這天的會一直開到深夜，李茂了無睏意，又去了書房，值夜的是曾真，嬌軀裹在一張豹皮褥子裡瑟瑟發抖，李茂捅開火盆，又加了幾塊炭。
曾真收拾起身，理了理雲鬟，撥亮了油燈，就去燒水研磨。
李茂搓了搓冰冷的手，囑咐道：“我以後晚上會經常過來，你把炭火燒旺些，免得半天伸不開手耽誤事。”
東高鎮資源缺乏，軍政人員實行供給制，曾真職級不高，配給的木炭很少，又無錢從黑市上購買，漫漫寒夜只能這麼幹挨着。
李茂經常熬通宵，不過一般是在牀上而非書房，他這麼說自是在幫曾真。
這點曾真心知肚明，她嗯了一聲，沒有拒絕李茂的好意，在李茂的記憶裡，這似乎還是頭一回。
曾真把泡開的狼毫和硯臺放好，又泡了茶，就去到外間自己的位置上坐下，李茂的這間書房採用的是後世流行的套間格局，書史坐在外間靠門處，既能擋駕不速之客，又方便裡間的幕主隨時呼喚。
曾真、毛大有、蔡有才三人分成三班，確保書史的座位上隨時都有人在。
李茂批閱了幾份緊急公文，睏意一陣陣地涌來，便擱了筆往外走，曾真放下筆站起身爲他取來大氅，服侍他披上，李茂握住她冰冷的小手，叮囑道：“夜裡天冷，多加幾塊炭。”曾真抽出自己的手，公事公辦地應了聲是。
李茂還想說些什麼，卻見她那副公事公辦的眉眼一時也沒了心情。
穿過一條清冷的小巷就是自己的小院，自家房檐下，蘭兒一身紫披風亭亭玉立，見她眉眼冷冷的，李茂嘻嘻一笑，緊步上前，貼面而站，去吻她的額頭。
蘭兒不領情，惡狠狠地推了他一把，李茂假意晃了一下，借回彈之力，攬住了蘭兒的細腰，就往屋裡推，蘭兒倔強地抖了下肩，李茂心裡咯噔一驚，哄道：“又在胡思亂想了，我去書房批兩份急件，明早就要用的，你知道我一抱着你就起不來牀的。”
蘭兒霍地擡起頭，盯着李茂的眼，出言譏諷道：“是嗎，抱着我你還能睡得着覺，別讓我一身的排骨咯傷了你的肺，還是去抱你的小真真吧，豐乳肥臀多軟和呀。”
李茂虎下臉喝道：“胡說八道。”馬上又賠上笑臉：“以後不準拿這種事開玩笑，我們是清清白白的，說出去壞人名聲，不好。”
蘭兒驚奇地叫道：“喲，還好名聲呢，你出去打聽打聽，聽聽外面是怎麼議論你們的。我說小哥兒，想就拿下嘛，瞧瞧這小身板多結實，夜夜笙歌也扛得住，沒事的，我不嫉妒，真的，不騙你。遼東這地方嘛什麼都好，就是能玩的地方太少，一個人空守着空院子挺無聊的，找個人來欺負着玩我覺得挺有趣呢。”
李茂故作沉思：“你的意見很好，我會認真考慮。”
蘭兒的小拳頭登時雨點般打了過來，李茂攔腰將她抱起來，本欲將她扛在肩上，蘭兒乖滑雙腿一夾卡在了他的腰上，雙拳依舊打過來。
李茂無奈只得使出大招，雙手抓住她的腳脖子，把她當成人體鏈球用力旋轉起來，蘭兒立即全盤崩潰，失聲尖叫起來。
石空和幾名衛士“咣”地踹開大門闖了進來，卻見蘭兒雙腿正卡在李茂腰上，雙臂攀着他的脖子，正跟他親熱地“說着話”，衆人一時尷尬無比，趕忙撤了出去。
李茂懊惱地對蘭兒說：“丟死人了，趕緊回去。”
蘭兒因爲驚嚇和害羞而滿臉緋紅，她攀緊了李茂的脖子，嬌憨地嚷道：“就不下，死也不下，死也要跟你死在一塊兒。”
李茂板起臉來呵斥道：“大半夜的什麼死啊死的，多不吉利。你想死嗎，真的想死嗎，好，我讓你看看什麼叫求生不得求死不能。”
二日清早，秦墨揉着眼睛打着哈欠問石空：“昨晚老茂搞什麼名堂，折騰的他婆娘跟殺豬一樣，還讓不讓人睡覺了？咦，這門怎麼啦？”
石空一本正經地解釋道：“昨晚我搞了個演習，想看看從衛士房到裡面究竟要花多少時間。後來我發現這扇門當真是擋事，所以它就這樣了。”
秦墨拍拍石空，讚道：“難爲你能把謊圓的這麼滿，不過我建議你得空還是要提醒一下老茂：晚上悠着點，弄那麼大動靜出來真的很好嗎，那不是本事，那是擾民。”
秦墨話剛說完，門就開了，李茂接過話道：“若說擾民，第一個擾的也是石空，他都沒說話，你在這叨叨個什麼？”
秦墨道：“飽漢不知餓漢飢，這鎮子裡還有幾千號人打着光棍呢，你小心光棍兒們聚起來造你的反。”
