當秦道士帶着一身血污出現在霍慎行面前時，後者並沒有顯得很驚訝。霍慎行更關心趙紫雁的母親是否被救出而非秦道士爲何此時出現在朔方。看着一貫在自己面前居高臨下的秦道士露出了愧疚的表情，霍慎行什麼都明白了。
恰好此時，鮮卑軍的使者送來了勸降書，大意是趙紫雁的母親安然無恙，要是霍慎行不舉城投降，那就會害得她不得善終云云。
霍慎行讓鮮卑使者靜候答覆，命所有人退下（全戎身邊的四個女孩子也不例外），和秦道士密談。
“又是我的錯。”秦道士長嘆一聲。
霍慎行搖搖頭。趙紫雁的母親被鮮卑軍嚴加看守，僅憑秦道士一人之力，想把她平安救出來——這難度恐怕比趙子龍長阪坡一戰還高。更重要的是，過度自責與過度悲傷都會讓人失去理智，以秦道士的才能，對守衛朔方大有幫助，可不能讓他再意氣用事做出什麼不理智的舉動了。
“二十多年前，鮮卑軍兵臨帝都城下，我讓飛龍將軍出城迎戰，留下孤兒寡母……這次，連飛龍將軍的遺孀都救不了，我真是沒用……”秦道士眼神渙散。
“別說了，道長。我屏退左右不是要聽您自怨自艾。我有一計，既能救人，又能擊破鮮卑軍！”
秦道士看着霍慎行，說不出話來。
與秦道士密談後，霍慎行全盤接受鮮卑軍的條件。但考慮到此事牽涉甚廣，爲了避免城中全戎的親衛部隊拒絕投降，所以他要求先由自己換回趙紫雁的母親，隨後安排人打開城門，由鮮卑軍短促突擊拿下城池。得知接下來的劇情並不是自己想象的樣子，拓跋糠一開始是拒絕的。倒是黑田雲子點醒了他“有霍慎行在手，還怕沒法要挾全戎和太史信？”，拓跋糠於是立刻安排換人。
拓跋糠此前見識過漢軍“重炮營”火器威力的拓跋糠，爲了避免漢軍利用火炮奇襲，他特意將營帳佈置在距離朔方城池4裡處，這個距離既能形成對朔方的監視，又超過了漢軍火炮的射程（當時漢軍火炮最遠射程不到4華里，有效射程不到3華里）。“換人”就在鮮卑軍營附近進行，趙紫雁的母親阿芸灰頭土臉，被兩個鮮卑士兵推出來。霍慎行上前，檢查了一下阿芸的狀況，確認沒事後將她推給身後的親兵，自己走向鮮卑軍那邊。
“霍，”意識到發生了什麼的阿芸叫住霍慎行，“你……”
“只要能換你平安，什麼都是值得的。”霍慎行沒有回頭，繼續向前走。
對面的黑田雲子看到來的確實是霍慎行本人，喜出望外，立刻安排兩個浪人對他進行搜身，確認霍慎行沒有攜帶禮物後，將他“請”入鮮卑軍營。趙紫雁的母親則在幾個親兵的護送下迅速返回朔方城。
爲什麼從軍打仗？面對這個問題，鮮卑軍官們會說爲了升官發財，鮮卑士兵會說爲了升官發財或是養家餬口，日本人會說爲了搶劫強暴殺人。那麼漢軍的軍官和士兵會給出什麼答案？先別急，聽聽其他人的說法。
“漢軍呀，也就是想當官罷了，給他們個更大的官，就乖乖投降啦！”拓跋力說。
“我不相信每人都是爲了升官發財，除了權勢和錢財，肯定有人是爲了更寶貴的東西而戰。”尉遲壯說。
“和這麼多男人打交道，我發覺男人最大的特點是簡單。無論他地位有多高，無論他做什麼，都是爲了升官發財搞女人。那個全戎號稱‘玉面閻羅’，也不過是好色之徒！明白這些，那什麼樣的男人，我都能讓他給我跪舔！”黑田雲子頗具霸氣。
而拓跋糠，某種程度上是認同黑田雲子的。黑田雲子告訴他，因爲公孫姐妹的事情，霍慎行被女皇削去了所有官職，現在僅僅是全戎的部下。如果霍慎行過來，拓跋糠能在大汗那裡給他謀個官職，賞他幾箱金銀，再把公孫晴嫁給霍慎行——拓跋糠相信憑藉這些條件能夠讓霍慎行誠心歸降。
當晚，在鮮卑營帳中，拓跋糠、黑田雲子爲霍慎行設宴“接風”。秉承了鮮卑軍人一貫的粗獷作風，霍慎行面前擺着整個的羊頭、羊蹄、牛尾巴等“食物”（霍慎行此前只在祭祀場合見過這些東西）。在不明真相的圍觀羣衆看來，似乎霍慎行當真成了“大仙兒”，在享受鮮卑人的供奉。
拓跋糠首先舉杯：“恭賀霍將軍棄暗投明。”
霍慎行也舉杯，喝了一口，忍不住噴到一邊的地上。這些鮮卑人酷愛烈酒，這玩意喝到嘴裡和辣椒水沒太大區別。
黑田雲子掩口而笑：“霍將軍，入鄉隨俗，吃菜吃菜。”
