曹操滅了呂布和張楊，盡得徐州與河內的土地，心情無比的輕鬆起來，此前曹操所忌憚的敵人無非就是呂布了，雖然周邊還有河北的袁紹、盤據常山一帶的張燕、荊州的劉表與南陽的張繡，但這些軍閥都沒有象呂布那樣三番五次地侵掠過曹操，現呂布一死，曹操的這塊心病終於消除了。
而此時的劉備，心情也頗爲平靜，曹操在許都離他較近的地方賞賜了他一個大宅院，劉備在宅院裡開墾出了一塊土地，陽春三月，天氣轉暖，劉備便在地裡種上了些青菜，每天都要在地裡鋤鋤草、澆澆地，這些青菜被他侍弄得綠油油青青蔥肥壯。
關羽、張飛二人也是閒無聊，每天除了出去逛街就是出去逛街，拿着一點碎銀子去買自己喜歡的東西，有時兩個人也是爲了對某件物品的優劣而爭論的面紅耳赤，這兩個奇葩組合也是無聊至極。
這一天，兩個人從大街上回來，張飛買了個撥浪鼓，關羽買了副馬鞭，兩個人高高興興地回到家中，見劉備正在埋頭鋤地，張飛調皮地在劉備耳旁晃了下撥浪鼓，劉備瞅了他一眼，張飛哈哈大笑起來。
劉備不擡頭地道，“三弟倒底是學會玩了。”
張飛道，“嗨，咱在這也太無聊了，沒有打打殺殺，每天除了吃就是喝，除了喝就是吃，真沒意思。”
“有意思的時候連連征戰，不有時連飯也吃不好喝不好嗎？”劉備道。
“咦，大哥這是種了幾天的地該不是迷上種地了想做一個農夫了吧？”張飛犯暈了，劉備的志向飛哪去了？
劉備擡頭憋了他一眼，沒說什麼，繼續鋤地。
張飛還在暈，關羽道，“咱這是在人家曹操的眼皮子底下，曹操是個什麼人？奸雄，他能容得下大哥的雄心壯志嗎？大哥這是在低調做事，做給曹操看的。”
“哦……”張飛明白了。
劉備衝張飛一笑，道，“這一局關羽勝。”
就在此時，糜夫人在花園門口喊話，“玄德，你們三兄弟來吃飯了，我做了春餅。”
一聽說嫂子做了春餅，張飛樂了，頭一個跑了去。
劉備嘗着春餅，好吃，香，不僅讚道，“夫人做的這春餅太香了，以前怎麼沒見你做過？”
糜夫人道，“以前我們四處奔泊頻於戰爭，哪有閒心做春餅，再說這春餅只有春天才能做，它是由香椿芽、薄荷芽和五花肉做成的，香椿芽和薄荷芽也只有春天才有啊。”
劉備點頭，“原來如此……”他忽然想到了一個事，連忙問，“夫人，這春餅還有麼？”
“有有。”
“給我包上四個，我要送給曹公。”
張飛不明白了，道，“大哥送他幹什麼？曹操又沒給咱送東西。”
劉備道，“這個你不懂。”
關羽也道，“這是學問。”
今天曹操事務忙了點，用膳晚了，廚子們剛送來四菜一湯，劉備來了。
“見過曹公。”劉備拱手道。
“喲，玄德，你來的巧，來來來，我們兄弟倆共飲一杯。”
“多謝曹公，劉備用過飯了。”劉備說着，將包裹呈上，“曹公，這是賤妻剛做的春餅，很好吃，劉備特給曹公送來四個，請曹公品嚐。”
“哦，呈上來。”
僕人接過劉備手中的包裹，放於桌上，打開，一股香味撲鼻而來，曹操笑了，“玄德真是細心，好，我收下了。”
“多謝曹公，玄德告退。”
“好，玄德慢走。”
劉備轉身就走，正好和郭嘉踫了個照面，兩人互相施禮。劉備離去。
郭嘉給曹操行過禮後便問曹操，“主公，劉備此來所爲何事？”
曹操一指桌上的春餅，“是來給我送春餅的。”
郭嘉道，“當心劉備別有用心。”
曹操對僕人道，“你來先吃一個。”
