乾隆九年的一天，養心殿西暖閣裡，富察皇后正幫皇帝把昨夜剛看完的摺子理好。侍女容慧託着一盤子點心從外面進來，她朝皇后行了個家常的萬福禮，口中笑道：“主子，御膳房的人把昨兒皇上親點的八珍糕送來了。”
皇后向容慧手中的紅彩龍紋高足盤兒裡看去，只見八塊小巧的百合邊兒點心，黃燦燦的可愛，也不由笑道：“說是皇上親自擬的法子，都什麼來着？”
容慧略想了想答道：“是用人蔘二錢、茯苓二兩、山藥二兩、扁豆二兩、薏米二兩、芡米二兩、建蓮二兩、粳米麪四兩、糯米麪四兩，加白糖八兩，和勻，蒸糕，蒸好時晾涼了。萬歲爺說，這一味點心最是健胃補氣、固腎養脾的。”
“皇上不過一時興起，也虧着這些人巴巴的弄好了送過來。”皇后笑着說。她站起來伸手接過點心又道：“這會兒皇上正在三希堂看書呢，我送過去吧。”
容慧忙笑道：“是。”又轉身替皇后掀起門簾子。
三希堂是乾隆皇帝珍藏各代書法大家墨寶名貼之處，地方不大，卻幽雅古樸。房內用楠木雕花隔扇分成南北兩間小室，裡面的一間設有一鋪可坐可臥的高低炕，通透的窗臺上擺着文房四寶，御坐就設在窗前，低炕牆壁上裝飾着五顏六色的壁瓶，壁瓶下面，放着楠木的《三希堂法帖》木匣子。
乾隆皇帝正一個人坐在塌上，身側一隻楠木匣子敞開着。他皺眉看着手裡一截破舊的明黃緞子，神色凝重。緞子上斑斑血跡早已發黑，看起來似乎有些年頭了。
乾隆慢慢將那緞子鋪開，上面觸目驚心的幾行血字就闖進眼裡：
天有必還運，人無不報仇
揮劍斬暴君，把酒醉江湖
落款赫然寫着三個字——呂四娘。
不錯，這截緞子正是當年雍正皇帝寢宮的牀帳一角！有時候人人都認爲是不可能的事情，偏偏就是發生了。先皇歸天那夜，當時身爲寶親王的弘曆親眼目睹了父親血染龍牀的一幕。當時刺客早已逃走，地上扔着一塊用來拭劍的龍帳一角，展開時，上面正是呂四娘以雍正之血寫下的這首反詩！
自登基以來，乾隆曾幾次派出大內高手暗訪與呂四娘有關的江湖人士，想盡方法尋找她替先皇報仇，可惜始終不能如願。如今每次看到這塊染着血的明黃緞子，雍正皇帝歸天當夜的情形歷歷在目，恍如昨夕。
殺父之仇無時無刻不啃齧着一個坐擁四海的皇帝的心！
可是，先皇之死絕對是秘中之密，乾隆有心派一個得力的人喬裝潛入民間，探訪刺客下落，卻苦無合適人選。正自發愁，忽見皇后端着一盤點心款款站在門口。
富察皇后略一遲疑便即笑道：“皇上又爲國事煩心？臣妻怕是來的不是時候了。”
乾隆收了明黃緞子，緩了緩神笑道：“進來罷，國事天天煩，哪還有個了結。”
富察皇后這才行了個萬福走進來，把手裡的點心放在乾隆面前。乾隆看着點心笑道：“你也一起吃。”
皇后告了謝，便也坐到炕上，她和皇帝中間只隔着一個小方几。二人吃着八珍糕，乾隆忽然想起什麼似的問皇后道：“這幾日怎麼沒見你弟弟進宮來？”
皇后笑道：“說是新結識了幾個江南文人，結伴去碧雲寺參禪去了，這些日子一直住在西山。”
乾隆也來了興致，笑道：“說起來，咱們皇室裡，就數傅恆不但武功卓越，文采也極出色，既有咱們滿人的英武豪邁，又頗有漢人的書香風範。”
