一炷香的功夫後，二人回了借宿的客棧，青墨興奮地說：“你猜的不錯，果然是蘇成在買鯉魚吃，那老兒得了錢正大光明地從蘇家後門走出來，蘇家的管家跟着一道，還囑咐說後天申時再送兩條大的來。”
李茂道：“這就好，咱們明日打道回府。”青墨望望天，問道：“天色還早，今晚作甚？”李茂笑道：“守門的那老兒必是蘇家的眼線，咱們問了鯉魚的事難保他不起疑心，這樣吧，咱們去魚市轉轉，看看有沒有大魚買條烹來下酒。”
李茂料的不錯，當晚就有人到他們下榻的客棧來打聽他們晚上吃了什麼，因爲收了李茂三文錢好處，幫廚的小夥計悄悄地把這個消息報告了李茂，並告知那個人正是蘇家的家丁。李茂聽了只是淡淡一笑，那晚他們烹了一尾草魚，整備了幾個下酒菜，美美地吃了一頓。
二日回到成武縣衙，李茂將探聽到的情況如實稟報了薛戎。薛戎擰着眉頭，自言自語：“得設法敲打他一下，任由他這麼鬧下去，早晚是要出大亂子的。”
“辦法倒是有一個，或可一試。”李茂字斟句酌地說道，有個主意他一直在醞釀，卻不知是否可行。
“你說說看。”
“蘇成嗜食鯉魚，有人專門往他家送魚。”話說到一半，薛戎便擊案而起：“好，咱們就拿這條魚來破題。”
薛戎立即喚來縣尉崔力，告知他有人舉報蘇曉渡鄉的蘇成在家偷食鯉魚，舉報之人揚言若縣裡不管，他將到州里去舉告。崔力吃了一驚，忙說道：“既然有人舉告，就不能不管，卑職即刻帶人去拿他。”
薛戎道：“不必你親自出馬，遣馮布跑趟即可，事情尚未查實，萬一系誣告，彼此就都沒了迴旋餘地。”
馮布是縣裡的司法佐，負責一縣緝捕盜匪、糾察奸僞等事務，由他出面查問此事顯然比縣尉更合適。
崔力道：“明府所言極是，卑職這就去安排。”薛戎又道：“讓茂華跟着一道去，跟馮布他們親近親近，方便他以後幹事。”
縣尉有屬於自己的大堂，俗稱“二衙”，崔力將本屬吏員召集起來，喚出馮布仔細交代了，丟下一支令籤，打發馮布出了門。馮布年約四旬，身材不高，卻長的十分精壯，他在成武縣當差二十餘年，前後侍候過六任縣令，根基深厚。
成武縣衙裡養着二十名捕快，捕快是統稱，細分爲捕手和快手，捕手負責緝捕盜賊，糾察奸僞。快手負責巡按街面，並充當縣裡品官出行時的隨扈，捕手的地位要稍高於快手。
此外，每名捕手可以自行僱請四名幫手，稱作輔兵，縣裡補貼春秋兩季衣裳，每年給口糧三石，出勤有補貼，建功有賞錢。
接了這份差事，馮布立即召集在衙的四個捕手商議。一個捕手說道：“那蘇成乃是縣北大戶，家裡僮僕何止上百，即便咱們全去，只怕也弄不過他，不如請示縣尊調派五十個土兵跟着一道去，也好在氣勢上壓住他。”
土兵又稱團結兵，唐初開始設立，由地方官員按戶口比例抽丁組建，春夏在鄉務農，秋冬集中訓練，負責維持地方治安。團結兵不在軍籍，不長期脫離生產，口糧衣裳自備一部，大頭由所在縣籌集撥付，簿冊、武器和訓練則由州軍事院負責。
端人碗受人管，在縣的土兵逐漸淪落爲縣衙的僕役，除了協助捕手緝捕盜賊，守禦地方，還承擔諸如修葺房舍，打掃院落，做飯，挑水，掏糞等雜務。
馮布與李茂商量，李茂道：“有理。”
二人遂一道入見薛戎，稟明情況，薛戎當即發籤要土團營調撥五十名健卒協助，土團營校尉鄭虎接令不敢怠慢，當即派快馬去曹州城向上官請示，到天黑時分命令下來，同意出兵協助縣衙辦差。
二日一早，鄭虎親自陪着馮布和李茂去營中點兵。派了隊頭韓資領兵，又撥了兩張弓、五十支箭以壯聲勢。
一行五十五個人，馮布、李茂、韓資和各騎一頭騾子，土兵們騎的牲口卻是五花八門，有淘汰下來的戰馬，有普通的馬，有騾子，有驢，還有一頭黑牯牛。
這些“戰馬”都是土兵自備的，一匹普通戰馬價值十千，絕不是普通百姓家能置辦的起的，沒辦法就只好拿騾子和驢來湊數，好在團結兵主要駐守地方，對機動性要求並不高，有頭牲口當腳力或馱點東西即可。
磨磨蹭蹭走了近兩個時辰纔到蘇曉渡莊，馮布氣的暴跳如雷，韓資也大呼小叫，但有什麼辦法，人家黑牯牛就愛慢慢悠悠地走路，小毛驢還走三裡歇一會呢。
望着沐浴在晚霞下的蘇曉渡，李茂心裡只剩苦笑了。
怪不得當地百姓不敢出首告發蘇成，這蘇家果然是手眼通天，縣裡有多少人在明裡暗裡維護着他們家？
崔力把所屬吏員全部叫齊，當衆宣佈去蘇曉渡抓人，目的是什麼，還不是讓蘇家的眼線趕去報信？
那個主張調土兵協助的捕手不必說也是蘇家的人，蘇家勢力再大還敢公然抗拒執法嗎？抗拒執法類同造反，造反是什麼下場，做過幾十年司法佐的蘇貴豈有不明之理？
這麼做分明是在拖延時間！
還有這馮布，點個土兵跟點秋香似的，磨磨唧唧弄了一上午，目的又是什麼？
時近黃昏，莊門緊閉。一個捕手上前叫門，守門的莊丁不敢做主，說了聲等着就去報告村正了，村正又去稟報里正，里正再去蘇成家報知蘇成。
蘇成哈哈大笑，說了聲：“有客自縣城來不亦樂乎，開門，出迎。”
莊門大開，吊橋放下，蘇成大大咧咧地迎出了莊門。
藉着天邊最後一抹霞光，李茂將蘇成打量了一番：三十出頭年紀，胖乎乎的一張白臉，沒留鬍鬚，愛笑，一笑起來小眼就眯成了一條縫，看着挺和氣的一個人。
但因爲先入爲主的緣故，李茂怎麼看這個蘇成都像是個奸惡之徒。
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