鍛錘氏族之王比一般矮人稍高半個頭，穿着一套讓所有戰士都豔羨的秘銀盔甲，外罩繡有鍛錘圖騰的罩衫。值得注意的是，國王腰間別了一把金燦燦的戰錘，刻滿了精細的紋飾，看起來更像是裝飾品而非武器。
克拉肯的目光從一開始就定格在阿爾身上，即使四周圍滿了人，也一眼就認出那就是他要找的路維斯首徒，名爲阿爾塞特的拜恩後裔。
十天前，他得到神諭，禍起南方，一場會導致滅族的危機即將降臨。矮人之神扎赫爾命克拉肯立刻前往塔羅斯尋找唯一能挽救氏族的盟友。
日夜兼程地趕路，剛抵達佈列加託王城，就聽到街頭巷尾瘋傳傭兵公會年代最久遠的鍛錘任務完成了，他立刻趕到傭兵公會，果然看見先王發佈的三個任務計時從穹頂上取了下來。更出乎他意料的是，半年前親自派往調查舊都的族人也在，語無倫次地訴說着塔拉弗恩升到天上的瘋話。
作爲最後一代誕生在舊都的鍛錘氏族，克拉肯很清楚矮人舊都有多大。能將這麼一整座宮殿從地下升至天空，那該是多強的法力？那就是神諭中能挽救氏族的盟友？
當公會引見了代理傭兵團長處理委託的使者，克拉肯心都涼了半截。月精靈，還是戰士中最精銳的影舞。他們竟然早自己一步與阿爾·塞特聯繫上了，這不正是月神北遷的前兆嗎。
克拉肯不死心，他要親自面見阿爾·塞特。事關千萬族人的生死，即使機會渺茫也要試上一試。
“國王親臨，只怕不是爲了三個委託吧？”阿爾的視線將克拉肯從頭到尾掃了個遍，最後停在腰間的黃金戰錘。在他眼中，這看起來有幾分俗氣的武器卻是另一番模樣。橢圓的錘頭不斷溢出淺金色的神光，細如髮絲，流光溢彩，照亮了整個房間。
聖器？不……這應該是一件由神製造，並蘊藏着神力的神器。
阿爾心頭劃過一個不好的預感。
路德維西既然表示要侵佔矮人的領地，又爲何要給我引見鍛錘國王？該不會是讓我幫他把居住在白銀山脈的矮人遷走吧。
“我是遵從神諭而來。南方月神隕落，月精靈和信徒都會隨着新的神靈神域遷至白銀山脈，到時鍛錘氏族將沒有立足之地。”克拉肯的回答從另一個方面印證了阿爾的預感。
即使路德維西沒有這個打算，矮人也不會放棄已經擺脫噬靈侵擾的舊都。浮空城既不用擔心和鄰國發生邊界衝突，也不用爲防禦擔心，沒有飛行坐騎和道具，一般人根本無法侵入。當然，這只是克拉肯的一廂情願。
“路德維西，取代阿西娜的新神確實有這樣的打算。但……這與我又有什麼關係呢？”這廝該不會是想要回塔拉弗恩吧？阿爾雙手環胸，冷冷地瞪視着身高比他矮一半的鍛錘國王。
二人的對話引得抽氣聲此起彼伏。經歷過路德維西神臨的成員不免交頭接耳一番，原來阿爾不讓他們知道是有這層緣由。月神阿西娜是貝託利恩主神之一，關係到元素與陣營，比人類誕生還要古老的神祇居然無聲無息的隕落了，夜梟和其他情報組織可是一點風聲都沒有。
至於新加入者，尤其是那二十名獨狼，都一臉躍躍欲試的興奮。神靈的交替往往伴隨着麾下信徒與敵對陣營的戰爭，對刀口舔血的傭兵而言，出人頭地的時候到了。
因爲噬靈，矮人放棄塔拉弗恩已達數百年，自知理虧的克拉肯放下身段，向阿爾表示想要遷回舊都。這是目前他能想到既不與新月神衝突，又能讓族人有棲身之地的最好辦法。
“那不是屬於矮人的東西。”阿爾搖頭，就算沒有覺醒爲魔神，他也不會把自己的神座拱手讓與他人。
“塔拉弗恩是矮人的舊都！”看阿爾態度強硬，克拉肯也急了。一道無形的力場以他爲中心擴散，如同施展了時間停止的法術，所有人和物都靜止不動，除了一個已經不能算作人的生物。
阿爾向前走了一步，克拉肯所佈下的立場立刻發生扭曲，細細的波紋如漣漪一般，沿着阿爾的身體向外擴散。
克拉肯將手放到腰間的黃金戰錘上，阿爾激發的漣漪立刻被化解了，引得他再度瞟向那把看起來小巧卻蘊含着巨大能量的神器。
舉起左臂，阿爾從掌心拉出了許久不曾用到的法杖。別名‘世界樹嫩枝’的帝國傳世之寶輕輕一觸，空氣中飄散的金色光線立刻消散。
克拉肯臉色一變，他很識貨，知道那根樹枝不是凡品。
