羅凌沒有一口封死交易的可能，之前加入團隊的冒險者們還好，他們對羅凌很有信心，相信他不會傻到再一次做東郭先生；新加入的就不同了，對於羅凌的做法，他們頗有微詞，甚至有個五階直接開聲：“早知道有的買賣談，誰籤這城下之約？”
“他說什麼？”神祗可以解讀任何語言，所以羅凌是能聽的懂這五階的西班牙語的。 但他還是這樣問了一句，並目光炙炙的掃視了現場中新簽約的這些人。
幾個僅是小叨咕的五階閉了嘴，不論從哪方面講，羅凌現在都是聲威正盛，就算有什麼不滿，也不適合在這種時候頂風硬上，那等於是挑戰羅凌的權威。
在羅凌身後右側的真木千代穿着和服，雙手交疊於身前，上身微躬，眉目低垂，看起來就像是雅蠛蝶國典型的、傳統守舊的、跟着男人出門的主婦。聽羅凌問，真木千代向羅凌這邊微微探身，柔聲細語的翻譯給羅凌聽。
如此舒服的‘臺階’讓包括軒轅冽水在內的絕大多數在場五階都爲之側目，甚至有人臉上顯現出恍悟和嫉妒的神情，畢竟真木千代絕對算的上是東亞細亞美女的代表性人物，在場很多的歐美雄性，早就想嚐嚐這道異邦美味了。
羅凌本以爲不久前那場刻骨銘心的廝殺可以讓雄性們更理智一點，但現實告訴他，這些五階的佔有慾與實力是呈正比膨脹的，而且他們不會放過每一個可以用下半身思考問題的機會。
這樣的情形無疑讓羅凌有些膩歪，不僅僅是爲諸位歐美雄性那不加掩飾的**目光，還爲真木千代等嬌豔欲滴的女人，她們都很會利用美貌這一天賦，但思想守舊的羅凌始終覺得這種利用不是‘本份人’所爲，說難聽點就是勾三搭四，挑逗暗示，唯恐天下不亂。
微側了側頭，羅凌目光中閃過一絲冷冽。這個小動作所表達的含義被正仔細留心羅凌反應的真木千代接收到了，同時看到的還有軒轅冽水、傑西卡、貝爾塞金和埃莉薩幾個。
軒轅冽水習慣性的微翹了翹嘴角，暗忖：“表面恭順，實則野心勃勃、極欲表現，日本女人……”
傑西卡則幾人則遠不如軒轅冽水那般含蓄，神情中有明顯的情緒帶了出來，真木千代能讀懂那意思：操之過急，適得其反了吧？
幾個嬌嬈間的小圈子交流在進行的時候，羅凌已經在正面回答那發牢騷的五階的問題，並且不止是說給他聽，且是說給所有人聽的：“我們中國人有句俗語，叫願打願挨。你不願，我不強迫，我給諸位一次重新選擇的機會，要反悔，現在還來的及。”
“你確定？”那老外從別人嘴裡問清了羅凌的意思後，如此反問。
羅凌微微一笑，點點頭。
“好，我反悔。”老外梗着脖子如是說。
“蠢材！”老K暗自搖頭。與此同時，他聽到風火的密語：“我有時候挺奇怪這外國人的腦袋是怎麼長的？不長記性！”
結果還真就有反悔的，4位，都是往日跟十字軍同盟的發起者里昂走的比較近的。但在這個過程中，發生了些小插曲，4位五階麾下，有6名冒險者站出來表示要加入羅凌的團隊，而非繼續跟着他們的原首領，這種公然的反叛行爲讓局勢有些劍拔弩張，不過，如今可不是當初，十字軍同盟已經沒有資本在羅凌一方面前拿大，最後不得不忍氣吞聲，答應給予這6人自由選擇權。
誰知例子一破，跟風馬上出現，原本跟隨的26名冒險者中，有11個提出也要當自由人，場面當時就變得有些控制不住，後來還是羅凌一句話，擺平了此事：“你給予他們選擇的權利，我告訴你一條與性命有關的信息。”
“好！”里昂倒也乾脆，同意了羅凌的提案。強扭的瓜不甜，與其離心離德，倒不如利落乾脆些，日後總是要再相見的，里昂相信自己終有辦法讓這些背棄者知道他們今日的選擇是多麼的有眼無珠。
就這樣，里昂一方從8名五階增加到12位，但麾下的冒險者來去正好抵平，仍是26位。而羅凌這方，原本的14位五階+新納入的19位，一舉成爲最具實力的大團隊，五階33名，麾下冒險者則是34+76，整110名。
“說吧，什麼消息。”里昂倒是不擔心羅凌會危言聳聽，畢竟已經是一個大團隊的首領，沒有自壞名聲的道理。
