這世界上，什麼人最懂人性？有的人說是心理學家或醫生，有的人說是成功的商人，有人說是信口雌黃的政客。這些說法都有道理，但我覺得，最懂人性的是騙子，尤其是高明的騙子。古今中外的騙子就發明了各種套路坑人。無論套路有多花哨，所有的套路都基於人性的特點，比如虛榮、愛佔便宜、想要不勞而獲，甚至是同情心。
我最痛恨利用人同情心的騙子，比如碰瓷的惡老人、裝作迷路的人販子、總是缺幾塊錢路費的“大學生”，這些人不僅直接坑人，更讓這個世界變得冷漠。每個成功碰瓷的惡老人，都讓更多人面對倒地的老人時遠遠避開；每個成功騙賣女大學生的人販子，都把女大學生的人生和社會良知一起毀掉；每個靠借“路費”發家致富的騙子，都讓更多真正需要幫助的人求告無門。垃圾人渣的惡行卻要由好人承擔後果，顯示出懲戒手段形同虛設。
早在朔方太守任上，全戎就在嚴懲人販子的同時，安排山溝裡幾個極度貧困的村莊進行異地安置；以“抓姦細、鋤內奸”的名義派遣武裝部隊對現有村鎮進行不定期清查，一旦發現當地存在買媳婦的情況，重罰村長、保長，趕着村長去收拾人口買家；如果這些村長、保長浪費了全戎給他們的最後一次機會，腦袋就會被摘下來示衆；那些買來媳婦的人家，自己坦白、放人後能得到從寬處理，倘若協助解救其他被拐人員甚至只需承諾“再犯甘願被斬首”就能免於處罰。接任幷州牧後，全戎逐漸將自己的做法推廣到幷州全境，先後砍下了十七個村長的首級，並放話說天上有三十六天罡星，七十二地煞星，他全戎也想多砍點腦袋，湊夠一百零八的數目。在鐵腕政策下，全戎第一次在形式上實現了對村一級政權的控制，他的清查行爲也受到了當地善良百姓的熱烈歡迎，因爲全戎對每個經過清查的村莊都安排了大夫、教書先生，還減免了當年一半的租稅。
除去上述人神共憤的騙術，另外一些坑人的套路則不是那麼容易處理，因爲上當者自身往往也有責任，比如去逛窯子結果被騙的人、低價買“古董”結果被騙的人，還有沒事跑去賭結果被坑的人。雖然這些受騙者往往也有點活該的意味，但官府收到報案還是要管的。太史信作爲縣令，就必須管這類事情。
有一天，一個婦人到上郡縣衙擊鼓鳴冤，聲稱自己的丈夫王二愣子被騙去賭錢，欠下債務被人扣下。太史信一聽，這十賭九輸的道理說多少遍都不夠哇，總有人覺得自己是“天選之人”，接着問了一下詳細情況。這套路一點也不稀奇，就是王二愣子被幾個狐朋狗友騙去“發財”——前兩天，王二愣子確實贏了點小錢，第三天開始使勁投入，血本無歸更欠了莊家大筆債務，莊家讓王二愣子的媳婦拿上一百兩銀子去贖人，不然就要把王二愣子賣去當苦力云云。
多年之前，秦道士就帶着太史信去過堵場和窯子，讓太史信見識過裡邊的人在衆目睽睽之下作弊贏錢的高超手段。太史信自認眼力還不錯，但硬是沒看出來擲骰子的人是如何作弊的，只好服氣：“城裡套路深，趕緊回農村。”秦道士冷笑：“你以爲這就完了？你看看，朝中重臣，一年俸祿才一百多兩銀子。這些人拉你下水的時候，讓你半天贏下幾百兩銀子，你就會想着，賭錢真好，真是天底下來銀子最快的法子。就算你離開了賭桌，也會覺着讀書、做工有什麼用，錢少事多還操心，有機會還要接着賭。後邊他們讓你把錢全都賠進去，你更會覺得只能靠接着賭來翻身，最後越陷越深，家破人亡，有道是‘骰子碾碎脊樑骨，銅錢有孔吊死人’，死在骰子上的英雄好漢，比死在刀子上的還多呢。”
太史信聽了婦人的敘述，本來立刻想要安排衙役去救人，但仔細問了問那堵場的位置，讓婦人先回家等消息。
那個堵場在上郡以北六十多裡的地方，邊界以北，離商道不遠。這一地區邊界線漫長，且人煙稀少，無論是新漢帝國還是鮮卑汗國，都沒有對邊界進行嚴密的控制。加上雙方商貿往來頻繁，兩軍巡邏兵都不會阻攔越界的平民。這樣，王二愣子這樣的人可以大搖大擺地過去堵博。可是太史信並沒有帶着衙役越界抓人的權力。此外，這堵場肯定豢養打手，憑藉區區幾個衙役過去抓人無疑是癡人說夢，至於求助當地駐軍——擅自出兵乃至引起戰爭，足夠太史信吃不了兜着走了。
