劉備駐進新野，翻閱新野帳冊，才知道新野人口有數萬之衆，只是國庫空虛，也沒一點存糧，這其實就是一座空城，不用去問，這是曹軍在撤走時把新野縣城裡所有能拿的動的東西都帶走了。
劉備惘然若失，騎馬與關張來到新野城外的田地間。
時值春天，田野裡大多數都荒廢着，乾枯的荒草之間有了一點綠色。
春風徐徐，吹動着荒草，吹動着劉備頦下三縷鬍鬚。劉備長長地嘆了口氣，新野縣到處都是百廢待興，田野荒蕪，現在如果沒有劉表的供給，這吃飯都是個問題，更不用說養軍擴軍了。
“大哥，我們屯駐新野縣還想着向老百姓納稅賦，你看看這田野，都荒廢了，老百姓還拿什麼東西給我們。”關羽道。
見劉備不說話，張飛便道，“看看這窮山僻壤，還不如我們在襄陽城外住帳蓬舒服呢，那兒離襄陽近，還可以進城裡買點東西，這可好，縣城裡空空蕩蕩，縣城外一片荒蕪，這裡可真是個鳥不拉屎的地方，唉！”
“走，我們去前面看看。”劉備道。
“有什麼好看的，到外都是荒草。”張飛道。
劉備也不說話，打馬往前跑去。
在城外轉了半天，兄弟三人回到縣城，關、張二兄弟有說有笑，這次出遊兄弟倆雖沒見什麼好看的景緻，但兄弟倆在荒野間騎馬比了個賽，還是關羽的赤兔馬要快一些，張飛不得不服。
而劉備心情卻跌落到了底點，一個人默默地回到衙署，坐在書案後面發呆。
此時，一個衛兵跑了進來稟報：“報，將軍，一個自稱是徐庶的人在門外求見。”
劉備心頭一動，即刻起身迎了出去。徐庶，他在司馬徽那裡聽到過這個人的名字，是司馬徽的學生，人才啊，人才來了。
劉備迎出門外，但見門口站着一位二十多歲的青年人，身着一身青色布衣，頭戴巧士發冠，頦下三縷鬍鬚，腰間配劍，身體稍瘦，目光明銳。
“在下徐庶徐元直，請問閣下是……”
“卑人劉備。”劉備衝徐庶深施一禮，“徐先生光臨有失遠迎，失敬，失敬。”
徐庶還了一禮，道，“原來是劉皇叔，久仰，久仰。”
劉備將徐庶請到裡面，命人上茶，請徐庶坐下。
劉備道，“前幾日我還去拜望過你的恩師司馬徽先生，老先生提到過你的名字，我這才知道先生有治國安邦之才。”
徐庶一笑，道，“哪裡哪裡，徐庶久聞劉皇叔的大名，得知劉皇叔兵屯新野，我這才從家中趕來。”
劉備道，“徐先生辛苦了。”
徐庶道，“不知將軍到新野縣有何打算？”
劉備嘆了一口氣，道，“新野縣田野荒蕪、百廢待興，我剛剛來到，還真不知道該如何治理新野，還望先生賜教。”
徐庶一笑，道，“將軍可聽說過曹操許城屯田之事？”
“有所耳聞。”
徐庶道，“曹操新到許城時也是如現在新野一般，田地荒蕪、百廢待興，可曹操實行屯田制，讓兵士耕田，把糧食賒給老百姓作種子，無償地給老百姓提供耕牛幫老百姓耕種土地，又實行減稅政策，這樣鼓勵老百姓種地，不出一年，許城周圍的土地全都種上了莊稼，老百姓豐衣足食了，曹操也有了稅收，我想，如果將軍利用這個辦法，不出兩年，新野便有新的變化。”
劉備簡直聽呆了，徐庶一番話簡直如撥雲霧啊，劉備一下看到了晴空。
劉備忙起身衝徐庶深施一禮，道，“先生一番話如雲開日出使我頓開茅塞，還望先生留在營中爲我指導。”
“好，將軍既然不棄用我，我當效犬馬之勞。”
劉備大喜，即令擺下酒菜，招待徐庶。
席宴間，徐庶又向劉備闡述了當前的天下形勢，建議劉備在當前曹操精心都集中在冀州的情況下積蓄力量，發展壯大。
劉備均一一採納。
在徐庶的指導下，劉備命令士兵開墾荒地，除軍隊進行耕種之外，還要幫助農民們耕種，消息一傳來，到外逃荒的農民都回來了，開荒種地，不出兩個月，田地荒蕪的景象一消而散，映入眼簾的是一片片綠色的田園，不只劉備看着歡心，全軍上下和全新野的老百姓也都歡天喜地。
