似是看到曲徑蜿蜒而上，上面一片片的金光升騰而起。每一片的金光裡面，都蘊含着某種情境，如有生命般地在召喚。
下意識地，他一步就邁了出去。
“呃~！”
寧風一步才落地呢，就被毫不留情地推了出來。
那股力量無形無質，又不可抗拒，總而言之，不可越雷池一步。
“這是怎麼回事？”
寧風撓着頭，回身看到金水乾涸的第一池。
“嗯？”
寧風有些明白了。
“我能走到這裡，能看到這塊石碑，能進入剛剛的境界，是那池水的緣故？”
“想再往上，想得到更多，就得重新積蓄金水？”
這個現在沒法驗證，寧風一邊沉吟着，一邊掉頭向下。
在掉頭的一瞬間，他眼角餘光瞄到，那浮現出兩行金字的石碑消失得無影無蹤，只有背靠的滄桑巨石矗立在那裡，分外孤獨。
“跋涉最後，那種麻木不仁與失去所以意義，就好像是變成了石頭。”
走回第一池旁邊，寧風回想先前景象，拿手背抹着額頭，真被他抹下雨水一樣的汗來。
這是嚇的。
“這是什麼心法，把人修煉成石頭嗎？”
寧風心有餘悸，只是稍稍回想此前感受到，眼神都不一樣了，清澈得嚇人。
與此同時，那種一路跋涉，永無止息的景象重新浮現出來。
寧風有一種明悟，終於知道他得到了什麼：“這是一門心法！”
“心法：九死！”
他託着下巴，在乾涸的池邊坐下，陷入思考。
“這不是練氣、築基、金丹、元神、法相的境界，也不是具體的功法，它是一種心境修爲，心境法門。”
“第一重天的心法，就是九死！”
“不知道以這一層心法，來輔助功法的修煉，會有什麼效果呢？”
寧風記吃不記打的性子是改不掉了，這會兒又開始憧憬九死心境的用處來。
“想要變成石頭，估計也沒有那麼容易……”
寧風這倒不是自我安慰，冷靜下來一回想，他就發現了一件事情。
“九死心境，我壓根就還沒有真正悟透，連變成石頭的資格都沒有。”
再次明確他將那種感受牢牢地記住，隨時可以再次進入九死心境後，寧風放鬆下來，整個人仰躺到地上，雙手枕於腦後。
九竅石世界裡的天一層不變，看得人百無聊賴。
“咦，好像有哪裡不對？”
寧風猛地反應過來，“我現在頭腦怎麼這麼清醒？”
他還記得先前的狀態。
寧風進入魂境，不過一個時辰，然而在裡面，他卻是真切地度過了十幾年。
清醒之後，又是九竅石事，心神崩得緊緊的，在剛到偏殿方一放鬆下來，整個腦子就如漿糊一般。
事實上不僅他一人，偏殿中三十個少年人，有一個算一個，臉上都有難掩的疲憊之色。
這是精神層面的疲憊。
神宮將他們先行帶到偏殿安歇，本就有讓他們稍稍休息，回覆一下的意思。
現在呢，那種疲憊消失得無影無蹤，寧風覺得自己從來沒有這麼清醒，這麼精神過。
“這是九死心境帶來的？”
寧風面露喜色，先前到現在，能導致這一變化只有一個。
他從地上蹦起來，活動了一下，只覺得精神飽滿，渾身舒泰，很有立刻開始修煉一番的衝動。
“回頭出去，立刻試驗一下，如果每次都是這樣，那別人修煉一個時辰就支撐不住了，我豈不是可以修煉兩個，五個，甚至一整天？”
“這便宜佔大了！”
寧風期待得不行，還有點得隴望蜀地眺望前面山路，想到現在還邁不出去的那一步。
“九死之後，又是什麼？”
“前面還有很多東西，不過卻不是我現在能得到的。”
“除了九死心境爲基礎外，怕還跟這金色池水有關，積蓄更多的池水，應該就能繼續向上。”
寧風看着身旁乾涸的池塘，有些苦惱，“只是……這金水哪裡來的？”
“總不成是憑空生成的吧？”
“還有得研究了。”
寧風倒也沒有什麼不滿足的感覺，反而饒有興致，鬥志昂揚。
“這纔有意思！”
“走着看吧！”
寧風轉身，一步向着身後踏出。
這一步擡起時候，他還身處在九竅石世界；這一步落下時候，他已身在偏殿。
面前，是陳昔微！