羅凌看了看錶，道：“大約2小時30分以後，這裡會發生一次大爆炸。”羅凌說着指了指遠處筆直通天、異常顯眼的能量柱。
一句話，里昂一方的人當時就有幾個垮了臉。五階口中與性命有關的大爆炸，威力可想而知，這他媽的讓人怎麼活？
里昂挑了挑濃密的粗眉，眼神凌厲的盯着羅凌，似是在確認羅凌所言的可信度。
別說是五階，就算是真神蒞臨，其氣勢威壓也不足以讓羅凌變色。羅凌始終保持着平靜，毫不畏縮的與里昂對視着。
“我們需要商討一下。”里昂最後還是認可了羅凌的說法，這樣一來，不但時間一下子緊迫起來，交易的內容也需要做一些必要的修改。
趁着里昂一方在那裡私下商討，羅凌開始進一步調配和安排新成員。爲了防微杜漸，原力契約有一個連帶附屬效果，也就是說隊長簽約，其屬下也需要發一個捆綁式的魔誓，他們沒有什麼獨屬力量好做抵押，於是只能是抵押靈魂，這種條款顯然很是不公平，但人在屋檐下，該低頭就得低頭，誰讓你伺候的是這樣的主子，一將無能，害死三軍，三軍不認也不行。
相比於簽署原力契約，魔誓要短的多，甚至不需要說話，心中默許，就異常簡單的把自己賣了。哪怕這些人當中有人很清楚靈魂的意義，也只能是捏着鼻子賭這一回了。不得不說，這次的冒險事件讓很多人更清醒的認識到帶隊者優劣的重要性，有些人已經在反思自己的選擇，“五階，是好隊長、還是好打手，這是個問題！”
原力契約、魔誓諸般搞定，這就算是自己人了，羅凌一早就安排好了人手，將新成員送往臨時營地，恢復和休息，以及磨合適應新的團隊生活，這就是近期內新成員要做的事。
十字軍同盟這回倒是很快便做出了決斷，仍是里昂出面，與羅凌談條件。
這是一次密談，除了個別幾人，沒人知道兩人交涉的具體內容是什麼。總之，雙方協議很快便達成，羅凌先支付了一批數量可觀的補給物資，包括能量節、食物、生活用品，甚至還有一套制器工具及一些甲冑武器的生產原料。之後，羅凌控制邪魔植物，在荊棘叢林的核心區域升起樹囊鏈，這樹囊鏈三層，六間囊式的艙房，每間艙房50平左右，內部相互通聯，有換氣體系，外監控體系，用作臨時藏身，還是很不錯的。
“看到沒，這個慕軒，早就算好了會有這麼一羣人，否則怎麼會正好準備了這樣的樹囊？如果還有下次簽約的機會，里昂這些人恐怕就真的是爲其做牛做馬了。”風火一邊向臨時基地走，一邊跟老K等人以密語交流。作爲最後一批離開的新成員，他們正好看到了羅凌操控樹囊鏈的一幕。
“情理之中，換我也是這麼個搞法。看看這能量柱，荊棘叢林，臨時基地……慕軒所佔的優勢已超出我們太多，然後擺下一個漸進的局，抓的就是我們不服輸的心理。唉！那頭獅子，到現在還沒看明白這點，還能說什麼呢？”老K如是說。
“承認失敗，也需要勇氣。”古斯塔夫接過話說。
“這次冒險，我們就這樣一敗到底？”糰子鬱郁的問。
“那就要看這個慕軒對事件把握到了何種程度了。我們只管做好準備，也許還有些機會也說不定。”神秘的隊長也開了腔。
老K呲牙一笑，“我現在只想美美睡一覺。”
“還要舒舒服服洗個澡，最好是泡泡浴。”糰子補充。
“先得海吃一頓，我早就眼紅他們的生態圈農作物了。”古斯塔夫吧嗒着嘴。
“唉……”風火只剩一聲嘆息。拉攏慕軒對付羅凌，事情彷彿就發生在昨天，之前自己還埋怨對方不識擡舉，現在……諷刺啊！
老K拍拍風火的肩膀，笑道：“有命在，就能再開局。不是嗎？”
“爭取下回坐莊，連莊。”風火衝老友一笑。
如今是羅凌在坐莊，而且是連莊，看起來似乎進賬不菲，不過不到最後時刻，誰也不能保證自己就是最大的贏家。十字軍同盟算是被打殘了，但至少還有一個強有力的競爭者——Yggdrasil（世界之樹，生命之樹）
這個最早就已經形成聯盟的團體，其名源於北歐神話，由世界樹支撐的世界分爲三層九個國度，而他們這個團隊恰好是由九個小的組織構成，這團隊的首領，真名羅凌不知，只知其麾下成員都稱之爲奧丁，據說這名的由來是因爲其手中的槍，是神器級別的長槍，艮古尼爾。
