在李茂尚未覲見天子之前，朝中重臣裡只有突吐承璀一人敢到進奏院拜望李茂。老閹深知李純的脾氣，同時又肩負着特殊使命，也就不懼流言蜚語的中傷。
突吐承璀在朝中的處境，李茂還是清楚的，他現在的最大麻煩是捲入了太子儲君之爭，這是一條沒有回頭的路，一旦走上了，只能一條道走到黑。
李茂一眼就看穿了他的來意，他想拉李茂做他的外援，以鞏固自己在長安的地位。
內官勾結外鎮以自重是鞏固權力的一個捷徑，然一旦操作不慎，也極容易倒臺。
而對外面的藩帥來說，也極容易引火燒身，被倒臺者所牽連，若實力不夠很有可能跟着倒臺，甚至遭致殺身之禍。
不過對李茂而言，這種風險並不大，他的地位是自己一刀一槍打出來的，不是朝廷一紙文書賞的，只要地盤和兵馬還在，就沒有什麼能動搖他的地位。
反過來說能在皇帝身邊有一個可靠的盟友，卻是有百利而無一害，他的遼東，現在還包括幽州和營平，雖然從一開始就沒打算依靠朝廷過日子。但朝廷畢竟是天下正朔，不到萬不得已還是不宜拋棄這個朝廷，另起爐竈，自己搞那一攤子。
李茂對幾個最親近的助手說：“突吐這盤棋下錯了，早晚會滿盤皆輸。作爲老朋友，我無力勸他回頭，能做的只能預先給他留條生路，你們盡力而爲吧。”
李茂相信這話用不了多久就會傳到突吐承璀的耳朵裡，老閹不糊塗，應該能理解自己的善意。
他又對陳慕陽說：“長安的官員中哪些可以成爲我們的盟友，哪些會成爲我們的對頭，你現在心裡都有數了嗎？”
陳慕陽這幾年在長安順風順水，成就斐然，不免有些飄飄然，自我陶醉，李茂用這種居高臨下的語氣當面予以敲打，希望他能警醒過來
。
陳慕陽天不怕地不怕，唯獨對李茂心存畏懼，且官越大畏懼越甚。
陳慕陽恭敬地答道：“我有三本冊子，分別記錄着我們的盟友和對手。（ 好看的小說棉花糖”
李茂道：“你這三本冊子如何區分，根據又是什麼？”
陳慕陽娓娓道來：“第一本冊子，我假定有朝一日，大帥離開遼東和幽州，入朝拜相，或移鎮中原，繼續大唐的軍帥。第二本冊子我假定大帥留在幽州，做大唐的軍帥。第三本冊子，我假定大帥有朝一日重回遼東。”
李茂饒有興致地問：“遼東、幽州、中原都是大唐的軍鎮，這三地的藩帥有何不同。”
陳慕陽道：“遼東孤懸海外，名爲軍鎮，實爲一王國，藩帥在朝中的朋友不求多，但對手要少。幽州雄踞河北，地位比中原藩鎮要特殊，藩帥在朝廷的朋友要多，對手的多寡倒不在話下。而中原的藩帥，京城裡的朋友要多，敵手要少，死敵最好沒有。”
稍頓，又道：“大帥若在幽州，我便替大帥廣結善緣，多拉些朋友，管他出身派系，只要不跟我幽州作對都是朋友，反之，誰與我幽州作對，我就對他不客氣，不怕得罪人。大帥若回遼東，則我將目光盯着那些對遼東不滿的人，安撫他們，安撫不成，使出手段陰掉他，絕了後患。若有一日大帥移鎮中原或入朝拜相，則一面廣結良緣，一面少樹冤家，冤家宜解不宜結，朋友多了路纔好走。”
李茂滿意地點點頭，問他那三冊名單在哪。
陳慕陽指了指自己的腦袋，李茂哈哈一笑。
李純一直拖到八月初，纔在一次大朝會上見了李茂一面，道了聲辛苦，問了幾句話，再不言其他。
這是李茂在長安的第一次公開正式露面，此後進奏院前的車馬便漸漸多了起來。
迎來送往中，有一個人讓李茂印象深刻：郭良。
郭良本是淄青道濮州範縣的一個大戶，昔日濮州鬧饑荒，他趁勢糾集了一夥人，舉起了義旗和朱麻子、祝九、裴家兄弟、李忠等人橫行鄉里對抗官軍
。
