楔子 祖孫救人反陷囹圄隱日流年暗生漣漪
烈日當頭，一對爺孫相依偎着行進。間或有些聊天。聊的是到了蘇州之後，用剩下的銀子買個一畝三分地兒種些花草。
細細看去，老爺子六十出頭，一身粗布麻衣，腰間別個牛皮水囊。背上有個充滿補丁的小包袱。孫子才六七歲的樣子，天庭飽滿，臉色紅潤，一看就是有福之人。大抵是這小孫子上面有很多大伯，所以纔會和爺爺差那麼多歲數。
突然，從身後傳來隆隆馬聲。老爺子立刻拉着小孫子向路邊靠去。
老爺子回首，馬，一看就是好馬，昂首挺胸，健步如飛。
不消眨眼時間，三匹駿馬便從很遠的地方飛奔越過二人身側，絕塵而去。三個騎馬人，皆是一襲黑衣，在這樣炎熱的天氣裡，卻穿的如此厚實，實屬罕見。
老爺子納悶，怎奈他畢竟只是尋常百姓，沒有那好眼力。只來得及看清馬背上的人是黑色衣服，而馬屁股上的太陽烙印，騎者黑衣袖口上金色的繡紋，以及黑衣人嚴肅甚至帶些焦急的表情，他通通沒有看見。
“爺爺，爺爺。”小孫子拉拉盯着道路前方出神的爺爺。
“嗯？”老爺子回過神來，低頭慈愛地看着孫子，順便幫他抹抹額頭上的汗。
“我們還要走多長時間啊？”走了一上午，越走越熱，小孩子自是受不了。
“大概太陽下山時，就會到了。”老爺子看看日頭，解下腰間的水囊，扭開。遞給小孫子。
“爺爺，我也想騎馬。”小孫子喝了口水，用袖子抹抹嘴。嚮往地看着黑衣人離開的方向，羨慕的很。
“騎馬很危險，還是回家騎驢子吧。”老爺子也喝了一小口，然後仔細蓋好牛皮袋子的塞兒，小心翼翼地掛在腰間。天氣熱，路又長，這水，得節約着喝。
“驢子不好，脾氣上來連我都踢。”小孫子趕忙搖搖頭，對於那年的遭遇記憶猶新。
那年家鄉大澇，家裡僅有的幾畝田都被水淹了。一家四口只得背井離鄉，躲避水禍。而在路上，家裡唯一的一頭牲口，那頭老得只剩皮包骨頭的驢子，因爲不滿所有的行李都壓在它身上，而來了驢脾氣，站在水窪裡，怎麼拉他都不走。
小孩子不懂事，站在驢屁股後面，想要幫着爺爺推一推這畜生。結果，被這驢踢個正着，險些要了性命。
嚇得他父母急忙賣了驢抱他去城裡看病，求了半天，才險險保住性命。
現下，一提到驢子，小孫子還會抖一下，那一蹄子，踢得他真是翻江倒海，彷彿肚子裡的五臟六腑都挪了個地兒，噁心的很。
“可是那些人，騎的很厲害啊，都不會掉下來。”小孫子不死心，仍舊巴望着有一天能騎上那高頭大馬炫耀一番。
“你還小，不懂，他們都是會武功的，自然不會摔下來。”老爺子拉着小孫子繼續走，並用他那微駝的身軀，幫小孫子擋住了大部分毒辣的陽光。
“武功？”小孩子第一次聽說這個詞，仰頭不解地望着爺爺。
而老爺爺並沒有回答他，而是呆呆地盯着前方。小孫子順着爺爺的眼光，扭頭看去，正是剛纔的三個黑衣人。
就在三分之一半柱香之前，他們還英姿颯爽甚至有些霸道地從官道上呼嘯而過，現在卻已經有兩個人不顧地上的塵土，趴在那裡，一動不動。而另一個，右手執劍，背對着這邊的爺孫倆，勉強站在原地，細看來渾身都是劍傷，傷口泊泊地流着血。看樣子受傷不輕。連不經世事的小孫子都看得出來，這副場面不是被馬蹄子踢出來的。
