英格威確實有想過,讓埃戴爾那放阿索羅等人走,畢竟之後的路程不再需要僞裝,但他突然想到了一個問題,那就是,若是埃戴爾那同意了,他們離開,那麼他們折回這裡的時候就可能要面對一支龐大的軍隊,以及數之不盡的冒險者,如說他們或許還有可能逃走,那麼這裡的阿拉提力特人部落呢,他知道龍裔、盜賊還有那些邪惡的被僱傭者會怎麼做,他們會掠走所有的食物與帳篷,雪橇,一切阿拉提力特人以此爲生的東西,他們不會有哪怕一絲歉疚,因爲他們幾乎生來如此。
所以他只能對阿索羅他們說抱歉了。
之後的幾天一直很平靜,英格威還和依文一起參加了阿拉提力特人的祭祀,與最後一次大規模海獵,因爲之後他們也要收縮漁獵線,免得遇上無法抵禦的暴風雪,埃戴爾那也參加了,不過與其說是對阿拉提力特人感興趣,倒不如說是爲了英格威,依文看着他,神情冷漠,不過埃戴爾那對他也沒有什麼好感,惡感倒有很多。
他們在一個早晨啓航,阿拉提力特人的船隻,糅合了一部分精靈的飛翼船的特點,鯨魚的骨架,蒙上海象的皮,上面描繪着魔紋,每一道魔紋都閃着光——還有一羣被依文召喚來的夜狼,是用來拖着船走的,依文說,不要從這裡走,這裡距離極北之地太遠,他們要沿着這裡走,然後走到距離這裡約有一百多裡的地方,那裡是永夜海最狹窄的地方,可以最大程度地避免風暴帶來的危險。
他們還得到了一套防水衣——埃戴爾那堅決不肯穿上這件衣服,他也不允許英格威穿,因爲這件防水衣取材於鯨魚的蛋蛋外衣,不,他絕對不允許,埃貝聽說後,臉色先是發白然後發青,他沒有這樣的法袍,但要把自己裝進另一個雄性的特徵裡,實在需要勇氣——赤牙和阿索羅不在乎,最後依文將自己的法袍讓給了埃貝,很有可能因爲埃貝至少還是一個良善神祗的牧師的緣故。
還有一件小裝備,就是用骨頭雕刻成的眼罩,他們要在極北之地跋涉很久,到處都是雪白一片,會引發盲症,骨頭眼罩中只留了一條小縫隙來保證可以看見外面,卻不會傷害到眼睛——這個也只有埃貝與阿索羅,還有依文戴了,作爲龍裔,赤牙與埃戴爾那都不需要,英格威是精靈,有着一雙銳利並且善於發現細節的眼睛,人們看上去雪白一片,他看上去猶如天羅萬象。
夜狼與冬狼只有一字之差,但夜狼可要比冬狼可愛多了,它們只有冬狼的三分之一大小,也沒有魔法能力,脊背發灰,肚腹白色,有着一張傻乎乎的臉,毛髮蓬鬆,它們一見到英格威,就搖着尾巴衝了上來,差點就用舌頭給英格威洗了個澡——英格威挨個兒摸了摸它們,引起一片嗚嗚嗷嗷的叫聲,等到依文拿來牽引帶套在它們身上的時候,忍不住驚訝地說:“今天你們怎麼那麼乖?”
它們終究是野獸,雖然被召喚來了,但要它們順服可不容易,每次都需要依文或是別的阿拉提力特人連威脅帶食誘,今天這羣大狼不但挺乖地讓依文套上了牽引帶,還興奮得很,他們才踏上船隻,它們就開始瘋狂地往前跑,依文的兜帽都蓋在了眼睛上。埃戴爾那不客氣地發出了嗤笑——阿索羅忍不住嘆氣,他還在想埃戴爾那爲什麼也那麼乖,甚至不搶奪英格威身邊的座位……原來他早有打算——他故意等所有人都就座之後才上船,結果只有最靠外的空地留給他了,英格威發覺了,就立刻挪動到他身邊去,握着他的手臂免得他被甩出去……
阿索羅立刻滑到依文身邊,依文瞪了他一眼,阿索羅無奈地攤攤手,聳聳肩。
夜狼沿着平緩的冰原一路奔跑的景象是很美的,尤其是在經過一處彷彿被瞬間冰凍起來的海面時——在阿索羅如此讚歎的時候,阿索羅說,這個可能是白龍的傑作,這句話頓時讓阿索羅沉默了下來,這個區域可能有幾百尺那麼長,上百尺那麼寬,想象一下,如果他當時正面這樣的噴吐,有沒有機會逃出來?
