幸好此時已過了用餐時間，除了後勤組大廳裡再沒其他人。碎成布條的高階法袍幾乎遮不住身體，阿加莎以取東西爲由，避開了讓她尷尬的場面。
看到有女性迴避，意識到自己衣不蔽體，阿爾隨即命豹貓到三樓取來備用的袍子。待他穿上，站在一旁同樣尷尬的希爾斯這才發問。
“聽說下午的地震與你有關？”
阿爾點點頭，並沒有否認。
他讓瑪希弗爾帶那四名矮人到傭兵公會確認任務完成，就知道這消息遲早會走漏，況且，他現在已經打定把神座僞裝成浮空城的打算，索性讓世人都認爲自己看中了矮人的舊都，隱藏那麼大一個物件可不容易，倒不如讓它繼續保持建築羣的僞裝。
“那可是矮人的舊都！”希爾斯氣得直跳腳。
“我知道。”
“你知道還……”連續深吸了幾口氣，希爾斯才壓下了破口大罵的衝動：“鍛錘從未放棄過重返的念頭，否則他們也不會在傭兵會掛了那麼久的王國委託。我知道一個精心修葺的空城對急需領地的法師是多麼具有誘惑力，可你也得想一想，鍛錘不是好欺負的地精，他們不僅是優秀的建造師、鍛造師，更是強大的戰士。佈列加託與矮人的戰鬥持續了幾百年，也只是將他們趕到地下，從未徹底擊敗他們。”
“國王讓你來當說客的？”阿爾心裡剛生出坐下的念頭，豹貓就順着他的想法將圓桌另一端的椅子拖了過來。他詫異地看了一眼使魔，這頭下界生物比起剛契約時大了一圈，且身上的符文也明顯增多了。
因爲契約的關係嗎？總覺得哪裡不對……
“吾主，因爲您力量增強的緣故，與您締結了靈魂契約的我也因此獲得了進階。”
進階？原來魔物也可以升級。
腦子裡閃過這樣的念頭，豹貓就被阿爾影子裡伸出的手臂掐住脖頸拎了進去。
“喵——”
悽慘的嚎叫讓希爾斯愣住，一度以爲這是阿爾變相的警告，已到嘴邊的話也說不出口。
“不用擔心，是我的使魔。它們……爲了爭奪主人的寵愛而相互爭鬥，並不是針對你，總團長。”覺察到希爾斯的心態，阿爾拎起桌上的水壺給自己倒了一杯水。
“雖然這樣說未免有些越俎代庖，但我必須得提醒你，路維斯閣下除了亡靈最恨惡魔，你這樣公然的飼養惡魔要是傳到他耳朵裡，你這首席也可以不用當了。”希爾斯本不想說的，但阿爾偏偏是塞特傭兵不可或缺的重要依存，他覺得自己有必要提醒這位做事從來不計後果的……盟友。
看阿爾不吭聲，希爾斯又多說了幾句。
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“你也不希望路維斯閣下因爲你的關係被最高評議會問責吧？”
“那是自然，路維斯待我不薄。”阿爾打了個響指，已經從牆角移到圓桌的投影儀立刻亮了起來，最大的那一顆魔水晶上赫然印着路維斯的徽紋——首尾相銜的雙頭蛇。
這枚水晶也是路維斯的贈物，裡面記載了路維斯法師塔的方位，可以隨時聯繫水晶的主人。
法術鳴響發出的嗡嗡聲只響了三聲就連通了，路維斯的半身投影出現在水晶投射出的光暈之中。
“大魔導師閣下。”希爾斯連忙行禮。相比莫里森，路維斯成名更久，及時已經被褫奪了大魔導師的頭銜，人們依然習慣如此稱呼他。
霍德也跳下鍊金臺，衝路維斯鞠躬。
路維斯點了點頭，兩隻眼睛一直盯着阿爾，兩人誰也沒說話，就這樣對視着。許久，路維斯長嘆一聲。
“終於還是走到這一步了。”
“既然您早知道，爲何……”阿爾問不下去，無需語言，路維斯瞭然的眼神已經告訴他，早在自身起疑之前，路維斯就已經猜到了。拜恩的覆滅雖是自身狂傲導致，但與龍裔的叛變和惡魔的入侵脫不了干係，身爲現存最接近古血的拜恩後裔，路維斯真的一點都不恨？
“有因必有果，我反對惡魔召喚只不過是爲了平衡物質界的勢力。惡魔太強，人類沒法對抗，如今……不一樣了。”
是啊，局勢不一樣了。與摧毀一切生命的亡靈相比，惡魔是要好得多。阿爾苦笑，“由您宣佈吧。越早劃清界線，日後追究起來，對您也越有利。”
“既然已經覺醒，那個尊稱也可以省去了。”路維斯淡然一笑，臉上的嚴厲頓時淡化不少，“恰恰相反，由你來說更有說服力。”
希爾斯和霍德聽得一頭霧水，弄不懂這師徒倆究竟在說什麼。