半年過後，糧食豐收，新野的老百姓便編了一首歌謠，歌謠曰：新野牧，劉皇叔，自到此，民豐足。
歌謠傳遍新野周圍郡縣，傳到蔡瑁的耳朵裡，蔡瑁大驚，忙找來蒯越到蔡夫人那兒商議。
蔡瑁道，“劉備在新野屯田，廣收民心，實力壯大，這將來就是我們的一大威脅啊！我們得想辦法除掉他。”
蔡夫人道，“都怪你姐夫這個庸貨，將這麼一個梟雄領到自家門口來了，他若是做大了，那荊州還不都歸了他呀！”
蒯越道，“要想除掉劉備，除非把他調出新野，否則，休想動他一根汗毛。”
“有了！”蔡瑁忽然驚喜道，“我們不是每年在豐收節後總要召各郡的郡守來襄陽慶賀嗎？到時我們給劉備也發一帖，他只要來，我們就有辦法除掉他！”
“好，好主意，”蒯越道，“得主公親書一封，否則不靈。”
幾個人商量好後就此散去。
又過了月餘，每年一度的豐收節在襄陽如火如荼地展開了，各地郡守如約而至，在蔡瑁的建議下，劉表親自給劉備寫了一封信，要劉備前來慶賀。
劉備接到書信後猶豫了，是去還是不去？去，怕有危險，上次蔡瑁想殺劉備，幸虧伊籍通風報信，劉備才逃過一劫，現在劉表來信相邀，不知是去喝酒呢還是去赴一場鴻門宴。
劉備便把衆人召來商議。
徐庶道，“就是真正的一場鴻門宴，主公也得去，主公若不去，反倒使劉表疑心，那樣就不好了，況且，還不一定是鴻門宴。主公此去帶上一員大將和幾百名精壯兵士，可保無憂。”
“好，那就子龍隨我去。”
“是！”
劉備與趙雲帶了三百名鐵騎兵趕到了襄陽。
劉備一行人馬剛進襄陽，蔡瑁便把蔡中、蔡和及張允找來，在一偏殿內密議。
伊籍早就對蔡瑁有所防範，擔心他會對劉備使壞，早晚都暗暗對他進行盯梢，今見蔡瑁召蔡和等人前來，就知道他不懷好意，便跟來偷聽，便聽到裡面蔡瑁說道，“蔡中、蔡和、張允，你們三人各帶五百弓箭手伏於南門、北門和東門，待劉備出走時一起放箭將他射死。”
“西門不安排兵將嗎？”
“西門外有澶溪天險，劉備走那兒也是死路一條，好了，各位快去準備。”
伊籍大驚，趕忙離開。
劉備和趙雲等來到大殿外下了戰馬，趙雲令三百甲士在大殿外守候，自己按劍陪着劉備走上大殿。
各地的官員都已在大殿內齊聚落坐，劉備姍姍來遲。
劉備在新野的政績早已在荊州傳的沸沸揚揚，讓這些個地方大員們欽佩不已，在他們沒見到劉備之前，他們都想象着劉備的形象，或是高大威猛，或是儀表端莊，不可能象劉表那樣一幅病態，傳來傳去，便都有了一種神聖的感覺。
畢竟劉備這個大名他們早已耳熟能詳，只是大部分人都沒見過面，今日劉備一來，衆人如瞻仰神聖一般，目光一下都集中在劉備的身上。見劉備闊面重胲，大耳垂輪，衆人都驚異不已，這是帝王之相啊！
衆人紛紛起身衝劉備拱手打召呼。
這個叫，“劉皇叔，劉皇叔。”
那個叫，“劉皇叔，劉皇叔。”
劉表“嗯嗯”了兩聲，衆官都坐了回去。
劉表起身，將劉備讓到自己身旁的座位上，趙雲按劍立在身後。
蔡瑁見趙雲一步不離地跟在劉備左右，便令文聘請趙雲到偏殿內武將席上去赴宴，趙雲推辭不去，劉備道，“去吧子龍，文將軍一再相邀，去吧。”
“主公……”
“我，沒事的，去吧。”
“是，”趙雲這才隨文聘出去。文聘又置了酒菜將趙雲帶來的那三百名騎兵安排到一邊喝酒。
大殿內，劉表舉杯道，“諸位，今天，我們在這裡慶祝，一年一度的豐收節，今年的糧食收成不錯，各地的稅賦也交的很充足，我在這裡謝謝各位了。今天，我特別要說的一件事，是劉備劉將軍，劉備自去新野屯軍之後，實行軍民耕作，把原先的荒蕪之地都變成了良田，這是很好的一件事，值得大家學習，我在這裡，向劉將軍表示祝賀！劉將軍請飲，大家請飲。”
