下坯太守張弘負責看管陳登三位兄弟及劉備妻小，張弘害怕下坯城破之後自己受連帶，於是半夜裡以提審爲由，偷偷放他們出城，自己也帶領着親隨衛隊一起投奔了曹操。呂布聽後大怒，一腳踢翻座椅，就要起兵追擊，陳宮攔住。
陳宮道，“將軍不要以小事壞了大事，我們當前首要的任務就是守城，眼下敵人圍困正緊，我們可速派使者去袁術處求救，河內張楊發兵受阻，目前也只有袁術能有希望出兵相救了。”
呂布點頭，即刻派許汜、王楷備了黃金厚禮，悄悄出城，連夜趕往淮南。
許汜、王楷兩人打馬如飛，跑了一天一夜纔到達淮南，見過袁術，送上重禮，王楷道，“袁將軍，現曹操圍困徐州正緊，還望袁將軍發兵救援！”
袁術望着眼前閃亮的黃金摸着下巴思索着，許久才緩緩地道，“呂布出爾反爾，前者與我結盟我求他把他女兒嫁給我兒做我的兒媳，他答應了後又否了這門親事，你們說象呂布這樣的人我怎麼能信的過他呢？”
王楷道，“我家主公呂布並未毀約，只是考慮到嫁女不便草率需要隆重些所以當時纔沒將女兒嫁過來，我家主公是誠心想和您結緣，只要你我兩家結緣，憑我家主公呂布之勇、將軍您的威望，何愁天下不平？”
袁術有些心動，思索着，張弘又道，“袁將軍，淮南至徐州也就只有一天的路程，倘若徐州有失，淮南將會直接受到曹操的威脅，到時呂布滅亡了，您恐怕也就危險了，呂布救與不救，誰輕誰重，您看着辦吧。”
張弘此話一出，袁術即刻精神起來，道，“好，你們二人回去告訴呂布，我不日即刻發兵，前去救援！”
張弘、王楷謝過隨即返回下坯。
袁術也擔心一旦呂布被曹操所滅，曹操接下來會攻打自己，於是便發兵北上，卻不敢與曹軍正面相逢，只是造成聲勢，聲援呂布。
張弘、王楷回到下坯，向呂布說明經過，呂布擔心袁術不肯真心相救，決定親自送女兒出城到袁術處。
半夜裡，他用絲綿將女兒綁在自己的身後，獨騎悄悄出城，不想與曹軍巡營的兵馬相遇，曹軍弓箭齊射，呂布不能通過，只得又返回城內。
曹操圍困下坯已有一月有餘，呂布拒不投降，曹操便下令攻城。怎奈下坯城城高牆厚，城四周護城河又寬又深，呂布每天都親自在城上臨陣指揮，弓箭、石塊、滾木以及燒得滾開的油，統統往攻城的兵士身上招呼而去，中箭落水者無數，被油燙着的嗷嗷殘叫，紛紛跳入護城河中，溺亡者無數。
這樣一連攻打了十數天，也沒攻下下坯城一個城角，曹軍倒傷亡了不少，攻城雲梯也損毀嚴重，兵士疲憊不堪，曹操見狀便召集部下商議，打算退兵。
曹操道，“下坯城護城河又寬又深，城高牆厚，我們用盡了所有辦法也難以攻取，常此下去我們損失極大，不如退兵，另作打算。”
郭嘉道，“主公，此時萬萬不可撤軍，想當年項羽以重兵圍困劉邦，在鴻門設酒席宴請劉邦，范增想借鴻門宴殺死劉邦，項羽不聽范增所言而讓劉邦逃走，以致後來劉邦做大，將項羽滅掉。現在的情況就如當年的鴻門宴一樣，呂布被圍困日久，已經氣衰力竭，如果我們繼續圍攻，呂布不久便會敗亡，如果我們現在放棄了，呂布會重整旗鼓，將來必成我們一心頭大患，所以，主公現在不但不能撤軍，反而要加大攻城力度，千萬不要留給呂布喘息的機會。”
