劉氏的身份可不一樣了。她如今是舉人的老孃，官家千金的婆婆！出門前她兒子再三叮囑，千萬別把老家那套撒潑無賴的行徑用上，丟人現眼的最後只能是自己和親家。所以，劉氏被一肚子不能蹦出去的髒話憋得內傷。
傳消息給自個兒的屠大可是說得清清楚楚，和練白棠在一塊兒的，是京城有名的煞星！得罪了那位爺，兒子可別想有前程了！
劉氏只能打落牙齒往肚裡吞。目光陰冷的看着婉娘，不料婉娘一擡頭，眸光似箭的射向自己，直看得她才泛起的怨毒灰飛煙滅，反而生出幾分膽顫。
婉娘不肯走，練家不放人。她也沒轍，只好起身道：“婉娘既然執意不肯歸家，那我就暫時將女兒託付給你們了。練公子，蘇夫人。有勞你們費心了。”
婉娘也不送她，只冷冷的警告般的瞥了她一眼。
劉氏自討沒趣，灰溜溜的離了松竹齋。
蘇氏朝她遠去的背影狠狠的啐了口：一家子狼心狗肺的東西！更心疼婉娘：多好的孩子，遇上那樣的家人！唉，和自家白棠一樣命苦！
婉娘默默退回院內，坐在陽光明亮的窗下，取了絲線穿經梭緯開新布。
白棠坐在她身邊，原本有心要安慰她幾句，卻發現她今日織出的布與往常不同。似乎更加厚實，紋路也細密了些。
白棠研究了半天，驚訝道：“雙絲絹？”
婉娘停了機杼，終於側頭看了他一眼。
白棠搓着手一臉諂笑：“雙絲絹好啊。雙絲絹做出的熟絹品質更佳、更易存儲！”
他笑容一頓，長眉微蹙，瞧着婉娘，口氣中多了幾分疑惑：“你是想告訴我，你有許多本事。讓我不要輕易放你走？”
婉娘清亮的眼神堅定又有些惶恐。
白棠微笑道：“你可是和我簽了足足一年的約。就算約滿，我也有優先續約權。只要你不走，我就絕不放你走。”
婉娘欣喜極了，只是笑容牽動了半邊臉的傷疤，看得白棠憐惜不已：若是沒受傷，婉孃的容貌，不比白蘭差呢。
“怎麼受的傷？”白棠忍不住問，“多少年了？有讓大夫好好看過麼？”
婉孃的神情頓時一變，面如沉淵。她下意識的摸了摸臉上的疤，眼底盡是森冷。她搖搖頭，指了指紡織機示意自己還要幹活，揮手讓白棠離開。
白棠舔了下後槽牙：KAO，這是過河拆橋啊!
“我家的工錢可不是那麼好拿的。”白棠眯着眼睛笑，“你現在還能得些清閒。等過了年，開了春。有你忙的！”
婉娘不解：何事？
“我要招人。再招兩個織娘。你得幫我培訓她們。”白棠的眼中盡是雄心壯志。“有了雙絲絹，絹本的生意，可以慢慢做大了。”
白棠負手，左搖右擺的得意而去。婉娘捏緊了手指，掌背上青筋暴起。
可以嗎？
東家的事業越做越大，她能撐得住麼？她的秘密還能維持多久？
白棠得了雙絲絹，心情大好的回到書房，繼續爲秦嫿的添妝禮忙活。
雖然秦簡說了，他們兩家的情誼不在這些面子上，不用他們太過費心。但對於挑起他心底無限情愫的秦嫿，白棠還是設計了一套別出心裁的禮物。
一隻半尺長，十寸寬的木匣子，內裡分了兩層，每層格數不一。此時擺着大大小小各種印章。
按門別類，從十二品四季常見花卉，到蟲魚鳥獸，再到簡單的啓蒙漢字。每一件，都是用上好的梓木，白棠親手雕成。另有兩格，存放了紅藍兩色的泥印，以供選用。
完工後，蘇氏瞧着嘖嘖讚歎：“心思是巧。但人家送的都是些珠寶首飾。你送這套印章，不太合適吧？”
“怎麼不合適？”白棠最後檢查了遍印章，“保管別人見了眼紅。”
蘇氏便不再多說什麼，現在白棠親手做的東西可精貴着呢。這一套玩意兒拿出去，還真能讓人高價哄搶了。
她心有憂慮，壓低聲音問：“你說那劉氏上次敗陣而去，還會不會再耍什麼詭計？畢竟她兒子娶了李大人的閨女呢！”
白棠冷笑着合上袖珍雕版的蓋子：“我可不是等着讓人算計的性子！”
劉氏來尋婉娘，多數與那位李祭酒李大人脫不了關係！若不是他新得了皇帝的嘉獎，那位李大人的動作可不會這般客氣！
再說那日落敗而去的劉氏坐上馬車，對着車內的年輕男子罵道：“沒良心的東西！翅膀硬了！忘恩負義，麟兒啊，她不肯跟我回去，這可怎麼辦？”
陳麟麪皮白淨，鼻樑挺直，生了雙細細的單眼皮，相貌十分清秀。他嘆息道：“上回娘你辦的事，傷透了婉孃的心了。”
劉氏皺眉：“我那不是爲了你好？她什麼身份？怎麼能跟我們去新宅?！再說了，我可是招呼過屠大他們，要好好照看她的。誰知道她會搭上練家？！”
陳麟皺眉問：“娘，你有沒有提過我？”
“提了。當然提了。”劉氏恨聲道，“木頭似的，一點觸動都沒。”
陳麟沉吟不語。
岳父大人的意思已經很明白了，婉娘是他需要的人才。自己若不能將人弄回來，只怕岳父對上邊的人也不好交待。
“我再想想其他法子。”陳麟手指輕輕敲着窗棱。婉娘啊——他輕輕一嘆。
回到家中，陳麟的新婚妻子云鸞已在門口候着他們，不見他們帶人回來，妝容精緻的姣好面容微微一愕。
陳麟憐惜的拉着她手呵了口暖氣道：“外邊這般冷，何必出來等我們？快進屋吧。”
雲鸞面孔微紅，羞澀的瞧了眼邊上的婆婆。
劉氏嘴角不可察覺的抽搐了下，立即蕩成了一片真心實意的笑容：“是呀！快進屋快進屋。若是凍壞身子，可得心疼死我和麟兒！”
雲鸞垂首低笑。
丫鬟送上備好的熱茶，雲鸞瞧着婆婆與丈夫飲過了，方問道：“婆婆，爲何不見婉娘歸家？”
劉氏笑眼微寒，瞧向兒子，嘆了口氣：“甭提了。人家現在哪還看得起咱們啊！”
“娘！”陳麟重重的擱下杯子，語帶警醒。
劉氏當即換了張苦臉，跟媳婦大嘆苦水：“雲鸞啊。娘我是盡力了。可是那練家——練家爲了留住婉娘，供得她跟個菩薩似的。婉娘不肯回來，咱們也無計可施。”
雲鸞大感意外：竟然是婉娘不肯回來？不是松竹齋不放人？這便有些麻煩了呢！
陳麟淡聲道，“娘。我早說過，這事一時半刻辦不成。咱們得用心圖之。”
兒子說什麼都是對的。劉氏應聲道：“你只管交待，我一定幫你辦妥了。”
雲鸞笑容愈加溫婉，心底卻蹩足了氣。