“我們是在經過它的領地嗎?”埃貝不安地問道。
“不知道。”依文說,“據說這隻白龍已經離開了,但你們要知道,它們喜歡在冰蓋雪被下沉睡,我們是看不見它們的巢穴的,一般而言,我們若是要找尋白龍的大概位置,就只有看看周圍有沒有霜巨人和冬狼羣,但也未必,還有的就是你在冰原上行走的時候,偶爾可以發現一個直徑在一肘左右的圓洞,深不見底,沒有水,而且就算有水也不會凝固,那就是白龍爲自己留出的出氣孔了,有些人就是沿着出氣孔爬下去,然後殺死白龍,掠奪財寶。”
阿索羅想了想,“很難吧。”
“當然。”依文說:“白龍甚至要比綠龍更難對付,它們若是發現自己無法對抗敵人,就會揮動長尾,打碎承重的柱子,導致洞穴坍塌,巨龍可以承受的重量,壓力都不是人類或是其他生物能夠承受的,而且白龍在深海也能屏息上一段時間,到時候就算不能擊敗敵人,也能夠留下珍寶或是與其同歸於盡。”
“我聽說精靈的船都能飛。”埃貝說,他實在不想面對巨龍,尤其是他對白龍的珍寶一點也不感興趣。
依文知道他只是在害怕,船隻被夜狼拖拽着,要比在海上航行更快,更平穩,他們在一晝夜間就走完了在陸地上的道路,接下來就是永夜海了,依文放走了夜狼,給他們打了一頭肥壯的海象作爲報酬,而那些夜狼卻還在圍繞着英格威打轉,英格威給了它們一點生命之水,它們才依依不捨地離開了。
在將船隻推入海水之前,依文還有一個法術要施放——船隻原本是深褐色的,但在依文的法術下,它的底部慢慢地變成了白色,帶着茶色的紋路,在船舷兩側還伸出了兩個凸起,後方還有着一條尾巴……“這是龐鼻鯨魚,”依文說:“在這裡它幾乎沒有敵人,這樣我們可以儘可能地避免一些麻煩。”
“但龐鼻鯨魚至少有它的一百倍大吧。”埃戴爾那說。
“嗯,”依文笑了笑:“但它們沒你那麼聰明。”
英格威噗地一聲笑了,埃戴爾那抿緊了嘴脣,幾乎拉成了一條線。
“看來一切順利,”赤牙說:“希望之後也是如此。”
“可別這麼說。”阿索羅說:“什麼叫做叫魔鬼魔鬼就到,懂嗎?”
也許正是因爲赤牙或是阿索羅的話,他們駛入永夜海後,在冰冷徹骨的海風與深重得猶如固體的潮溼空氣中,沒有遇到颶風,也沒有遇到暴雪,更沒有遇到白龍,但他們遇到了大霧,這可能是他們見過的最大的霧氣,濃郁到伸直手臂後,連自己的手指都看不見,在依文提醒他們儘可能靠近之前,埃戴爾那就理直氣壯地挽住了英格威的手臂。
依文卡了一下,無話可說,阿索羅看了,就眯着眼睛,挽住了他的手臂,這下可好,赤牙挽住埃貝,一個也不缺。
只有可憐的埃貝生無可戀。
他們呼出的白氣也迅速地融入到了霧氣中,霧氣越發厚重,最後連聲音都變得模糊起來,最悠閒的可能就是埃戴爾那了,他緊靠着英格威,懶洋洋的,彷彿將這種奇異的情況當作了難得的閒暇,“你知道這是什麼?”英格威問。
“銀龍是雲霧之主,”埃戴爾那悄聲說。
“我們正在祂的領地?”
