世界樹？
這次的衝擊可一點也不比聽到路維斯讓自己選一位神祇作爲信仰來得小。
“它是這世界現存最古老的生物，在神祇出現之前就已經存在。精靈和獸人的自然之力就來源於世界樹，沒有牧師，也不設神殿，世界樹不接受供奉和朝拜，但它卻能迴應能與它交流的任何生命。”
路維斯手裡的世界樹卡片飛到阿爾面前，樹形的聖徽像極了藏在阿爾手中由世界樹枝條做成的短杖。
“和接受供奉的神祇不同，世界樹的力量雖然龐大，卻不像普通的神祇信仰那般，越虔誠，獲得的神恩就越多，它所給予的力量多寡完全取決於你和世界樹的交流程度。”
“可我不知道如何與世界樹交流的，那不過是一則夢境……”阿爾明白路維斯的意思，但他還是有些不大相信，那不過是他的夢境，還達不到交流的地步。
“你遠居外海，從未聽說過世界樹，又怎會夢到它？”路維斯有些無奈，平日裡一點就通的阿爾怎麼這個時候鑽起了牛角尖。
“只是預知夢……”阿爾倔強地重複，但心裡已經動搖了。這次的旅程皆因預知夢，如果不是夢到世界樹，如果他不向星之長提及這顆巨樹，又怎會被派到距離十界城如此遙遠的位面，又怎會有後面發生的這些……
“沒什麼奇怪的，在人類還未出現的太古時期，泰坦、古龍以及精靈都是世界樹的崇拜者，直到它沉入地下，諸神崛起，後出現的生物漸漸淡忘了世界的起源，現在的人類幾乎不知道，他們所依仗的生命樹就是世界樹延伸到地面的根鬚。”路維斯看阿爾低頭不語，還以爲他一時沒法接受，更加詳細地解釋世界樹對貝託利恩的重要性。
“不，您誤會了，我不是不能接受把一顆植物奉爲神靈，如果以它爲精神信仰的話，我倒沒有之前的反感，只是……我還有一個疑惑沒解開。導師，您說無信者想使用類神術只能用他們認爲可以捨棄的東西去交換，和誰？”
“當然是神靈了，類神術使用的是神靈的力量。神也不是萬能和不朽的，把微弱的神力作爲回報賜予將純粹的信仰奉獻給他們的信徒，是神靈一貫的做法。無論是自詡正義的太陽神瑪雷，還是邪惡的月神阿西娜，都依附於數量衆多的信徒才躋身於強力神靈的行列，沒有信徒，他們也會衰弱，最終被其他新的神取代。世界樹就不一樣了，它沉睡在地底，同大地同化，默默地維繫着我們所生活的這個世界。只有真正能感應到它存在的靈魂，才能與之交流，像我就做不到，我活了幾百年，無論是指揮、魔力都遠超人類，已經達到精靈的境界，可我依然沒感受過世界樹的脈絡，一次都沒有，除了在你記憶中看到的。”說道最後，路維斯不禁感慨，身爲大魔導師，他也有做不到的。
“既然如此，爲何您一開始不告訴我？”對於路維斯，阿爾也並非完全相信，他一直感覺路維斯還有許多秘密對他隱瞞着。
“我不希望巴羅的事再一次發生在你身上，就算身負拜恩的血脈，你依然是會死的血肉之軀，而非不朽的神靈。有些界限，是凡人不能逾越的。拜恩當年就是跨越了界限才招致覆滅。”浩瀚的星空漸漸發白，路維斯瞥了一眼之後第三度嘆氣：“一整個晚上就這麼浪費了。”
六個標準時過去了？這麼快，我記得只談了一小會兒的……
阿爾驚訝地看着褪去黑暗的天幕，陽光代替了陰冷、神秘的夜晚。
“有怎麼疑惑以後再說吧，讓我們把話題轉回大預言術。我讓你信仰世界樹，目的就是不希望你把壽命浪費在使用類神術這些小事上，把手伸出來。”路維斯伸出手，阿爾略微猶豫後，將路維斯盯着的左手放到他攤開的掌中。
“閉上眼，就像你感知元素那時，放鬆身心，想象自己夢到了世界樹……”
在路維斯具有催眠般的嗓音作用下，阿爾再次看到了多日未見的夢境。巨大的世界樹下，他獨自一人，浮在半空中，身邊是一顆接一顆墜落的閃亮靈魂，腳下是深邃無底的水淵，漣漪一波波散開，整個場景美極了，安靜祥和，思緒一片空白。
“別站着發呆。”
路維斯的聲音不知從哪兒傳來。
“靠過去，觸摸它！感知它！”
想起上次觸摸世界樹的後果，阿爾有些猶豫。他至今還記得潛伏在水下的黑影，比泰倫斯充滿了死亡寒氣的威壓更可怕。但是，他又有些抑制不住自己的好奇，有一股難以言喻的力量促使他，伸出了藏有世界樹枝條的左臂，如同上次那般，輕輕地覆在發出銀光的半透明枝幹上。
