“就是乾唐軒的老闆方夏。”施亮高聲喚道，“方老闆，快出來吧！”
白棠冷聲問：“那盜賊指認方老闆是同夥？”
“正是。”施亮大步上前，“他說他已經將《芙蓉錦雞圖》交給方夏，由他重新裝裱更頭換臉，再出手。”
方老闆幾乎是爬了出來，大叫道：“施大人，我冤枉啊，冤枉啊！”
不用施亮下令，士兵已迅速將他捆成只糉子。又有人進屋取出畫來，道：“大人。《芙蓉錦雞圖》在此！”
施亮收了畫，疑惑的問道：“你爲何要帶此畫來尋練公子？”
方老闆有氣沒力的道：“我請練公子幫我鑑定此畫的真僞。”
施亮看向白棠，見白棠點了點頭，便對方夏道：“你且放心。府尹鍾大人明察秋毫，你是不是冤枉，自會給你查個清楚！帶走。”
大隊人馬來得快，去得也快。
待人走盡後，蘇氏、白蘭，還有樑林一家子，全都出來圍起白棠：“老方怎麼可能做那種事！”蘇氏一口否決。“一定是盜賊信口開河冤枉他的！”
“爲什麼要冤枉方老闆？”白蘭不解。
白棠接口道：“漢王。”
“什麼？”
“漢王這是在殺雞敬猴。”白棠冷笑，“我得罪了漢王，他除掉一個方老闆，告訴同行是我練白棠害了方夏！”
衆人面面相覷：“這也太——陰險了吧！”
這是打算陷白棠與不義，孤立白棠啊！
不僅如此，次日消息一傳出，松竹齋門庭冷落了許多。
消息靈通的人自然知道，白棠得罪了漢王。就算他有徐三撐腰，但是漢王是皇帝最寵愛的嫡子，能一樣麼？趕緊觀望起來啊！
表面上還算是風平浪靜，暗地裡，已經洶涌如潮了。
練石軒與高懷德立即請了行當裡較有名望的老闆匯聚一堂，共同商議如何應對此事。
赴會前，高鑑明攔住祖父與父親道：“這是個好機會！”
高岑不解：“什麼機會？”
“父親。”高鑑明興奮的道，“漢王擺明了要對付練白棠。我們順水推舟就是——”
“混賬！”高岑一個耳光削了下去！“嫉賢妒能！你如何能做高家的家主？！”
高懷德瞧着孫子的目光冷冽無比。
高鑑明捂着臉，被父親打懵了。
“我、我也是爲了高家——”
“我看你是爲了你自己！”高岑羞惱交加，無比絕望，“我怎麼生出你這麼個兒子？”
高懷德大步踏出門檻，高岑緊隨其後，家裡的僕從氣也不敢出，只遠遠的躲着，生怕大公子惱羞成怒遷怒旁人。
高鑑明肺都要炸了！
他不配做高家的家主，難道那個小娘養的就配？！
他奔向後院母親的屋子，直撲到鄭氏的腿上大哭：“娘，兒子不服！”
鄭氏驚惶的抱着他頭問：“我兒怎麼了？這是怎麼了？”
高鑑明斷斷續續的說了事情經過，抹着眼淚問：“娘，你說父親是怎麼想的？難道他真要高家在他手上被練家壓一籌？除掉練白棠，只有好處，沒壞處。何況那彩版的方子，我們都學會了。”
鄭氏摸着他被打腫的臉，氣得咳嗽不止，全身顫抖：“高岑，高岑——”
高鑑明忙給她倒了杯水。
鄭氏好容易平靜下來，方對兒子道：“你也不對。這種話如何能放在明面上說？反正練白棠已經得罪了漢王，你父親他們又能做些什麼？咱們靜觀其變，適時出手就是。”
高岑低下頭。
鄭氏眼底掠過厲光：“乾唐軒的罪若能辦下來，松竹齋從此不復存在。益明的親事也就沒必要再去折騰。若辦不下來——”鄭氏搖頭，怎麼可能呢？那可是漢王殿下啊！
會場內，衆人議論紛紜，白棠從他們的眼底看到了不安與驚懼。
“老方怎麼可能幫賊人銷贓？”集雅齋柳老闆直叫喚，“他那膽子，連古董都要再三鑑定才肯收貨。哪會做這種殺頭買賣？”
“那盜賊爲何要無緣無故陷害老方？”有人持懷疑態度。“知人知面不知心哪！”
“胡說！咱們街上多少年的鄰居了，這些關竅還看不出來？！”
眼看即將起爭執，練石軒的煙桿子重重敲了敲桌子。
大夥兒登時安靜下來。
“白棠。”練石軒喚道，“你來說說事情經過。”
白棠遂起身將昨夜方夏找他鑑定畫的事簡單清楚的講了一遍。最後道：“此事，還是因我而起。是我不慎得罪漢王，卻殃及魚池。故白棠在此發誓，必要洗清方老闆的冤屈。爲他討還一個公道。”
衆人面面相覷，敢情漢王是想殺雞敬猴？
一時面色都難看起來。
有暗裡責怪白棠惹事生非的，有恨漢王陰險狡炸的，還有擔心自己是下一個方老闆的。會場裡竟是鴉雀無聲。
高懷德與練石軒對望一眼，知道大夥都有顧忌。
“這事，其實無關漢王與白棠。”高懷德沉聲道，“關係到的，是我們這個行當的生死命脈！”
諸人又是一驚：不關漢王與白棠？生死命脈？至於麼？
高懷德見自己的話鎮住了衆人，續道：“大夥兒想想。咱們這行當，不提裝裱，就雕版吧，和名家書畫的交道打得少麼？這次方夏在不知情的情況下接了賊贓又被冤枉是同夥。若真定了罪，咱們以後頭上就頂着把不知何時落下的刀！誰還能安心幹活？”
可恨他那長孫，只想着個人恩怨，卻從未想過此事對他們這行的危害有多大！此例一開，今後同行爲爭高低相互傾軋陷害永無止境！白棠好不容易將雕版推入了一個新紀元，大好的形勢，絕不能讓漢王毀了！
至於漢王，哼。等他回了封地，什麼都不是！
衆人受教。誰也不想將來不知不覺被人害了！此例絕不能開。
“可是，漢王殿下……”
練石軒淡聲道：“漢王若不講理，還有太子、皇帝呢！”
言下之意，有太子在，沒漢王什麼事！
衆人心中大安。沒錯。皇帝要遷都，漢王絕沒有跟着一起的道理！等他滾去雲南，哪還顧得上他們？
“那我們該怎麼救方老闆呢？”
大夥的心齊了。
白棠微微一笑。漢王，等着接受他的反擊吧！
“各位有所不知。”白棠輕聲道，“漢王世子有個新納的寵妾程氏。”
同行表示有所耳聞。紛紛道：“世子對程氏寵愛有加。還在我店裡買過幾副名家的扇面給她。”
“不錯不錯。”柳老闆道，“因爲程氏極喜歡收藏各種扇子。所以世子沒少與她搜刮各種扇子。聽說前幾日還買了把名貴的象牙扇！”
白棠點點頭，這與徐三調查的結果吻合。
“方老闆能否得救，就靠這位程夫人了。”