柳瑤知道瞞不住太史信，而且欺瞞身爲龍驤將軍的太史信可能會給全戎帶來麻煩，於是一五一十地把事情告訴了太史信。
“從軍流血不流淚，生死尋常無怨尤。”太史信得知霍慎行陣亡，只對柳瑤說了這麼一句話。
針對太史信聽到霍慎行事情可能的反應，心思縝密的柳瑤預備了幾套說辭，包括向太史信謝罪沒能阻止霍慎行的舉動、勸太史信節哀順變、鼓勵太史信振作起來，可面對太史信異常的淡定，柳瑤卻愣在原地。太史信即使事先知道霍慎行的死訊，表現出這般的鎮定與冷靜也大大超出了柳瑤的想象。聽說太史信和全戎、霍慎行感情極好，莫非傳言有假，抑或是身爲統軍之將的太史信早已將“人情”拋到了腦後？
柳瑤的想法倒也不無道理。太史信聽說，夢境與現實往往有點說不清道不明的關係。他在阿倫特河畔做了那個詭異的夢，對霍慎行遭遇不測便有了心理準備，因而在朔方沒看到霍慎行就向柳瑤直言相問。他太史信現在手下統領數萬兵馬，一言一行可能關乎全軍將士的身家性命，絕不能在此時自亂陣腳。仰天長嘯也好，潸然淚下也罷，甚至於處心積慮去復仇，這都是率軍平安回到帝都之後的事情。眼下，最好的處置方式就是淡然一些，冷靜一些。拓跋糠身爲鮮卑王子衛士衆多，黑田雲子更是詭計多端，想要找他們復仇，必須冷靜，自己越冷靜，就越能完成霍慎行未竟的使命。昔日布衣之時太史信總想有機會建功立業，這時的太史信忽然好羨慕那些平民百姓，羨慕他們可以隨心所欲地表達自己的感情。悲痛之極的時候卻必須維持着表面上的平靜，萬念俱灰的當口仍舊說些鼓舞親友的話來，淒涼萬分的時候還要逗別人開心，這三種情形，其中的滋味非親身經歷不能體會。太史信忽而有些理解師父秦道士了。他似乎明白了秦道士爲何要放棄王爺的權位，立誓成爲鮮卑汗國的掘墓人：二十多年前，帝都城下，秦道士眼見着好友飛龍將軍戰死沙場卻無能爲力，箇中悲憤比起今日的太史信只多不少。放棄了權位，秦道士卻收穫了自由，他不再是萬人之上的王爺，而只是一個無名無姓的亡命之徒，他不再受任何人的約束，能夠利用一切非常手段去實現自己的目的，哪怕雙手沾滿鮮血也在所不惜！
僅僅隔了幾天，全戎也率軍回到朔方。得知太史信也在朔方，全戎驚訝而愉快，他按照慣例，首先向太史信匯報了作戰情況，着意詳細訴說了自己逼降蓋樓堅的考慮，希望太史信能夠理解他這樣做的緣故。太史信只是點頭，什麼話都沒說。全戎彙報完畢後，太史信遞給他一個盒子（就是那個做工精巧，阿娜爾汗找到燕掌櫃才成功打開的盒子）：“霍慎行給你的，他走了。”
全戎不明所以地“嗯？”了一聲，慢慢打開盒子。太史信轉身出門，囑咐門口的柳瑤等四人：“照看好你們家大人。”隨後太史信頭也不回地走了。柳瑤擔心全戎聞聽噩耗發生異常，想要請太史信幫忙寬慰全戎，可太史信根本不理會她的呼喚。
全戎看到一封信。雖然霍慎行的筆跡一向潦草，但這紙上的字跡卻比較工整，看得出寫信的時候，霍慎行還是比較從容的。“全戎，當你看到這封信的時候，我已經不在人世……”全戎感覺自己的呼吸停止了，他把信放到一邊，猛地做了幾個深呼吸，感覺好了一點，重新拿起那封信。然而首先映入全戎眼簾的，還是那“不在人世”四個字。
柳瑤輕輕在全戎耳邊叫了一聲：“大人……”
全戎彷彿看到了救星，他把信塞給柳瑤：“念，念給我聽。”
柳瑤點頭，接過信輕聲念起來：“全戎，當你看到這封信的時候，我已經不在人世。我選了這條路，早就料到今天的結果，所以先把一些事交代好。”
“陛下對我‘永不敘用’，帝都那邊的公務我早就交給了別人，什麼都不用管。朔方這邊嘛，在你手下我就幹了點對敵人坑蒙拐騙的事情，說來慚愧，白拿了你的餉銀。但請放心，我裝到口袋裡的錢是不會退回給你的。你不滿意可以打我——可惜也沒有機會了。”柳瑤的聲音輕柔悅耳，全戎耳中卻是那個聲音低沉的霍慎行在插科打諢。
