秦子明聽到小許氏病重的消息，頓時只覺萬劍錐心，連呼吸都顯得費力氣。搖搖晃晃走到二門處時，穗兒遠遠的就上前蹲身福了禮，大聲懇求道：“老爺，三姨娘病重了，奴婢求老爺去看看姨娘吧。”
秦子明被攔住去路，回過神，聽到穗兒的話，兩眼無神的朝她看去。而後頓下腳步，將她扶了起來，“你是宛柔身邊的丫鬟？”
穗兒一怔，方纔想起宛柔是小許氏的閨名，垂首點了點頭。
秦子明咬了咬牙，纔將剛纔又翻涌起的一陣心痛給壓了下去，“她如今怎麼樣了？真的是無救了？”
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穗兒淚眼看了秦子明一眼，復又低下了頭，一言不發。
秦子明搖搖晃晃的鬆開了穗兒，往小許氏的院子行去。
院子裡很安靜，見不到幾個丫鬟在一旁伺候着，院裡的空地上也沒有什麼花花草草，顯得很是荒涼。秦子明見此情景，更是心中一痛。驀然想起，自己好似已經有半年沒有來小許氏這裡了。
正這時，耳邊忽然傳來幾聲嘎嘎的鳥叫聲。
秦子明擡頭一看，小許氏的屋頂上正蹲着幾隻黑烏鴉，大聲的叫嚷着。他不由眉頭一皺，指着那些寓意不詳的黑烏鴉，厲聲對跟在一旁的秦巖道：“趕緊找人給我把那些東西都轟走，快點兒！”
秦巖忙應了聲是，趕緊找人去趕烏鴉。
離小許氏的房門越近，秦子明越覺得步履維艱。
是什麼時候的事情呢？他不再黏在小許氏的房裡，不再經常想着去看看她好不好，不再想着她的溫柔淺笑，不再想着她的巧手廚藝。
小許氏的咳嗽聲隱隱傳來，一聲接一聲，聲聲都似針尖刺在秦子明的心上。
越是這樣，他卻越怕見到小許氏此刻的樣子。他怕親眼見到自己當初的諾言沒有實現，他怕見到小許氏如今度日如年。
穗兒亦步亦趨的跟在秦子明的身後，眼見他慢下步伐，心急的不得了，忙搶先上前將小許氏的房門給打了開來。
屋裡並沒有他預料中的藥味傳出來，還是他熟悉的那種清香味。
穗兒已經進了屋，撲跪在了小許氏的牀前，泣聲道：“姨娘，老爺來了，老爺真的來了。”
小許氏雙眸發亮的看向門口，右手則努力的捂住自己的嘴，免得咳嗽聲傳出去，讓秦子明聽到了，給他添麻煩。
只是這一陣的咳嗽極烈，猛然幾聲咳嗽後，小許氏脣邊再次溢出了鮮血。
穗兒跟蘭兒都是驚叫一聲，“姨娘……”
聽到穗兒跟蘭兒的驚呼聲，秦子明再不敢耽擱，一步跨進了房內，疾步奔至小許氏牀前，將她半坐的身子攬入懷中，急聲道：“宛柔，你怎麼樣了？”
小許氏看到秦子明果然就坐在她身旁，還是那個她熟悉的懷抱，還是那個她熟悉的聲音，臉上不由滿是溫柔的笑意，輕聲喚道：“老爺……”
這一聲老爺，包含了小許氏多少孤寂的等待和期盼，她喚的溫柔，秦子明卻險些聽的落下淚來。
他緊握住小許氏的手，沉默了好一陣子，細細看着面前的小許氏，脣邊的血漬猶在，更是添了幾分悽美。
秦子明暗嘆一聲，朝旁邊的穗兒吩咐道：“去將周大夫再請過來看看，老爺我要知道宛柔的病情。”
小許氏回握住秦子明的手，柔聲笑道：“老爺，沒用的。三小姐已經幫我請過了大夫，還是不要再費精神的好。”
秦子明緊咬着下脣，將那一陣陣的錐心刺痛按壓下去，沉着聲道：“還是看看吧，”又對一旁的穗兒喝道：“還不快去！”
穗兒忙往外奔去，剛到了門口，已經看到周大夫進了院門。原來秦巖早喚人去請了周大夫。
