劉備與趙雲來到虎頭山，但見此地羣山綿延，山勢不高但青松翠柏鬱鬱蔥蔥，山澗溪水常流、翠竹連片而生，一走進山裡，便感空氣清爽，鳥聲婉轉悅耳。劉備不由讚歎道，“也難怪世間高人都願隱居，在這般環境中心中的煩惱皆會被沖淡忘卻，給人以一種寧靜、舒暢，真是一塊風水寶地啊。”
趙雲道，“司馬徽能選擇這樣的地方來隱居，這足以說明司馬徽有高人之處。”
“正是。”
兩人順小溪往前走着，只聽林中有人唱道：“徐徐清風春意濃，朗朗乾坤殺氣衝，英雄枕戈旦夕起，覓得賢士定神州。吾行四方閒如鶴，不問戰爭不問君，悠悠山河壯美哉，功名利祿皆成土，嗚呼悠哉。”
劉備驚喜道，“此必是司馬徽也！”
劉備剛說完此話，便見從前面竹林小道中走出一人，但見此人三十來歲，着綢緞錦衣，手執一把蒲葵扇，腳步輕盈，頦下三縷長髯，面色紅潤。
劉備急忙上前，弓身施禮道，“請問您是司馬徽先生嗎？”
“哈哈哈哈，非也非也，”那人笑了，道，“我是司馬徽的好友石廣元也，剛纔還在司馬徽家中閒聊，司馬徽算到今天有客來訪，我這才告辭，果然有客前來，司馬徽可真神機妙算啊，哈哈哈哈。”
“哦，抱歉，抱歉。”劉備施禮道，“看來司馬徽家就在附近了？”
“正是，”石廣元道，“順這條竹林小道往前走二百米便到。”
“哦……”劉備看着石廣元，見石廣元氣質不凡，便道，“在下中山靖王之後現漢皇叔劉備也。”
“哦，原來是劉皇叔，失敬，失敬。”
劉備道，“先生，我現在正在招賢納士，公如若不棄，請到軍營中任個一官半職可否？”
石廣元道，“我過慣了遊雲閒鶴的生活，對政治軍事不感興趣，請另請高明吧，在下告辭，告辭了。”
說罷，石廣元便離開了。
劉備望着他的背影有點戀戀不捨，但人家不願從政這也沒有辦法，他只得和趙雲順竹林小道往前走去。
行不多時，便見小道盡頭一下開闊起來，面前是一座由籬笆圍成的院子，院子內有幾間茅屋，旁邊還有一個涼亭，院門口正有一個孩童在守候着。
不等劉備問話，那孩童便道，“先生可是來拜訪我家主人的？”
“正是，你家主人可是司馬徽老先生？”
“正是，先生稍候，容我通報。”
一會兒，一個白髮老者迎了出來，那老者鶴髮童顏，精神矍鑠。
老者對劉備施禮道，“卑人司馬徽，敢問客人貴姓？”
劉備道，“我乃中山靖王之後，現皇叔劉備是也。”
“哦，是劉皇叔，皇叔屋裡請。”
幾個人來到屋內，趙雲把幾盒糕果放在書案上，劉備道，“初次見面，不成敬意。”
“皇叔客氣了。”司馬徽讓僕人上了茶，和劉備盤腿而坐。
司馬徽問，“皇叔今日到此可有何事啊？”
劉備道，“久聞司馬公大名，今日而來是想請司馬公出山輔佐我。”
司馬徽道，“我年事已高，不便隨軍作戰，在下冒昧地問一句，皇叔統兵征戰多年，皇叔可有何志向？”
劉備道，“當下天下大亂，諸侯割據民不聊生，且奸逆當道皇綱失統，我志在掃平天下不平，撥亂反正，輔佐皇上開闢安泰盛世，還老百姓一個平穩的生活。”
司馬徽點點頭，道，“皇叔志向遠大，可敬可佩！皇叔可知人之俊傑是何意？”
劉備道，“象先生這般有文化的人可謂俊傑。”