“那是我的東西。”阿爾毫不退讓，分神瞥了一眼站在門口的月精靈，即使他和其他人一樣目光呆滯，還是指示豹貓將瑪希弗爾推出法師塔。
失去意識，不代表他就看不到、聽不到。對於路德維西那樣的強大神靈，還是小心爲上。
正要反駁的克拉肯身體忽然一僵，一股更強的神力從戰錘裡蔓延出來，意識清醒身體卻不能動彈的國王內心驚駭不已。
神臨！扎赫爾竟然要在神殿以外的地方神臨。
“總算肯現身了嗎，扎赫爾。”從看到黃金戰錘的第一眼，阿爾就起疑了。矮人信奉的扎赫爾並非天生神力的上界生物，和法師之主維綸一樣，都是從本族提升爲神靈的凡間生物。
黃金戰錘是扎赫爾還是矮人時愛用之物，封神後成爲他的聖徽。克拉肯能持有神器，足以證明他是司鍛造與建築之職的扎赫爾的地上代言人。
對於扎赫爾的神臨阿爾起先很緊張，覺察到對方不過是虛張聲勢後他哈哈大笑，投在牆壁上的影子也隨之扭曲，變化爲惡魔的形態。
所謂的噬靈，不過是其實是喪失了主人的神座一種本能現象。矮人們在地底挖到被遺棄在地底的神座，已經開始衰弱的扎赫爾想要佔據裡面殘留的神力，不顧危險搬進居住的矮人自然會遭到由魔物變化的神座吞噬。在神諭指示下，歷任國王在傭兵公會下了委託，以貪圖地下礦脈的人類代替矮人填飽神座近乎永無止盡的飢餓吞噬。
只可惜幾百年過去了，扎赫爾依然沒能獲得殘留在神座裡的神力，倒讓阿爾撿了便宜，收回原先屬於他的力量。
“虛弱得只能勉強維持最低階神力，難怪你要避開路德維西，寧可讓自己後嗣委曲求全，也不敢和他爭奪最後的屬地。”就算沒有身爲魔神時的記憶，現存的典籍裡也有記載。扎赫爾在貝託利恩已知的神靈當中算是最弱一檔。在阿爾看來，扎赫爾受法則約束，即使是附體神臨也不會比泰倫斯強多少，“怎麼，就憑你現在的狀態也想和打上一場嗎？同爲肉身附體，你佔不到什麼便宜。”
克拉肯手中的戰錘發出耀眼的金光，整座法師塔顫動起來。
“小心我的結界，別忘了這裡是希爾斯的領地，風暴之神可不像烏梅爾那麼友善。”扎赫爾的力量逐步增強，阿爾覺察到自己佈置在法師塔外側的結界撐不住了，忍不住在心裡咒罵扎赫爾不知好歹，塔羅斯不僅是佈列加託的王城，更是風神的神域所在。他再這麼鬧下去，遲早會驚動風神希爾斯。
要是真實身份曝光，泰倫斯第一個就會來找麻煩。在完全恢復力量之前，阿爾還不想與第二帝國正面對上，姑且讓他們以爲他是唯一活着的後裔好了。
戰錘發出的金光漸弱。扎赫爾動搖了，以他的神力，確實不該在其他神靈的神域裡挑釁。
“你沒資格嘲笑我，薩爾迦。”若換在以前，扎赫爾是決計不敢如此與上位神靈說話，今非昔比，魔神薩爾迦隕落多年，轉世後的他神力連準神也達不到，早已不是那個讓諸神懼怕的狂魔。
“我比較好奇你是怎麼發現的？”連忠心的阿魯貝圖克都辨別不出自己和西希莉婭的真僞，阿爾想知道究竟是哪兒出了紕漏。沒有記憶就是麻煩，他擔心一不小心說錯話，暴露了自己的弱點。
“聽到舊都上天我就猜到了，這不是凡人能做到的，哪怕有拜恩古血也沒法移動一位神靈的神座。”
矮人之所以不肯放棄舊都，也是這傢伙貪心所致吧……阿爾總算明白矮人爲什麼冒着死亡的危險也不肯放棄神座了。
“你想就這樣僵持下去麼？你的代言者撐不了多久。”注意到克拉肯耳鼻流出鮮血，已經有多次經驗的阿爾提醒扎赫爾，要是再這麼聊下去，鍛錘國王可就要換人當了。
扎赫爾應該能猜到神力已被收回，他要是還有點腦子的話就該收手。
自知附體的克拉肯已經到了極限，扎赫爾結束附體。國王一個踉蹌跌倒，失去神力的支撐，大廳裡被靜止的時間也恢復到正軌。
阿爾輕輕擺擺手，向奧洛芬和西希莉婭示意沒什麼大礙。
莫芬快步走到克拉肯身邊，給他施加治療術。止住鮮血的克拉肯衝他感激地點了點頭，調轉視線，神色複雜地看着不遠處冷着臉俯視自己的阿爾。
扎赫爾與阿爾的對話他全聽見了，這個外界傳聞的拜恩後裔竟然有如此驚爆的身份，魔神薩爾迦——第一位隕落的高位神靈。