李茂笑了笑，打了個哈哈道：“此事下不爲例，我會注意的。”
秦墨得理不饒人：“何止是你，屋裡那位也得注意注意啦，有了快感你想喊，這我可以理解，不過你小聲點行不行，嘴裡含個東西也不耽誤你們辦事吧？好意思直着喉嚨狂喊亂叫嗎，欺負人嘛不是。”
話未落音，一盆洗腳水就潑了過來，得虧秦墨眼疾手快跳的早，否則準得淋成落湯雞。
“唉你，潑水倒是看着點嘛，這兒站個大活人呢。”秦墨心有餘悸地說。
“我家的院子，我想怎麼潑就怎麼潑，閣下管得着嗎？”
蘭兒把手中木盆往地上重重一丟，叉腰而立，勾勾地盯着秦墨，目光冷的能殺人。
秦墨尷尬地笑了聲，對李茂說：“巳時新民營，別忘了，我有事先走。”又討好地向蘭兒打個招呼：“小嫂子，我走啦，留步，留步，不勞遠送，哈哈。”
……
新民營建在碼頭之南，佔用的是臨河農場的地盤。
室韋人贈予的奴隸都被集中在這兒觀察治療，待確認身體、心理無害後才予以解放。
新民營裡男有男營，女有女營。
女營裡因契丹人較多，爲了在與迭剌部談判中佔據主動，已經提前解散，一百七十三名身體、心理健康的年輕女性被全部配給安東軍將士爲妻，夫妻見了面，舉行了婚禮，度了蜜月，然後所有女新人仍舊回女營來，集中在一起，由專門的教師教授她們禮儀風俗，語言文字，針織女工、洗染烹飪，幫助她們儘快適應新的生活。
男性奴隸中有一部分是漢人，大部分卻是室韋人，還有少數的靺鞨人、新羅人。出於防範心理，室韋人這次沒有留契丹人爲奴，而是將他們青壯年一律剝皮虐殺。
醫藥局給他們徹底檢查了身體，將染病的人挑揀出來，留營繼續觀察治療，其餘的一體釋放，釋放前，所有人都被剃光了毛髮，身體用藥粉進行了一次徹底的消毒，然後她們被挨個刷洗身體。
他們中的許多人並無按時洗澡的習慣，皮膚被層層污垢覆蓋，結成了一層厚厚的硬痂，用水衝無濟於事，只能把他們泡在溫水裡，去慢慢軟化束縛他們身體的桎梏。
徹底清洗，改頭換面後，這些奴隸猶如初生的嬰兒，他們面面相覷，打量着一個個陌生的同伴，陌生的自己。
李茂站在高臺上看着他們，心裡感慨，野蠻、愚昧和貧困把他們由人變成了野獸，自己卻要用文明之光重新把他們變回了人，這種成就感不是打兩場勝仗，佔幾座城寨可以比擬的。
但李茂的好心情沒能持續多久，就被臺下的一陣大亂打斷，原來是一個被解放的奴隸趁人不備推倒守衛狂奔而去。
他的逃走讓衛士大感緊張，一時劍拔弩張，剛剛被解放的奴隸們又重新陷入驚恐中。
“怎麼回事？”李茂厲聲問衛士。
“跑了一個人。”
“我知道跑了一個，爲何要跑？”
衛士張口結舌說不上來，李茂的眉頭擰了起來，看來解放奴隸並不是一件容易的事，解除他們身體上、身份上的桎梏很簡單，但要解放他們的心靈和思想卻非一朝一夕之功。
“讓他們把刀槍都放下來，都是自己人，不要這麼生分。”
李茂語氣和緩地對劍拔弩張的衛士說，衛士鎮定，奴隸稍安。
秦墨氣喘吁吁地跑了過來，臉上掛着笑。
“怎麼回事？”
“……哈哈，誤會，一場誤會，這狗奴，以爲，以爲我們把他洗乾淨了拿來祭神，哈哈，真是可笑。”
“可笑，我看你纔可笑。狗奴……哼。”
李茂惡狠狠地瞪了秦墨一眼，邁開大步朝被押解來的逃跑者走去。
秦墨懊惱地扇了自己一個耳光，收斂笑容，跟了過去。
李茂親手解除那名逃跑者身上的繩索，扶着他的肩，對這個十六七歲的少年說：
“我大唐的神是慈悲的神，他以慈悲的目光俯視芸芸衆生，你誠心向善，他就會施展神通來保佑你，你爲惡他就會遠離你，任你與魑魅魍魎爲伍，墮入悲慘的泥潭無法自拔。我大唐的神正是因爲他的公道無私，大慈大悲才被百姓所愛戴，這跟你以前崇拜的神不一樣，他從不使用暴力逼迫你信奉他，他只用自己的慈悲來感化你，引導你向善。他愛衆生平等，絕不容許犧牲你的性命來祭奠他，他視此爲愚昧，是對他的褻瀆，我們若是那樣做了只會遭致他降下災難來懲罰我們。”
李茂的話經通譯翻譯，那名奴隸聽懂了，卻有些不大相信。