蔡氏攜着依書，打頭前行，其他各色人等左右跟隨，也在亭子附近立着。
待坐定下來，蔡氏笑看着薛玉跟王宜蓉道：“你二人也來府裡有一段時日了，過着可還習慣？”
薛玉性子直爽些，聽蔡氏問完，就笑道：“多謝夫人照顧，玉兒在府裡一切都挺便宜，還有依書妹妹作伴，真比在自個兒家裡還舒適。”
蔡氏淺笑着點了點頭，又轉頭向王宜蓉，“宜蓉呢？”
王宜蓉福了福身，“回夫人，宜蓉在府裡也一切便宜，未有不習慣的地方。”
蔡氏滿意的點了點頭，道：“這日天色清朗，日頭也不大，正是遊園的好光景，你二人可想好各自作什麼畫了？”
薛玉與王宜蓉皆答已想好。
蔡氏便吩咐下去，讓她們各自忙去。
揮手示意身邊的丫鬟都到廊下去伺候，蔡氏對依書道：“我聽說薛玉往你那兒跑得很是勤快，可有央你幫她說些好話？”
依書搖了搖頭，“這倒是沒有，我看薛姐姐只是性子活潑了些，在這個府裡又沒有什麼玩伴，時常想着去我那兒玩玩也是尋常。”
蔡氏不置可否，抿了口茶，道：“我看未必，若是隻想着找個人打發時間，自可以去尋依畫或者宜蓉。明知你身子不適，還去尋你，這豈不是有問題？想來她定是知道我平日裡很是疼寵你。”
依書笑道：“母親疼寵我的事兒，誰不知道。再者，我也很喜歡薛姐姐的性子，所以初次見面以後，就讓人去知會過薛姐姐一聲，讓她有空的時候去我那兒玩耍。再加之我那兒畢竟地方大些，又有得玩，她自然是去我那兒勤快些。”
蔡氏笑着瞪了依書一眼，道：“你看看，還說沒有影響。我只不過是稍微說過兩句，你已經爲她開脫起來了。這若是往後時間長了，你不還是得站到她那邊去。”
那些話都是依書由心而說，並沒有刻意的去爲薛玉說什麼好話。只是現在聽蔡氏如此一講，還真的讓依書心下有些懷疑了。只是，換個角度一想，她說的也都是實話，薛玉往日跟她的相處並沒有什麼刻意討好的地方，這也是她喜歡薛玉的原因之一。
她雖是深得蔡氏和秦子明的疼寵，但就因爲這個原因，在這個府裡並沒有幾個真正要好的姐妹。本來府裡的姐妹就少，又因着她的病，旁人幾乎很少去寶沁樓，而經常去的秦依畫也不過是圖謀她一些東西，哪裡是真心待她了。
因此，當她與薛玉兩個人真心姊妹相交的時候，不免讓她分外珍惜這份感情。
依書擡首朝薛玉與王宜蓉二人望去。
薛玉穿得是嫩黃色的衫羣，雖是站在那兒作畫，身子卻還是不定當，總是轉來轉去。而王宜蓉身着粉色裙裾，淡然沉穩的立在那兒作畫，只偶爾擡首看着前方的景色，未曾挪過半分地方。
蔡氏品着茶，含笑看着王宜蓉，道：“我看還是宜蓉堪當大事，性子也沉穩，這樣的人若是去了侯府，纔不至於招人閒話，也明白自己的本分。”
依書不發一言，免得更加深蔡氏對薛玉不好的印象。
過了大半個時辰，二人都作好畫了，蔡氏便吩咐人將之拿到了面前。
薛玉畫的正是先前跟依書商討過的芍藥花，花蕊分明，用色仔細而不過分，將芍藥的精彩之處描繪的淋漓盡致，倒是讓蔡氏忽然眼前一亮，未曾料到薛玉倒是有一手好畫功。
王宜蓉選的景色卻是路邊的垂柳，在微風的輕拂下，垂柳微微擺動，卻透露出一股子淡然的味道來，所表現出的正是王宜蓉一貫給人的印象。
蔡氏也是誇讚了兩句，便命丫鬟們將之拿下去，着人裱好。
之後，蔡氏又讓她二人在身側坐了，幾人閒話了些許時間，便都散了開去。
待蔡氏走後，王宜蓉領着丫鬟回了留芳園，薛玉倒是跟在了依書的身後，蹙着眉道：“依書妹妹，你說夫人是不是更喜歡宜蓉的畫？我到底還是沒有宜蓉的氣度，比不上她。”
依書執了她的手，往寶沁樓走去，道：“沒有的事兒，我倒是覺得母親甚爲喜歡你那幅畫，你沒注意母親見到你的畫時，那驚喜的樣子，壓根是沒有想到你的技藝能那般好。”
薛玉頓下腳步，抓着依書的手，迭聲問道：“是真的嗎？你確定你沒看錯？”
依書笑道：“我騙你做什麼？不過，薛姐姐，我還是想問你一句，你真的很想去侯府嗎？”