“是，太尉大人。”僕人拿起一個便吃，吃完後道，“回太尉，很香，很香，沒有異味。”
曹操放了心，對郭嘉道，“近日劉備有何動靜？”
郭嘉道，“我使人打聽了，劉備在花園裡開出一塊土地，種上了菜，他每天很少出門，多在園子裡鋤草種菜。”
“嗯，”曹操點點頭，“看來劉備是英雄無用武之地了。”
“主公，”郭嘉道，“我看劉備這是在作秀，其心莫測，主公不如儘快將他除掉，以免後患。”
曹操道，“劉備此時又沒犯什麼過錯，如果我殺了他豈不會引來非議？再說，現在河北袁紹與公孫瓚交戰眼看着就要勝利，一旦袁紹滅了公孫瓚，他下一個目標便會是我，我現在正用人之際，怎麼可以殺了他呢。”
郭嘉道，“當斷不斷必有後患啊！”
“莫再講了，我自有主張，”曹操道，“來，奉孝，陪我喝一杯。”
“是，主公。”
又過了幾日，此時春天逾暖，曹操花園內的梅子漸熟了，曹操靈機一動，叫人在亭子內煮上了一壺酒，摘了一盤梅子，他打算將劉備請來，喝酒敘事，以探劉備心思。
不多時，僕人來到劉備的家中，見劉備一個人在園子裡鋤地，便對劉備道，“劉使君，曹公在梅園中備了酒，請劉使君過去喝酒。”
劉備一驚，左右一看關、張二兄弟又出去玩了還沒回來，又不好推辭，只好和家人說了一下，跟隨曹操的僕人去了梅園。
曹操已在梅園裡的亭子裡等候，見劉備走來，曹操迎上前去握住劉備的手，親熱地道，“玄德啊，上次你送我的春餅太好吃了，今天，你看這梅子已熟，我煮了壺酒，咱兄弟倆痛痛快快地喝一杯。”
劉備忙謝道，“多謝曹公美意，劉某感激不盡。”
曹操和劉備一起走到亭子裡坐下，僕從給劉備滿上一杯，曹操道，“玄德，這是我自家釀的美酒，來，你嚐嚐。”
“謝曹公。”
“玄德啊，想當年黃巾軍造反，你我兄弟二人並肩抗擊黃巾軍，這轉眼之間已過去七八年了，這七八年來玄德弟爲謀求自己的一塊土地而輾轉抗爭，不畏豪強，我曹操真是欣佩之極啊。”
劉備道，“曹公誇獎了，我劉備原本就是一個市井草民，輾轉爭鬥也是被逼無奈而已，只求圖個平靜的生活，以安享晚年足以。”
曹操仰面一笑，“哈哈哈哈，玄德弟真會說話，玄德弟怎麼會是這種沒落小民呢？”
劉備道，“確是如此，你看我現在生活的不是很好嗎？曹公給了我座院子，吃喝又不愁，又不用去打仗，這我已經很滿足了啊！”
曹操道，“大丈夫生於天地之間，就應該拼搏於世，力挽狂瀾，扶正撥亂，怎可做一個苟且小人呢。”
劉備道，“備才疏學淺，沒那麼大的志向。”
“好，我們不談這些了，來，喝酒。”曹操道。
劉備喝了口酒，吃下一粒梅子，道，“曹公，酒是美酒，不過這梅子酸了一些。”
“哈哈哈哈，”曹操笑了，道，“說起這梅子，我還有一段典故，去年我在南征張繡時部隊急行了大半天，當時天氣又熱，兵士飢渴難忍，不想走了，我忽然靈一動，用鞭一指前面的一片樹林，對兵士們道，看呢，前面就是一片梅林，我們趕到那兒吃梅子去，兵士們一吃，口水都流了出來，都有了精神，便火速向前趕去。你說，這梅子的酸味能不是一件好事嗎？”
“曹公果然機智非凡，玄德佩服，佩服！”劉備讚道。
酒至半酣，曹操有了些醉意，道，“玄德，你看當今天下誰是英雄？”
劉備想了想，道，“幽州公孫瓚可謂英雄。”
曹操道，“公孫瓚現在已是強弩之未，不久便會被袁紹所滅，怎可稱爲英雄。”