荀攸也道，“奉孝說的對，我們不可撤軍。主公，下坯城雖然城高牆厚易守難攻，但它還有一個缺點，就是地勢處於低窪地帶，此地往北十里地便是泗水，我們可掘開泗水灌城，不愁呂布不降。”
“好，此計甚妙。”曹操讚道。
於是曹操令大軍撤往高坡，令兵士挖掘泗水堤岸，不幾日，泗水堤岸被開掘出一大口子，泗水一瀉而下，直衝下坯奔來。
有兵士報告給呂布，呂布大驚，登城門觀看，但見大水從北面滾滾而來，呂布急令人土掩城門，但水是無孔不入的，不幾日，下坯城內積水半米多深，人民出行艱難，軍隊的糧草也淹了不了。
呂布每天都要各個城門去巡查，戰馬淌着水，士兵及老百姓們出行也艱難地淌着水，有些土屋塌了，百姓哀怨號哭，呂布心中十分難受。
大水灌城十多天，曹操將泗水缺口堵了，又引軍前來討敵叫陣。
“呂布快投降，呂布快投降！”曹軍士兵們齊喊。
呂布想想這十多天被大水瀼城糧草淹了不了，士兵也都毫無鬥志，如果這樣再繼續下去，城內糧食斷絕那真是死路一條了，於是，他便登上城樓，對曹軍兵士喊道，“你們不要這樣逼我了，我要嚮明公自首。”
陳宮在旁大驚，忙制止道，“曹操不過是個逆賊，怎麼配稱的上是明公！將軍不要把事情想象的那麼美好了，我們抗擊曹操這麼些天，殺死了曹操那麼些人，即是現在投降了，曹操他會放過我們嗎？”
呂布幾乎哭道，“可我們糧草快要斷絕了，一旦斷絕，我們將何以爲生？”
陳宮道，“不止我們的糧草快斷絕了，他曹操的糧草也快斷絕了，我們只要再忍一忍，和曹操抗衡到底，將來勝利是屬我們的！”
呂布無奈，只得打消了投降的這種想法。
曹操聽聞呂布有投降的想法，斷定下坯城內糧草危機，於是加強了圍城的力度，爲了避免不必要的傷亡，曹操不再強力攻城，而是圍而不打，就象當年袁紹在東武陽圍臧洪一樣，呂布現在已是甕中之鱉，他跑不了了。
呂布爲了防備曹操攻城，對手下將領頒佈了嚴厲的規定，規定在將領在守城之間不許飲酒，違者將要重罰。
侯成平日裡喜歡養馬，別的將軍家中最多的也就兩三匹馬，而侯成家中卻有十幾匹，每天執行防守任務完成回來侯成都要來馬廄看看這些戰馬，這一天他和魏續來到馬廄，撫摸着戰馬，看着日益消瘦的戰馬想想現在的這種戰況心中好不是滋味。
這些天城內草料緊張，侯成的馬也都吃個半飽。
魏續見侯成鬱悶，便道，“將軍的這些馬匹日漸消瘦了，再這樣下去恐怕都得餓死。”
候成道，“恐怕等不到它們餓死，我們就把它們殺掉吃了……”
魏續嘆了口氣，“唉，這打的是什麼仗，每次出戰都要失敗，現在不敢出城了，可這樣呆在城裡也不是個辦法啊，一旦糧盡城將不攻自破啊。”
“那又怎麼辦？突圍出城，你出的去麼？”
“呂將軍早有投降的意思，可是陳宮不幹，我們早晚都要倒在陳宮的手裡。”魏續低聲道，“倒不如我們……”
“魏將軍的意思是……我們投降？”
魏續點點頭。
侯成喜道，“今晚你就別走了，在我這我們好好商量一下。”
當晚侯成備下酒菜，兩個人邊喝酒邊預謀起來。