司馬徽道，“所謂俊傑，是指能認識天下大勢的人，一般有文化的人和見識淺陋的人他們是不能認識天下大勢的，所以，俊傑都是些奇才，不我不過有點文化而已，也難稱俊傑啊。”
劉備驚異，“象先生這樣知識淵博的人都稱不上是俊傑，那，那天下還有俊傑的人嗎？”
司馬徽笑道，“皇叔可曾聽聞臥龍鳳雛？”
劉備道，“未曾聽聞。”
司馬徽道，“臥龍乃南陽諸葛亮，鳳雛乃襄陽龐士元，他們既是我的學生又是我的好友，此二人有安邦定國之才，得一人可得天下也。”
“哦……”劉備驚喜異常，忙起身施禮道，“願先生與我引見。”
司馬徽道，“他們二人現都出外遊歷，難得一見啊。”
劉備有些失落，“先生若再見到他們望先生給我舉薦，我定當重用。”
“好，好好。”
劉備道，“先生閒居在家，不如去我營中任職，以發揮先生所學，豈不美哉。”
司馬徽道，“我已老朽矣，吃不了行軍之苦，望皇叔見諒。”
司馬徽見劉備不悅，又道，“這幾年皇叔的事我也有所耳聞，皇叔疾惡如仇、勤政愛民深受老百姓的愛戴，這是你事業成功的基石，這一點，我很看好你。但你有一個缺點，就是不能牢固你的地盤，只有儘可能地牢固你的地盤，你才能夠發展壯大，你纔能有力量與羣雄爭霸。在你實力軟弱的時候你要儘可能地示弱，來強化你的實力，戰爭不是想打就打的，這一點你要明白。”
劉備很受感動，起身對司馬徽又深施一禮，“多謝先生指教，劉備頓開茅塞。”
劉備又與司馬徽聊了一會，知道了司馬徽其他的幾個學生，還有向朗、徐庶等人，司馬徽還向劉備分析了一下當前天下的情況，這讓劉備受益非淺。
雖然劉備今天和司馬徽談的十分愉快，但一回到營中他的心情又低落下來。他想到了袁紹，現在袁紹病重，曹操想趁此機會北渡黃河去奪取冀州，如果袁紹被滅，那曹操接下來攻打的目標就是自己了，到時就是與劉表聯盟，恐怕也不是曹操的對手。
想想自各地諸侯聯盟討伐董卓以來，十八路諸侯曾團結一心剿滅了董卓，漢朝的光復有一點希望了，卻不想各路諸侯又相互攻伐，曹操則以天子的名義討伐四方，一個個的諸侯都被曹操消滅，現如今全國最強的諸侯就屬袁紹了，可袁紹接連被曹操打敗，如果袁紹再被曹操消滅，那天下再沒有一支力量能與曹操相抗衡了。
劉備現在緊需要的是有遠見、能統兵作戰的謀士，通過今天與司馬徽的談話，劉備也知道了幾位賢達能人，可他們都遊歷在外，不知道何時返回，也不知道他們能不能來輔佐自己。
劉備正憂慮之間，劉表使人來請劉備，說是有要事相議。
劉備不敢怠慢，即刻進城來見劉表。
劉表道，“今日黃祖使人來報，言道江夏賊人張武、陳孫二人聚衆兩萬造反，黃祖爲防孫權鎮守夏口不宜出兵，故請求襄陽出兵前去鎮壓，玄德，你可否願意帶兵前往？”
“玄德請願帶兵前往！”
“好，”劉表喜道，“我撥給你精兵五千，由你統領前去剿賊。”
“玄德遵命！”
劉備一行人馬趕到江夏，與張武人馬對陣，只見張武人馬大都是農民武裝，穿着不一，刀槍雜亂，隊形也十分散亂，這和十年前的黃巾軍並沒有什麼兩樣，人馬雖多，但戰鬥力強不了那裡去。