薛玉鬆開手，低頭踢着腳下的石子，“妹妹先前已經這樣問過我了，我這些日子總是往妹妹那兒跑，總會有些閒言碎語出來，可是今日夫人又問妹妹些什麼了？”
薛玉人看起來大大咧咧，心思倒還是剔透的，依書便道：“薛姐姐，我也不瞞你。母親今日確實問我了，她以爲你往我那兒去，其實是在刻意討好我，指望我在母親面前多說些好話。可我知道你不是那樣的人，便幫你解釋了一番。”
薛玉笑道：“好妹妹，還是你知道我。我離家這些時日，心裡未免孤單，難得遇到妹妹這樣說話投機的，平日裡自然是想多親近一二。況且我哪裡是不曉得，就算是妹妹屬意我，那也是不作數的。還得夫人跟侯府說了才作數。”
聽薛玉這樣說，依書心裡唯一的一點疑慮終於都散了開去。
又過了兩日，一大早蔡氏就吩咐下來，府裡要好好準備一番，因爲今日大小姐秦依琴會歸寧省親，小侯爺李凌世也會陪着一道過來。到時候府裡會舉辦家宴，幾個姑娘小姐也要一道出席。
依書正在練字，聽夏荷說完，頓下手中的筆墨，暗自琢磨一番，秦依琴歸寧省親本是尋常，但李凌世卻是難得過來一趟。這段時間剛好又是蔡氏喚了幾位小姐在王府歇夏。很有可能李凌世這次過來，是來看看有沒有屬意的人選，而不單純是陪秦依琴歸寧的。
依書想了會子，問夏荷道：“薛小姐那邊都是知道這件事的吧？”
夏荷點了點頭，“夫人已經吩咐下去，因着要求各位小姐都要出席，因此薛小姐她們都是知道的，現在肯定是在準備。”
依書頷首，復又揮毫練起字來。
反正依書是不需要爲李凌世來準備些什麼，因此夏荷她們倒很是省了一份心。
晚宴開始之前，依書先行換了衣裝，去了蔡氏那兒。
秦依琴正在蔡氏屋裡坐着，見依書過來，忙起身笑着迎了上去，“快讓姐姐看看，母親說你最近身子好了很多，我還替你高興着呢。”
秦依琴與依書都是蔡氏所生，關係自然更爲的親近幾分。
依書由着秦依琴上下打量於她，笑道：“我琢磨着我以前還是缺少活動，這些日子在外面走動的多了，人活動開了，臉色便也好看了很多。”
秦依琴聞言點了點頭，“你以前是不太愛動了一些，總是賴在榻上看上，我多次說過你，卻也沒見你聽過，現在怎麼捨得挪動腿兒出來走動了？”
依書笑道：“以前那是懶，現在人大了，惜命了，就算是再懶，也不敢繼續整日窩着了。”
蔡氏聽她姐妹二人聊得愉快，臉上也滿溢着笑意，拍了拍身旁的錦榻，笑道道：“你們姐妹倆有多少話非得站在那兒講呢？趕緊都坐下來，有的時間給你們慢慢說。”
秦依琴聞言，忙拽了依書坐下，笑道：“你看看我，見着你光顧着高興了，都忘了不能讓你久站，快些坐下，若是累着了你，母親只怕又要怪我不知疼惜妹妹呢。”
說着，秦依琴還笑看了蔡氏一眼。
蔡氏含笑啐了她一口，指着秦依琴笑道：“你們看看，這都是早成家的人了，如今還來跟自家妹妹爭寵，怨我偏心呢，也不知羞也不羞。”
楊媽媽接口笑道：“兩位小姐都是夫人生的，哪裡偏心的話說，大小姐這是跟三小姐耍着玩呢。”
秦依琴在先前的椅子上坐下，依書則趨近蔡氏身旁，偎着蔡氏坐了下來。故意湊近她身邊，卻大聲的道：“大姐這是羨慕我，孃親放心，我明白的，肯定不會與大姐計較。”
秦依琴哭笑不得，問站在身旁的銀月道：“東西呢？”
銀月忙從一旁的小丫鬟手中拿過一個褐色的小匣子，轉而送到了依書的面前。
“這次回來也沒給妹妹帶什麼好東西，我就是見着這簪子不錯，送與妹妹。”秦依琴笑着解釋道。
依書伸手接過，打開匣子一看，匣子裡面鋪着輕軟的綢布，上面擱置着一個玉簪子。
玉簪子一頭雕琢着一朵正盛放的牡丹。這玉極爲的晶瑩剔透，做工也很是精良，將牡丹的形貌雕刻的栩栩如生。
依書極爲的喜歡這些個小東西，對於秦依琴送的這份禮很是滿意，將之放回匣子裡後，對秦依琴笑道：“就知道還是大姐對我好，每回給我送東西都這般的費心思。”
秦依琴笑道：“你喜歡就好，也不是特意選的，只是無意中看到了，想着你正是喜歡這些個東西，便買了下來，一直在我身邊放着，這次回來，纔想着給你帶回來。”