諸位齊聲賀道，“祝主公事業欣欣向榮，荊州國泰民安。”
飲了一會，伊籍起身一個個地去滿酒，到了劉備面前低聲道，“劉將軍請如廁。”
劉備會意，即刻起身前去如廁，伊籍稍後跟出，在如廁裡對劉備道，“劉將軍快走，蔡瑁已在大廳內埋下伏兵，要殺害將軍！”
劉備大驚失色，剛要往外走，伊籍把他拉住，又急急地道，“南門、東門西門皆不能走了，他已佈下重兵守候，只有西門可走，快走！”
劉備衝伊籍作了個揖，轉身離去，也顧不上去尋找趙雲了，疾步來到馬廄，解開的盧馬飛身上馬，朝西門打馬而去。
守門的兵將不及上前問詢，劉備已打馬而過。
守門將官急忙去向蔡瑁稟報。
劉備打馬飛奔，行不多遠，前面忽然出現一條大河，但見這河面寬有數丈，河水粼粼閃光，劉備急忙帶住戰馬。“籲……！”
劉備大驚，左右一看，皆無狹窄之處，就在此時，只聽後面人歡馬叫，蔡瑁引一隊人馬追趕而來。
蔡瑁大叫，“劉備休走！”
劉備心中一急，馬鞭一打，躍馬而入溪水之中，水已滿過馬腿，濺溼了劉備的錦袍。
劉備絕望了，這纔想起的盧馬妨主來，大叫“的盧，的盧，今日妨我！”
話未畢，只見的盧馬騰身一躍如飛起一般躍上了對岸。
此刻，蔡瑁等衆已趕到河邊，蔡瑁大叫，“劉將軍，你怎麼不辭而別呢？趕快回來，主公找你有事！”
劉備怒道，“蔡瑁，我與你無怨無仇，你因何想加害於我？！”
蔡瑁命令道，“放箭！”
劉備見蔡瑁的兵士挽弓搭箭，急撥馬而走，箭矢都落在身後。
劉備跑了一陣鑽進一片山林之中迷失了方向，只得放緩馬步，尋找出路。
劉備想起了虎頭山的司馬徽先生，便一路打聽着投奔而去。
再說趙雲，正與文聘等將喝着酒，忽見外面有兵士集結而去，心中一驚，忙離開席位奔到宴會大殿，不見了劉備，急忙退出，正好與伊籍相遇，伊籍告訴趙雲劉備出西門而去，趙雲急招呼上三百騎兵徑奔西門而去。
出的西門正好與蔡瑁等衆相遇，趙雲喝問道，“蔡瑁，你可曾見的我主公！”
蔡瑁答道，“不曾見的。”
“你因何引兵而至？說！你把我主公怎麼樣了！”
蔡瑁見趙雲惱怒，嚇得直打顫，道，“今天百官聚會，我引兵出外尋查，以保護百官的安全，我並沒有見你家主公。”
“哼！我主公若有什麼差池，定找你算帳！”趙雲說罷引軍前去尋找。
到了澶溪河邊，但見河面寬闊，河水深不可測，趙雲疑慮不定，又轉回城門，拿住士兵尋問，士兵道劉備出城而去。
趙雲又引軍返回澶溪河，沿河東南尋找，他忽然想起襄陽東南面虎頭山的司馬徽，便徑奔虎頭山而去。
來到虎頭山，找到司馬徽隱居的宅院，看見門童便問，“小兄弟，可見我主公劉備劉皇叔來過？”
小童道，“正在草舍內與主人談話。”
趙雲大喜，令兵士都停在院外，快步走進了庭院。
“主公，主公。”趙雲叫道。
劉備出門驚喜道，“子龍！”
主僕見面，趙雲自責道，“都怪趙雲保護不力，讓主公受驚了。”
劉備道，“這怎麼能怨你，是那蔡瑁設計要陷害我，多虧伊籍相告，我不迭告訴你一聲便逃了出來。”
趙雲尋着劉備，不便在此久留，劉備便向司馬徽告辭，一行人馬趕回新野。
回到新野，向諸位講了事情的經過，張飛大怒，要起兵去討伐蔡瑁，劉備趕忙攔住。
徐庶道，“蔡瑁要加害主公，這事肯定劉表知不道，今主公這麼不辭而別，劉表還不知道是因爲什麼，恐怕蔡瑁等人再進讒言，將對主公不利，主公可遣一人前去襄陽，向劉表表明一切。”
劉備同意，次日便派孫乾前去襄陽，向劉表表明一切。
劉表聽後大怒，叫兵士將蔡瑁綁了，推出斬首。
蔡夫人聞聽急忙跑來跪地說情，劉表才饒恕了蔡瑁。