在太史信所處的時代，相距千里之遙的三路大軍想要保持實時聯絡近乎天方夜譚，於是司馬康只是給太史信、全戎和郭老黑說了一下整體的作戰思路，至於指揮細節，就由各人自由發揮啦。
部下幾乎全是騎兵的太史信進展最快，他在沒有驚動鮮卑人的情況下，率軍徑直向北進發。鮮卑人顯然沒有吸取上次的教訓，並未加強邊界地區的巡邏守備，這倒也難怪——自從新漢帝國建立以來，從來都只有鮮卑人南下侵擾的份兒，太史信雖然曾經兵臨烏里雅城下，但也只是裝腔作勢一番，並未取得實質性戰果，拓跋力等人還是認爲漢軍主動進攻的可能性微乎其微。
在上次深入鮮卑境內的作戰中，太史信直取烏里雅，一方面動搖鮮卑軍心，一方面虛張聲勢引得鮮卑軍回救。而這次，鮮卑軍精銳都在駐地，以區區兩萬人與鮮卑軍主力拼消耗，顯然是不明智的。柿子要撿軟的捏，以最小的代價在最大程度上削弱鮮卑人的戰爭潛力，這纔是太史信孤軍深入的真正目的。於是，太史信按照鮮卑貴族的大型畜牧場多分佈在水草豐美之地的特點，沿着阿倫特河一路攻打，擊破人數不多的守備隊後，除滿足補給需要外，將繳獲的牲畜就地屠宰，僅僅一個多月，就“幫助”鮮卑貴族消耗了十萬餘頭牲畜，有效降低了鮮卑牧民的勞動強度。主動投降的守備隊和牧民眼見貴族老爺們的財富毀於一旦，自己絕不會有好果子吃，紛紛作鳥獸散，各自逃命去了。就這樣，太史信在幫着鮮卑貴族們殺牛宰羊的時候，拓跋力等人根本不知道漢軍已經北上。
涼州一線一直是鮮卑軍南侵的重要通道，所以一直駐有不多不少的鮮卑軍。 西邊的郭老黑根據自己屬下士卒機動能力不高的情況，爲了避免長途進軍造成的補給困難，穩紮穩打，雖然進展不快，但如同一個緩緩滾動的石碾子，碾壓了面前的一切敵人。
全戎一直沒動靜。
自從朔方失手，拓跋力無時無刻不想將它奪回，全戎在朔方這裡和鮮卑人幾乎是三天一摩擦，五天一衝突。在這樣的環境下，想要率領上萬人從朔方直接向北進發而不被發現幾乎是不可能的，一旦失去了突然性，全戎手下的步兵就要在鮮卑騎兵的包抄之下淪爲俎上之肉。他需要尋找一種力量，既拖住鮮卑人的邊境守備部隊，又不暴露自己的軍力。
這種力量就是土匪。在古代，對於百姓來說，土匪其實與官軍沒有太大的區別。土匪來了，殺人，搶錢，搶女人；官軍來了，幹着差不多的事情，不同的是，這些劣跡斑斑的“官軍”甚至將無辜百姓的腦袋拿去領賞。早在新莽王朝的農民起義時，就流傳着這樣的說法，“寧遇赤眉，不逢太師，太師尚可，更始殺我”，指的是寧可遇到赤眉農民軍，也不要遇到太師率領的官軍，太師率領的官軍尚且能給百姓一條生路，而更始將軍率領的官軍根本就是匪幫。後來在明末農民起義中也有類似的現象，因此魯迅先生說：“中國的百姓是中立的，戰時連自己也不知道屬於哪一面，但又屬於無論哪一面。強盜來了，就屬於官，當然該被殺掠；官兵既到，該是自家人了罷，但仍然要被殺掠，彷彿又屬於強盜似的。”歷朝歷代都未能徹底肅清土匪，主觀原因是部分官員、官軍與土匪蛇鼠一窩，客觀原因則是在當時的科技水平下，政權無法牢固控制偏遠地區，留下了藏污納垢的“死角”。即使如全戎這般鐵血，仍舊無法徹底消滅轄區內的土匪。
全戎主政朔方後，對於周邊的土匪，全戎貼出告示，凡是殺掉鮮卑軍的巡邏兵以後，可以拿着鮮卑人的兵器鎧甲來領賞。他還親自出馬，招降了“沙裡飛”（秦雪依）及其部下，剿滅了兩股不聽招呼的土匪，逼着三股土匪退出朔方轄區，更是與兩股土匪達成默契——只要他們不時襲擊鮮卑軍巡邏隊並且只在鮮卑境內找鮮卑人的麻煩，那就允許他們保持存在。
全戎此前一直按兵不動正是因爲他要親自出面去鼓動這兩股土匪不斷襲擾鮮卑巡邏部隊。當得知自己的任務時，兩個匪首都遲疑了，他們很清楚手下人的實力，平時偶爾打鮮卑巡邏兵悶棍還行，但要全力牽制整個鮮卑巡邏隊，這難度實在是高了點。此時全戎展示出他高超的談判技巧（說白了還是威逼利誘）：先是曉以大義（抗擊鮮卑人是每個血性男兒的責任），隨後誘之以利（事成之後拓跋力的商隊隨你堵截），當然還伴有“全戎式威壓”（上方多次下令剿滅土匪，都是我反覆周旋）。在胡蘿蔔與大棒面前，匪首做出了明智的選擇，不再計較自己的傷亡，努力與鮮卑巡邏兵糾纏，讓他們自顧不及，沒能察覺全戎率軍進擊的情況。