後邊幾天，太史信陸續收到報案，都是被堵場扣留索要贖金的事情。雖然被綁人員身份各異，但總體情節大同小異，都是當事人前去參堵，隨後被扣留。屢次出現的狀況讓太史信不得不振作精神，想辦法解決這個問題。
經過一番考慮，太史信決定親自去這個堵場一探虛實。他安排了一下縣衙的公務，自己貼上鬍子，畫上黑眼圈，牽出一匹雜色馬，沿着商道一路向北，穿過邊界，很容易便找到了那個堵場。
太史信趕到時，夜幕已經降臨。無邊曠野，黑漆漆的天空像一口大鍋倒扣下來。太史信眼前的一片營地卻燈火輝煌，人聲鼎沸。這片營地由幾十頂帳篷組成，高高的門樓兩邊掛着帶字的大紅燈籠，左邊寫的是“百無禁忌”，右邊寫的是“財源滾滾”。大門不斷有各色人等進進出出。門口，幾個鮮卑衛兵和東瀛男人對來往人員鞠躬賠笑：“玩得開心。”
既然守門人如此歡迎，太史信進入營地自然暢通無阻。進入營地沒多遠，就有一個三岔路牌，牌子上各寫着一個漢字：“食”、“色”、“財”。想來“食”代表賣飯的地方，“色”恐怕是窯子，“財”就是堵場。太史信騎着小破馬奔波了一天，自然不想再啃乾糧，決定先去找點吃的，就走向了“食”所指的方位，很快聞到了食物的香氣。那一片營帳簾子都高高捲起，遠遠可以看到裡邊的人在製作各種食物，有日式飯糰、鮮卑烤肉、西域抓飯……甚至還有大蔥蘸醬。太史信問了下價格，居然比上郡縣城賣得更便宜，連忙買了幾個壽司吃了，感覺沒吃飽，又加了幾個雞蛋灌餅。大部分食客都坐在營帳外的凳子上吃飯、喝酒，一個光頭一邊喝酒一邊划拳，脖子上的大金鍊子甩得呼呼作響：“三五瓶，來兩拳，打多打少是個緣……”很多人在吃飯的時候都做出了一個手勢：伸直手臂，手心朝下，握拳。有個人大概是喝醉了，步伐輕浮，晃晃悠悠地說：“打工是不可能打工的，這輩子都不可能打工的……”旁邊一個人連忙攙着他：“兄弟別去，那是黑廠，走，咱們去堵場。”
太史信不理解這些語言和手勢的含義，只覺得這些人看着有點意思，跟着前邊的人就走向了堵場。
在太史信之前的印象中，堵場的配置應該是狼煙動地的環境、身形枯瘦的荷官加上滿臉橫肉的打手。可眼前設在帳篷裡的堵場，卻給了太史信不大不小的意外。大帳裡燈火輝煌，檀香的氣味十分濃重，四五張賭桌分佈其間，擺弄賭局的荷官全是身材火辣的年輕美女。只聽一串響動，一個美女荷官擲出骰子，開出了結果。一個賭徒贏了不少籌碼，當即塞了一半給那個荷官。
太史信猛然覺得眼前的一幕有點似曾相識。他仔細回想，終於想起了，讀書的時候，有個同學夜裡說夢話，突然用女中音喊道：“好消息，好消息，XXXX堵場上線啦……”同屋的幾個人滿臉驚恐，連忙把教書先生找來。教書先生覺得那個同學可能中邪了，根據道聽途說的偏方，點火去烤那個男生的腳後跟，燙得那男生嗷嗷叫。說來也巧，從那以後，那個男生再也沒有“中邪”的症狀了。
太史信正在回憶上學時的美好時光，思緒被一陣吵鬧打斷。他看向聲音的來源，看到打手正把一個賭徒往外拖：“你的錢輸完了，滾！”那賭徒抓着桌子邊緣：“我可以立字據借錢。我寫上這都是我自願借的！”那打手鬆開賭徒：“好，我帶你去立字據。”原來，那些被扣下的人就是這樣着了道兒。可如果字據確實是那些人自願寫的，太史信真的難以處置。《大漢律例》中當然有懲治堵博的條文，但是這堵場位於鮮卑汗國境內（至少目前是這樣），《大漢律例》顯然不適用。至於這些人在堵場借高利貸的情況，雖然《大漢律例》中對於跨境借貸糾紛提出應該“與他國官府協商解決”，但這些堵徒借錢是自稱自願，鮮卑方面顯然也不會配合太史信幹活。
帳篷外，一個人經過此處，背影在太史信眼裡晃了一下。“莫非是她，”太史信內心一驚，連忙跟了出去。