霍慎行“嗯”了一聲，看看羊頭，又看看牛尾巴，實在不知道從何下口。他一向是願意吃牛羊肉的，每次涮肉都會吐槽太史信把肉搶走了，但是此時，看着呲牙咧嘴的羊頭，他又實在提不起食慾。
也許是看出了霍慎行的窘迫，拓跋糠自嘲地笑笑：“霍將軍見笑了，俺們都是粗人，您無從下口也是有理。雲子小姐準備了些雅緻的玩意，您不妨看看。”
黑田雲子拍拍手，一個穿着長袍大袖紅色服裝、臉上戴着面具難辨雌雄的人走到大帳中央，一邊緩緩地轉動身體，一邊拿着扇子比劃着。旁邊，幾個東瀛人士拿着樂器伴奏，配着甕聲甕氣的唱詞。
霍慎行看得目瞪口呆，他自詡也懂幾句諸如“八個牙魯”之類的日語，但這眼前的日本人在說什麼、做什麼，他當真是，一，點，也，不，懂。
眼見霍慎行哈欠連天，黑田雲子讓其他人都退去，直入正題：“霍將軍，你什麼時候騙開朔方城門？”
“看我高興咯，不知道跟着你們幹有什麼好處？”霍慎行饒有興致地看着拓跋糠。
“按舊例，但凡漢軍將軍投奔我軍者，晉兩級，賞金千兩。霍將軍戰功卓著，我保你官升三級，一輩子富貴。”拓跋糠作保。
“聽着不錯，但爲了這富貴，擔一輩子罵名，還要天天擔驚受怕防着人暗算，不划算。”霍慎行算盤打得精明。
“俗話說‘良臣擇主而事’，漢家天子已對你永不敘用，高官厚祿已不可想。聽說將軍和全戎、太史信等人自幼友善，兒時的玩伴都封侯拜將，你就跟在後邊甘當僕役？”黑田雲子的話頗有煽動性。
“多大的官算是高官呢？當上了都尉想着當校尉，當上了校尉想着當將軍，從虎烈將軍開始，後邊是伏波將軍、建武將軍、折衝將軍、振武將軍、振威將軍、武威將軍、平北將軍、安北將軍、鎮北將軍、徵北將軍、右將軍、衛將軍、大將軍等，共十六階，六十餘銜。” 霍慎行說起漢軍的官職序列如同說相聲一般滔滔不絕，拓跋糠和黑田雲子聽得一愣一愣的。他又繼續往下說：“鮮卑軍職銜自是沒有這麼多，但也絕不少。這一級一級做下來，這山望着那山高，何時是個頭？還不如安安生生，知足常樂嘛。你看那些帝王將相，生前雄才大略，開疆拓土，身後也不過是……”
霍慎行的話引起了拓跋糠的深思。想想之前鮮卑軍叩關南下，鐵蹄所過，無堅不摧，建立起一個龐大的帝國，受到萬國朝覲。後來因爲民不聊生烽煙四起，不僅帝國覆滅，連鮮卑皇帝的血脈都被他拓跋氏親手葬送，僅剩下鬆鬆散散的鮮卑汗國。這個汗國又能維持多久，千百年之後，說不定連“鮮卑”這個族羣都無人記得！拓跋糠覺得霍慎行言之有理，不由得連連點頭。
“不是這樣，一味知足的人，與牲畜何異，”黑田雲子眼看拓跋糠的思緒被霍慎行帶歪，連忙反駁，“我的故鄉多災多難，出海的人們遇到一個大浪就屍骨無存，種田的人家隔三岔五要防備着山崩地裂。千百年來，我族先輩前仆後繼，爲的就是給子孫後代掙下一片富饒、安寧的土地……”
“於是你們這些倭寇就來到我們的土地上燒殺搶掠，”霍慎行憤怒地打斷黑田雲子，“自古以來，我們強盛的時候，你們就用粗陋的‘貢品’換得豐厚的獎賞，還差人前來拜師學藝；你們強大了，就興兵入寇，姦淫擄掠無惡不作，還恬不知恥地說是要實現‘共存共榮’，我，從未見過如此厚顏無恥之人！！！”
“你從未去過我扶桑，怎知我們求生的不易！”黑田雲子怒目圓瞪。
霍慎行“哼”了一聲，唸了一首日本詩“人生五十年，如露亦如電，有生斯有死，壯士何所憾？”
黑田雲子沒料到霍慎行還知道日本詩，一時語塞。
“我兒時看了不少你們的東西，成年後又看了一些，對你們略知一二。你們這些人，從來只服強者——無可非議，然而因爲我們弱，那我們就該去死，就該被當作“木頭”被你們用來做一些喪盡天良的東西？？？！！！‘覺悟’當真是個好詞兒，你們要切腹自盡了，就說自己有了‘覺悟’，想要別人去死，說一句‘請覺悟吧’就能殺人放火還洋洋自得。兇殘虛僞不知廉恥，無論我把你們比作哪種禽獸，都是對禽獸的侮辱。”
聽到這裡，黑田雲子明白霍慎行根本就沒打算投降，她惱羞成怒：“霍慎行，你骨頭再硬，你就不怕我把公孫晴塞給一羣壯漢蹂躪？”
“我怕死了，”霍慎行往前走了一步，臉上露出陰測測的笑容，“你們，與我一同墮入地獄吧。”