因爲他們對面，站着一個灰衣人，蒙着面，看不清楚模樣，卻散發着殺氣。而他手中的劍也泛着青光，飲滿鮮血，正順着劍鋒一滴一滴落在地上，散在黃沙中，不見了。這一地屍首，怕都是他做出來的。以一敵三，竟能讓對方二死一重傷，自己卻毫髮無損，這功夫，不一般。
這個時候，那蒙面人開口說話了，“交出東西。”這聲音雖然低沉，卻中氣十足，竟帶了內力，若不是爺孫倆站得遠，恐怕他們這樣毫無武功的普通人，怕是要被震傷了五臟六腑。
而那黑衣人雖然有功夫在身，卻已身負重傷，近距離下，怎經得起這句話，當下單膝跪地，險險用劍撐着身體，纔沒有摔倒，卻吐了一大口血。
“爺爺？”小男孩有些害怕，拉住了爺爺的衣角。
“我們繞道走。”老爺子拉起小孫子的手，下了管道，繞開前面殺氣騰騰的二人。
這邊，灰衣男子已經一閃身逼近黑衣人身前，黑衣人艱難舉劍，擋住了從上方劈下來的青鋒。“鐺”一聲，兩劍一觸便碰出火花。灰衣男子居高臨下，雖然大半個臉被遮住，仍能從他眯着的眼睛裡看出嘲諷的笑意，這笑容，彷彿在戲弄老鼠的貓。黑衣人渾身冒汗，現在自己身受重傷，又姿勢處在下風，實在難以抵擋他的攻勢，心裡暗道不妙。
突然，黑衣人心生一計，使出全身力氣，灌注在雙臂上，一個用力，竟然把灰衣人的劍頂了回去。趁這空隙，身體一軟，向左滾去，而灰衣人哪能讓他如願，順勢下劈，手腕一翻劍一橫，向黑衣人掃去。黑衣人雖然背對着灰衣男子，卻仍舊感覺到了殺氣，向地上一歪，避過了劍鋒，卻仍舊被生生掃右肩，削去一大塊肉。灰衣人見一擊未中，正要補上一劍。黑衣人卻趁機反手撒出一攤粉末，大喝一聲：“敗！”
灰衣男子一聽，急忙收勢，騰空向後翻了個跟頭，左手長袖擋在面前，屏息後退十步。
洛神府有名的二毒二藥“成敗興亡”中的“敗”，中此毒者會如曇花一現般在一夜間頹廢敗落，無藥可醫，不可小視。
但灰衣人還沒有站定，就回過味來，這人是昔流年的奸細，如何會有洛神府的秘傳□□？原來，剛纔的粉末不過是黑衣人隨手抓起的一捧沙子。而就趁這間隙，黑衣人一驚騰起輕功，不見了蹤影。
灰衣人又眯起眼睛，而這次，眼睛裡卻沒了笑意，而盡是殺意。灰衣人轉過身來，望着那已經被他的殺氣震得走不動路得爺孫倆，瞬間便移到兩人身邊。速度之快，只夠老爺爺得及把孫子護在身後。
“去哪了？”灰衣人仍舊聲音低沉，卻卸去了內力，怕是震死了他們，自己會失了黑衣人的行蹤。
老爺爺顫顫巍巍地伸出手，似是要指向灰衣人的右側，誰料，這粗布麻衣的老頭子身上卻突然帶了異香，灰衣人措手不及，來不及閉氣，便直直躺倒在爺孫倆面前。老爺子這才注意到這灰衣人的袖口也鑲着金絲。老爺子暗暗皺眉。
“爺爺？”男孩不解，怯怯地從老爺爺身後探出頭來。
“沒事，他只是睡着了，可能是打累了吧，我們快走。”老爺爺說的輕鬆，拉起小孫子，順着剛纔黑衣人離開的方向尋去。
走沒出一里地，老爺子就看見那逃走的黑衣人倒在路邊一處隱秘的灌木叢中。老爺爺一笑，這孩子倒是機靈，暈倒前還知道把自己藏起來，只是，這血腥味如此重，怎能讓人忽略？
“爺爺。”男孩也順着爺爺的目光看見了黑衣人，詢問般地看着爺爺，想幫他，卻又怕惹禍上身。
