“那也是沒有用的。”說着話，從屋外進來一個書生，白袍藍履，道骨仙風。王寀介紹是新近認識的好友鄭州書生孟拱璧，道術玄通。自己在他指導下，一方面靠煉得神藥金丹養身、養性，一方面以煉內丹的方式內保精氣，內修、外養合一，現在心疾已經好多了。孟拱璧冷笑道：“當年就是這樣放棄鄯湟萬里江山，如今有高俅跟着，林攄怎麼做都是錯。”除了王善瞪大着雙眼，衆皆默然。
林攄、高俅奉命到了遼國南京遼陽府，蕭奉先、蕭德里底出面接待，再言請宋把收復的失地再割讓西夏時，林攄嚴辭拒絕。及見遼主，跪上國書，林攄仰首曰：“夏人數寇邊，朝廷興師問罪，以北朝屢遣講和之使，故務含容。今逾年不進誓表，不遣使賀天寧節，又築席經嶺、馬練川兩堡，侵寇不已。北朝若不窮詰，恐非講和之意。”
天祚帝大怒，趕下殿去；蕭奉先知道林攄、高俅都非進士出身，當晚找今年狀元耶律文元伴使，宴席上舉令曰：“白玉石，天子建碧室。”林攄對曰：“口耳王，聖人坐明堂。”耶律文元笑道：“奉使不識字，只有口耳壬，即無口耳王。”林攄辭窘，答語不遜，蕭奉先趁此斷絕了供給宋使團的水、糧。
蕭嶽深感不妥，夜見天祚帝，終以使人失禮告宋，困三日送宋使團回朝。回到開封，高俅立即前往市井彙報了過程，宋徽宗沉思良久問：“有人說蔡相主張開邊政策，密使林攄用話激怒遼人，以達
到開邊釁的目的，你跟隨一路，是否有他們聯繫的事情，或者林攄對你透露過什麼？”
高俅低首回答說：“小人一路相伴，實在沒有發現他們聯繫的跡象，不過蔡相和林學士都是心細縝密之人，就算是有聯繫也不會讓小人知道。”高俅不愧是宋徽宗的玩伴，太知道如何和趙佶說話，如何擇清自己。果然宋徽宗怪道：“高卿，你現在也是朝廷官員了，別總是小人小人的。”
高俅暗暗吁了一口氣，總算過了這關，其實他還是沒弄清宋徽宗心裡的糾結。七月，宋徽宗根據蔡京等人的奏請，下詔在京畿四面設置四輔郡。以潁昌府爲南輔，拱州爲東輔，鄭州爲西輔，澶州爲北輔，各屯馬步兵二萬人，以屏衛京師。不想蔡京竟然用他姻暱宋喬年、胡師文等人爲郡守，聽說蔡京又要給禁軍加餉，月給錢五百，驟增十倍，這是要幹什麼？
第二天一上朝，觀文殿大學士趙挺之上奏：“林攄奉蔡京命使遼，怒鄰生事，空談誤國。”滿朝文武都納悶，趙挺之這奏章是怎麼上的，沒皇上允許蔡相就能命林攄使遼，那是滅族的罪；不誤國就是非要談成，把將士們打下的地盤再還給西夏？偏偏蔡京一聲不吭，宋徽宗隨即下詔，林攄貶出知潁州，高俅重回劉仲武軍隊聽用；另詔合州防禦使朱勔領蘇、杭應奉局及花石綱於蘇州。
朱勔也沒想到突然就接了這個旨意，回到家裡頭還是暈的，跟父親朱衝說了今天上朝的情況，朱衝大喜
道：“兒啊，我們朱家的運氣來了，想皇上深居宮中，山川大澤去的極少，偏他又是個才情中人，自然在意那自然之物，我們取之無本，收之無價，是何等的利潤。只要皇上高興，還可以升官發財，縱使呂不韋當年也不過如此。”
朱勔點頭稱是，思籌一番已有了腹稿，先和楊戩商量好，抽一個機會見到宋徽宗說：“奉皇上之命對東南地區的珍奇文物進行收集，由於花石船隊所過之處甚廣，皇上應該下令要當地的官府供應錢穀和民役。應奉局另設制使出巡監押花石綱，現在禁軍、廂軍等部都在閒養，不如叫他們出點人來擔負制使之職，既省了開銷，也可磨練一番人員，將來用得上。”
這番話說到徽宗的心坎裡，自登基以來，“冗官”“冗兵”“冗費”就是趙佶的一塊心病。，由於“官，職，差遣”的任官制度，有許多官員只享受俸祿，而無實際職事，而文武官員的俸祿又十分優厚；軍隊數量更是與年俱增，從開國時僅有禁軍二十萬人，增加到現在全國軍隊包括廂軍在內的一百二十萬人，佔全國統計人口的百分之五。
於是宋徽宗欣然同意，要楊戩陪朱勔去找蔡相商量，蔡京早收了朱勔的厚禮，就給各部門下了個協助應奉局徵調人手的行文。一隻蝴蝶的翅膀扇動引起了龍捲風，開封的各個政府機構立即忙了起來，各種各樣的人紛紛被派到應奉局，原來的地方騰出了不少位置，朝廷又安置了一批等待差遣的人員。
（本章完）