羅凌當初就細細的觀察過這個團隊。發現其組織嚴密性、凝聚力極高，而且成員彼此熟識，他猜測這幾個小組昔日就曾合作過，而且不止一次。雖不知道這‘大樹團’是如何捱過這些天的，但羅凌相信，他們活的應該不會太差。
另外還外跑三個小的戰鬥組，其中一個因爲最早發生過五階身亡時的能量消散，姑且評定爲以全員遭遇不測，那就是還有兩支，一支是黃道，18名成員，12名五階的那個牛B組合。還有一個是幫和尚，實力倒是一般，但其路數體系跟拜赫人的體系頗有淵源，羅凌相信，這幫和尚應該是諸冒險組織中最如魚得水的一支，但他不看好這幫和尚的結局，因爲審訊了十幾名拜赫人的羅凌很清楚，拜赫人曾在遠古時傳下的教，不過是挑選資質不錯的奴才的工具。
“團長，值最後一班的戰鬥組已經全部返回。”羅凌站在邪魔植物的晶控室中，一枚晶體投射出可視通訊畫面，內中李衛向他報告。
“嗯，基地下潛五分鐘倒計時開始。”
“是！”屏幕中的李衛向羅凌敬軍禮，他顯得很興奮，這還是他第一次操縱晶控設備進行如此大規模的運作。
如今的臨時基地，底面積超過5300平方米，至高點距地130米，是個標準的半圓體，原本的防禦能量罩，已經不在是當初單純的能量支撐，而是多了一層晶體壁，這晶體壁是由無數個方正的六邊形晶體形成的，形似《擇日再死》中的生態棚，只不過它是單一的，而且要大上不上，檔次更高級。
不再是早先的開放式場地的這個半球體如今已經關閉了所有的進入通道，並且飄移至半徑150，深達700米的洞穴上空。元素能量鑽已經在十幾個小時前就收起，用於下潛定位的軌道信標也已鋪設完成，洞穴注水已經進行了6個小時，此刻已有了300多米的深度。
“呼呼！我們要潛向深淵，這可真是大手筆！”一名新加入的五階禁不住呼喊出聲。
這裡是在基地中臨時加載的休息區，裝甲車的艙室都已經被傷員佔據了，在新的艙房生成之前，所有成員只能是在這個臨時區域休息。簡陋是相對的，這裡比起十字軍同盟原本的營地，條件實在是好太多了，怡人的氣候，清新的空氣，舒適寬敞的躺椅，豐盛的新鮮水果，洗浴之後、飽餐之後，躺在這裡，讓新加入的成員感覺如在夢中。而且在休息區有着多板塊的大屏幕呈像，都是由以李衛爲首的幾個科技工兵制造的用於觀測周遭情況的兵蜂持續航拍的內容。衆人可以躺在那裡，啃着水果，舒舒服服的觀看基地調整新防禦狀態全景全過程。
“晶體科技，果然不同凡響。”靳雲心中暗暗感嘆。像所有十字軍同盟的成員第一次看到能量防禦罩和單兵用能量防禦罩時一樣，靳雲之前就爲晶體科技的強悍實實在在的震撼了一把，尤其是後來得知羅凌的團隊直到現在仍保持着零死亡的記錄，更是覺得心潮澎湃，難以平復。差距實在太大了。而現在，則是又一個震撼，同時，靳雲感到慶幸，慶幸這次沒有站錯隊。
與此同時，老K、糰子幾人則是在對視屏中的荊棘叢林核心部位指手畫腳。
“這荊棘叢林很眼熟啊。”古斯塔夫搔着已經沒幾根頭髮的腦袋說。
“當然熟了，西安東郊，那個黑洞。”老K哼哼。
啪！古斯塔夫用力的拍了下大腿，“我就說熟嘛，還有那坐騎。”
“嗯，這植物比當初強大了很多，功能似乎更全面了。糰子怎麼說？”風火最後問了糰子。糰子是掌握荊棘獄印的，談到植物，她是諸人中最有發言權的。
“我們當初看到的只是一種短命的變異植物，其存在和產生有着諸多苛責的條件。但現在不同了，它已經成爲一個很特殊的負載平臺，只要有足夠的能量，它就能夠搭建一個植物體系的基礎構架，配合各種功效的植物，完善成一個體系完整的植物王國，也是完全有可能的。”
“有沒有辦法搞到種子？”神秘的隊長依然保持神秘，直到現在仍是將自己置身於寬袍深帽之中。
“我已經採集了樣本。”糰子道：“養活這種植物並不困難，困難的是操縱，如何讓它如臂指使，我找到了這植物的主根，發現了高度晶化現象。”