由於鬱悶，兩個人都喝多了，至第二天黎明，呂布升帳議事，不見侯成魏續二人，便使人去找，回報說二人昨晚喝多，在侯成家還未醒來。呂布大怒，騎馬趕到侯成家，果見侯成與魏續趴在桌上酣睡，呂布上前便用馬鞭抽打起來。
二人驚醒，見狀即刻下跪。呂布怒道，“我三番五次下令禁酒，爾等不聽，不知道喝酒誤事嗎？來人，給我每人打五十馬鞭！”
隨從接過馬鞭對着二人便抽打起來。打完後呂布惱怒而回。
二人被皮鞭抽打了一頓，酒也醒了，見呂布走後，侯成咬牙道，“事到如今，我們不如反了！”
“將軍所言極是，跟着呂布是死路一條，反了算了！”魏續道。
“現呂布的決策全在陳宮手中，等到我們夜晚守城時我們將陳宮綁了，率本部人馬出城投降。”侯成道。
魏續又暗暗聯絡上宋憲，商量好投降的計謀，於夜間用弓箭將投降的書信射至曹操的巡邏隊。
這一天晚上魏續、侯成、宋憲他們三個人負責守城，至半夜，正好陳宮來查崗，三個人便將陳宮綁了，堵上他的嘴，以舉火爲號，打開城門，帶着陳宮投向曹營。
曹操得到消息，即刻令軍隊攻入城中，一時間，南城門火起，喊殺聲震天，呂布得到消息，急率兵抵抗，兩軍混戰至天明，呂布被圍困在白門樓上。
至此，呂布手下大將多數被擒，身邊也只有高順一人了。白門樓下曹兵人山人海，呂布徹底絕望了，抽刀就要自刎，高順撲嗵跪下，抱住呂布的雙腿，哭道，“將軍不可，將軍不可啊！”
呂布道，“曹操所恨之人只我一人，我死之後，你把我首級獻給曹操求得寬恕吧。”
“將軍，你一死走了，我們可怎麼辦？”貂蟬領着呂布的女兒匆匆來到呂布的面前，貂蟬喊道。
呂布傻眼了，長嘆一聲，將寶劍扔到地上。貂蟬和女兒跑上前去和呂布緊緊擁抱在一起。
“呂布，投降吧，還猶豫什麼。”曹操騎在馬上仰頭衝上面喊道。曹操望見貂蟬心中忽然升起了一種憐憫之情。
呂布無奈，只得下白門樓投降。
曹操令兵士將呂布與高順綁了，呂布大驚，叫道，“明公，我已投降，爲何綁我？”曹操道，”你窮圖末路，並非誠心，豈可不綁？”呂布道又叫道，“綁得太緊了，請綁得鬆一點。”
曹操笑道，“綁虎能不綁得緊一點麼？”
“曹公，都是我手下戰將反叛，若不然我不會被擒的。”
“手下戰將反水這說明守將無能。”
“我對手下戰將已經夠好的了，是他們忘恩負義！”
曹操冷冷地看着他，反問道，“你與你手下戰將妻子私通，這難道也是對他們好？”曹操反問，呂布無語了。
曹操哈哈一笑，與衆將上到白門樓上。曹操觀望着整個下坯城，想想這兩三個月來圍攻下坯城所動用的心計、死傷的兵士、耗費的錢糧，現在，這一切都值了，曹操的眉頭終於舒展開來。
他與衆將到白門樓大殿內坐定，左邊是郭嘉、荀攸，右邊是劉備、關張二將，兩排則是各位將領。
“將呂布一干人等帶上來！”曹操命令道。
高順首先被推上。
“跪下！”兵士按住高順下跪，高順就是不跪。
曹操道，“高順，勇武可嘉，願歸順否？”
“呸！”高順挺胸道，“大丈夫寧可戰死也不會屈膝投降！”
“好，那我就成權你，”曹操道，“來人，將高順拉出去斬首！”
高順被推出斬首。
“將張遼帶上來！”曹操又道。