“家裡的事情我早已安排好，敬請放心。然而公孫姐妹，我無能爲力。朝夕相處之時，我感佩她們的深情，但我怕辜負了這番情意，只好裝傻充愣。公孫靈嫁給李平，我送了她一份禮。她太苦了，我也想有一個深愛她的人好好照顧她。我本來想找機會把公孫晴搶過來當壓寨夫人，現在也只是癡人說夢罷了。我欠她們的太多，終究是沒法還了。最難消受美人恩，古人誠不欺我啊。”聽到這兒，全戎彷彿看到霍慎行無奈地嘆了口氣。
“沒睡着吧，我要說正事了。”柳瑤唸到這裡，忽然停了下來，手腕開始顫抖。
全戎之前神情有點恍惚，此時看到柳瑤的異常狀況，立刻清醒了。他起身握住柳瑤的手：“瑤瑤，怎麼了？”
柳瑤淚水漣漣：“大人，我，念不下去……”全戎接過信，慢慢地念：“跟着你的四個姑娘，身世都挺可憐的。你不要辜負她們的一往情深。柳瑤的事情你已經知道了，我跟你說說其他三個人的故事。”
“阿娜爾汗是一個哈薩克酋長的女兒，因爲她不願意嫁給窮兇極惡的匪徒，匪徒把她的家人都殺害了。阿娜爾汗僥倖逃出生天，她的心上人卻在和匪徒搏鬥的時候力戰而亡。阿娜爾汗逃往漢軍駐地，許諾願意嫁給爲她報仇雪恨的人。漢軍校尉點齊兵馬，消滅了匪徒。按說挺好的一個結局，可是那個校尉覺得阿娜爾汗這樣有異域風情的美人實在是奇貨可居，把她送給了帝都的大老爺，換得一個將軍的職銜，隨後她被安排到你的身邊。”
“冬淞從小被父母扔在雪地裡，是一個老獵人把她撿回去好好撫養。老獵人在山裡挖出了金佛打算賣錢給冬淞置辦嫁妝。買家卻謀財害命，搶走金佛還殺了老獵人。錦州的地方官被惡人買通，不僅爲虎作倀，還想讓冬淞嫁給他當妾。冬淞假意答應，成親當晚她自己動手殺死地方官和仇人，被官府抓住問斬。這時候有人要尋覓高挑貌美、身手矯健的姑娘充當刺客，就從刑場上要走了冬凇，把她送到你身邊。”
“阿賴的阿公和阿孃你都見過，是不是覺得她闔家歡樂？之前苗人因益州牧橫徵暴斂揭竿而起，阿賴的阿爸被官府擒殺，她自己被當成人質抓走，最後被放在你身邊。”全戎讀着信，不由得感慨萬千。他之前隱隱覺得這幾個姑娘身世都不尋常。但她們不說，全戎也就不問，沒想到她們之前的遭遇竟然是這樣子。他原本因悲痛而麻木的內心因這幾個女生的經歷而柔軟。
“這四位姑娘剛到你身邊的時候，每個人都有殺你之心，現在她們的芳心都陷在了你的身上。你照亮了她們的生命，她們則把冷酷無情的‘玉面閻羅’變回了一個熱血男兒。你別說我亂講。在你手下幹活的這些日子，我留意到，只要你在場，她們無論說話還是做事的時候，眼睛都不由自主地看着你，目光裡滿是幸福。縱然你不承認心中有她們，你是怎麼對這四個姑娘的呢？如果這都不算愛，那愛一個人應該是怎樣的？”
“四弟，勸君惜取眼前人，別像我這樣，帶着悔恨上路。”聽到這裡，四個女孩泣不成聲。“我知道你爲何不願去面對。我無意過問你的家事。我不過覺得你應該明白，咱們這些人走到今日，誰不是傷痕累累，可不論經歷了什麼，都不能去傷害那些愛你的人。”
“大概有人以爲我最後一封信要嘮叨半天軍國大事，蠢。宏圖霸業，不過是黃粱美夢。人生在世，草木一秋，唯有美食與深情不可辜負！”
“你看累了，我也寫累了，就到這裡吧。別傷心，人生苦短，必須喜感。他日你和柳瑤四人有了孩子，可以跟孩子們說說他們三伯的糗事和笑話。”
全戎下意識地看了一下信的背面，看到一首小詩：“你的笑容，總是給我心底的觸動；沾露的花朵，掛着塵世的青蔥。別在意光陰似箭，莫希求海誓山盟；我的身影，你眼中的流星。錯過前，珍惜相逢的每一刻鐘。謝了你的溫柔，喚醒我心懵懂；縱隔萬水千山，你的笑容，永遠是我，心頭的春風。”
信紙如同一片秋葉，緩緩飄落到地上，上邊有一顆晶瑩的淚珠。