周大夫抱拳與秦子明行了禮，再次給小許氏診治起來。
結論還是昨晚那個結論，只是由周大夫口中說出來，更讓秦子明覺得無望而已。他怔愣了好一會子，伸手抓着周大夫，厲聲喝道：“早先你做什麼去了？爲什麼現在纔給她診治？”
周大夫哪裡敢說些什麼，即使先前他沒有及時來診治，是因爲有人暗中示意了他，他敢說嗎？左右是一個死字。
小許氏伸手拉了拉秦子明的衣襬，輕聲道；“老爺，你怪錯周大夫了，是我身子不好。人吃五穀雜糧，總是難免得些病症，怎麼能是周大夫的錯呢？”
秦子明回頭，復又坐在了小許氏身邊，再次將她攬在懷中，眸中滿是憐惜懊悔，“宛柔，是我對不起你。”
小許氏溫柔一笑，輕輕搖了搖頭，“能在死前再見老爺一次，妾身於願足矣。”
秦子明緊緊的抱住小許氏，直想將她揉入自己的身體。這樣的擁抱好像已經很多年沒有了。
屋子裡一時安靜了下來，穗兒蘭兒都被秦巖招手喚了出去，屋內只餘她二人。
許久後，小許氏柔聲笑道：“老爺，我已經知足了。只希望，你以後能善待智幸，好好撫養我們的孩子。以後，我不能再繼續跟在他的身邊，只能讓你多多費心了。”
秦子明面色黯淡，神情怔愣的點了點頭，沉聲道：“你放心，我會好好照顧智幸的。”
秦智幸便是小許氏最後剩下的唯一牽掛，如今親耳聽到秦子明的保證，心下不由輕鬆下來，喃喃的跟秦子明述說着以前的一些事情。
蔡氏正在屋裡閉目捻着佛珠，少時，落巧進來回稟，將秦子明回來以後的事情都跟蔡氏講述了一遍。
蔡氏手上動作微頓，右手緊緊的捏着那一串佛珠，真個好似要將那佛珠捏碎一般。
楊媽媽擺手讓落巧退了出去，在蔡氏跟前勸道：“夫人，她如今都是將死的人了，您就不要再跟她生這些子無謂的氣，免得傷了自個兒的身子，不值當。”
蔡氏手中的佛珠再次轉動了起來，依舊微眯着眸子，不緊不慢的道：“你去幫我擬一封信給安親王府，就說我思念智幸了，讓他回來看看，越早越好。”
楊媽媽欣慰的看着蔡氏，心裡自是明白蔡氏的痛苦糾結，但好在她還記得自己是秦府的主母，知道此刻自己最應該做的是什麼。此時不是跟小許氏和秦子明置氣的時候，而是應該抓緊時機，盡力做好一個當家主母應該做的事情，盡力博得秦子明的好感，以期複合夫妻二人的感情。
楊媽媽便出去安排讓秦智幸回來見小許氏最後一面的事情。
丫鬟們仍舊沒有進屋，屋子裡只剩下蔡氏一人。
儘管時過境遷，儘管年歲日增，蔡氏眼角仍舊不自主的落下一滴淚來。原以爲自己改變了一切，原以爲府內一切都在自己的掌控之中，原以爲他都半年多不去她的房中，該是早已將她遺忘。卻原來，一切都只是她以爲而已。
蔡氏幽幽的嘆了一氣，再也無心去捻動佛珠，兀自怔愣的坐在那裡。
到頭來，她還要將她的兒子給接回來，去見她最後一面，以此博得秦子明的歡心。
這件事並非是她本意爲之，只是從小所受的教育讓她這樣做的。從小她就被教授怎樣才能博得夫婿的歡心，怎樣才能掌管一個大的宅院，怎樣才能平衡府中各派的關係。
蔡氏忽然產生一個想法，這就是她努力爲之拼搏的一生？最後就是這樣的結果？她不由想到了秦依琴，想到了她寶貝的大女兒，想到依琴因爲沒有生育，飽受着擔驚懼怕，隨時都有可能被打入冷院。即使蔡敏是她的親侄女，她依然心中不安，依琴以後該如何？