只是從神座獲取了一些力量，談不上覺醒。阿爾看着表情稱得上慈祥的路維斯，鈍痛感襲上心頭。
“在我心裡，您不僅是導師，也是父親。”
這句在旁人耳中聽來再正常不過的話，讓路維斯愣住，嘴角的笑容也變得苦澀，他擺擺手，斷掉魔法通訊。
“你們這是……”希爾斯話沒說完，阿爾陡然起身。
“從現在起，我與路維斯脫離師徒關係。”
“什麼！！”
在地下倉庫待了足夠長時間的阿加莎返回一層大廳聽到的就是這極具爆炸性的宣佈。
“你瘋啦？”希爾斯難以置信地看着眼前之人，他是不是瘋了，竟然要放棄讓多少法師嫉妒眼紅的身份。放棄路維斯首席，也就等於放棄了南方議會議長的職務，就算刻紋大賣，就算塞特重回傭兵界第一，也不及南方議會有影響力啊。
阿爾沒回答，只是冷冷瞥了希爾斯一眼，他頓時覺得遍體生寒。
如果說之前阿爾給他的感覺是關在籠子裡的猛獸，現在，籠子沒了，直面一頭有着獠牙利齒的猛獸的滋味並不好受。尤其，他生不出半點反抗的心思。直覺和理智都瘋狂叫囂，這不是他可以戰勝的對手。
“我、我……我的意思是說，沒有路維斯和南方議會作保，會有很多人找你麻煩。”希爾斯覺得可笑，他竟然兩腿發軟、牙齒打顫。一趟地底之行，這傢伙怎會變化如此之大。等等！路維斯似乎早知道他會這樣做，是事先早計劃好的？
“你就放心好了，不會拖累紅騎士的。”阿爾伸手凌空點了數下，隨着他指頭亮起光暈，所有塞特傭兵成員都收到了一條讓他們集合的魔法傳訊。不一會兒，大廳裡就擠滿了所有成員，半天光景，剩下的二十個名額也招齊了。
這是獨狼傭兵第一次參加會議，即使散漫慣了的他們，也打足了精神，謹慎而忐忑的看着被圍在人羣當中的青年法師。
“我有一件事要宣佈，本來這是我的私事，但考慮到它對傭兵團的影響，我還是決定告訴你們。”阿爾的話並未引起老資歷成員的重視，在他們看來，自打加入塞特，經歷的大事件已經夠多了。凱厄斯甚至打趣的問，是否跟矮人舊都有關？
白了一眼笑嘻嘻的凱厄斯，阿爾平淡地說出曾讓希爾斯直呼他瘋了的決定。
“我已經跟路維斯脫離師徒關係。”
大廳裡鴉雀無聲，所有人都呆滯地看着阿爾，彷彿聽到的不是他脫離南方議會，而是宣佈晚飯時間到了。
切爾西僵硬地轉頭，看向同樣還沒回過神來的奇諾，“我……我沒聽錯吧？”
奇諾連連搖頭，“你沒聽錯，他是這麼說的。”
“難怪他換掉了首席法袍，可……可他這是爲什麼？”
路維斯首徒的名號，天底下有誰會自願放棄？
安迪沉着臉，什麼也沒說。以阿爾的才能，即便是脫離路維斯和南方議會也能成爲名譽天下的大法師，只是……最高評議會那邊，可就沒那麼容易應對了。與亡靈糾葛不清，召喚惡魔，光是這兩項就足夠評議會封殺阿爾。
“怕被牽連的，現在可以脫團。”阿爾環視一圈，包括新加入的那二十個新人，沒一個表示要離開，這讓他很滿意。也間接證明了沒有路維斯和南方議會的光環，自己還是具有一定的號召力。
“不是怕被牽連，您總得讓我們明白這到底是爲了什麼？”凱厄斯“噌”地站了起來。
“路維斯是我的導師，更是抵抗亡靈的中流砥柱，我不能因爲自己讓他遭受不白之冤。況且，我的行事方法多偏向邪惡，終究會給他增添不必要的麻煩。”
“就算您是爲了大魔導師考慮，也不必……”
阿爾打斷了凱厄斯的辯解：“最高評議會已經派莫里森接觸我，從離開自由城邦起，他就一直在試探我。再怎麼小心，終還是會給他們留下把柄，與其戰戰兢兢，倒不如斷了讓他們找茬的機會。你們放心好了，只要你們堅守入團的誓言，我必定會兌現承諾。路維斯有的，南方議會有的，我一樣可以做到。”
這番豪言壯語沒爲他贏得歡呼，倒是讓衆人更生疑。
扣！扣！
所有人的目光齊刷刷掃向緊隨敲門聲敞開的大門，唯一缺席的影舞團長帶來了幾位意想不到的客人。
阿爾的視線越過四名從地下逃生的矮人，落到被他們簇擁在中間沒見過的生面孔。
“克拉肯·鍛錘。”紅鬍子矮人自報姓名，大廳裡所有人都不約而同站了起來。
來者不是別人，正是矮人分支最大的一支氏族，鍛錘的國王。