劉備並沒有把這些人放在心上，不過，他倒看中了張武所騎的那匹黃膘馬，那匹馬比別的都要高大、威武，嘶鳴之聲如龍吟虎嘯，甚爲奇特，劉備不由對身邊的趙雲道，“那員將官所乘之馬一定是一匹寶馬，好馬啊！”
趙雲道，“主公喜歡，待我與你捉來。”說罷，推馬上前直取張武。
張武推馬相迎，交馬只一合，趙雲便刺張武於馬下，隨手抓住張武馬的繮繩返回本隊。
陳孫見狀推馬來追，張飛迎上，大喝一聲，只一矛，便將陳孫挑於馬下，劉備揮軍齊上，張武的這些兵將見主帥都死，哪還有心抵抗，四散逃奔，這一戰，劉備俘虜一萬餘人，得勝返回。
劉表聽聞大喜，親自率百官出城相迎。
劉備將所俘人馬都安置城外大營，留趙雲、周倉、糜竺、糜芳等守營外，帶領關、張、及孫乾等人與劉表一行人進入襄陽城內，劉備與劉表並馬而行，劉表忽然感到劉備高大了不少，他這才注意到是劉備所乘戰馬的緣故，到了府邸兩人下馬，劉表看着劉備的的盧馬，讚道，“賢弟的戰馬好威武啊。”
劉備笑道，“此馬是張武所乘，張武被趙雲所殺而奪得此馬，兄長若要，賢弟奉送便是。”
“好，好，”劉表喜道。
蒯越看了看的盧馬沒有言語，只是輕輕搖了搖頭。
劉表大擺宴席，爲劉備慶功。
劉表道，“今賢弟一戰而平張武，真乃是了不起啊，都言曹操、孫權是如何雄壯，今我有賢弟在此輔佐，還怕他曹操、孫權嗎？來，賢弟，爲你旗開得勝，乾杯！”
劉備道，“這都得賴於仰仗兄長的威名，小弟只是奉命行事，算不了什麼。”
“哈哈哈哈，”劉表大喜，“好，賢弟，你俘虜的那些人馬呢暫且編入你的營中，來人，把三位公子叫出來給我賢弟滿酒。”
不一會，長子劉琦，次子劉琮，侄兒劉封來到宴席上，他們三人分別給劉備敬酒。
待劉封給劉備斟滿酒後，劉表便對劉備道，“賢弟，聽聞你還沒有子嗣，這劉封乃我劉氏的外甥，其祖父乃羅侯竇瓌，因家父早喪故隨母姓劉，叫劉封，年方十八，頗有臂力，如賢弟不嫌，可收劉封爲義子，如何？”
劉備看着劉封，長得很是威武，又一表人才，不由喜道，“好，好啊！”
劉表道，“劉封，還不快拜見義父。”
劉封即刻給劉備施禮，叩拜道，“孩兒劉封拜見義父。”
劉備忙起身相攙，道，“孩兒快快請起，請起。”
“好！”劉表道，“今後我們就更加親上加親了，來，喝酒，喝酒！”
酒宴過後劉備一行人便離開襄陽，劉表率衆人送至府門。
劉表回到府院，看着劉備送他的戰馬越發喜歡，扶摸着它順滑鬃毛，蒯越走過來道，“主公，此馬妨主，不可騎也。”
劉表一驚，“怎麼講？”
蒯越道，“此馬名叫的盧，眼槽下有淚窩，額也有白點，雖是良馬，但妨主也，張武就是見例。”
劉表聽聞吃了一驚，道，“速派人將此馬送還劉備。”
劉表令人將的盧馬給劉備送去，心情有些不爽，回到大殿內，蔡瑁、蒯越緊跟而進，蔡瑁道，“主公，今劉備送的盧馬給主公，實屬心術不正，主公對劉備應早做防備纔是。”
劉表道，“劉備也是新得此馬，他怎麼會知道此馬妨主？不要枉下結論。”
蒯越道，“主公對劉備不可不妨啊，劉備乃一梟雄，有關、張、趙雲之猛，今又得萬餘降兵，如果讓其做大，恐主公以後就難以駕馭了。”
劉表道，“我誠心待他，他怎麼會反我？況且劉備是我宗親，絕不會幹不利於我的事的。”