“也就是說這植物已經同晶體技術有機的結合了，晶控，智能操作，纔是關鍵？”老K的一點就透，馬上意識到了糰子所要表達的意思。
“是的，跟我們現在所待的晶壁基地比起來，我覺得這佔地廣闊的荊棘叢林纔是真正的大手筆，荊棘內部的纖維神經分佈主副清晰、構造合理，這使得每一根荊棘都有着相當靈敏的感應力和反應力。簡單的說，這叢林是活的。它就是一頭吞噬能量的巨獸，讓它成長完善到現在的地步，是對手所犯的最大錯誤。”
人主們對荊棘叢林的認知還沒有上升到糰子這樣的高度，他們承認荊棘叢林是個讓他們恨的壓根癢癢的東西，不過他們覺得這東西還是有辦法對付的，主要是那個喜歡冷不丁以高速偷襲的卑劣低等生物從中作梗，這才使得他們無法全力施爲。當然，最最重要的關鍵還是那能量竊取，只要掐斷能量，對方就無戲可唱了，人主們堅信這一點。
爲了吸引對方的注意力，人主們在停頓了個把小時後，便再度恢復了延綿的攻勢，哪知打着打着，對方的戰鬥隊突然全線撤入了荊棘叢林的深處。起初人主們還以爲對方又要耍什麼花樣，心驚肉跳的試探了幾次，終於確認沒什麼貓膩，於是大喜，便令狂熱奴僕們全力毀林。
然而幾乎是命令剛下達不久，一個不曾被人主們所預料的情況發生了，大規模叛逃發生在各個駐紮此地的營壘中，初步估計，叛逃人數佔據了總數的37%。
“怎麼回事？這到底是怎麼回事？”人主們目瞪口呆的看着突起發難的叛逃者們衝出寨門，數股匯流，然後不管不顧瘋了一樣的衝向外圈，衝出第三層。
幾個剛入場的人主們看到這場面，生生嚇了一跳，以爲是佔據了第三層的那些人主對他們發動了聯合攻勢，於是迅速組織兵力抵抗。哪知這些叛逃者經過這段時間的綜合強化，戰力已經非常可觀，而且現在是奪路逃生，一看有人擋，當下就玩了命，簡直就像從地獄釋放的一羣惡鬼，手刨腳蹬、牙爪一齊上，悍勇程度讓人主們看了都心驚膽戰，從沒想過，狂熱奴僕們可以達到這樣的戰力高度。哪怕有人主施展異能，仍是難以阻擋，沒多久，戰陣便紛紛被鑿穿，再看這些叛逃者，根本沒心思擴大戰果，有了缺口就瘋狂的涌了出去。新到的人主們這才明白，感情是奴僕譁變，大規模叛逃事件。
對這些人主來說，這可是個好機會，就彷彿是成捆的鈔票鋪撒在了馬路上，誰撿到是誰的，這些叛逃奴僕，抓回來就是強力壯丁，當然要抓。還有的新到人主尋思現在正是奪取營地的最佳時間，不動手更待何時？於是三五連盟，攻打已紮營人主的營盤，這下，第三層算是徹底亂套了。
人主們的陣營發生有史以來最大規模譁變的同時，羅凌正在邪魔植物的晶控室完成着基地潛伏的最後步驟操作。首先就是基地能量防護罩停止了外部供能。就彷彿是一顆成熟的蘋果，當供能中斷，失去了能量光澤的半球體基地開始向下墜落，速度很快，但並非是自由墜落式，而是彷彿有某種無形的軌道在牽扯一般。
但這種墜落只持續了不到兩秒便逐漸緩慢了下來，這時如果從基地底部上望，就會發現有大量的魔法符文在運轉，並釋放出大量的能量。整個過程的感覺，就彷彿是一臺飛行器完成了從掛載帶飛到脫離母機並自動飛行的過程一般。
在基地的內部，只有五階感應到了這個過程，而且是非常輕微的那種，但大屏幕的畫面是不會撒謊的，冒險者們不禁再次感嘆晶體科技的先進和神奇。
接下來的入淵，則是由李衛來操作的，這基地的操作體系雖然簡陋低下，但已經是一個完整的單獨存在，它的特徵有些像是滑翔機，而現在就是滑翔的開始。
羅凌對李衛和自己的佈置還是比較放心的，在斷開吸能球同基地的連接後，將能量直接接駁入邪魔植物，邪魔植物內部早已準備好的三層複式元素池開始全功率運轉，然後最大限的製造生長能量，並將之傳遞出去。
整個荊棘叢林在這一刻，顯現出一種前所未有的甦醒姿態，就彷彿是一頭大章魚般，它開始揮舞觸鬚，向着‘身下’早已特酥化了的‘泥沙’中鑽。
轟轟！百丈塵沙撲天而起，大地震動，天空渾濁。
到了這刻，即使最笨的人也能預感到，要出大事了。