劉備道，“那袁紹四世三公，門吏衆多，兵多將廣，可以稱爲英雄。”
曹操道，“袁紹表面上看似強大，實則好謀無斷、志向很大但膽子很小，不足以成大事，不算英雄。”
劉備道，“淮南袁術，江東孫策可謂英雄。”
曹操道，“袁術出爾反爾、見利忘義、貪得無厭，我早晚擒之不算英雄，而江東孫策是承繼父業也不爲英雄。”
劉備想了想，道，“那荊州劉表坐擁荊鄉九郡，兵多糧廣可謂英雄。”
曹操道，“劉表雖兵多糧足，可他膽小怕事只求自保不算英雄。”
劉備又想了想，道，“益州劉璋，可算不算英雄？”
曹操道，“劉璋雖是漢室宗親，可在黃巾動亂及董卓亂宮之時未敢出來平亂，也不算英雄。”
劉備說的這些軍閥都被曹操一一否決，劉備似乎有些暈，又仔細地想了想，道，“穰陽張繡、西涼馬騰可算不算英雄？”
曹操道，“張繡不過是給劉表看門守院的，怎可算英雄，而那西涼馬騰也不過是地方勢力，也不算英雄。”
劉備糊塗了，喝了口酒傻傻地望着曹操，道，“公所謂的英雄我真的說不出來了。”
曹操哈哈一笑，道，“當今天下英雄，只有使君和我。”
劉備大驚，嚇得手中的筷子掉落於地，而就在此時，天空響起了一個炸雷，把亭子震得都晃了一下。
曹操正色地望着劉備，滿眼的疑惑。
劉備忙道，“剛纔的那個炸雷把我嚇壞了，哎呀，這麼響的一個雷，太嚇人了。”
劉備下腰拾起筷子。
曹操道，“玄德還怕打雷？”
劉備道，“連孔夫子都怕雷，何況我呢。”
“哈哈哈哈，”曹操大笑起來，“打雷乃是天氣現象，怎可懼怕？來，玄德，喝酒、喝酒。”
“謝曹公。”劉備道。
此時，關羽、張飛從外面回來不見了劉備便問僕人，僕人告知曹操請去了，關、張二兄弟大驚，恐曹操謀害大哥，急急地往曹操府邸趕去。
來到曹操府邸，門衛不讓進，張飛火了，一把將門士拉倒，和關羽撞了進去。
曹操和劉備正在喝酒，聽到門口有人喧譁，便向僕從，“何人喧譁？”
正問間，但見張飛、關羽急匆匆按劍而進，關羽、張飛見大哥正與曹操喝酒，心是放下了，卻尷在那兒了。
“二位將軍前來有何事？”曹操問。
張飛結結地說不出來，關羽拱手道，“是嫂嫂怕我大哥喝多了，特派我們來看看。”
曹操笑了，一招手，道，“二位將軍一起來喝一懷。”
關羽道，“小將不敢，謝過曹公。”
“唉，客氣什麼，來，喝一懷。”曹操道。
“謝曹公。”關羽、張飛便過去每人喝了一懷。
劉備起身，拱手道，“曹公，今天多謝曹公美意，家妻在家怕我喝多，劉某就此告辭吧。”
“好，好，玄德，那你就回吧。”
“謝曹公。”
劉備兄弟三人辭別了曹操回到家中，劉備擦了把臉上的汗，張飛道，“大哥，以後不要一個人去曹操那兒喝酒，可嚇死我們了。”
劉備道，“在喝酒間曹操問我天下誰是英雄，我盡數天下豪傑卻被曹操一一否定，最後他說天下英雄只有他和我，看來曹操已經把我視作成他潛在的對手了，此地不宜久留，我們應想辦法儘快離開。”
張飛道，“我看他曹操就不是什麼好鳥，幫我們打敗了呂布，又留我們在許都任職，他肯定是有目的的，大哥，那我們現在就離開他好了，省的看見他我就煩。”
劉備道，“此時不能離開，若此時離開他必定生疑，我們將會有生命危險，待日後我們見機行事吧。”
關羽道，“大哥說的對，曹操奸詐無比，我們以後見機行事吧。”