“我也不清楚,雖然在人們的印象中,銀龍不是暴虐邪惡的巨龍,但誰知道呢,巨龍可不是以人類的感官來判斷邪惡與否的,祂有着自己的理念與想法,而且就像是人不同,巨龍們也各有性格,不過,”埃戴爾那停頓了一下,“我覺得我們並不是進入了某隻銀龍的領地,確切點來說,我們是被捲入了一場戰鬥中……我猜。”
不用他猜了,因爲就在下一刻,他們的船隻就飛了起來——正如埃貝期望的,它躍上了半空,可惜的是並非來自於它本身的魔法——沸騰的蒸汽從船身下方直接噴了出來,他們被灼熱的白色氣流包裹着,在那一瞬間,有三個防護性法術同時籠罩在他們身上——一點也不多餘,因爲滾熱的蒸汽先摧毀了一個,然後是一下致命的拍擊,他們的船直接撞在了一座堅實的冰牆上,最後是如同獠牙一般的碎冰,船隻的外皮發出吱吱格格的聲音,在法術消弭之後,被毀掉的就是船身,不過他們也不需要船隻了,因爲他們已經幸運地落在了一塊浮冰上,等等,或者說不幸?因爲它該詛咒的正在迅速地融化,埃戴爾那隻來得及施放了一個法術,就和英格威一起落入了永夜海。
這已經不是他們第一次一起落入海里了,但與翡翠林島的海不同,這裡的海水又熱(只在一個狹窄的區域)又冷又黑,英格威從身上取出一枚別針別在身上,上面的氟石在黑暗中發光,埃戴爾那牽住他的手,緊靠着他,龍裔的身體在發熱,他的手臂環過英格威的腰,他們向上浮去,看見了赤牙,然後是向着他們招手的依文。
他們向着一邊游去,在濃霧中巨龍的吼叫聲不絕於耳,還有冰塊碎裂的咔嚓聲與海水蒸發的嘶嘶聲,以及沉悶的撞擊聲,他們只能在巨龍偶爾撕開濃霧的時候,窺見一角膜翼或是些許鱗片,又或是一隻危險的眼睛。
阿索羅不知道到哪兒去了,但只要他還帶着那根繩子,就不會有太大的危險,除非他不走運到正好跳到了巨龍的嘴裡——英格威想,他的想法是對的,因爲下一刻,他就覺得手上一重,一樣東西繞住了他的手腕,端頭還討好地撓了撓,精靈把它往上提,就像是釣魚那樣地提起了阿索羅,現在他們只缺一個埃貝了。
巨龍的戰鬥還在繼續,他們爬到了一座冰雪丘陵上,與一羣肥胖的海鳥面面相覷,它們看上去比他們還鎮定,也許是因爲極北之地太多這樣的情況發生了,因爲有着防水衣與法袍的緣故,赤牙,阿索羅與依文倒沒有溼透,另外兩人也是如此——一樣東西飄了過來,依文認出這就是還未出師身先殘的他的船,他還來不及緬懷一番,它就沉下去了。
“我好像有點暈。”阿索羅喃喃說:“我看到身邊的東西好像都在旋轉。”
“你沒看錯,”赤牙說:“我們是在旋轉。”
一切都在旋轉,或是說,他們所在的區域都在旋轉,從海水到堅冰,從堅冰到雲層,螺旋狀的空氣抽吸着,霧氣飛快地涌入,然後消失,他們就在這樣的旋轉中看見了兩個罪魁禍首。
它們展開的膜翼覆蓋了半個天空。
這大概是他們見到的(除了埃戴爾那),最大的巨龍了,按理說,白龍和銀龍都不算是巨龍中的龐然大物,但這兩位顯然應該例外,而銀龍比白龍還要大一些,也難怪它們的戰鬥會波及這樣大的範圍,沒有了霧氣,他們看到了灰黑色的天空,銀色的雷電與白色的影子在雲層間上下翻飛,噴吐、噬咬與抓撕。
每當一個墜落到地上,地面就是一陣震動,連同他們身下的堅冰也跟着劇烈的搖晃,而當它們的身影讓他們清晰得見的時候,膜翼掀起的狂風甚至能讓阿索羅需要靠着繩索才能把自己固定住:“我們之前遇見的綠龍……”他忍不住說。
“所以我要說,那還是一對孩子呢。”赤牙說。
雖然他說起這個詞實在是有點諷刺,若他在踏入這裡之前,還幻想着能夠變得更加強大,現在他已經不再抱有整個奢望了,至少不會想要倚靠這個——“這就是真正的巨龍嗎?”
“嗯,”埃戴爾那有點驕傲地說:“我父親比她們都還要大。”
有那麼一瞬間,英格威真想要親眼見見那條銀龍,如果說他比他們見到的這兩位女士還要大,那將是多麼壯美的景象?