“乖，幫爺爺把他放平。”要快，“夙寐”這種迷藥的昏迷效果，是根據各人的功力決定的，像剛纔灰衣人那種功力高強的，只能維持一個時辰。
放平了男人，老爺爺從粗布衣府裡拿出一包藥粉，交給孫子，“站在路上，幫爺爺把這包的東西燒了。”小孫子聽慣了爺爺的話，雖然疑惑卻也不問，拿了小包，就去了。
老爺爺把水囊中的水，都用來清洗黑衣人身上的傷口，“嘖，真深啊。”
在處理傷口的過程中，黑衣人醒來過幾次，但是實在是動彈不了，也只能認命地任由這個老人在他身上動來動去。
小孫子在一旁看着，也不知道是習慣了，還是因爲別的什麼原因，他感覺空氣中的血腥味小了很多。
“小兄弟？小兄弟？”老爺爺把所有傷口都覆上了金瘡藥。然後試圖叫醒黑衣人。
見黑衣人毫無反應，老人立即拿起黑衣人的手，切在脈上。然後又從懷裡拿出一粒丹藥，塞進黑衣人的口中，不消一刻，黑衣人便悠悠轉醒。
“謝前輩救命之恩。”一醒，黑衣人立刻感覺到周身內力都聚集在丹田處，之前的傷口也沒了火辣辣的痛感，換來陣陣清涼，便知道了眼前這老人，救了他一命。
“不用謝，你只要告訴我，你和洛神府有何關係便可。”雖然剛纔黑衣人灑出的粉末並不是“敗”但生死關頭，能想到用這秘傳的□□名字保命的，必是對它熟悉異常。
所以，老爺爺纔會出手救他，洛神府的人，就算暴露身份，也要救。因爲，師出同門。
原來，這老爺子雖然不會武功，卻是洛神府前任大總管。
洛神府，坐落在洛水沿岸的高聳懸崖之上，四周雲霧繚繞，而府內卻又是別有洞天，絲毫沒有府外的白茫茫一片的情形。
府主洛水老人一派神仙道骨，通曉天文地理，算數八卦，經常弄些奇奇怪怪的東西。而只要是江湖門派，必要有些保命的東西，又因爲府裡大多人都不會武功，所以那些個丹藥□□迷藥解藥也應運而生。而最爲出名的則是“成敗興亡”這二藥二毒。
黑衣人被老人問得面上一熱，“晚輩是昔流年的影字輩後生，和洛神府並無瓜葛，剛纔只是情急之下，借用貴府成名□□名號，實屬無奈，還望前輩見諒。”
既然他不願說自己和洛神府的關係，那自己這前任大總管也不好強問。
“無妨，保命要緊。”不過老人還是有所疑惑，這黑衣人既是昔流年的人，爲何身着隱日山莊的墨黑等級衣服又遭到同門追殺？
“前輩？”黑衣人喚着老人。
“啊？啊，老夫只是在想，你既不是洛神府的人，那老夫救你就出師無名，而老夫和這孩子又不會功夫，而迷藥怕是又不能同樣對付那人兩次，這可怎麼是好。”確實，若是這人是洛神府的人，那灰衣人恐怕會多少忌憚洛神府的威名，不再與老人糾纏。可是現在卻是這樣……
“前輩無需擔心，晚輩在前方有人接應，必能保的二位安全。”聽出老人的憂慮，黑衣人急忙安慰。
這樣啊。老人笑的得意，看樣子，接下來的路，會走的很舒服。
果然，黑衣人從袖中放出響箭，一炷香後，黑衣人的同伴，帶着不知哪裡弄的馬車，把黑衣人安置在薰了香掩蓋住血腥味的馬車裡，連着老爺爺和小孫子一起帶回了昔流年在附近的蘇州分舵。
而當灰衣人醒來遁着血腥味追來時，血腥味卻越來越淡，大概是嗅出了空氣中的玄機，灰衣人便不再追，在原地，冥思了一會，大概是理出頭緒，又立刻翻身離去。
半月後，洛神府收到飛鴿傳書：阮力未至。