蒯越道，“主公不得不妨啊，他就屯駐在城外，離我們太近了，主公何不將他調到新野去駐防，一離我們遠了，危險也小了，二又可爲我們擋北面的曹軍，這樣不更好嗎？”
劉表感到頭疼，道，“好，就依蒯越之言，讓劉備到新野去駐紮吧。”
蔡瑁與蒯越離開了劉表又來到劉表的夫人蔡夫人處，蔡瑁便對蔡夫人道，“姐，主公太信任劉備了，如果劉備長期在荊州住下去，恐主公在立嗣之事上劉備也會插言偏向劉琦。”
“那就早點想辦法把他除掉！”蔡夫人道。
“好，只要姐姐應允，殺劉備的事就包在我身上了。”
說罷，兩人告辭而去。
次日，劉備又應劉表邀請來劉表府邸赴宴，劉備只帶了幾個隨從而來，剛進到城裡，伊籍從一旁出來攔住了劉備，劉備下馬衝伊籍施禮道，“機伯可有事？”
伊籍看了下四周，見無蔡瑁之人，便道，“皇叔可知我主公爲何將此馬還與你嗎？”
“不知。”
“此馬名曰的盧，眼下有淚槽、額前有白點，是妨主之馬，昨天我聽蒯越跟主公說的，蒯越善於相術，絕對無誤，還望皇叔不要再騎此馬了。”
劉備笑道，“我這還是頭一次聽說馬還有妨主的，多謝機伯兄，玄德記下了。”
“皇叔，蔡瑁和蒯越昨天在主公面前說你的壞話，這兩個人你一定得防着點。”
“多謝機伯兄相告，玄德記下了。”
“好了皇叔，機伯告辭了，好自珍重。”伊籍說罷轉身走了。
劉備來到劉表的府上，酒菜已經備好，兄弟倆也不客套，坐下來邊喝邊聊。蔡氏早就反感劉備，今天見劉表又請劉備來喝酒，便躲在屏風後面偷聽他們倆談話。
劉表道，“賢弟，你大軍常期在城外駐紮將士吃宿也不方便，襄陽以北八十里地有一新野縣城，賢弟明日可帶軍去新野屯紮，你看如何？”
“好啊，明日我就帶軍前往。”劉備喜道。
“好，兄弟啊，新野以北以東皆是曹操的領地，曹操在南陽與上蔡都駐有重兵，兄弟到了新野不可不防啊。”
“是，賢弟謹記。”
兄弟倆喝了一會，劉表竟潸然淚下，劉備驚道，“兄長何故如此？”
劉表道，“兄弟有所不知啊，我有二子，長子是陳氏所生，二子是蔡氏所生，陳氏死的早，家庭內事皆由蔡氏作主，劉琦也因此受到蔡氏冷落，我自感身體每況日下，本應在我百年之後立嗣於長子，可這樣蔡氏豈會答應？到時恐怕她會加害劉琦，讓他們兄弟倆反目，這樣我怎麼能安心呢？”
劉備道，“兄長，自古廢長立幼乃是禍患之源，兄長應立長子爲嗣最爲合適，順民心順道義，這是安定天下的基石啊。”
“這我也知道，可蔡氏一族權盛，恐難施行啊。”
劉備小聲道，“兄長可削弱蔡氏一族的權力，提前立嗣，這可保無患。”
劉表道，“蔡氏一族在州中與羣官相交甚厚，恐難對其削減啊。”
他們兄弟二人說的話蔡氏在屏風後全都聽到了，蔡夫人咬牙切齒悄步從後堂轉出來到偏殿，着人找來蔡瑁，把劉備說的話給他講了一遍，蔡瑁道，“今天我就把他殺了！”
蔡夫人道，“現在不可，待他出到城外時殺死他。”
在蔡瑁被僕人叫到偏殿的時候，正好被伊籍發現，伊籍便悄悄地跟了過去，聽到他們的談話大驚，連忙走開。
劉備與劉表喝完酒，劉備要離開，隨從在大殿外牽馬等候，劉備上了戰馬，不慌不忙地走出院門。