解決了後顧之憂，全戎顯示出慣有的效率，他根據事先得到的情報，由步兵殿後，率領騎兵晝夜急進三百里，連續擊破三個鮮卑軍營，消滅並俘虜三千餘人，不曾走脫一人，自身損失可以忽略。這“不曾走脫一人”並非誇張，而是寫實，這幫鮮卑人並無一人逃脫。然而全戎得到這樣的戰報後，並無高興，反而陷入了深深的思考：鮮卑人是馬背上的Min族，平時警惕性極高，這三個鮮卑軍營在突襲之下，即使倉促應戰，至少也要逃走若干人，怎麼會一個個如夢初醒愣在原地？他連夜審問戰俘，獲知了緣由：拓跋力等人做夢也想不到漢軍居然敢主動進攻，在漢軍磨刀霍霍的同時，拓跋力調兵遣將準備進攻朔方，被全戎消滅的這三千人正是先導部隊，看到全戎的騎兵，理所當然地認爲是鮮卑友軍。全戎又問了問具體的情況，得知這三千人是鮮卑呼延部的人，上次呼延烈在朔方吃了大敗仗，不僅被剝奪全部戰利品，自己的的領地也被分了一半給宇文部和獨孤部，呼延烈本人還吃了二十軍棍。而這次，拓跋力更是指明要呼延烈派兵充當第一批炮灰——有攻城經歷的人都知道，第一批攻擊城池的人往往很少能活到勝利到來。這三千人精神狀態不佳再加上敵我不分，這才被全戎包了餃子。
在戰報及後來的回憶文章中，全戎都直接說他將這三千鮮卑士兵包了餃子，明眼人一看就知道是什麼意思，連宇文林青、尉遲壯等鮮卑王子也能看明白，然而鮮卑士卒普遍文化水平很低，許多人連自己的鮮卑文名字都不會寫，更別說漢語。等到黑田雲子費盡心機搞到一份全戎的戰報並翻譯成鮮卑文，大批鮮卑中下級軍人對此事的理解竟然是“全戎將這三千人殺了之後用來包餃子”——要不怎麼解釋全戎在沒有糧草補給的情況下連續作戰？別說全戎本人，連拓跋糠都覺得這些士兵太蠢了。
現在全戎有兩個選擇，繼續北進的話，有可能後路被斷，而且放任鮮卑軍攻打朔方也不妥當；留在原地就要與即將到來的鮮卑軍死磕，而全戎帶領的輕裝部隊並不適合與鮮卑人拼消耗。俘虜只是給出了後續部隊到來的大體日期，對於人數、指揮官等一概不知。正在全戎進退兩難之際，一個高大的身影出現在他面前。
匆匆而來的騎士飛身下馬，摘下臉上的金屬面具，露出黝黑堅毅的面龐，他的汗水灑在腳下，激起點點塵土：“全將軍，步軍正全力趕來，再過一天就能到。”
全戎點點頭：“辛苦了，曹將軍，你去安歇吧。”
來者正是曹弘揚。全戎主管朔方後，對當地駐軍嚴加操練，專門安排曹弘揚鍛鍊士卒的體力和忍耐力，他的步兵能夠連續強行軍幾天幾夜。正因如此，全戎的步軍纔不至於被騎兵甩得太遠，在接下來的戰鬥中發揮作用。 wWW⊕тт kǎn⊕c○
三天之後，當烏洛蘭部的王子烏洛蘭米黑率軍來到預定的集結地，眼前的景象十分完美地詮釋了什麼叫做“烏合之衆”：士兵在營區或坐或立，戰馬隨意地吃着地上的草，前來迎接的低級軍官連軍裝都不太乾淨。烏洛蘭米黑皺了一下眉頭：之前的呼延部兵強馬壯，雖然比不上拓跋部和宇文部等，但也是鮮卑軍中的勁旅，不就是受了大汗的責罰，怎麼就落魄成這個樣子？他忍住鄙夷，命令呼延部的校尉集結部隊，與自己手下的五千兵馬匯合。
呼延部的士兵懶懶散散地集合，光是排列整齊就用了好一會兒，令烏洛蘭米黑驚奇的是，這些士兵連戰馬都沒有配齊，許多士兵因爲沒有馬匹而站在地上。正當烏洛蘭米黑覺得隱隱有點不對，四周忽然響起了震天的喊聲，他看到數目不詳的騎兵從兩邊的小山上直衝下來。烏洛蘭米黑意識到自己被偷襲了，爲避免遭受兩面夾擊，他當機立斷，下令全力衝擊面前的步兵，殺出一條血路。
在遭遇突襲的情況下，烏洛蘭米黑沉着應對，迅速判斷自己的狀況，避開兩側的兵鋒，率領騎兵衝着面前的步兵直接壓過去，展現出良好的戰術素養。但此時他尚不知道自己面對的敵人是誰，不然，烏洛蘭米黑一定會奇怪對面怎麼會故意放出一羣步兵等着被碾壓。
烏洛蘭米黑帶着騎兵高歌猛進，欺負步兵的快感讓他臉上露出了自負的笑容：“哼哼，想要暗算本大爺，門都沒有！”
在衝鋒過程中，烏洛蘭米黑眼前出現了陰影，弩箭破空之聲和火槍射擊之聲不絕於耳。然而，以眼前的距離，對面來不及進行第二輪齊射。突然，衝在最前方的騎兵全都“跪”了，戰馬一個趔趄，帶着騎士陷到了地裡。後邊的騎兵來不及停下，也紛紛摔進了突兀出現的大坑。烏洛蘭米黑急令衆軍停下，但大部分鮮卑騎兵身不由己，後隊的騎兵好不容易停下腳步，漢軍騎兵已經從兩翼圍了上來。