李茂時任清海軍孤山鎮鎮扼使，率軍平亂，一舉擒殺朱麻子，又降服祝九、裴家兄弟、李忠等人，郭良見大勢已去遂歸順了朝廷，此後他的妹子郭韌嫁給李茂的隨從兼兄弟摩岢神通爲妻，李茂入京後，他們一家人也搬到了長安。
郭韌並非池中之物，到了長安後如魚得水，很快就出人頭地。郭良也跟着沾光，在長安城混的風生水起，成了舉足輕重的一號人物。
他現在的公開身份是四海會的二當家，實際權力卻要大過傀儡老大洪峰，掌握着長安城內數萬****人馬。
李茂跟郭良的交情一直泛泛，自摩岢神通和郭韌分道揚鑣後，二人便再無其他聯繫。
郭良此來是爲他妹子當說客的，遊說李茂站在太子一邊，不要跟突吐承璀走的太近。
李茂相信他的實際用意是來刺探自己和突吐承璀的親密程度。
沒有任何證據表明郭氏兄妹和太子李恆之間有什麼特別親密的關係，倒是聽說郭韌昔日出入宮禁時，和故太子李寧走的很近，一度有傳言說郭韌誘姦了李寧，觸怒龍顏，最終導致太子李寧鬱鬱寡歡而亡。
不過宮闈秘聞，真真假假，虛虛實實，雲裡霧裡的誰也說不清。
這個天下真正能耳目通天的只有皇帝，對臣子們來說能通的只是各自眼面前的一片天，不可能面面俱到。
李茂敷衍了郭良一番，郭良很不滿意，臨走時說：“改日靜怡師太在梅花庵宴請李少保，還望撥冗賞光。”
對郭韌兄妹的死纏爛打，李茂很是厭惡，但既然到了京城，他也只能耐着性子應付，這就是京城不同於地方的特殊之處。
到了長安城，是條龍你得蜷着，是頭猛虎，你也得斂着爪牙忍着。
右廂動用了相當的力量終於搞清楚在太原郊外刺殺李茂的幕後真兇，主謀者姓王，單名一個桂字，助手有兩個，其中一個還是熟人：衣巧。
李茂問秦墨：“她今年也有十七八歲了吧。”
秦墨道：“十六歲半，年紀雖小，卻是江湖上的後起之秀，名聲大的很呢
。”
李茂道：“在幽州時我從未聽過此人的名字。”
秦墨道：“只是區區一名刺客，還入不得你的法眼。”
李茂道：“王士元這一輩人功成名就，漸漸淡出，又輪到她們這一代了。江山代有才人出，各領風騷數百年。刺客這種職業不會消失，天下越亂她們的生意越好。而且她們的可怕之處是拿人錢財與人消災，從不過問是非，今日拿了你的錢去殺別人，明日收了別人的錢又來殺你，左右通吃，着實可怕。”
秦墨道：“刺客也有刺客一行的規矩，他們多半時候還是重信守諾的。這是他們的立身之本。比之官場上的爾虞我詐，他們有時候更值得信任。”
李茂不想在這個上面多做糾纏，就問：“幕後的真兇是誰，查清楚了嗎。”
秦墨笑道：“你這是明知故問了，她姐夫是王承元的門客，你說她爲誰賣命。”
王承元惡疾纏身，命將不久，他的兒子尚且年幼，逼迫他不得不提早着手安排後事，他走的第一步是謀取瀛莫二州，扶植王庭湊充當與幽州和遼東之間的緩衝。
其次是與樑國夫人聯手扳倒田興，扶立田懷諫親政和這次刺殺自己都是一脈相承的，他不想在自己死後，自己的兒子要同時面對南北兩大強敵，現在田興已死，南方無憂，他自然把目標對準了北方。
冤有頭債有主，既然已經查明瞭誰是兇手，秦墨的報復計劃也立即展開，這次他要利用高麗殺手給王士元一點顏色看看。讓他們知道幽州不是好惹的，李茂不是那麼好殺的。
李茂對此卻並不十分樂觀，太原行刺事件，連他的一根毛都沒傷着，對方豈肯善罷甘休？王士元已經漸漸淡出江湖，或者沒有膽量再來長安尋事，衣巧卻是初生牛犢不怕虎，很難保證她不會跟到長安來製造事端，不過長安就是長安，雖然魚龍混雜，泥沙俱下，但正道的力量依舊強大。
想在長安折騰點浪花出來，得有些真才實學才行。
李茂決定以不變應萬變，先看看對手的路數再說。