此刻，劉琦騎馬趕來，喊道，“叔父。”
劉備見是劉琦，心生親切之情，便將馬帶住，“大公子。”
“我來送送你。”劉琦來到劉備身邊，低聲道，“方纔伊籍去告訴我，說蔡瑁在城外已按排了殺手，待你出城後要對你下手，叔父可先不出城，讓一隨從騎馬去城外大營叫趙雲前來保護你。”
劉備大驚，即刻讓一隨同騎馬出城調趙雲去了。
劉琦與劉備騎馬在大街上緩緩地走着，假裝觀賞着周圍的景物。
劉琦道，“伊籍還告訴我要叔父若再進城時一定要帶上一員大將來保護你的安全，蔡瑁與蒯越常懷有害你之心，不得不防。”
“嗯，我知道了。”
兩人並馬快走到城門口的時候，趙雲率十幾名騎兵趕來。
劉琦與劉備告別，返身回城。
趙雲率十幾個騎兵與劉備走了不足一里地，就見從前面道旁的樹林裡轉出來幾十名騎兵，他們只在林邊聚合着，望着劉備他們一行人馬趕過來，劉備料想是蔡瑁的一支人馬，等走近了發現果然是蔡瑁等人，劉備見他們手執鋼刀，有的正拿弓搭箭，個個都帶着殺氣。
劉備一行人走近了他們，劉備便衝蔡瑁抱了下拳，道，“蔡將軍在此何事啊？”
蔡瑁也抱拳回道，“是劉皇叔啊，我等在此打獵，劉皇叔這是要回營啊？”
“正是。”
“哦，好，好，劉皇叔走好，走好。”
劉備一行人馬從蔡瑁他們的面前經過，趙雲走在後面，緊握長槍，掃視了蔡瑁一眼。
眼看着劉備從面前走過，蔡中、蔡和就要從後面追殺，蔡瑁急忙攔住了他們，道，“休要莽撞，你沒見趙雲嗎，莫說是我們，就是文聘來了也未必是他的對手。”
“就這麼讓他們走了？”蔡和不服氣。
“不讓他們走又怎樣，我們這些人殺的過趙雲嗎？不要急，要想殺劉備，以後有的是機會，走，我們回城。”
劉備回到大營，便令拔寨起程趕往新野，拿着劉表的將令，當日便在新野安頓下來，四處張貼安民榜文，新野百姓聽聞是劉備來到，無不歡欣。
劉備與幾個兄弟來到縣衙大堂，看着大堂內的佈局雖然有些簡陋，可總算是一個可以安身再不用風吹日曬的家了。
兵士們將劉備及各位將軍的家家眷往衙署內搬，有打掃衛生的，有設置牀榻的，進進出出，好不熱鬧。
劉備來到大堂的書案後，用手摸了一案面，有一層塵土，看來這新野縣的縣令已有一段時間不上堂辦案了。
這也難怪，新野縣原屬南陽郡，南陽早期是劉表管轄，這幾年的工夫先後被張繡、曹操掌控，曹操移兵北上與袁紹作戰，新野縣兵力呈空虛狀態，這才重又回到劉表的控制之下。
劉備將座椅上的塵土打了打，坐了下來，張飛道，“大哥，這回咱在新野縣可坐長久了吧？”
劉備笑道，“你以爲新野縣是塊寶地啊，這是荊州的前沿陣地，北臨曹操的大本營，說不定什麼時候曹操就打過來了。”
“那我們還來這裡幹嘛，給劉表作當箭牌呀！”
“我們不來此地又能去哪兒？總比在荒野之中睡帳蓬好吧。”
“嗨！在這兒也好啊，離許都近，什麼時候我們一發力就把許都給拿下了。”
“不錯，你這個理想很好啊，可以考慮。”劉備慢悠悠地道。
張飛樂了，對趙雲道，“怎麼樣子龍，到時候我們長槍一舉，馬踏許都，將皇帝小兒一塊拿下，讓大哥也坐坐那金鑾寶殿！”
“又在胡說！”劉備惱了，狠狠瞪了張飛一眼。