嗡——
劇烈的共鳴聲再次響起，不過這次水面沒有沸騰，倒是世界樹變得越來越亮了，整個樹身，連同掛在枝丫上的靈魂也一起發出刺眼的白光，還順着接觸點傳到了阿爾身上，將他也染成了銀白色。
沒有任何不適感，和召喚火熾鳥時的情景很相似，暖暖的，感覺很舒適，還有一種前所未有的安全感。
忽然，他毫無徵兆地從夢境中甦醒過來，發現自己不在路維斯的法師塔，而是站在柔軟的沙地上，大片大片的雲遮住了天空，在連綿起伏的沙丘上投下了濃重的陰影，這漫天黃沙的景色阿爾曾見過一次，是蘇里沙漠。
“導師？”路維斯的氣息就在身旁，阿爾卻看不到他。難道是隱身了？
“你已經成功和世界樹交流過了，理論我們說了一晚上，現在，該是實踐的時候了。”路維斯的嗓音在阿爾腦中響起，若不是知他身份，肯定要誤以爲是某個巫妖。阿爾對路維斯現學現用的教學方法深惡痛絕，沒有一次不受傷的。
“不想受傷，就開動腦筋，好好想想怎麼毫髮無損地戰勝這些只會遁尋本能的低階亡靈。”
話音剛落，阿爾四周的沙地裡陸續鑽出大批骷髏，數量還不少。和上次相比，它們變得謹慎得多，沒有盲目的撲上來。
“蠢材，上次來你沒學會感知，只是個普通的學徒，現在你身具高階之威，即使是無腦的殭屍骷髏，也能感應到你的力量。還發什麼呆，快用類神術對付他們！”路維斯的語氣忽然一轉，變得極爲暴躁。阿爾明白，大魔導師又交換人格了。
“導師，除了弱智和回溯，我還沒學過其他的類神術。而且，您只講解了大預言術本質，並沒有傳授任何具體的法術，讓我怎麼用？”
“真是有夠笨的，你既然有預言之力，又使用了多年的神術，難道不知道如何運用嗎？”路維斯忽然現身在阿爾身側，伸手一指靠近他一側的亡靈，用清晰的通用語，一字一句地說道：“驅散。”
數十具骷髏轟地一下變成了灰白色的煙霧，在微風中迅速飄散。
驅散術怎麼可能會把亡靈徹底湮滅掉？阿爾傻眼了。
“說你笨還真是笨，像這種低階亡靈要麼是感染了屍毒，要麼是被死靈術變化，只要驅散了使它們變成亡靈的毒或法術，他們存在的因果就不存在了，自然會恢復成應有的形態。死的時間太長，腐朽了。”
阿爾如法炮製，不過他的驅散術可沒有這麼大的威力，僅把一具腐屍炸成碎了一地的骷骨。不過這已經是非常好的成績了，畢竟他是第一次使用驅散。
低頭看着自己的左手心，阿爾總算體驗到一次真正的神術。和施展元素法術時不同，和只是在心裡想就能控制元素不同，這一次的驅散完全沒有以往的得心應手，甚至可以用難以掌控來形容。
沒有咒文、沒有講解，路維斯用行動詮釋了整個驅散術的施法全過程，能量的凝聚，在手指正前方繪出了一個簡單的符文，然後又通過符文發射出去，擴散到正前方呈錐形的一個區域。
只是仿照符文依樣畫出就成功施法，阿爾很好奇這個文字一樣東西究竟是什麼。
“咒法銘刻。”知道阿爾此刻在想什麼，路維斯也不藏掖，直接告訴他。
“咦？我本以爲那是古代語或是神銘之類的，沒想到是咒法銘刻。”
“你猜的沒錯，它的本質的確是古代語。”路維斯一擡手，手臂四周的空間立刻浮現出密密麻麻的符文，緊挨在一起，遠看還以爲是不規則的圖案。阿爾立時想起，他以前見過路維斯周身的防護結界，就是由不同顏色的符文組成的，莫非驅散術也是路維斯結界的一部分？
“魔力越強的法師，施法時間就越短，咒文也是極盡壓縮，甚至可以達到省略咒文直接施法的地步，高階以上的法師或多或少，都會給自己恆定一些法術護身，在來不及施法或是不能施法的時候直接啓用。這個你得好好琢磨，太過依賴魔力，一旦被封魔，或遇到不能施法的領域，你就成連普通傭兵也勝不了的廢人了。”示範完畢，路維斯的身形再次隱去。
“你還有得學呢，對付不同的敵人，得采取不同的對策。”
彷彿是要印證路維斯的話，沙地傳來輕微的震動，從沙丘另一側，有一支騎兵正快速奔來，漆黑的盔甲已經表明了他們的身份，比骷骨腐屍更高階的死亡騎士。