張遼被推上。曹操問，“張遼，可降否？”
張遼怒目道，“寧可去死！”
曹操道，“好，那我就成全你，來人……”
關羽見狀急忙上前跪倒在地，向曹操求情道，“曹將軍，張遼忠勇，是個難得的將才，還望曹將軍開恩。”
曹操手捋着鬍鬚看着關羽，其實他本心也是不想殺張遼的，就張遼的武功不輸於曹操手下這些戰將。
曹操猶豫了會兒，道，“張遼，不是本將軍不想殺你，是關將軍爲你求情，就饒了你，來人，給張遼鬆綁。”
有兵士給張遼鬆開綁，張遼向曹操跪下，拱手道，“謝曹將軍不殺之恩。”
“好，起來吧。”曹操道，“帶呂布。”
呂布被推上。
曹操道，“呂布，事到如今，你還有什麼話可說。”
“都是我部下所爲，若不然我不會被擒。”
“嗯，自己沒本事，打了敗仗還怪部下。”
“曹將軍，我願歸順於您，以我的威猛，您的計謀，我們可以橫掃天下，助您完成大業！”
曹操猶豫了，他真希望能得到呂布這樣的猛將，當今諸侯各霸一方，要想天下歸一，不知還要有多少惡仗要打。
曹操拿不定主意，轉頭看向劉備，問道，“玄德以爲如何？”
劉備倒是一百二十個不願意呂布歸降曹操，不願意看到曹操強大，他與呂布更有過多的過節，恐怕呂布歸順曹操以後會報負自己，連忙道，“公難道忘了董卓丁建陽乎？”
曹操頓悟，道，“呂布，你本是一個忘恩負義的小人，想當年董卓丁建陽對你如親生子般對待，而你爲了自己利益卻殺了他們，你還想歸降我？我難道要做第二個丁建陽麼？來人，將呂布推出，白門樓前縊死。”
呂布惱怒，目光冒火一般看着劉備，大罵道，”你個大耳賊！賣草鞋的！若不是我轅門射戟解你的危機，你早成刀下鬼了！忘恩負義，你忘恩負義！劉備，大耳賊！劉備……”
兵士們不由呂布喊叫，將他推至白門樓樓閣之下，將呂布縊死。時公元199年春二月。
曹操縊死了呂布，魏續走過來，將一柄寶劍恭恭敬敬地獻給曹操，道，“曹公，這是呂布的配劍，名曰青缸，削鐵如泥，未將獻於曹公。”
曹操目光一亮，即刻將劍抓在手中，抽出寶劍，寒光閃目，曹操大笑道，“青缸劍，這本是我之配劍，想當年我就是用這柄前去刺殺董卓，可惜被董卓發現，於是我就將計就計，將這把寶劍送給董卓，不想董卓又將此寶劍送與了呂布，哈哈，現在寶劍又回到我手上，物歸原主，夏侯恩何在？”
夏侯恩上前幾步，拱手道，“在！”
“此劍就由你所管，隨我出征四方，不得丟失損壞。”
“是。”夏侯恩接過寶劍，自此，夏侯恩便成了曹操的背劍官。
縊死了呂布，最後曹操叫人將陳宮推上來，曹操望着陳宮，又是愛，又是恨，愛憐他從自己起事時就跟隨自己左右，爲自己出謀畫策，進兵河內，又謀取兗州，使自己真正成爲了一方霸主，可恨的是，陳宮後來又反了他，將兗州拱手送於呂布，數次爲呂布出謀畫策來對抗自己，曹操真就有些不明白了，思前想後，他對陳宮沒做什麼對不住他的事啊。
曹操令人給陳宮解綁，對陳宮道，“公臺啊，別來無恙？”
“哼……”陳宮將臉轉向一邊。
曹操道，“公臺啊，我至今都不明白，我一向對你不薄，在我當年率軍去攻打陶謙時我把我的大本營兗州這麼重要的地方交給你來看管，我是對你多麼的信任，你卻反了我，將兗州拱手送給呂布，你說，這倒底是爲了什麼？”
