漢王將潘佑明的緊張盡收眼底，看來他對這個兒子，也不是傳說中那般無情。輕輕一嘆：“聽說他散佈謠言，說荊江要有洪災，嚇得百姓舉家搬遷，糧商囤糧，民心惶惶。縣令一怒之下，收押了他！”
潘佑明閉了閉眼睛，反倒冷靜下來：“他自己招來的禍，由他自己承擔。”拱手道，“多謝殿下告之！”
漢王點點頭：“你放心，我已傳話讓人善待令公子，不會讓他受罪。萬一，真讓他說中了呢？”
潘佑明捉磨不定：漢王此番向他示好，到底是什麼意思？
“對了，”漢王笑問，“段公多年治水，除那篇聞名的治水策外，可還留有其他著作？
潘佑明愕然：竟然是爲了段公的治水之法麼？
當即道：“段公總理河道時，曾有多本奏摺細述治水之策。您若要看，我命人整理一番。”
漢王又問：“除水利之外的著作呢？我聽聞他年輕時喜愛遊山玩水，可有遊記之書？”
段敬丞實乃一代奇才!年輕時不務正業，輾轉各地以遊學爲名遊覽大江南北，因此雜七雜八的東西學了許多。因親眼見到黃河水患生靈塗的慘狀遂立志要爲民治水。爲此，他幾番探險於急灘峻岸，千里徒步觀測黃河水域的特性與水脈分佈。洪武年間中舉後，以一篇治水策被工部尚書相中，招於麾下。
潘佑明擼了下鬍子，搖頭道：“縱然有，也早已……”他驟然警覺，“時過境遷，尋不到了吧。”
漢王嘆息：“可不是。”又作苦心狀勸道，“父子之間，哪有隔夜仇。這麼多年了，有什麼誤會早該解開了。”
潘佑明作感激狀：“是，是。臣如今也悔不當初！”
漢王揮袖而去，留下潘佑明繼續九轉十八彎：漢王到底在算計什麼？
難道真想借他兒子的事，來要脅自己？他潘佑明還沒那個份量吧！
纔回到家中，他的妻子姜氏便施了眼色與他：“老夫人一早就不高興，我也問不出什麼話來。只怕等着你發作呢。”
潘佑明嘆口氣：他老孃又要作了。
果然，見得母親後，還沒坐穩，就甩了封信給他。
“你養的好兒子！”
潘佑明便知明樓的事老人家知道了。不動聲色的拆了信看了兩眼，道：“母親何必動怒？明樓雖是我與秀蓮所生，卻是段家族人所養。他有什麼本事，你我皆不清楚。您怎能一口咬定他做錯了？”
潘老夫人見兒子這般淡定，倒收斂了幾分脾氣，嘆息道：“三歲看到老！他小時候就是個荒唐的。如今大了，沒人好好教導，更加不堪——”
不堪？這話潘佑明可不愛聽，那是他嫡長子！從小聰慧過人，哪怕就是做個普通農夫也能做成地主的嫡長子！
“娘。莫忘記他外祖的本事——”
“罪臣的名字，就不要提了。”老夫人面色剎時陰冷。當年被段家連累的驚恐憂懼，至今還時時縈繞心間。
“即如此，”潘佑明起身告辭，“兒子公務繁忙，暫且告退。對了，您大概不知道，明樓媳婦爲咱家添了個嫡長孫女。”
潘老夫人哼了聲，她自然是知道的。一個丫頭片子而已。
“他姓段，我家沒有姓段的孫女。”
潘佑明彷彿沒聽見，大步而去。
姜氏在外頭等着他，聽得幾句對話，喜問：“明樓真的生了個閨女？”
“嗯。”潘佑明拉着妻子的手，低笑道，“閨名愛柔。”
姜氏欣慰道：“他也算是兒女雙全了。”姜氏是潘老夫人的侄女，秀蓮去世三年後，潘佑明奉母命娶她爲妻。與聰穎又剛烈的秀蓮不同，姜氏的性子溫婉如水，既能包容霸道的婆婆，也能讓丈夫變作繞指柔。可惜她只生了兩個兒子，卻極喜歡閨女，所以一聽明樓生了女兒，心裡就癢得不行。
“都是做爺爺的人了。你就算親自去見見他，當面解釋清楚，也沒什麼丟人的。”
潘佑明欲言又止，半晌，方長嘆一聲。他，的確是有愧明樓的。
“現在還不是時候。”他搖搖頭，望着母親所在的院子，眼底晦暗不明。
兩個月後。
黃河如期氾濫了一回，好在情形尚在控制之中，沖毀的民屋及人畜數量，比上不足比下有餘。算是險險過關。倒是荊江這回，鬧大發了。
“說來也怪。雖然荊江這次淹了幾百裡的地，損失倒不大。”徐三毫無形象的啃着西瓜，看看白棠斯文的用勺子挖成一塊塊的放碗裡吃，就着他的手就往自己嘴裡送了一塊，讚道：“甜！”
白棠嘴角抽了抽，嫌棄的換了把勺子。
“損失不大？是之前預防的事項做得好吧？”
“這事，說來真是——縣令的運氣好！兩月前有個農夫提醒衆人說是今年長江要出事兒。慌得大夥兒囤糧的囤糧，搬家的搬家。鬧得人心惶惶，氣得縣令捉了那農夫問責。沒想，還真發大水了！”
白棠驚訝的道：“那可是個人才啊！”
“可不是。縣令親自去牢裡接他出來，奉爲上賓，還向他請教治水的法子呢。”徐三啃完了自己的瓜，便張着嘴等白棠投送。白棠分了一碗給他。
“那人叫什麼名字？”
“姓段。聽說是工部尚書潘大人的兒子。”沒等到白棠投喂，徐三有點兒沮喪。沒事沒事，山不來就我，我來就山呢。他主動舀了塊瓜送白棠嘴邊。白棠瞪着勺子，又看看笑得狗腿模樣的徐三，覺得後槽牙又酸了！
又不是美嬌娘要不要這麼肉麻！
他用手接了瓜送嘴裡：這算吃了吧？唉，耳根子熱起來了怎麼辦啊！
“咦，潘大人的兒子，怎麼姓段？”
徐三覺得，白棠的面子太薄了，以後要讓他習慣自己的親密行爲才行。
“這個啊，說來話長。”徐三將聽來的一段父子恩怨說給白棠聽了，嘆息道，“方孝儒的事，還是陛下做得不厚道。”
以他的身份，能說出這句話來，實屬不易。
方孝孺、段敬丞——白棠蹙眉間想起樁舊事。