回答得連他自己都不相信，更不用說能瞞過對方了。[]瑪戈特?瓦萊裡安化着淡妝的臉此時滿是憂心的神色，她說：
“最近你到外面喝酒的事情，連你父親都知道了。有不少人在背後談論，說這樣做非常有失體統。還有的太太甚至跑到家裡來，跟我旁敲側擊地說起這件事，我實在不想看到你的名聲被人毀掉！”
“我的名聲？”伊格爾無聲一笑。“我有什麼名聲可言？”
“怎麼沒有！你可是神聖帝國的副首相、瓦萊裡安家族的繼承人！你將來可是要繼承這一切、繼承你父親，怎麼能在現在就落得這樣的下場！你必須振作起來，我的孩子。”
又是家族、又是父親，伊格爾簡直聽膩了。他不明白，爲什麼以前自己每次當媽媽搬出這套理論來的時候，都會低頭服從呢？真是不可思議，他想到這兒，忍不住笑了起來。這讓坐在他面前的副首相夫人先是一驚，繼而十分不滿。
“你就這麼瞧不起這些嗎？可是它們卻是你父親的心血，也是我們家族未來的希望！不管如何，你都得承擔起這個責任，並且成爲一個絕對合格的繼承人。我不是在跟你開玩笑，伊克！”
“我知道，媽媽。可是既然要繼承這個家族，恐怕我沒那個本事，所以不如還是趁早另找他人吧。依我看，威廉也不錯，雖然他現在年紀還小，不過再過個十來年，一定比我這個當大哥的好過十倍。要不然，請父親找一個合他心意的人好了。反正不管怎麼看，我也是不稱職的，不是嗎？”
從來沒有聽過兒子這樣跟自己說話的副首相夫人，一下子說不出半句話來。她死死地盯着兒子，好像在看着一個根本不認識的人。伊格爾此時已經完全清醒了，連頭都不痛，但他覺得這樣的對話有夠無聊的，只想早點回去睡覺。
瑪戈特?瓦萊裡安沒有馬上發火，她冷靜下來，喘了幾口氣。在情緒理順之後，她纔再次開口：
“我不知道原來你是這麼想的，伊克。”
她的兒子沒回答，而瑪戈特?瓦萊裡安沒有放棄，直視着對方，說：
“知道我爲什麼要在這兒一直等着你回來嗎？因爲我希望我們之間好好談談，伊克。媽媽不想再見到你這個樣子，你以前根本不是這樣的！我們對你的希望，並不是要成爲你的負擔，而是期待，你明白嗎？你去戰場的時候，兩年了，我跟你的弟弟妹妹們，每天都在祈禱，爲了你的安全祈禱，也希望我們一家人可以早日團聚。現在願望終於實現了，而且你也成爲一個千錘百煉的戰士，這正是我們所希望的。沒有人比你更優秀，伊克，這是我跟你爸爸都一直認同的事。爲什麼你要這麼自暴自棄呢？”
“我並不優秀，媽媽。”
千錘百煉的戰士？伊格爾聽了，只是想笑。是啊，確實是千錘百煉，看到了太多的屍體、看到了太多不完整的肢幹、看到了太多中彈但尚未死去的人在四周呼喊、看到了太多因爲缺衣少糧而奄奄一息的同袍，他的心確實是千錘百煉――變得刀槍不入了。他自己比誰都清楚，以前那個心軟和善的年輕人，已經一去不復返了。
“不，這不是真的。你天生就是一個優秀的繼承者，除了你，沒有人能做到這一點！”
沙子又回到原點上了。伊格爾不禁想起在那個小酒館裡，所看到的沙漏。表面上是在移動着、往下漏，但只要換一個方向，馬上又繼續剛纔的動作，永無休止。真不明白媽媽爲什麼這麼堅持，就因爲自己是長子嗎？
“用不着這麼肯定，媽媽。瓦萊裡安家又不是隻有我一個，我相信你們遲早會找到適合的人選的。”
“這不是尋找不尋找的問題！而是在於你，伊克。只要你願意振作，整個世界都將屬於你！你還不懂嗎？你纔是我們的希望，我們從來不曾屬意於他人來承擔這件事。”
瑪戈特?瓦萊裡安想說服兒子，但伊格爾始終不爲所動。見狀，她又說：
“不要忘了，伊克。當你成家之後，你的孩子，很有可能會成爲神聖帝國的合法繼承人，那個時候，你將會是帝國掌權者的父親，也就是真正的攝政王！那個時候，難道你還要以喝酒來過日子嗎？你也知道這樣下去是不行的！所以趕快戒酒吧，這是爲了你好，也是爲了我們家族，更是爲了整個帝國！”
“哈哈……哈哈……”
伊格爾真的沒有辦法忍住自己的笑，因爲他從來沒有聽過這麼滑稽的事情。爲了鼓勵他振作，母親甚至列舉了這樣的未來。與奧婕莉公主是否結婚還是個未知數，現在又說起什麼孩子、什麼帝國皇帝的父親、攝政王，這當然令年輕人發笑。
而在他對面，他的母親雖然緊繃着臉，但沒有生氣。等年輕人笑完了，她才說了一句：
“你覺得這事很好笑，是嗎？”
“難道不是嗎，媽媽？”伊格爾擦擦眼角，身體還在微微顫動。“爲了讓我振作，您確實是煞費苦心了。可是很遺憾的是，現在這一切根本還沒定論呢。”
“不，這是早就註定的了。在你出生的時候就註定的了！”
看到對方沒有表情的臉上，一派篤定，伊格爾笑的心情也沒有了。他搖搖頭，對自己說：
“算了，還是去睡吧……”
“你一定以爲我又在妄想了是吧，伊克。但是實話告訴你，我沒有。雖然你自己不確定，但我卻是知道的，你爸爸也一樣。我們都知道，當你來到這個世界上的時候，就註定了你的不平凡，因爲你天生就是要成爲神聖帝國甚至是整個大陸的領袖的！”
“憑什麼？憑什麼，媽媽！就憑我姓瓦萊裡安嗎？”伊格爾忍耐着的怒火終於爆發出來了，他只覺得一切都那麼可笑又可悲，但不知爲何，自己的母親卻如此執着於這些虛幻的事物。“二十多年前，當爸爸還是個普通小老百姓的時候，你們迎接我的出生，就是這樣想的嗎？那麼我告訴你，媽媽，我不是什麼天生的統治者，更不是主宰這個國家的人，現在不會，以後也不會！因爲我只是一個想有命活下來的人，我跟你們不一樣，我對繼承這個家族沒有一點興趣！”
說完，他喘着氣，與母親對視着。奇怪的是，瑪戈特?瓦萊裡安並未發怒，相反，她居然笑了。
“是的，你跟我們不一樣。因爲你並不是普通人的後代，伊克。”
伊格爾正想再說什麼，但被自己的母親搶先了。而當他母親說出以下一番話的時候，他完全呆住了：
“這個秘密我和你父親都知道，只是隱瞞了二十年，現在是要告訴你的時候了。伊克，你並不是我們的親生孩子，你的母親，很早就離開了人世；而你的父親，正是這個帝國最偉大的人物，卡爾?海因茨閣下！”
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