皇后也笑道：“你也別盡顧着誇他，他一個二十出頭的年紀，正是毛躁的時候，等他哪天犯了錯，你再罰他不遲。”
乾隆笑道：“你們姐弟自幼沒了阿瑪，他從小就是你一手調教出來的，還能差到哪去？你也不用太替他自謙了。”他端起一旁的黃釉龍紋蓋碗，略喝了一口又道：“朕這有一檔差事，正要找他去辦，也算是讓他歷練歷練。”
皇后忙正色道：“我這就派人去西山找他。”
乾隆一擺手，“不急，等傅恆從西山回來，讓他來見朕。”
皇后這才笑着答應了。
巍峨的崑崙，羣山起伏，有壯麗的雪峰，絕美的冰川，廣袤的草原，還有無數珍奇的雪山動物。那些變幻莫測的冰錐，常年折射着太陽的光茫；那些突兀嶙峋的冰丘下面，永不枯竭地淌着涓涓潛流……
在距離崑崙山口的城鎮格爾木不遠處，有一片終年長青的草甸，每到盛夏季節，雪山環繞的草地上盛開着各種鮮豔奪目的野花，恍若人間仙境。方圓百里聞名的碧霞山莊就建在這片草甸上。
這一日，莊主武靈風新收了一批珍貴藥材，剛好打發完夥計送到自己在格爾木的商號裡去，他輕輕轉着右指上的紅翡玉扳指，眼梢略顯風霜，英挺的眉目間襯出一股沉穩幹練。這時候大堂外面一個粉雕玉琢的少女，眨着烏溜溜的大眼睛，正從窗口伸着脖子往裡看呢。武靈風用眼角的餘光早看見了，只暗自一笑，面上卻裝作不知。他端起年初託人從武夷山帶回來的大紅袍，淺酌了一口，悠然地坐到椅子上，閉目養起神來。
只聽門外一個少年低聲道：“哎，錦弦姐，我看這一回，就算是爹也幫不了咱們了。”
又聽一個少女低聲道：“總要先試試看嘛，實在不行，咱們就自己去鎮上躲幾天，等乾孃氣消了，咱們再回來……”
武靈風聽到此處，不由放下手中茶杯，輕嘆一聲道：“你們倆個又闖了什麼禍，還不出來！”
這時一對少男少女才小心翼翼地從門後蹭進來。女孩兒穿着淺粉色繡檸檬黃團花的閃緞褂子，梳着流蘇髻，一雙妙目我見憂憐，越發襯得整個人嫵媚可愛。少年身量已經開始發育，隔着家常的綢褂子清晰可見胳膊上新起來的肌肉，一雙鳳目像極了武靈風。
只聽少年惴惴地叫了聲：“爹。”
“說吧，又闖了什麼禍。”武靈風重新端起茶，故意放到脣旁一邊喝一邊壓着笑意說道。
“乾爹，”女孩兒嚥了口唾沫道：“我和青嵐……不小心……把您那隻紅尾八哥放跑了……”
武靈風暗自放了心，卻不露聲色地說道：“你們倆個也太不安分了，家裡請了多少位先生，‘進退有禮’，都白教了？”他故意緩了緩，才又裝作給兩個孩子天大面子似的說：“罷了，下次鎮上有集市我再買一隻，以後不許胡鬧！”
“爹，”武青嵐仍舊皺着張臉，只聽他繼續道：“我和錦弦姐就是爲了幫您追回那隻八哥，所以纔不小心打破了孃的白玉觀音像……”他一邊說着，聲音越發小下去了。
“噗——”武靈風一口茶噴到武青嵐臉上，“咳，咳咳——”他一邊撫着胸口一邊緊張道：“你娘知道了？”
武青嵐抹了把臉上的茶葉子，和顧錦弦同時搖了搖頭。
武靈風鬱悶道：“這麼多年，那尊觀音像始終是你孃的*，等會兒她要是知道了，非重重責罰你們不可！”
“乾爹，”顧錦弦可憐兮兮地說，“這一次，您就幫我們想想辦法嘛……”她一邊說着，一邊雙手合十呈作揖狀。