陳宮道，“曹操，你不明白是麼，好，我來告訴你，你當年剛入駐兗州就無故地殺害了兗州名士邊讓這實爲不義，你攻打徐州沿路屠城這實爲不仁，象你這種不仁不義之人我若保你那豈不是助紂爲虐？”
曹操道，“可你知道，我爲什麼要殺死邊讓嗎？邊讓他侮辱過我，說我是宦官之後不堪大任！你也知道，我這個人這一輩子最恨的兩種人，一是賣主求榮之人，一是陰險歹毒、把持朝政、禍害忠良的宦官，不錯，我祖父曹騰是宦官，可我祖父沒害過一個人，我祖父不同於曹節、張讓之流，邊讓說我是宦官之後不堪大任，這是對我莫大的侮辱，這種侮辱誰能受得了？”
陳宮道，“邊讓只不過發表一下自己的看法，可他並沒有存心惡意中傷你啊。”
“好，就算他沒也錯，可你也不能以爲他反我啊？”
“哼，曹操，這道不同而不相爲謀這你應該明白吧，你以爲你真的是在匡扶社稷嗎？錯了，你挾天子以令諸侯爲自謀取利益，這是天下人人所不齒的！曹操，別浪費口舌了，趕快下手吧！”
曹操忽地站起身來，“陳宮，什麼事我都可以原諒你，只要你認個錯，你我依然是好知己好朋友，不要再固執了……”
陳宮道，“我只速求一死。”
曹操黯然傷心，道，“公臺，你若死了，你的老母你的家小怎麼辦？”
陳宮道，“我聽聞開達的聖人不罪及他人，我相信孟德會善待我的家人的。”
曹操不覺鼻子一酸，他抹了下眼角，道，“公臺，你的罪我不會株連到你的家人的，我希望你再好好想想，只要你返悔，你的事，我既往不咎。”
陳宮對着曹操深施一禮，道，“多謝孟德開恩不罪及我的家人，我已別無他求，直求赴死。”
曹操真是無可奈何了，衝刀斧手揮了揮手，無力地道，“好，我成全你，拉下去……”
曹操目送着陳宮，他的背影漸漸模糊了。
關羽又來到曹操身邊，拱手低聲道，“曹公，請將秦宜之妻杜夫人許配給我。”
“嗯？”曹操忽然被提醒，他望着關羽，拍拍他的肩膀道，“好，知道了，你先回去吧。”
曹操處理完軍務回到大殿內已是天黑，曹操着人將杜夫人帶到殿內，曹操令侍從都下去，曹操坐在書案後面。
大殿內油燈遍佈，照得殿內一片光亮。曹操見杜夫人低着頭走進，她身着一身粉色裙衣，肩披輕紗，妙蔓身恣，輕移緩步，如仙女一般氣質，心頭不由一動，忙衝杜夫人招招手，“靠近前來。”
杜夫人走到書案前邊，曹操起了起身，擡手將杜夫人的下巴托起，燈光之中，曹操不由一喜。
這杜夫人生得真是太美麗了，她有一種與衆不同的氣質，恣色堪稱傾國傾城。曹操暗道，怪不得呂布、關羽都喜歡她，果然美麗！
曹操即刻起身，轉出書案，將杜夫抱起，走入了後室……
自此，曹操便納了杜夫人爲妾。後來杜夫人爲他生下曹林、曹袞和金鄉公主。
下坯之戰，歷經近五個月的時間，曹操終於取得勝利。曹操一方面將呂布、陳宮等首級送往許都請功，一方面尋得臧霸，讓臧霸招降徐州的地方勢力吳敦、尹禮、孫觀等，曹操委任車冑爲徐州刺史，臧霸爲琅琊（今臨沂市）相，以協助車胃鎮守徐州，然後搬師回許都。